性，怎么会那么残酷呢？
说什么乳臭味干的小女生真是不要脸啦、长得那副德行还想叫别人定下来、大概只能够撑个三天就不得了云云。那个胖女孩被说得这么难听，居然无动于衷。其实两边都是可怕的女人哩。
不过从那个时候起，女孩就不见人影了。听说是跟着父母把店给收了，回去乡下老家。不知道是真的、还是假的？总之，我还记得小哥一脸安心的表情。
除此之外，就没有听说他和女人有什么瓜葛了。
至于那个“花的声音”，我绝对相信是女人。什么白色的花、好听的声音，一听就知道是女人，没错吧？
刚刚我也说过哥哥每次提到那个“声音”，就显得心情很好。我还注意到小哥自从提起这件事开始，也起了微妙的变化。
刚好跟读经书的时期重叠。该怎么说才好呢，我也说不清楚。好像是找到了目标吧。听起来也许很老生常谈，不过应该就是他找到了心灵寄托吧。
至于是不是就是那个“声音”，我很难说是或不是。
在那之前的小哥，感觉上有些不安。好像不知道生活的重心该放在哪里，像在树叶上打转的水滴一样，遭受风吹雨打早已经让他遍体鳞伤了。然而在那事件发生之前的小哥，却仿佛有了信念一般。
他还是一样看起来很哀伤，但有一种接受命运的达观。
小哥究竟是找到了什么呢？
小心翼翼打开瓶盖下毒时，小哥的眼中究竟看到了什么？
小哥手很巧，做事很认真。他一定很慎重其事地进行作业吧？在自己房间一瓶又一瓶地重新盖好瓶盖，注意不要有盖歪的瓶盖或是泄了气的啤酒，免得让别人看出有打开过的迹象。
去快递死亡的小哥。
小哥一向吃得很少。没有好好进过餐的他，体力当然很差。可是跑去送啤酒和果汁的小哥却显得神采奕奕，一点都没有可疑之处。究竟是什么驱使小哥变成那样的呢？
在那么恶劣的天候下，运着下了毒的饮料，小哥眼中究竟看到了什么？
8
自从那个事件引起社会轩然大波开始，小哥就因身体不适而躺在屋里休息。
可是谁也没有注意到他，几乎已忘记了小哥的存在。
连我也跟着身边的大人们一起兴奋。当时整个城市都陷入异样的气氛，到处都看得到警察。
调查继续进行的过程中，夏天过去了，小哥独自一个人在房间里日渐衰弱。
我也几乎都没去找他了。
一方面是因为他从前一段时间起就不陪我玩了，而且当时我也正好迷上了棒球。
直到新学期开始不久后，有一天我才灵机一动，想到去看看小哥怎么了。
站在小哥的房门前，我心中就觉得有些不太对劲。
过去不知道已经进去过多少次了，当时我却有种很强烈的抗拒感，不想走进他房间。
我在门口磨磨蹭蹭的。想进去，又觉得不可以进去。
这时走廊上，出现一个剃着五分头的男子，吓得我几乎要跳起来。
男人问我是不是要找那个房间里的人？听他的口气，应该是工匠之类的人吧。
看我点头，他叫我回去。赶快回家比较好，住在里面的男人生病了，好像是肺部有问题，搞不好那种病会传染给小子你，他一直都是长病不起的样子——男人这么说。当时我很害怕，不过现在回想起来，其实对方人很亲切。如果真是肺结核，那可就麻烦了。
我赶紧夹着尾巴逃跑，但始终忘不了站在小哥房门前感受到的异样气氛。我总觉得房间里面的男人，已经不再是我所认识的小哥了。
9
我最后一次看到小哥，是在一个秋高气爽的早晨。
在前往公园集体上学的集合地点时，突然和一个白色身影擦身而过。
觉得纳闷的我回头一看，对方竟是小哥。
也难怪我会觉得是个人影。小哥消瘦得很厉害，一头蓬乱的头发，简直就像老人一般憔悴。他的肩膀下垂，很明显地已经瘦得前胸贴后背了。
我叫了一声“小哥”，他停顿了一下才过头来。
“嗨。”微笑的小哥果然还是小哥，但他衰弱的样子实在非同小可。就像枯木一样，皮包着骨头、眼眶也深陷。
看到他变成这样，我一时不知道该说些什么才好。
我要去听声音说话。
小哥不待我问，便自行回答，然后转身迈步离去。看他连走路都有问题，脚步踉踉跄跄，直教人担心他会不会在半路上倒了下来。
我站在那里望着小哥的背影良久，直到发觉该去上学了，才连忙跑开。
房东发现小哥，应该是在那之后不到一个礼拜的时间内吧。
大概是因为连日来的好天气，气温也升高的关系。
住在两边的房客都抱怨小哥的房间里传出了异臭。
附近的人都谣传说：要是在冬天，房东一定放着不管。之所以报警，也是因为其他房客已经知道了。如果不知道的话，房东一定会自行处理掉遗体，然后装成若无其事的样子寻找下一名房客。还说因为小哥早已付清了这半年的房租，所以房东根本没有损失。
房东没有销毁遗书真是奇迹——大家在背后议论纷纷。大概是因为两边的房客一起跟房东进去里面，所以他才没有机会丢掉吧。
小哥没有亲人，如果当初是被当作不耐病痛而自杀，遗书和所有物品都被销毁的话，那个事件搞不好就会永远陷入迷宫里。
可是遗书被发现了。而且人们也发现了内容的严重性。
于是揭开了那个可怕事件的第二幕。
10
事件的影响吗？
我不知道耶。我倒是有受到小哥的影响，比方说成为一名工程师。
而且我也不认为小哥是凶手。
他一定是被人陷害的。一定是有人利用了小哥的精神脆弱，现在正逍遥法外。做得还真高明！把所有的罪都推到小哥一个人身上，自己撇得一干二净。
书？我不知道欸。写了那个事件的书？我没听说呀。噢，还很畅销吗？真是好管闲事的女人。那结果凶手是谁？书里面没写？那也难怪，因为不是小哥做的嘛。
说完话之后肚子就饿了。我可以点份明太子意大利面吗？
自己做的话，还要剥鳕鱼卵的皮膜，麻烦得很呢。
前妻讨厌鱼卵类的东西，说什么痛风很可怕。可是因为体质的关系，痛风多半是男人才有的毛病。她真是个爱为奇怪事情担心的胆小女人。
她还很害怕下水道的洞口，绝对不敢把脚跨过去。理由是因为小时候淹大水，听说有小朋友跌进了盖子脱落的下水道里淹死了。
每次都踩在下水道的盖子上，你绝对不会掉下去吧。
我还记得她这么说过呢。
看你一副不在乎的样子，站在旁边的人家可是都快吓死了。这个人总有一天会掉进洞里吧？是今天吧？还是明天呢？每次我都想着这些，心里七上八下的。可是你完全都没有发觉到。
你不觉得莫名其妙吗？
哈哈！所以大家才都会死掉嘛。因为他们连我的压力都帮我承担了。
就像小哥一样，一个人承受着所有人的压力死去了。
小哥是牺牲者呀！
小哥常去看佛像的那间寺庙接管了小哥的骨灰。那里的住持是个有些奇怪、很有意思的人。当然，小哥并没有举行像样的丧礼。我很想去跟他告别，却没有机会。听说那两名刑警有参加小哥的秘葬，我想那是因为他们也不认为小哥就是凶手的关系吧。
11
高中时期，我曾经想起小哥一次。
那是在炎热的夏天。
我刚参加完棒球的比赛回家。很凑巧地。一个人走在一条从没走过的路上。
没有风，整个城市显得有气无力。
很热。因为球赛打输了，我又很累，心情简直是荡到谷底。当时还是强调精神主义的时代，根本没有补充水分的想法。因为太累了，我连喝水的气力都没有。
大概是陷入一种热坏了的精神状态吧。
快死了，我边走边想。感觉好像随时都会倒下来。
“那你就去死呀。”
突然，我听见了这样的声音。
那声音鲜明得令人心头一惊。
我停下脚步看着四周。
柏油路上冒出了热气使得周遭景物有些模糊扭曲，路上没有其他行人。
我有些错乱了，还以为是自己的头脑有问题。如果说是幻听，未免也太清楚了。
可是周遭没有任何人在。
那声音像银铃似的——我脑海中浮现这样的形容词。非常明亮、清脆，是一种很怡然自得的声音。年轻女孩的声音。那个声音就是这样。
我猛然一抬起头，看见眼前开满了纯白色的花朵。
是百日红的花。
排山倒海的白。盛开的花朵几乎让整个树看起来像是全白的一样，甚至令观者心想：这花绽放得非常灿烂。
我觉得十分恐怖，恐怖到浑身的血液仿佛都被吸干了一样。实际上，我很担心自己的体温是否正在下降，那种发冷的程度至今仍让我记忆犹新。
对，这就是小哥听到的声音，我心想。
真是不可思议。长年以来，我一直都忘了小哥的存在。不论是那个事件，还是小哥的死，我早就已经忘光了，过着自己的生活。可是在那一瞬间，我又想起了小哥。
还记得“该怎么办才好”和“原来如此”这两种恐怖和理解的心情，同时在心头交错。
我茫然地呆立在那里，接着突然间，我终于发觉这不是我的幻听，而是真的听见了说话声。
百日红树的后面有个窗子，里面传来好几个女人的谈笑声。窗子好像是打开的。
我的心情有些平稳了。什么跟什么嘛，原来我把树后面窗子里的说话声当成了花的声音。仔细想想，这种情形不也很稀松平常吗？
那是一栋古老的豪宅。感觉有些荒凉寂寥。西式的建筑风格，墙上有着三扇圆形窗户。
原来好像是开医院的，招牌有被涂过的痕迹。
我调整好心情，继续往回家的路走。可能是自己觉得“天气快热死人了”的时候，刚好听见窗子里的人说出“那你就去死呀”的句子。我如此自圆其说，让自己回复到平常心。
可是我想：小哥应该是听到了那个声音吧。
那你就去死呀。
那天早上，小哥也听到了这句话。
语声是那么明快、清脆。
被那个声音毫不在乎地那么一说，似乎任何人也不得不照做吧。
所以哥哥说了声“是”，就回到房间，亲自在脖子上套上了绳圈。
第九章 一些片段
1
“世界消失了耶。”
“嗯，真是不可思议。有时候，海浪声也会有消失的瞬间。”
“真的耶——真的变得好安静喔。我觉得‘好像整个世界都消失了一样。啊，还在继续耶。”
“嗯。”
“好像这世界就只剩下我们两个人一样。”
“对啊。”
“哎呀，还在继续耶。很难得会持续这么久耶。”
“西班牙人称呼这种情形是‘天使经过’。”
“是吗？好美丽的说法。指的是这种安静的瞬间吗？”
“嗯。应该说，那种说法指的是好几个人在聊天，突然间所有人都同时变得安静的瞬间。大概他们那里的人比日本人爱说话，所以才会觉得那种瞬间很稀奇吧。”
“哦？是吗？”
“好像是基督教派的说法。”
“可是我们家也很热闹呀。”
“说得也是，因为是大家族嘛。”
“随时都有人在、电视整天都开着，吵死人了，根本没有天使经过的时间。”
“那不是很棒吗？随时都有很多家人在你身边。”
“才不好呢，我们家是天使不会经过的家耶，所以才会那么……”
“才会那么？”
“没有啦。我们家是连给天使经过的缝隙都没有的家啦。”
“家人都在的家，比起一个人的家要好多了。”
“好想只有一个人哟。”
“嘎？”
“我想变成一个人。”
“为什么呢？”
“如果不行的话，至少不要跟那种不在一起就不行的人，或是自以为非得跟我在一起的人，而是跟我想和对方在一起的人共处。”
“大家都很以你为重呀。”
“是我太不懂得珍惜了吗？居然想自己一个人独处。可是我很想去只有我一个人的国家，要不然只要两个人的国家也好。”
“啊，又来了。”
“有许多天使正在经过吧？他们一定是在听我们说话吧——就像我妈一样。”
2
人类的罪孽深重，有许多一出生都有的原罪。会出生在这个人世间，就是最好的证明。人类必须在罪过中忏悔地生存下去。不信你看，这世界上充满了多少的苦恼？充满了多少的血腥和暴力呢？出生在这个世界上如果不是一种罪过，还能是什么呢？这就是人类罪孽深重的最佳明证。欢乐非常短暂，比起深深苦海，不过就像是射进苦海中的一小束微弱光线罢了。
赶快悔改吧。从孤独的呱呱坠地那一瞬间起，罪过就是罪过。自觉个人所背负的罪孽是很重要的喔。祈祷吧。一定会有人看着你的。绝对会有某个人看见你的犯罪的。
你那罪孽深重的堕落、你那邪恶的意志。
一定会有人看着那样的你。
3
“知道