曹操带来的援军人数其实不多, 最多不过五百，袁绍身后八百将士，未必斗不过他。然而重点不在士兵，而在于……
他把那些被扣入牢狱的世家, 都带过来了。
袁绍一眼便看见曹操身旁那人，此人腰脊尚算端正, 然而眉眼低顺着，看不清情绪, 此时正被士兵押着双手，低头不语。而在他之后，亦有十几人被士兵控制着, 均是文官打扮, 一副灰头土脸的模样。
“……杨彪。”
他心如擂鼓，几乎第一眼就认出了最前面的文官, 呼吸不由一滞。
所幸袁绍不是他那废物嫡弟, 关键时刻还拿得住轻重, 此时情况陡转，也不过短暂地愣了一刻, 又飞快地定下心绪, 将种种惊疑惶惑都压入心底，面上仍是一派镇定。他眼睛一闭, 当即抽出腰间佩剑, 指向秦楚, 厉声喝道：
“杀伏氏、迎少帝！！”
“上——”
身后士兵闻言而动, 拔剑出鞘，奋不顾身地冲上前，对着秦楚刘辩一拥而上。
就这一句话的工夫，原本空旷的北宫再度沸腾起来。
然而袁军阵型还未展开，杨彪却若有所感，忽地抬起头，与袁绍对上了双眼。
在袁绍做出反应之前，这位面白微须、看似平和的中年士族，却又垂下了双眼，极轻也极缓地，摇了摇头。
那动作真是微不可察，倘若不是袁绍本就注意着他，恐怕也不会注意到这点动静。
袁绍心中陡然升起不详的预感，左手不自觉地握紧了缰绳，刚想开口，却看见不远处有一银甲将士向他飞奔而来。
下一秒，他便看见曹操一扶剑柄，微微侧过头，对他露出了古怪的微笑。
“主、主公！”
身后那士兵不管不顾地冲上前来，一口气未顺下去，便飞快道：“豫州那些金城军已经赶到城外、正要破门而入了！将军抵挡不住，派属下来报，主公可先撤回司州与韩馥刘岱汇合——”
袁绍脑中“嗡”的一声，这才反应过来曹操那笑容的含义，冷汗瞬间浸湿了后背。
……秦楚的援军到了。
他咬咬牙，缰绳一拍，不退反进，竟就这样抛下了亲兵，冲进了人堆里。
袁本初瞠目欲裂地看着陈行石手中走不稳路的刘辩，几乎是声嘶力竭地吼道：
“抓天子——！”
危难关头，图穷匕见。
此时此刻，他连“勤王救驾”最后那张遮羞布都不要了，先前的“迎”变成了“抓”，世家的皮囊几乎罩不住他的野心，那张尚算清俊的文士面庞一瞬间狰狞至极。
秦楚一剑劈开冲过来的袁军将士，狠狠咬住下唇，一手拽住刘辩的胳膊，将年少羸弱的刘辩揽入怀中，脚下发力，又狠狠将陈行石踹出了战局。
陈行石一个踉跄，被她踢出好远，曹操立刻跟上，挥剑斩下，一把拨开冲他袭来的袁军将士，把陈行石跌跌撞撞地拽了过来，二话不说，将他塞进了身边亲兵手中：“护好他！”
与此同时，以秦楚为中心的包围圈中，忽爆发出一声极刺耳的尖叫声。
那声音听不出年龄性别，几乎是满含恐惧的，陈行石的心顿时漏了一拍，几乎要忘记呼吸。
很快地，他像意识到了什么，不管不顾地挣开了亲兵，拼了命地向熙攘人群里冲过去。他额头后背上的冷热汗交织在一起，牙齿却不受控制地打着颤，平素气力不足的四肢爆发出前所未有的力量，竟狠狠地拨开了穿着盔甲的敌军将士，硬生生凭着一介肉/体凡胎挤进了人群中心。
就一眼，他浑身的热血都冷了下来。
——天子胸口有了两道伤。
倘若此前他替秦楚挡的那刀位置略偏，流血虽多，还算有救的话，那么这一刀……恰好便落在左胸口正中，是足够致命的地方。
陈行石替他包扎的伤口似乎被牵动了，新鲜的血液很快盖住了干涸的旧血，源源不断地渗透出来，很快便将天子季夏时的藤黄外袍染成了猩红色，衬着刘辩那张白得近乎透明的脸庞，显得触目惊心。
秦楚左手扶着他，脸上恰到好处地流露出七分恐慌，内心却无动于衷。
刘辩染血的胸口一阵阵起伏着，每一次呼吸都像竭尽全力，不过一盏茶的时间，竟已显露出大去之势了。
“你要救他吗？”
系统忽然从她的意识海中飘了出来，慢慢地落在她肩上，悄声问。
它休眠的时间太久，一启动便遇到了这样的大事，实在没做好心理准备，发问时的声音又轻又细，简直像是害怕惊动了什么。
秦楚眼角微微弯了下，嘴角却仍抿成了一道。她似乎是笑了一声，低声回道：
“不需要。”
不知是感觉到了什么，刘辩冰冷的手指轻轻动了动。他的体温以一种不可思议的速度飞快下降，瞳孔已开始微微扩散。
周遭不知什么时候安静了下来，秦楚听到士兵后退的声音，两方人马混杂在一起，竟也如此一致地为谁自动让开了一条道路。
可她没有管。
秦楚眼睫微垂，露出一个并不真诚的“痛惜之色”出来，安慰似的虚握住刘辩苍白寒凉的手。
然后，借着衣袖遮挡，点横撇点，慢慢写下一个字。
只有天子感觉到了。
此时，无论是伏寿曹操，还是杨彪等十多个世家字，甚至是始作俑者袁绍，都不约而同地屏住呼吸，不敢开口。
陈行石反应最快，当即伏身跪地，其后便是蔡邕卢植、曹操。秦楚扶着少帝不动声色，只是目光向下一扫，那五百人的金城军便“哗啦”一声伏拜在地，乃至到最后，连袁绍的银甲兵都跪了一地。
刘辩摇摇欲坠地撑住身子，眼皮一垂，便沙哑着嗓音开了口：
“封——”
一口血痰卡在他喉中，刘辩几乎没办法顺畅的说出什么来。只是跪倒在他跟前的都是精明政客，只一个字，他们就猜了个大概。
杨彪还未说话，便听见身后一个世家低声喊道：“陛下！”
然而此人还未来得及再说第二句话，曹操的目光便扫了过去，腰间佩剑已然出鞘，剑光在骄阳之下闪了两下，那士族顿时噤了声。
刘辩根本注意不到身前，有气无力地喘了一喘，竟连咳嗽都用不上力气了。他只得按下痛苦，继续道：
“封，勤王救驾者，大将军伏楚，为燕王……”
“朕，时日……皇后伏寿，可与燕王一同，从宗室子嗣中，择新帝任之……陈留王，谋逆不轨，此后不得入京……”
“……”
“陛下？”
陈行石小心翼翼地喊了一声。
刘辩沉默了片刻，涣散的目光再一次聚焦起来，他这时已经很难说出连贯的话语了。最后，他极轻地对着陈行石点了一下头。
“朕……可能，”他虚弱地喘了一声，“朕可能，生不……逢时。”
话说到这里，所有人都该意识到了。
“大将军救朕于水火，皇后，与朕同患难。”刘辩微微阖眼，不知怎地，气息竟然顺畅了一点。他缓了缓，才发现自己已经听不到周遭的声音与气味了，眼中却滚不出一滴泪水。
“新帝交由皇后……与大将军教养。”
——这便是刘辩最后的话了。
与此同时，东明门前，孙策一声高喝，玄甲军破门而入，潮水般涌入都城雒阳。
就在城门大敞、援军进城的那个瞬间，雒阳空中的夏阳恰好不好地升至德阳殿正上方，日光明亮得灼人，似乎要将少帝冰冷的双手烘至回温。
一声悠长的鸟鸣掠过雒阳都城的上空。
公元190年六月，袁绍叛乱，于雒阳北宫刺杀少帝。汉少帝刘辩深信大将军伏楚，垂死之际，以皇后伏寿、校尉曹操、以及雒阳二十一位世家作为见证，封大将军伏楚为燕王，与皇后共择新帝。
即使是两千年后，汉少帝的这份口谕仍然谜团重重。这是一份极其荒谬的诏书，却因为见证者身份贵重，燕王兵权在手，直到其后数十年，始终无人质疑。
哪怕那位更名“秦楚”、终身不婚的燕王，在五年后受禅登基，推翻了汉朝，成为千年历史中的第一位开国女帝，她手下的王朝依然四海波静、千里同风，太平如无事发生。
当然，新任的燕王秦楚，此时还未预测到后事的发生。
她被飞驰而来、准备救援的荀治中抱了个满怀。