日光四散，照着地上一男一女两具余温尚存的尸体，侯晓辰一死，满树的鬼脸花伸着长舌嗷嗷惨叫，一张张人脸像被榨干了活力，迅速干瘪、衰老，灵活如蛇的藤蔓痛苦地舞动着，转眼间便一蹶不振，融化成肉色的汁水，渗进黝黑的地面。
黑土地被汁水浸湿过，泛着湿润光泽，让云舒想起玉佩流苏湿漉漉的触感，心里很是不舒服。如今敌人已逝，凶物不宜久留，他把玉佩塞进侯晓辰的袖口里，算是物归原主了。
刘县令仍伏在年轻的妻子身上，撕心裂肺地哀嚎，站都站不直腰，只能由两位衙吏左右搀扶着。得知真相后，最悲催的莫过于这位老人，老来得妻，却被无缘无故当成复仇工具，加上上司在自己的管辖地盘惨死，日后仕途恐怕也危在旦夕，可怜呐。
君归隐搓了搓僵硬的十指，在掌心呵了口热气，“最后那一下，可惜了。”
云舒心情复杂地嗯了一声，“兴许刘夫人觉得，刘县令官职低微，没有权利制裁侯晓辰。案件过去了很多年，侯晓辰又是新科状元郎的身份，位高权重，要脱罪很容易，她怕正义得不到伸张，所以才亲手杀了他。”
“敏儿啊……你何苦这么傻……”
刘县令痛哭流涕，君归隐怕衙吏没办法收拾尸体，把哭到腿软的好友扶起来，“节哀顺变，刘大人。”
云舒本想劝几句，却听到背后传来一阵幽怨的鼓乐声。坟地附近的田间小道，走来了几个干瘦的男人，脸上带着某种奇怪的面具，手里则分别拿着一件外藩器乐。为首的男人长得非常高大，大概有接近两米的身高，右手执着法杖，法杖上坠着不少动物头骨和几枚青铜铃铛，一晃便响，鼓声密密麻麻地袭来，像是直接敲击着人的头颅，拼命灌进耳朵里。
为首男人嘴里低声念着经法，时不时摇晃着法杖，身后的四个男人则敲击起了外藩器乐。那乐声听起来不像什么歌曲，反倒带着刺儿，由几个单一而冗长的音符拼凑起来，刺耳又怪诞，让人一阵精神恍然，像是冥冥中有一只手将倾听者的三魂六魄勾了去。
路过自己身旁时，云舒闻到一丝淡淡的腥味，似乎是为法杖上传来的。
这行奇怪的男人在侯晓辰面前停下，刘县令看到法杖，如见了某些位高权重的王公贵族，赶忙收起失态的表情，恭恭敬敬地朝几位道家哈腰作揖，并吩咐衙役赶紧退后，别耽误了法师作法，“恭请法师。”
所谓的法师面无表情，举起手腕粗的法杖，在侯晓辰尸体上点了点，其他男人拉开一张白色裹尸布，将侯晓辰的脸蒙上，将尸体包了起来，装进一口桐木棺材里。法师见装载完成，便从法杖上摘下几枚五毛硬币大的黑钉，命令随从将棺材盖订牢，振臂大呼，抬棺便走，“走尸！”
稀奇古怪的一行人，就这样抬着侯晓辰的尸体走了，话也不多说一句，云舒疑惑不解，“就这么接走啦？他们是什么人？”
君归隐一个眼神斜睨过来，反正这小子肯定要问，干脆一股脑子全解释了，“侯晓辰是天圣教的信徒。天圣教有个规矩，但凡入教三年，各地的教众必须为客死异乡的教友收尸超度，避免其在往后的三生三世，堕入地狱之道。”
“方才的十八枚黑钉是？”
“侯晓辰死不安宁，属于恶煞，为了防止他起尸害人，棺材盖上必须用十八枚镇魂钉，以镇住他的三魂七魄，才能入土为安。”
云舒挑了挑眉，觉得新奇得很，心想天圣教真人性化，入教不只保平安，还包收尸。
刘县令保持着谦卑的动作目送法师离开，脸上的悲痛情绪缓解了不少，只是泪痕未干，后背更显得佝偻了。他沙哑着声音，跟君归隐表示谢意，想挽留他们再住一宿。君归隐哪里住得下去，“刘大人别客气了，您还要操持夫人的白事，我们两就先告辞了。很抱歉，没能帮上什么忙，还让夫人年纪轻轻就——”
“一切皆是命，我谁都不怪，反而要谢谢君公子为我解了多年的心结。”刘县令扼腕叹息，和君归隐弯腰告别，“刘某心累，就不送二位了，改日再上门拜访，以表谢意。”
“刘大人客气。”
告别刘县令，主仆二人从古茗村的坟地离开，走的却不是来时的路。因为君归隐说，要先去附近的临西镇接一位朋友，必须走一段水路。云舒没坐过古代的船，顿时好奇得很，一扫仙台客栈的阴霾，心情愉悦地跟着君归隐上路。
约莫半小时，主仆二人路过一处广阔的芦苇荡。此时正值春初之际，冰雪融化，芦苇荡涨了潮，前方忽现潮平两岸阔的美景，湖面波光粼粼，像天穹上的仙女将美人镜掰碎了撒在水面，岸边停泊着几条干瘪的小船，只有一位租船的船夫，皮肤晒得黝黑，带着一方斗笠，坐在自家船头，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
君归隐走上前问，“船家，我要租船，什么价钱？”
“一个时辰五两银子，您往哪儿走？”
“临西县草垛头。”
船夫狐疑地看了看君归隐，将烟斗对着船板磕了磕，“太远，俺一个人划，累得慌，不去。”
君归隐拱了拱袖子，指着云舒，“不碍事，我们还有一个人帮忙，您算便宜点呗。”
云舒晕死，没见过这么抠门的老板，为了省钱，居然要自己的伙计划船，也不先问他会不会。
“不去，多多钱都不去。”船夫不紧不慢地往烟斗里装新烟丝，态度散漫，算是笃定不做这门生意了。
“我加钱，两倍价去不去？”
见君归隐非去不可，船夫忽然变了脸色，小心翼翼地观望了周围，声音刻意压低，似乎连开口都怕沾惹了衰运，“公子，您是外地人吧？老实跟您说，临西县草垛头最近出了件大事，那儿有瘟疫！整个村、半个县都感染上了恶病，死了不少人！”
“我知道。我一个朋友在那里呆着，我正准备去接他。”
云舒震惊，君归隐你大爷，怎么不先跟我说！
船夫瞪着圆圆的金鱼眼，见过人不要命的，没见过有人这么着急去送死的。
君归隐笑了笑，没等船家答应，自己先跳上船去，船家见拦不住他，急得团团转，“哎哎，生意没谈拢，您怎么就自个上船去了？临西县俺说啥都不去的，万一感染上瘟疫，小命都没了俺还赚你钱干哈？给俺千两都不要！下来下来！”
君归隐塞了几个沉甸甸的银锭给他，“我赶着去接人，劳烦您咧。”
“诶诶，不好使不好使！钱俺不收的！”
君归隐威逼利诱不成，直接耍无赖，“您不要就直接扔河里去，反正船我坐定了。要不然，您把木筏子承给我，我们自己划。”
“这哪能行，俺就靠这几条船过日子了！不好使，当真不好使！”
云舒干脆坐在台阶上，杵着手肘看这两人讨价还价互相斗嘴，到最后，老头可能真怕死，死活不愿意去，又送不走这不速之客，只能按照君归隐说的把谋生工具卖了。君归隐不愧是做买卖的，愣是用三寸不烂之舌把船家唬得一愣一愣的，骗得他晕头转向，只要了个本钱，十五两银子就答应卖船，还免费送两根船桨。
云舒跳上船，“先说好，我没划过船，溺水了可别怪我头上。”
“溺不了，最多走水上去。”
“说得轻松，我他娘不会轻功水上飘！万一咱们一起溺水，您是轻松飘走了，把我留水里怎么办。”
君归隐朝他斜眼，“我像是这么不靠谱的人吗？”
“像，忒像了。”云舒也斜眼，“就凭您让我拾掇尸体的断手断脚，分清楚各自的归属，再把肋骨腿骨拼成一套，装进棺材的那一刻起，我云舒，一辈子都忘不了您的大恩大德。”
“哈哈、这水真清啊。”
云舒暗自骂了一句，接过船桨，和君归隐分坐在小木筏的一头一尾，两人都是划船的新手，划了老半天，一直在岸边扑腾，来回不停转圈圈。船家实在看不下去了，特地跑上船来，手把手地教，君归隐的如意算盘打得啪啪响，非但以极低的价格收购了一艘旧木筏，这下连教练费都省了。
有了私人教练的教导，船总算使了出去。闲来无事，云舒又想起船家的话，不免心存芥蒂，“老头的表情不像在说假话，临西县被瘟疫感染，如果你朋友也遭殃了，咱们还接不？”
“放心，他死不了。”君归隐悠闲地划着船，愉悦得就差哼出一首春天在哪里，看上去一点儿都不担心。
“……”云舒默默为那位朋友点蜡，既然正主不担心，他这个旁人也就懒得操心了。
临西县和临东县隔着一方芦苇荡，汀州的芦苇刚抽出嫩条，春风一吹，便如白浪翻滚，木筏走过了漫漫水路，才看到了靠岸的码头。临西县的码头上，只有寥寥几个裹着大衣的小商贩，推着一辆平板车，车上堆着生火的炉子和香喷喷的玉米红薯，见人就吆喝。
“咦——”
云舒举目张望，发现岸边绿油油的草垛里，居然藏着一顶大红轿子的屋檐！花轿的帷幔低垂着，双侧的窗口同样遮得密密麻麻，而轿夫却不知所踪。好生诡异，花桥本该出现在喜庆欢乐的场合，怎么会有新娘的轿子，停在人烟罕见的码头上？
“上岸去。”
君归隐将木筏靠岸拴好，跳上码头小路的台阶，走到废弃的轿子面前。那是一顶成亲的大花轿，很新，装扮得红红火火，轿帘好好放着，不知里头藏着什么神秘的玩意儿。荒郊野外的渡口，竟然横空飞来一顶花轿，轿夫都没有，正常人应该觉得瘆的慌，君归隐却敲了敲轿子的木梁，先三下，后两下，不知道的还以为他敲的是摩斯密码。
“老七？”
没人应答，君归隐继续按照先三下，后两下的节奏敲，疑惑道，“人不在？去解手了？”
“谁啊，哪家的待嫁闺女？”云舒围着花轿转圈，“不是，大佬您跑到荒郊野外抢亲来啦？哪个姑娘这么没心眼跟了你个守财奴，轿夫钱都不舍得出，撂摊子跑了吧。”
“胡扯。”君归隐严肃指出他的浪费行为，“我娶新娘还用得着租轿子？直接扛回家，花轿钱也省了。”
“……”云舒无话可说，冲他比了个大拇指。“抠门到这个程度，真牛逼，您。”
“承让承认。”君归隐大方接受店小二的赞赏，点点头，径自掀了那顶花桥的帘子。