相比于德阳殿的阔朗,椒房殿的布置十分温馨。刘隆还未登堂，就听到里面传来一阵欢声笑语。
宫女们打起帘子，刘隆进去,只见刘椿正在向樊嫽表演跟武师傅学的武艺，身子摇摇摆摆。
宫女们你一言我一语地笑夸大皇子好厉害，可让这小人儿得意坏了,表演起来更加卖力。
刘祯坐在榻上拿着块糕饼啃。
众人见皇帝进来，纷纷拜见。刘隆摆手,宫女寺人出了正堂。
“小棠睡了吗？”刘隆问樊嫽。
樊嫽将头转向偏厢的方向，笑道：“醒了,江黄门正在里面抱着来回走动呢。”
刘隆闻言想起幼时的情形,禁不住笑起来，起身捞起可爱的闺女抱在怀里，到了偏厢，就看到江平果然抱着鹅黄色的襁褓走来走去。
“睡着了,就把他放到榻上。”
许是听到声音，闭上眼睛的刘棠突然睁开眼睛，菱形的小嘴张着，含糊地咿呀。
江平笑道：“没呢，小皇子刚喝完奶，抱一会儿才能放下躺着。”
“你别累着,这儿有这么多侍奉的人呢。”刘隆道。
“我知道。”江平笑道。
刘隆回到正堂,将刘祯放在榻上，拍了拍身上的糕饼渣,与樊嫽说起班始弑主案。
樊嫽道：“不少宗女过来找我请求严加惩办班氏呢。”
刘隆看了眼乖巧的女儿，点头道：“母后也是这样的想法，那就这么办,看在班定远与西域都护的面上，给除班始外的人一个体面。”
樊嫽闻言，拿出纸笔拟了诏令，拟好请刘隆过目。刘隆看完点头，让人送到尚书台。
班始腰斩，班始同产皆赐死，除国。若非班雄夫妇已逝，他们也会一并赐死。
刘隆突然想起上辈子偶然看过“驸马杖毙公主”的桥段，浑身一阵热一阵寒。
热的是，以后谁要敢杖毙他家的女儿孙女之属，立马热血上头，灭他满门；寒的是，真有类似弑主行径的狂驸马，而且东汉开国百年就有俩。
刘隆一边拿着帕子为女儿擦手，一边道：“我小时听着班定远的故事长大，十分钦慕他的胆识谋略，这班……不提也罢。
班宜僚倒是有几分其父的风采。”
班超投笔从戎，三十六骑收复西域，不知令多少人心驰神往。
樊嫽亦道：“是呀。”
刘隆道：“你超额赏赐为刘坚得奔走的姊妹兄弟，再赐给刘坚得东园秘器，怜其英年而逝。”
樊嫽应了，低头看见仿佛听得入神的女儿，道：“阿桢以后做事不可鲁莽，在亲近之人怒极时，要记得示弱，不可以硬碰硬，否则悔之晚矣。”
郦邑公主和刘坚得翁主都是在丈夫怒极时被杀死的，便是夫家满门陪葬又如何？她们终究不在了。
“以后谁欺负妹妹，我就灭谁满门。”刘椿坚定有力的童声突兀地响起。
刘隆转头看去，脸上露出一个疑惑的表情，道：“小椿，你怎么没去上课？”
刘椿的表情一滞，随即振振有词道：“今日老师教的我学会了，就不用去了。”
“嗯？”樊嫽板着脸看去。
刘椿仿佛感到屁股的疼痛，忙道：“阿母，我这就去。”
刘隆看着刘椿着急忙慌的样子，哼了一声，道：“臭小子不怕我倒怕你。”
“他还不是仗着你疼他。”樊嫽没好气道，刘隆嘿了一声没有接话。
夫妻说了一会儿话，刘隆嘱咐道：“你这些日子要多修养身体，宫务暂托马女史等人照看。身体好了，才能谈其他的。”
樊嫽笑着应了。刘隆这才回德阳殿处理朝政，走之前把江平叫走了。
路上，刘隆对江平道：“我知你疼皇子公主，但不要过度劳累。你现在不是年轻人了，保养身体最重要。”
江平笑道：“我哪就那么不中用了？”
刘隆轻哼一声，对他道：“回去你就休息。”江平只好笑着领了皇帝的好意。
如今朝中的形势与八年前不同了。司空杨震升到太尉，不过因为年纪大精力不济，一般不大管事，朝中真正受皇帝器重的是朱宠、左雄和虞诩。
朱宠现在为司徒，左雄升为尚书令，而虞诩今年刚从诸羌调回来担任司空。
虞诩走后，举荐在边郡担任太守的王符接任护羌校尉一职，刘隆准了他的提议。
朝廷举办的武举现在慢慢发挥了作用，边
地现在人才济济，刘隆终于没有初登基时的窘迫了。
虞诩盛赞的皇甫规、段颎，邓遵推荐的张奂，还有刘隆的伴读耿晔。耿晔颇有先祖遗风，现在成了护乌桓校尉。
这四人几乎都与刘隆同龄，他大怀欣慰，将才在他在位期间至少不会青黄不接，不说猛将如云，但也有几个拿出手的。
文臣更是不用提，明经明法明算孝廉源源不断地为朝廷提供人才。
刘隆内心将朝臣扒拉一下，顿时神清气爽，命人召来三公与尚书令。
不一会儿，四人都过来了，但一问之下都不知皇帝召他们前来是什么意思，只能腹内猜测，坐等皇帝过来。
刘隆从殿外进来，四人拜见，只是皇帝今日看起来颇为不豫，难道发生了什么大事。
刘隆命人将几封奏表递给众人传阅，良久才叹息一声道：“诸位爱卿皆是国之栋梁，此事你们如何看？”
这几封奏表是几位尚未得官闲居的明经明法所上，奏表中充满了委屈和凄苦。
他们满腹才华，却因为官位不充足而闲居在京师，但是乡野那些沽名钓誉之徒或者豪族子弟却能轻易做郡县僚佐，因万分委屈。
京师居大不易，在翰林院为郎，耗费青春，苦等授官，以至于坐吃山空，妻儿腹内饥饿，还不如回家种地去呢。
杨震看完，沉思道：“我记得之前有人上书要求官员行三年之丧。”
杨震说的是父母死后，丁忧去官的事情。大汉官员不管因为什么原因，只要超过百日不上班，通通抹去官职，起复的官职与原官大小没有任何关系。
行三年之丧，不仅能褒崇孝道，还能腾出一些位置。
刘隆忙摇头道：“不行。如爱卿们皆是朝廷栋梁，朝中一日不可无你们。忠孝不能两全，先有国再有家。”
四人听了，心中油然而生出一股士为知己者死的慷慨来。
“你们集思广益，看看有没有什么办法？”刘隆道。
左雄想了想，道：“如今朝中人才济济，诸官各尽其职，再增设官员，只怕或有冗员。”
虞诩接道：“他们既然抱怨不如郡国僚佐，不如就让他们去担任郡国僚佐如何？”
此话一出，众
人皆静。
“你们觉得虞公的建议如何？”刘隆的目光扫过其他三人。
杨震、朱宠和左雄皆非世家豪族出身，均有澄清吏治致君尧舜的志向与报负。如今君主贤名，想要有一番作为，他们怎能不支持？
将郡国僚佐任命权收归中央，打击的不是郡国太守的势力，而是当地的豪右。一般而言，这些僚佐职官都是豪右的禁脔。
“臣附议。”
“臣附议。”
“臣附议。”
三人不约而同道，同时感到身上一股沉甸甸的责任。
刘隆赞道：“四公果然都是股肱之臣，着虞公录尚书事，左公擢为御史中丞。由虞公主持郡国僚佐改革，杨公、朱公和左公等人协助。”
原来的御史中丞因为约束部下不利，最近被免职，没想到却是尚书令左雄捡了漏。
四人领命之后，心中均有猜想，或许圣上早就想收回郡国僚佐的任命权。
刘隆吩咐完这件事，浑身轻松，回到德阳殿继续处理朝政。
晚上，刘隆先去陪母后用饭。用完饭，刘隆又赶到椒房殿，与妻儿一聚。
两个小的被抱走睡觉后，刘隆与樊嫽说起今日与重臣商议的大事。
“郡国征辟，征辟有德之士少，豪族子弟多。长久以来郡国上下都被这些豪族把持，武断乡曲，侵占土地，逼良为奴，肆意妄为。明君在时政令尚不能触达百姓，若是以后出现平庸之君该如何？”
“那些豪族到时必在地方一手遮天，各个都是地方的土皇帝。你说是不是这里理？”
夫妻俩坐在床榻上说着话，腿上盖着厚实柔软的棉被。
最近几年，樊嫽深刻体会到了主人翁的责任。她是皇后，已育有二子，未来皇帝必出己腹，为自己为子孙后代打造一个太平治世，是樊嫽不断追究的目标。
她听刘隆说完，赞同道：“若都成了土皇帝，将来……只怕会出现秦末诸侯割据的局面。”
刘隆闻言，连连点头，东汉末年不就是军阀割据吗？军阀之间相互攻伐，千里无鸡鸣，白骨露于野。
但就是不知道这汉末究竟离现在多久，他好像记得公元184年爆发黄巾起义。
“
你给我算算始皇帝统一六国到现在过去了多少年？”刘隆灵光一闪，迫不及待道。
公元前221年，秦始皇统一六国。
“算这个做什么？”樊嫽嘴上说着，心里算起来，过了一会儿道：“三百五十一年。”
刘隆闻言在心中默算，算完之后一惊，原来他离黄巾之乱只有五十多年。
那岂不是说，他很可能有生之年能见到三国中的人物呢？
比如一开始志向是做征西将军的曹操，四世三公的袁绍，江东猛虎孙坚，还有刘皇叔？
不对啊，大汉怎么五十多年国就没了？
刘隆回过神来，顿时身上打了个冷战。他不知道历史上的刘隆当了多少年的皇帝，但是母后还政五十多年后大汉就名存实亡。
后世的皇帝究竟多拉胯，才能五十年就把国家糟蹋没了啊？安史之乱后，大唐还存续了一百五十年。
“你怎么了？是不是有些冷？”樊嫽关切地问道。
刘隆转头握住樊嫽的手，郑重道：“咱们俩要把国家治理好。”
樊嫽虽不知刘隆为何发生这样的感慨，但对他口中说两人一起治理国家的事情十分开心。
樊嫽郑重地答应：“好，咱们一起。”
刘隆握住樊嫽的手，感慨道：“有妻如此，夫复何求？”
樊嫽在烛光下的脸一红，将手抽回，道：“哼，就会甜言蜜语骗我。”
刘隆叫屈道：“天地良心，这后宫唯有你一人，我仅有的二子一女就是你所出，我哪里说过甜言蜜语。”
樊嫽轻哼了一声，道：“我困了，睡觉睡觉。”刘隆直起身子，吹灭蜡烛，两人躺下闭眼酝酿睡意。
“你准备什么时候立太子？”樊嫽突然发问。
刘隆一愣，道：“怎么想起这个事情？”
樊嫽打了哈欠道：“前些天，族里的人过来说这个事情，被我骂了一顿骂走了。我想听听你的意见。”
刘隆道：“立嫡立长。我想等他至少十岁再立太子。一来，十岁算是立住了；二来，我希望小椿有压力但压力又不大；三来，不说将来就说现在，希望他们兄弟姊妹多培养感情。”
樊嫽道：“你说的对，比我考虑长远
。”
刘隆笑了一下，从背后环住樊嫽，道：“以后有什么事情，就如咱们今天这样商量为好，不要藏着掖着，猜来猜去。”
樊嫽道：“你是皇上，我是皇后。”
“帝后同心，国运昌隆。”刘隆笑着道：“大汉正值多难之秋，我哪有那么多的精力去应付别人。母后慈爱，夫妻和睦，儿女齐全又伶俐，我已是得天之幸。”
良久，樊嫽才略带沙哑地应了一声。
天气越来越冷，邓绥的病不见减轻，反而一日比一日沉重起来。
樊嫽身体康复后，与刘隆一起共同处理朝政。刘隆才得了闲，一天几趟的探望母后，让邓绥又好气又好笑。
这日天空飘起了大雪，刘隆披着斗篷又过来探望邓绥。
散去身上寒意，刘隆这才进入内室，坐在榻下，与母后说起外面的事情。
邓绥这几日身子虚弱，说话有气无力，提起精神听完，道：“这些你做主便是。”
说完，她又露出虚弱的笑容，道：“人家都说媳妇侍疾，我这是皇儿侍疾。”
刘隆笑起来道：“阿好与母后情同母女，她也想争着过来多陪陪母后，但母后精力有限，见了她，肯定要少见我，儿子可不愿意。”
邓绥嘴角弯起，道：“你呀……不知道像谁……”
母子说了一会子话，刘隆见母后面有疲色，便告辞而去。邓绥透过窗户看着外面茫茫的天地，竟然怔住了，不知道在想什么。
病中多思，最近邓绥经常在半梦半醒之间想起从前的日子，从前的事情，还有刻在回忆上的人。
过往酸苦辛劳，不足为外人道也。
但亦有甜蜜之时，父母宠爱、夫君敬重，兄弟友悌、儿子孝顺、密友相伴……这样的人生际遇已经远超大部分人了。