蔡伦低着头,小步急趋进了崇德殿后殿，朝拜皇太后和皇帝二人后，道：“启禀陛下圣上,恶徒已经全部擒住，关押在暴室严加看守,请陛下圣上发落。”
蔡伦的头伏得低低的，几乎挨着暖席,看不清上面两人的神态。
刘隆听完，下意识地抬头看向母后,等待她的决策。
邓绥稍一沉吟道：“狂徒癔症，坏我母子情分，悄悄处理了就是，不必审问,免得狂徒攀扯无辜。另外,将与这几人交往过密的人重新安置。”
刘隆听完,附和道：“就按母后说的办,有功必赏,有错必罚。”
蔡伦闻言,沉声道：“奴婢遵命。”
邓绥挥手道：“蔡侯,新年将至，事情众多,不必让这件事耽误了祭祀等重要的事情。”
蔡伦应了一声退下,室内只有邓绥和刘隆二人。
邓绥的眼睛依稀带着泪痕,她转头微笑着对刘隆说：“新年各地诸侯王都送了特产到京师，隆儿与我一起去瞧瞧，也想想为他们回什么礼物最好。”
“好呀好呀。”刘隆欣然应允，起身扶着邓绥前往宫中的库房。
出了宫殿,刘隆抬头看了眼沐浴在冬日暖阳中的德阳殿，想必蔡伦就在里面处置宫女寺人。刘隆心中重重叹了一口气，这就是他要付出的代价。
各地诸侯王年年上贡并不稀奇，稀奇的是今年皇太后和皇帝竟然要去看，并且一一点评。
蔡伦从崇德殿后殿出来的时候，冷风一吹，只觉得后背发凉，原来他出了一身的冷汗。
江平和陆离见状都围上去分别询问皇太后皇帝的情况，蔡伦笑眯眯应了说二位都好着呢。
末了，蔡伦看了眼江平道：“江黄门，你还是找人清理下伤口。圣上说了，有功必赏，有错必罚，你这擒贼有功之人可不能有差池。寒冬腊月伤口不容易好，你还是多注意些自己的身体。”
江平这才恍然回神，干涸的血迹被风一吹，顿感撕裂般的疼痛，他朝蔡伦道谢：“多谢蔡侯关心。”
蔡侯笑着道：“而且啊，面上有污有辱圣目，你还是早些去吧。”江黄门再三道谢，正要回德阳殿处理伤口。
陆离看了眼蔡伦，转头
对江平笑道：“崇德殿自有医者和药物，江黄门何必求远？江黄门，你跟我来，我为你涂药。”
江平忙不迭地摆手道：“不敢当，不敢当，小伤而已，怎敢劳烦陆女史？”
“不用客气，咱们都是一心为了陛下和圣上。”陆离笑吟吟看着江平，语气温和而坚定。江平这推不过道了一声劳烦，跟随陆离进入偏殿处理伤口。
刘隆这天过得极为充实，在看诸侯王上贡的贡品时，母后给他讲了许多逸闻趣事，眼界大口，惊呼不已。午饭和晚饭都是他最爱的饭菜。
在朔朔寒风，刘隆的内心恍若流淌着一股散发蜂蜜柚子茶香的暖流。
然而，晚上等他回到德阳殿的时候，看见迎上来的寺人和宫女，刘隆感到身上阵阵发寒。
殿内外的人已经换了大半。刘隆做了这么多年的皇帝，行为和思想也渐渐变得霸道起来，对于别人不经自己允许，乱动自己的东西和人，都十分反感。
这是他要付出的代价。宫变哪有不流血的，刘隆没有问那些人的去处。
上午电光火石般的决策中，他认命自己所作所为带来的后果。然后，晚上一切都变得漫长起来，刘隆看到自己选择的后果，还是有些低落和不快。
但若逼着他自己去处理，他会更加低落和不快，母后今日拖着自己在崇德殿，让蔡伦处理后续，是将仇恨拉到他们身上。蔡伦在处理过程中，又赏赐了几个宫女寺人。
现在估计宫里宫外都知道小皇帝已经知道自己的生母是谁了。几个说小话的寺人在新年将近的时候全部被处死。
有人会感叹母后的狠辣吗？刘隆想到这里，拍拍脑袋，暗道自己想得真多。
不过，母后处理谋逆的态度一向如此，从未手下留。
江平是眼睁睁看着皇帝的神色从满脸笑容变成了肉眼可见的低落，内心又悔又疚，更恨自己的无能，让江京等小人钻了空子，置圣上于两难之地，更让母子感情出现裂痕。
刘隆怏怏不快地洗漱完，躺在床上，睁着眼睛睡不着觉。
“我做的对吗？”刘隆翻过身子，朝着江平的方向低声道。
“圣上做的对。”江平不知道这件事的余波过没过去，嘴上安慰道。
刘隆叹了一声又低声苦笑起来：“我现在想想，也不知道做的对不对……唉……”当时头脑一发热，不管不顾选择了母后，囚禁什么都认了。
但现在……刘隆双手抱着自己，忍不住蜷缩起来。江平低声又道了一声对。
他难道没想到江京所做的事情吗？只是皇帝年幼，邓氏谦恭，皇太后又一心一意教导圣上，而且皇太后诸兄弟皆不长寿，这才让他熄了主意。
“我阿母是什么样的人？”良久，刘隆突然发问。
江平的脑子轰地一声变成一片空白，浑身热一阵冷一阵，良久，才道：“她是一个很可爱的姑娘，临终希望你好好的。”
刘隆的眼睛不知为何蓦地涌出眼泪，他是江美人用命换来的。
“她说，你是皇帝的儿子，以后就不用像她……她家人一样食不果腹，卖儿鬻女，妻离子散。”
“真好……真好……”江平说着说着，眼睛就婆娑起来。
江美人被选为侍奉皇帝的宫人时十分欣喜。她曾高兴地对江平说，以后有了孩子，男为诸侯王，女为公主，子孙世世代代不必忍受饥饿和寒冷。
关于妹妹的记忆不断在江平的脑海中出现，他忍不住哽咽起来。
他家的孩子成为了世间最尊贵的人，只是不知道埋在地下的妹妹是否饥寒？可有衣有食？
正在哽咽流泪的江平突然感到榻上一沉，一个人坐了下来。
“圣上？”江平带着哭腔惊呼道。
“嗯，是我。”刘隆闷声闷气地说：“榻上的汤婆子洒了，我和你挤一下。”
“啊？”江平又惊呼一声，道：“我让他们重新收拾。”
“收拾什么，天寒地冻的，大家都睡了。”刘隆说着就掀开被子依着床沿躺下。”
“果然还是挤着比较暖和。”刘隆躺下后，叹了一口，道：“睡吧，天快亮之前叫醒我。”
江平整个人呆呆愣愣的，来不及悲伤，过了一会儿，突然说一声道：“圣上……”
“嗯？”
“你十三岁了。”皇帝现在还是一个孩子啊。
“哦，有什么问题吗？”
“没有，睡吧圣上。”
江平闭上眼睛，感到身边
的热源，心里暖烘烘的。
天快要亮时，江平醒来起身，推了推小皇帝，小皇帝反而拿起被子蒙头。
江平重重叹了一声，先去榻上摸了摸仍然温热的汤婆子，又是心疼地叹了一口气。
小皇帝昨晚是在后怕吗？
江平将人抱起放回御榻上，然后坐在榻边静静地等待外面的人叫。
东方既白，外面传来窸窸窣窣的声音，江平这回毫不留情地叫醒了刘隆。
刘隆迷迷糊糊地穿衣洗漱，看到面前端着水盆陌生的宫女，叹了一口气。宫女见了，脸色大变，忙举着水盆跪下请罪。
刘隆回神，感到莫名其妙，忙问：“你为什么请罪？”
宫女瑟瑟发抖道：“奴婢服侍圣上，但见圣上愁眉不展，唉声叹气，定是奴婢初来服侍得不好，才让圣上如此不悦。”
刘隆摆手道：“不关你的事，冬日天气干燥……咳咳……”
刘隆刚刚想要说因为想空气干燥想要咳嗽，出气声大了些，被误以为叹气，没想到真得咳嗽起来。
江平从外面跑进来，一边给刘隆拍背，一边急问：“这是怎么了？”
刘隆摆手，咳得满脸通红，道：“没……没事……就是……喉咙有些痒。”
江平一听如临大敌，赶忙派人去叫太医令过来看诊。昨天天冷又刮着大风，皇帝情绪波动过大，体质弱些的人难免要生病。
太医令小跑着过来诊断一番，最后说要屋内的炭火气太旺，这两日要多喝水。
江平在外面跑了一天，回来没有细看，却出现这样的纰漏。想要责骂人，但他突然想起这些人很可能是新来的，于是心中重重叹了一口气，想着抽时间再教这些人。
刘隆捧着蜂蜜水，坐在榻上小口地喝着，然后抬头望天，尴尬不已。众人对他的身体真是草木皆兵，将他看成了脆皮的瓷娃娃。
吃完早饭，刘隆被迫穿得严严实实来到崇德殿后殿，和母后一起处理新年的事务。
新的一年，新的开始。