时值春末, 晴空碧蓝，叶知夏和凝华公主骑着狸影来到一条小溪边。
溪水潺潺，清澈见底。
狸影停步, 叶知夏松开缰绳，潇洒下马。
这段时日她虽住的是下人房, 但条件也比行军打仗优渥许多，不仅皮肤变好了, 之前的伤疤也只剩下了些微痕迹。
凝华公主坐在马上轻抚狸影的皮毛，狸影温顺地站着，没有丝毫抗拒。
接着她满意地下马，拉着狸影往小树边走，习惯性地想把马儿拴在树上。
“等等！”叶知夏出言阻拦, “狸影喜自由，让它自己在周围玩耍即可。”
凝华公主想起叶知夏今天介绍狸影的情况，也觉她的建议合理, 于是将缰绳折了几折，挂在了狸影的脖子侧方。
狸影转身朝远处奔去。
“你带我来此处是何用意？”凝华公主转身朝向叶知夏, 警惕地疑问。
叶知夏腰板挺直，丝毫没有奴隶卑躬屈膝的态度。
“我不是南晟送来的奴隶, 我是镇守蓟城的将军。”
凝华公主带兵与南晟周旋, 也知晓蓟城是当初坚守到最后的城池。
当时细作传来消息, 南晟皇帝已同意割让城池议和，其他守城的军队要不就是班师回朝，要不就是因为南晟朝廷的消极应战而军心涣散, 几天就被攻下。
唯独蓟城的守军, 与他们耗到了最后一刻。
蓟城守军后方没有支援，而联盟这边因为多处取胜, 逐渐转头支援攻打蓟城。
最后的结果自然是联盟取胜。
“我记得南晟的蓟城守军全部阵亡，将军是如何苟且偷生的？”凝华公主嘴角微勾，嘲讽之意溢于言表。
全军阵亡，将军却趁乱逃走，这是武将最大的耻辱。
“难道黎国的将军没给公主汇报，我是被他们从尸山上捡回来的？”叶知夏不卑不亢，“正是第一次遇见公主那一天。”
凝华公主若有所思：“我就说怎么一个奴隶能杀得了阮校尉。”
语毕，她还将手中的宝剑握紧了些。
这个动作落在叶知夏眼里，更让叶知夏觉得她比原剧情里谨慎小心。
叶知夏单膝跪地，拱手垂头：“我作为南晟将军，已经死过一次，重生归来，却见南晟忠诚家眷被昏君利用。”
“公主宅心仁厚，求公主庇佑这些可怜人，我愿为公主做牛做马！”
凝华公主后退两步，生怕叶知夏使出什么暗器。
她轻轻扬起下巴，睥睨着下跪之人：“本公主征战沙场，何来宅心仁厚？你现在只是一个喂马的奴隶，对本公主来说又有何价值？”
叶知夏低垂的脸上突然露出一丝笑容，不过随即换作坚定诚恳的神色。
她将头抬起：“我愿为公主赴汤蹈火，攻城略地，助公主坐上皇位！”
凝华公主拔剑指向叶知夏：“你可知说这些话，是要掉脑袋的！”
叶知夏仰面朝着凝华公主，毫不畏惧：“作为前线的将士，早已做好把脑袋别在腰上的准备！”
凝华公主收起宝剑，也学着叶知夏的模样吹响口哨，但过了一会儿她才发现，狸影似乎并没有理会之意。
叶知夏起身，递了一个不锈钢制的哨子给凝华公主。
凝华公主接过哨子，先是疑惑地抚摸着哨子的材质，接着尝试吹了一口。
狸影应声从远处赶来。
凝华公主尝试着先行上马，狸影没有抗拒，她的脸上不自觉浮现满足的微笑。
叶知夏也跟随上马，二人一齐往回赶。
叶知夏知道，说了掉脑袋的话，凝华公主却没要她的脑袋，显然，她心动了。
*
夜里，同为马厩奴隶的南晟小姑娘们询问叶知夏，今日公主有没有为难她。
叶知夏只说，公主心地善良，今后或许可以成为众人的庇佑，让她们对公主敬重些。
灯烛熄灭后，她思索着胸前白石对凝华公主异样的反应。
她琢磨着，若这块白石是楚凝的化身，那么凝华公主或许是与楚凝有血缘关系的人物？
但转念一想，这些世界在时间上并没有延续性，说是亲属有些牵强。
她阖上双目，意识进入异度空间。
“小咪，你知不知道这块石头是怎么回事？”叶知夏在空间中大声问着。
小咪隔了好一会儿才出现。
“什么什么？我刚才没听清。”
叶知夏重复了一遍自己的问题。
小咪听清后，捏着下巴：“通常在完成任务后，实现心愿的剧中人物会变成一些物品，归入快穿局的管理库，至于之后怎么处理我没有权限了解。”
“这块残缺的白石应该确实是楚凝的化身，但为什么没有收归局里所有，我也不太清楚。”
小咪看着叶知夏胸前的白石，突然反应过来：“我试试看这块石头上是否附着精神物质，不就可以知道楚凝是否在里头了吗？”
说完，立刻对白石进行扫描。
叶知夏见扫描的光束消失，赶紧追问：“怎么样？”
小咪摇摇头后无奈道：“这里头没有灵魂附着的迹象，但有些残存的意识能量，带着楚凝的气息。”
叶知夏陷入沉思，她调整了思路：“如果这里头不是精神物质，那有没有可能是躯体的化身？”
小咪闻言，也考虑起这个可能：“假如真像你说的这样，那残存的能量应该会对精神体有反应，当你遇到楚凝的精神体，它是可能发出提醒的。”
叶知夏顿时想起白石两次遇见凝华公主的反应，心中升起渴望！
如果凝华公主真的是楚凝的话，说明她以后可以在各个世界找到楚凝的转世！
但现在这些都是猜测，要探究凝华公主到底是不是楚凝还得假以时日。
如今最重要的，是让凝华公主意识到她父皇和皇兄对她手上兵力的觊觎。
“夏夏，狸影说，她觉得在外头玩的时间还是太少。”小咪蹬蹬脖子，对叶知夏说。
叶知夏虽然对驯马颇有研究，但狸影并不在这个研究之列。
因为狸影是在大自然中诞生，吸取了天地精华后，已生出了灵智的小马。
这半个月，除了叶知夏真心对待之外，最大的功劳，当属能与狸影交流的小咪。
狸影见到能与自己对话的小猫咪，也喜欢得紧，平时狸影在外头并不是独自玩耍，而是和小咪疯跑打闹。
白日里狸影往公主身前行那一步，还是小咪坐在马头上提醒的。
“只要你能保证她不要跑丢了，什么时候带她出去玩都行。”叶知夏随意道。
狸影这种有灵性的生物，如果有一天想要自由离开，她也没有办法强行将她留下。
小咪嘿嘿一笑：“今天我就挨着狸影一起睡了，你们这大通铺根本睡不下我这个小猫咪！”
叶知夏想想，点头答应。
奴隶睡的是大通铺，难免有人睡觉不老实，可能会蹬踏到小咪。
狸影把小咪当成了宠物，同样，小咪也把狸影当做宠物。
*
公主寝殿内，凝华公主辗转反侧。
攻下蓟城的第二天，她正在指挥其他军队撤离，忽然天降异象，一颗闪着火光的陨石朝蓟城战场的方向落下。
她头痛欲裂，一些像是属于她，又不是过往的画面钻进脑海。
皇兄为父皇寿宴献礼，纳了一位南晟的妃子；自己为黎国征战四方，胜利后父皇和皇兄竟劝自己交出兵权；十六岁生辰，父皇宣布将自己许配给鄢鳞部的首领；三个月后，她被乱箭射杀在鄢鳞……
她知道自己脑中的东西一定和这颗陨石有关，于是在自己状态好些之后，就骑马往蓟城的方向奔去查看。
更奇怪的是，在接进叶知夏后，她之前在脑中看到的场景竟变得更加清晰。
她当时并未当回事，但今天在马场，和叶知夏在马背上共同飞驰的时候，越来越多的记忆，不管好的坏的，都像潮水般涌进她的脑海。
令凝华公主不解的是，记忆里全是熟悉的人，但唯独没有这个叶知夏。
她知道自己的父皇和皇兄各怀心思，对自己颇为忌惮。
在叶知夏今日几次暗示她夺权时，她心中也有些动摇，语气战战兢兢勉强自保，不如揭竿起义参与竞争。
谁又不是沙场战将呢？
大不了就是一死，拼了最后一分气力，为梦想而死，比被算计着憋屈死去好太多！
叶知夏坚守蓟城的事是这次联盟和南晟之战中最悲壮的故事。
若她真能让叶知夏为自己卖命，她成功的几率定能大许多。
可万一叶知夏是皇兄派来接近自己的细作呢？
*
接下来的几日，为了让自己对之后的事情有更完整的了解，凝华公主每天都会前往马场，借着和狸影培养感情的理由，跟叶知夏单独相处一阵子。
可偏偏就是她这个行为，为她带来了血光之灾。
凝华公主以往十分随性，出入没有规律，况且她的武艺不俗，暗中觊觎她的人并不好安排下手。
然而她接连几日走同一路线前往同一地点，让背后之人找到了可趁之机，顿时起了杀心。
黑衣刺客一路跟踪凝华公主。
凝华公主平日里喜欢着便装，将自己隐没在人群中。
那日赶集，街市上热闹非凡，凝华公主也被琳琅满目的商品迷了眼，买了好多小玩意儿。
因为人群拥挤，黑衣刺客错过了许多下手的机会。
最终，凝华公主到达马场时，已是正午。
凝华公主踏进马场大门，发现马场的门房空无一人。
这时她才后知后觉看看日头，猜测下人们应该都去吃饭了。
黑衣刺客瞧准机会，拿着短弩，果断放出冷箭。
带毒的短箭正中凝华公主的心口。
倒下的过程中，凝华公主心中的无力感升起。
都下决心要大干一场了，为何会在此时出现意外？
明明浮现出的记忆里，自己现在还很安全，并没有发生被刺杀这种事。
如果自己再小心一些，会不会就能躲过这次刺杀？
不甘、悔恨、愤怒，各种情绪纠结在凝华公主心中，接着她眼前发黑，失去意识，倒在地上。
黑衣刺客看见没有人过来查看，便安心地飞身离开。
叶知夏每天在空间里开小灶，平时不爱跟众人一起抢饭吃。
所以唯有她一人，还在马场的阳光下闭目养神。
可是忽然间，胸前的白石变得滚烫，还发出猩红的光芒！
叶知夏被烫醒，然后眼瞧着白石中飘出点点星光向马场正门飞去。
她顿感不妙，赶紧跟着星光往那边赶。
刚走到马场的门房，叶知夏就看见倒在地上的凝华公主。
星光聚集在凝华公主上方，然后结合成一团耀眼的光芒，飞快钻进凝华公主插着短箭的心口。
叶知夏见到这一幕，猛地想起上个世界楚凝出车祸的场景，那时她及时赶到，救了楚凝的性命。
但此时，凝华公主已然被命中要害，叶知夏陷入了深深的自我怀疑。
她环顾四周，确认没人后，抱起凝华公主直接进入空间中。
空间已经被换成手术室的布置，叶知夏将凝华公主放在手术台上，然后剪开她的衣服，露出心口的肌肤。
按照她在其他世界做医生的经验，现在需要先剪断短箭的尾巴，然后再将没入皮肉的部分逐步取出。
但这短箭没入的深度来看，很可能已经伤及心脏，如果心脏结构被破坏得严重，连神仙来了也难救。
叶知夏小心翼翼按照步骤给凝华公主取出没入心脏的箭身，正准备进行缝合，却看见刚才没入凝华公主身体的光芒聚集在伤口处。
心肌快速生长愈合，心脏最终恢复活力，外层肌肉和脂肪也逐渐复原，直到最后一寸肌肤黏合，最终只剩下一块浅浅的黑色伤痕。
手中拿着缝合线的叶知夏惊讶地看着这一幕，这光亮，是之前白石里钻出来的。
也就是说，白石主动用能量救了凝华公主，所以凝华公主就是楚凝！
叶知夏再也控制不住，抱着凝华公主的身体哭出了声。
麻药的劲头此时刚好过去一些，凝华公主被哭声吵醒，半抬起眼皮看着叶知夏抱着自己哭泣。
“别、别哭了，跟死了人似的。”凝华公主口齿不清，但语气中透着不满。
叶知夏抹了一把脸上的眼泪，赶紧哄道：“不哭了，不哭了。”
迷迷糊糊之中，凝华公主又昏睡过去。
*
凝华公主醒了，但她没有睁开眼。
中箭时的不甘与愤恨；现实中没有知觉那段时间，脑中逐渐清晰完整的画面；迷迷糊糊醒来时叶知夏抱着她痛哭流涕的场景，都让她心乱如麻。
尝试着深吸几口气，胸口还是有些疼痛，毕竟伤口刚愈合，皮肤还没那么有弹性。
最终她还是睁开了眼。
身上的衣衫不是自己今天出门穿的那一套，好像是马场下人的衣服。
她侧过头，观察周围的环境，是捡漏的下人房间，身下的床榻也是十几人的大通铺。
不对啊，之前中途醒来，她看见的场景不是这样。
不等她仔细思考，叶知夏就端了一盆热水进屋。
瞧凝华公主睁着眼，她微笑道：“你醒啦？快来洗把脸。”
凝华公主起身，看见叶知夏的脸颊上还留着泪痕，想起之前她的哭声情真意切，感觉有些别扭。
叶知夏把拧好的毛巾递给凝华公主。
凝华公主擦完脸，完全清醒后，仿佛意识到了什么不对的地方。
她猛地拉开衣领，看向自己的胸口，随即发问：“我中了箭，为何现在完全没事？连伤口都看不见？”
叶知夏装傻充愣的本事不差，上个世界攒下的演技更是炉火纯青。
“小的不知道呀，肯定是老天爷眷顾公主，才让公主躲过了暗箭。不然中了箭怎么可能没有伤？”
凝华公主顿时哑口无言。
二人休息片刻后，凝华公主起身尝试活动筋骨，发现自己的身体真的一点问题都没有，更加确定事有蹊跷。
在叶知夏的陪同下，凝华公主骑着狸影在马场内心不在焉地绕了一圈。
凝华公主捋了一遍这些时日发生的事情。
自己获得那些记忆的时候，叶知夏出现了；每当跟叶知夏相处，那些记忆就愈发清明；这回意外遇刺，因为叶知夏在场，自己竟奇迹般地恢复如初。
叶知夏，绝对是她的福星！
她一定要想办法把叶知夏搞到自己身边！
*
阴暗的房间里，刺客给主子回报：“启禀主子！毒箭射中了九公主的心脏位置！”
戴着面具的男人从座上起身，踱步到刺客的身边，夸赞道：“做得非常好。”
接着蓄力往刺客头上一掌劈下，刺客目光瞬间失神，接着僵硬地倒下，口中鲜血流了一地。
“来人，打扫。”男人掏出手帕擦擦手后大步离去。