乐甘是混仙界的，讲话没那么多顾虑，江念博和他相处久了，多少能理解。
只是，话说得倒也不必如此伤人。
他有些不服气，刚想张口反驳两句，【乐甘面】门口迎来了今天的第二位顾客。
江念博秒切笑容，走上前去对驻足在门口发呆的妇人道：“小店主营热干面，物美价廉，要尝尝吗？”
“我晓得。”妇人约摸四五十岁，一手拎了个塑料袋，里面是七八个老式鸡蛋糕，另一手提着个萝卜白菜满当当的菜篮子，听到江念博的话，眼角的皱纹随着眯眼动作变得更深。她看向小黑板，操|着一口江城口音：“乐甘面……”
江念博道：“对，本店店名叫做【乐甘面】。”
妇人这才“咦”了一声，问他：“这店胖姐不干了？换你们两个小伢（小孩子）干？”
妇人的眼神很是微妙，江念博也不知道她有没有看到方才自己和乐甘近距离接触。他头皮有些发硬，却还是打算抢救一下，把人往店里引：“胖姐家里有事，金盆洗手了，这里是我在经营，依旧是面馆，您要不要进来尝一尝？”
妇人啧舌：“咦呃，你们屋头（店里）那个小伢，自己都说面条几难七（很难吃），你还敢让我进去。”
“小伢年龄小，胆子蛮大。”还没等江念博反应过来，妇人将菜篮跨在小臂上，走远了。
“等我赚到第一桶金，我一定要去定做一个巨大的门牌，把【乐甘面】三个字挂上去，”江念博沮丧地回到店内，忿忿然道，“对了，再加上灯球，我要让【乐甘面】二十四小时亮着，再把这装调料的烧杯换了。”
乐甘仍是蹙眉盯着那碗他刚尝过的热干面，摇了摇头：“问题不在门牌，也不在烧杯，主要是面。”
江念博有些心虚，走上前道：“真的那么难吃吗？”
乐甘露出一言难尽的表情。
江念博很自然地拿过乐甘方才用的筷子，挑了一筷子送进口中，边咀嚼边道：“也还好吧，就是很正常的那种热干面啊，哪里难吃了？”
“哥哥，我是谁？”乐甘伸脚勾住一旁的条凳，坐了下来。
“嗯？”这是江念博从来没听过的严肃语调，他被问得一怔，“乐甘啊，小仙男，热干面。”
“你也知道我是热干面。”乐甘一字一句，说得很慢。他嘴上沾了点葱花，随着唇瓣开合，调皮地跳跃着。
这模样竟有些可爱，江念博视线绕着那抹浅绿打转：“你什么意思？”
“我既然是热干面，也住在碗结界里，我见过的面馆比你吃过的面还多。就是说——”乐甘嘴角抿成一条直线，酷似霸道总裁，他顿了顿后继续道，“全江城的热干面都归我管。它们好不好吃，我是最有发言权的仙男。”
江念博眼珠转了一圈，觉得霸道总裁，哦不，霸道仙男这话逻辑严密，叫人挑不出错。
没有人比乐甘更懂热干面。
他放下筷子，凑近乐甘。
乐甘突然有些慌张，眼神如轻烟一样四散逃逸：“你别不信。”
“霸道仙男，嘴角沾到葱花了。”江念博闷笑一声，很快换了副认真的面孔，“另外，愿闻其详。”
乐甘连忙用大拇指指腹抹掉葱花，抬眸看他：“哥哥，我知道你没什么钱。”
“我是不是对你说过，别哪壶不开提哪壶？”江念博面色不悦。
乐甘觉察出了江念博的愠怒，耐心解释：“我是不是也对你说过，我们的【乐甘面】，门牌不是重点？”
在江念博不解的眼神中，他道：“胖姐还在的时候，【胖姐面馆】有门牌吗？”
江念博凝神回忆了少倾——吃了九年的热干面，却从未注意过这种小问题，此刻他才发现，胖姐面馆真的没有门牌，【胖姐面馆】四个大字，连同所有的菜单，全都浓缩在了一块小黑板上。
乐甘继续掰指头：“不止【胖姐面馆】，【老五烧烤】、【七七吧鸭脖】……这条街上，哪家厉害的店，是靠着招牌做起来的？”
“都是靠口碑，大家一传十十传百。”江念博摇头，同时他忍不住心想，乐甘的眼睛是挺毒的，“光湾街店铺的回头客特别多。别的不说，光我们这里，今天早上来的两位顾客，全是回头客。”
乐甘颔首：“刚才那位阿姨一来就问胖姐去了哪儿，摆明了是吃惯了胖姐的面。这就说明，在光湾街，门牌这种花里胡哨的东西根本没用。反而招牌越是朴素，越是说明这家店硬气，是靠真本事做起来的。”
“硬气，好像真是这么一回事儿。”江念博眼前恍然浮现出老五烧烤那个被熏成【老五火火】的牌子，叹了口气，“那么问题来了，我们的【乐甘面】，可是一点也不硬气。”
说完他捂住了嘴。
怎么自己也开始学着乐甘顺嘴出溜，把“乐甘面”说成了“我们的”。
不过他想了想，这店是自己盘的，店名却是乐甘，说是他和乐甘两个人的面馆，的确也没毛病。
江念博高低曾经是个博士生，自己能当一会江念博的老师，在他的知识盲点上疯狂蹦迪，乐甘泛起了自豪的微笑：“因为你的面，好难吃。”
江念博破罐破摔地道：“我说，热干面小仙男，哪壶都不开，你就别提了。”
乐甘复又拿起筷子，挑起一团已经坨了的面条。面条早已失了水分和弹性，软哒哒地垂着，上面糊着的芝麻酱也蒸发成颗粒状的小斑点。他嫌弃地道：“腻而不甜，入口发黏，又干又柴。一尝就是大路货，难吃得要死。”
乐甘吐了吐舌头，得出结论：“外面买的吧？”
江念博眸光黯了下去，心想你是没尝过我自己做的，比这更难吃。
“比我们店里的面更难以下咽的，我有一次从碗结界里出来玩，也见识过。”乐甘歪头思索，“不过那家店情况还比较特殊，它家老板以前是军人，当年川省大地震，他去救人的时候遇上余震，被压断了一条腿，复员后他自主择业开了面馆。”
“残疾老板每天坐着轮椅掸面、煮面，很多食客同情他，经常去支持他生意，一来二去，面馆靠着这个噱头，倒也被他撑起来了，而且越做越出名。”
江城人爱吃面，更爱凑热闹，往往噱头越大，就有越多人去看新鲜，颇有些“追涨杀跌”的意思。江念博以前做过兼职，兼职信息中，就经常有“有偿排队”这一项——店家花钱雇人排队，制造出“我很热闹不瞧白不瞧”的幻觉，从而吸引更多顾客，如此形成正向循环。
“那不就是卖惨？”江念博看透了事情的本质，“人家确实不容易，这噱头，不是人人都能消受得起的。”
同时，江念博又很好奇——乐甘平素在寝室吃喝睡觉，闲得发毛，他只当乐甘是个迷失在人间的、傻乎乎的小仙男，没成想，小仙男对经营和商业竟然见解独到。
这是什么神仙男孩。
不及他仔细思考，乐甘叹道：“哥哥，我的意思是，我们的店刚开张，没有回头客，你做的面又难吃，还没断胳膊断腿不能卖惨，这生意还能不能做了？”
江念博脸都黑了：“小仙男你故意的吧？你巴巴地来面馆，真是来关心我的？这边建议不会说话可以闭嘴不说。”
他心里不爽，只能藉收拾东西转移注意力，于是拿起手边的《材料科学基础》，准备放进收银台的抽屉里。
“呜呜。”
刚转身，他却听到了啜泣声。
江念博回过头，入目便是乐甘挂在腮边的两行清泪。他有点慌：“我就说你两句，你还委屈上了。”
怎料乐甘一边哭一边笑，表情诡异地拿起刚才盛面的纸碗，接住了眼泪：“我有妙计。”
店内顿时浮起大片异香，让江念博下意识耸了耸鼻子。
还是熟悉的味道。
让人失去控制的、致幻的香气。
乐甘的眼泪杀伤力太强，效果立竿见影——很快有一位食客循着香味坐进了店里，放下双肩包后，二话不说付了三块钱，随即目光直勾勾地盯着煮面桶，恨不得扑上去。
【乐甘面】的煮面桶，终于迎来了第一笔生意。
苍蝇腿也是肉，三块钱也是钱。
江念博煮了面，又调好酱料咸菜，趁食客不注意，无声地伸手招呼乐甘靠近。
他用筷子擦了下乐甘的脸颊，将星点快要蒸发的残泪点在热干面上，递给了食客。
乐甘这时候倒挺乖的，眼睛都不眨一下，任江念博动作，像条被按在浴缸里洗澡的小流浪狗，身后只差一条湿|漉|漉的尾巴。
来的食客是位斯斯文文的年轻小伙子，闻到香气眼珠才动了起来，他当场卷了一大筷子面条，开始狼吞虎咽。
“您觉得味道怎么样？”一碗面很快风卷残云地见了底，江念博看着小伙子心满意足的神情，笑眯眯地道。
他糊了一嘴的芝麻酱，有几滴还溅在了白色衬衫上，话也说得呜呜囔囔：“没啥意见，贼好吃。”
小伙子说普通话，还背着硕大的双肩包，江念博估摸着他应当是个来出差的外地人。相较于口味刁钻的江城土著，外地人舌头糙，对热干面的口味其实没那么高的要求。但毕竟是首单生意，意义非凡，江念博还是做了经商以来的第一次“用户访谈”。
小伙子咽下面条，想擦擦嘴，却在桌上遍寻纸巾而不得，有点尴尬地道：“但是，老板，面条再好吃，纸巾也还是要备的。”
胖姐当初转让的这套煮面工具一应俱全，连一次性筷子和纸碗都没拆过，却唯独少了纸巾。这些天店里没生意，江念博经验不足，根本不知道要去买这东西。
小伙子见他怔忪，面上露出谅解的笑意：“不能因为店里的面好吃，就不给我纸巾用吧，这么任性的嘛？”
现下已是十月初，炎夏不在，可是江念博还是出了满头的汗。他不知所措地抹了把额边，赔笑道：“真是对不住，忘记了。小店刚开张，您要是有什么意见和建议都可以提，我们有则改之无则加勉。”
“刚开张你连个开业活动都不做，老板，你很有想法啊！”小伙子从休闲裤口袋中掏出纸巾，拆开叠好擦了擦嘴，乐了，“说话也挺有意思。不像做生意的，倒像个文化人，怎么说呢，有点内秀腼腆。”
“哥哥您眼光可真准，他是博士呢！”乐甘在一旁见缝插针。
乐甘会说话的时候醍醐灌顶，不会说话的时候就能把江念博气得脑袋冒烟。他小声喝止乐甘：“现在不是了。乐甘，你不说话没人把你当哑巴。”
顿了两秒，江念博有些气恼：“还有，你也别看到谁都管人家叫哥哥。”
乐甘悻悻地撅起嘴巴，附在江念博耳边说悄悄话：“我以后只叫你哥哥。”
“原来您是位‘儒商’。”小伙子原本准备拎起双肩包走了，闻言惊讶道，“我干了这么久的投资，还是头一回看见有博士开面馆。”
如果说江念博最近有什么愿望，那一定是让“博士”这个词从自己的生活里彻底消失——这个词语太沉重了，沉重到只要入耳，就能让他的心坠入黑渊。
然而今天一再被人提及，他是真的感觉到了生命中不能承受之重，面色郁郁地沉默不语。
小伙子背好包，拍拍江念博的肩：“博士店主，这面馆不错。你是个干大事的人。”
失意时，赞扬和肯定哪怕只有一句，功效都可抵千金。江念博向他点点头，眸中泛着些许感激的水光。
走到门口时，小伙子回头道：“烧杯不错，《材料科学基础》也不错，很特别，让人一下就记住了。”
小伙子离开后，乐甘知道自己刚才过于张扬了，于是挪到江念博身边，有些谨慎地道：“哥哥，对不起，我不该插嘴的，你别生气了。”
“算了。”江念博目送第一位客人离开，淡淡道。
他转身准备回店里，眼光瞥到了门口写着【乐甘面】的小黑板。
“哥哥？”见江念博彳亍着，还若有所思地凝视店门口，乐甘勾了勾他的衣角。
“有了！”江念博突然攥拳低吼。
乐甘：“有什么了？”
“噱头！”江念博眼底全是兴奋，嘴角甚至勾出了若隐若现的酒窝，“腼腆是不行的，靠脸吃饭也是不行的。”
“我，江念博，从今天起，要靠不要脸吃饭。”
他拾起黑板一角搁着的粉笔，在【乐甘面，开张大吉！】下方写下一行大字：
【为救重病母亲，退学博士生卖热干面】
江念博小时候老实，语文老师在讲课的时候也让大家练字，其他小朋友都糊弄，就他规规矩矩地每天拿铅笔写一页田字格。十几年的累积让他的字写得相当工整，横竖撇捺间都有规矩，和他本人很像。
乐甘凝视了一会儿小黑板，大致也懂了江念博的意图：“这就是你的不要脸？”
如此一动作，江念博的头发有些乱，他把吹到脑后的头发拨回来，遮住光洁的额头和浓重的眉毛：“是噱头。”
方才那位吃面的小伙子已经走了，但留给他一个真理——只要能快乐地面对自己的不堪，展示自己的弱点，那么其他人的的指指点点和嘲笑讥讽，就都失去了意义。
俗称“不要脸”。
乐甘也挑了一根淡红色粉笔，圈出了【退学博士生】，还在旁边画了朵小花，灰粉二色虽然不是对比色，却莫名引人注目。
那朵小花和上面一行长者留下的红心，也相映成趣。
明明是天朗气清的仲秋，但江城今天的风像中了邪，一个劲儿往江念博脸上灌。他看着【退学博士生】，心中没来由地一痛，眼眶也发热发烫。
“哥哥，你哭了？”乐甘转头就看到江念博双目通红。
江念博没有说话。一沉默，反而显得欲盖弥彰。
他只好此地无银三百两地揉眼：“没有，被风吹着了，迷了眼。”
言罢，江念博感觉肩上热热的，一垂眸——乐甘像没骨头一样黏在自己身上，双手还攀上了自己的肩膀。
摩擦之间，江念博T恤被蹭歪了，露出大片锁骨和胸|肌。他心跳陡然加速，震得胸|肌微弱地上下起伏。
“你干什么？”江念博瞳孔一缩的同时，脖颈也起了鸡皮疙瘩，他连忙战术后退，“拿掉你的爪子。”
乐甘的手失去支撑点，整个人没控制住，扑腾着往前栽去。江念博下意识扶住他，一来一回也不知怎么地就抱在了一起。
二人反倒比之前挨得更紧，鼻尖差点相撞，乐甘的手还刚好按在他的胸肌上。
触感微凉，江念博脑袋却很热。他深吸一口气，像是要从暧昧的幻觉中醒来。
乐甘却浑然不觉，大大方方地眨巴了几下眼，按住他胸肌的手一动不动，另一只手却调皮得紧，变本加厉地勾住了江念博的脖子：“我……我只是想帮你吹吹。”
随即，一阵混合着芝麻酱香的气流迎面扑来。
江念博抿了抿嘴唇想说话，但乐甘的胳膊很软，这口仙气的尾调里，也像是含了小甜酒。
令人熏熏然欲醉。
“两个小伢，在做么斯（在干什么？）还做不做生意辽？”方才挎着菜篮子离开的妇人不知何时悄无声息地站在了门口。
江念博尴尬地把乐甘松开，声音也仿佛走失了：“……”
妇人眼神复杂地看着刚刚还在搂搂抱抱的二人，随后眼风被小黑板吸引了过去，她清了清嗓子，用一口不太熟练的普通话吃惊地问：“你们还是博士？”
有江念博的警告在前，乐甘没敢再说江念博的身份，往后退了几步。反而是江念博呼气又稀吸气，缓缓道：“是我，我是博士生，这位是我表弟，家里等着用钱，我们就一起做点小生意。”
尽管做了几秒的心理建设，然而他言语里的低落依旧无法掩盖。
在学术界，拿到学位后才能被叫做“博士”，他嘴再硬也没法吹这个牛逼，更何况退学不是件光彩的事，他觉得自己只配叫做“博士生”。
“刚才我就奇怪，感觉你像个读书人，这白大褂穿的，跟从电视剧里走出来的一样，不像个生意人。博士小伢，没想到你这个店还搞得蛮称头（很干净整洁）。”妇人进入店内环视了一圈，“先给我来一碗热干面。”
江念博还没来得及动作，乐甘就笑逐颜开地接了话：“好的姐姐。”
妇人放下菜篮子，上下打量着乐甘，笑了：“小伢你几岁就叫我姐姐，我这个年龄，该是你阿姨咯！我说实话，你长得蛮像我儿子。”
乐甘打开煮面锅，水很快烧沸，他将漏勺里的碱水面放进去：“开什么玩笑呢，你是把我说小了。你看上去也就三十多吧，顶多当我的姐姐。”
他目如星芒，偏偏笑容清浅，梨涡漾出微小弧度，愈发衬出语气的自然。
闻言，妇人打开一旁塑料袋，竟然从中拿了几块蛋糕给江念博和乐甘，目光像看着自家孩子一样慈祥：“旁边小店买的，那家虽然冇得（没）名气冇得招牌，但是蛮好七（很好吃），你们尝尝。”
“哎！谢谢姐姐。”感觉到妇人被乐甘喊得开心，江念博充分发扬靠不要脸吃饭的原则，也顺着让妇人心花怒放。
乐甘已经煮好了面，又趁妇人不注意挤了一丢丢眼泪加进去，店内霎时浮动起一阵异香。
“姐姐，我们店也没招牌。”江念博把热干面放到妇人面前的桌上，试探着问道，“您刚才明明走了，是特意回来的？”
妇人细嚼慢咽，满足的面色让江念博不禁怀疑，眼前这碗简单的热干面是无上珍馐。她想了想，点头道：“以前这里还是胖姐的店的时候，就没招牌。胖姐手艺好，不需要那个。刚才我过来的时候看你这里也竖着个小黑板，当时就感觉奇怪。”
她抬头看向江念博：“我说你们啷个（怎么）这么自信呢，原来你这个小伢是博士，手艺几好（很不错）。”
江念博上了这么久的学，“骄傲使人退步”六个大字刻烟吸肺，平素最怕人夸，现下听到这番赞美，红着脸不好意思地笑了，唇角的弧度还带着些羞赧。
想了几秒，他还是问道：“您觉得好在哪儿？”
妇人用筷子点着碗中的面条：“麻酱。小伢，你们店里的麻酱，我一吃就吃出来了，是自己调的——不黏嗓子，入口厚重，还有回味——是有自己的秘方吧？”
想起乐甘那几滴万能的眼泪，江念博在心中默认：“姐姐，专业。”
“一碗热干面，芝麻酱是灵魂，就像麻将里的自摸，自己摸到的牌和牌了，赢得才最多。”妇人开心得不行，摆出一副老饕的模样，对江念博谆谆教诲，“外面的麻酱都是一个味道，小伢，你们麻酱调得可以，要我说，蘸树叶、蘸卫生纸都好吃。”
江念博被她这番接地气的比喻逗乐了，眉毛跳了几下。
木筷搅缠之间，一碗热干面很快见了底，妇人目光左右移动：“咦呃，店里都不备卫生纸？”
江念博看着空空的餐桌，道歉道：“抱歉准备不全，我现在就去买纸巾。”
“算辽，算辽，”妇人放弃纸巾，从口袋里掏出手帕擦嘴，又问，“你们只卖热干面？”
江念博怔了几秒，才回答：“啊，对。”
他干瘪的钱包不允许【乐甘面】中出现新的餐品。
“蛮不错。”妇人眼中竟流露出赞许，随即又对煮面桶旁的乐甘道，“小伢，再给我来四碗热干面，打包带走。”
乐甘正在关火，闻言诧异地都结巴了起来：“四碗？！您您您，您不怕胀肚子吗？”
妇人笑道：“你那么吃惊做么斯（干什么）？等下子我要克码牌（去打麻将），我是带给牌友尝尝。”
作者有话说:
埋了亿点点伏笔
------
感谢大可爱们送的海星，今天是将近7千字的超长更新，评论区求宠爱一下~