半 年过去，江南到了深秋，气候渐渐凉了，树叶黄成一派镶金带玉的景象，秋风一吹，铺得满地，真真是高也秋色，低也秋色。树底下却立着两个小叫花，大约八九岁 年纪，各穿件破衣烂衫，端着碗朝过路的挑夫讨钱。那挑夫拒了几次，两个小叫花仍拉着他衣角，不要他走。挑夫将两个竹筐重重放在地上，举着扁担作势要打，小 叫花这才撒手逃了。
没走几步，忽听有人道：“何苦和小孩儿为难？”挑夫回过头 去，只见路边站着个笑吟吟的年轻人，腰上佩一把黑剑，剑柄上还垂了一串扎眼的红穗。他对这年轻人有几分好感，答道：“两个小骗子，鬼话连篇，不值得同情 哩！”说着将竹筐重挂在扁担上。等他走远了，那年轻人道：“躲着做什么，出来罢。”
两个小叫花躲在旁边巷子里，听他这样说话，狐疑地对视一下，轻手轻脚走到他身边来。
这年轻人就是江游世了。他见那两个小叫花子走来，便蹲下身问：“家里怎么了，这样小出来讨钱？”
长得高些的那个小叫花十分机灵，转了转眼珠道：“大侠，你定是来赴武林大会的罢！”
她一开口，江游世才发觉这竟是个女孩。两个小叫花都蓬头垢面，看不出原长什么样，倒是眼睛生得乌黑灵动，教人看了心软。江游世微微笑道：“那叫做‘群英会’，算你猜对了，我却猜不出你们两个要做什么。”
长得高些的那个小叫花道：“我娘病啦，没有吃的，我带弟弟出来要饭。”
“你俩叫什么名字？”江游世拣了两个铜板，捏在手里，“答得出就给你们一人一文。”
“我叫银碗儿，他叫金碗儿，”高个的小叫花飞快说完，伸手抓住那两枚铜板，生怕江游世收回去。江游世松开手，又掏出来两文，问：“会做什么活？平时都在这儿要饭么？”
银碗儿抢道：“什么也不会。”
金碗儿却不大服气，道：“我们还会……”说到一半被姐姐拧了胳膊，痛叫一声，不再说了。
江游世看得分明，心中起疑，又道：“会做什么？”
银碗连忙说：“我们还会唱莲花落！”说罢将新得的铜板也收好，使劲咳了两下，高声唱道：“集上来了个大贵人，伸手给了我钱两文，我小银碗，小金碗……”
江游世恨不得去捂她嘴，连忙摆手叫她别唱了，道：“若引来别人，这钱就不给你俩了。”银碗嘻嘻一笑，将铜板紧紧收进怀里。江游世瞧见她没心没肺的模样，叹了口气，道：“你将钱拿去割半两肉，可不要乱花。你娘既然病了，补补身体好得快些。”
那银碗儿看着他笑道：“小哥儿，你曾过过穷日子么？”
江游世怔了一怔，道：“且算是过过。”
银碗儿却道：“我瞧你像个富贵人家的公子，不知咱们日子的苦。”
江游世失笑道：“怎生这样说？”
银碗儿道：“四个铜板，怎够我娘花用的。”一边金碗儿沉默良久，这时叫道：“别说啦！”银碗儿不理他，自顾自地说下去：“不说买肉菜补身体，喝粥都够呛。”
江游世更加生疑，又拿出四文钱，递在银碗儿手里。银碗儿得了铜板，拍手道：“大贵人，你真是个了不起的大侠客！能瞧瞧你的宝剑么？”
她见江游世有些迟疑，恍然大悟，在衣服上用力擦净了手——其实江游世倒不是因为这个犹疑，只因这把剑是薄约的。他恐怕两个小叫花伤心，只得解了长剑，交到她手里，道：“当心将手划破了。”
其实这剑鞘的刃侧不过做得薄些，并未真正开锋，不使内力就不至于割伤皮肤。银碗儿接过剑，先是啧啧地赞这剑重，又故意在鞘上一滑，捂着手呼痛，道：“好利的剑！”
“还没出鞘呢，”江游世笑道。
银碗儿愈发好奇，叫金碗儿两手握着剑柄，将剑拔出来。但这剑鞘内藏机括，不是蛮力能够拔开的。江游世看得有趣，把剑拿回来，食指在鞘上轻轻一点，隙月剑流水也似地从鞘里弹跃出来。他挽个剑花，教两个小叫花各看了一眼，又收剑回鞘。
金碗儿、银碗儿见了这把宝剑，更是佩服。银碗儿摸够了剑鞘，拉着弟弟同他道别，两人一蹦一跳跑了。
江游世将剑重新系回腰上，才发觉不太对劲。他看来看去，剑柄上那一条剑穗原有两道流苏，现下竟然割断了一道，顶上缀的一颗红玉也不知所踪。他这才知道自己上了那两个小孩的当，顿时大急，提气追去。
两 个小叫花子走得只剩一粒背影，可江游世轻功已经今非昔比，几息之间就追到他们身后。金碗儿、银碗儿听到他声音，虽然发足狂奔，又如何跑得过他！眼看要被江 游世抓到，金碗儿从怀里摸出来半条红穗，塞到银碗儿手里，道：“快走！”自己反过身来，紧紧抱住江游世两腿，不让他动弹。
金碗儿才到江游世腰上高，长得更是瘦弱，并没多少力气。江游世怕自己给他弄伤了，不敢使劲挣脱。他从怀里又摸出一枚铜板，高声叫道：“银碗儿，给你凑个九九归一！”
说罢，江游世右手一抬，铜板朝银碗儿腿上穴道打去。谁知这银碗儿还有几分武功，拼力闪开，虽然仍叫铜板打在腿上，痛得趔趄一下，但终究是错开了穴位，不至于跑不动。她捡起掉在地上的铜钱，头也不回，飞快跑远了。
这一遭江游世白搭进去九文钱，并半拉剑穗、一块红玉。他瞧着舍身救姊的金碗儿，气不打一出来，将他拎在手上，道：“你家住在甚么地方？”
金碗儿方才在他衣服上乱蹭，脸上尘污擦得七七八八，长得居然十分无辜可怜。他见江游世发怒，一味摇着头，也不说话。
“住在甚么地方，你自己不知道么？”江游世重问了一遍，金碗儿还是不住地摇头，江游世便道：“那你怎么回得去？你姊姊不要你了。”
“不会不要我，”金碗儿道。
“她会回来找你，是不是？”江游世问。
金碗儿飞快地点点头，江游世仍不放心，又问道：“她如何晓得你在什么地方？我住哪家酒楼、把你关到哪里去了，她都知道么？”
金碗儿听得两眼含泪，江游世怕他当真哭起来，连忙哄道：“你仔细想想，家住在哪条街上？我带你先回去找你娘，你姊姊也不可能不回家罢。”
不想金碗儿加倍地难过，豆大泪珠从眼里流出来，抽噎道：“我、我没有娘。银碗儿说，你像个好人，定会放我走的。”
“我与你们不过萍水相逢，如何知道我是好人了？”江游世经他一哭，头疼得紧。
“你远远地站在那时，银碗儿同我这么说了，”金碗儿泣道。
江游世心里暗暗惊讶。这银碗儿心计远比自己想的深沉，或许一开始与挑夫纠缠，就是“项庄舞剑，意在沛公”。倒是她弟弟十分单纯，江游世有意吓他，做个鬼脸，道：“你们可猜错了，我从来就是个杀人不眨眼的魔头。”
那金碗儿惊怕得收了哭声，含泪看着他，又止不住地打嗝。两人对视良久，金碗儿泪流满面，强忍着道：“银碗儿从不曾错看过谁，我……我想你不是那样的。”
江游世见他这般强自镇定的模样，哈哈大笑，道：“你说得对，但我也不愿就此将你放走，或许委屈你同我住几天了。”说罢往回走。金碗儿犹豫一瞬，亦步亦趋地跟在后面。他走得慢，还叫道：“等、等一等！”
“咦，”江游世停下来等他，故意道，“你不逃么？”说着拉过金碗儿手腕，也不嫌他身上脏污，带他向前走去。金碗儿哪里体会过这等神奇功法，只觉得脚下簌簌地生风，就如腾云驾雾一样，一点戒心也不知不觉放下了，道：“你真厉害！怪不得能够追上我们。”
“别人追不上么，”江游世笑道，“你们两个可不是第一次做这种营生罢。”
金碗儿道：“我是跑得最快的，他们当然追不上。”言语间还甚是得意。江游世却听出不对，皱眉道：“最快，与谁比的？”
金碗儿刚要答话，江游世已领着他进了落脚的客栈。这会儿没有什么客人，掌柜正闲坐在大堂里，见江游世带着个脏兮兮的小乞儿，招呼道：“金碗儿，今日骗得几个人？”
江游世同掌柜点了点头，问：“掌柜的识得他？”
那掌柜的冷笑道：“这城里谁不识得他，银碗儿金碗儿，出了名的小骗子，”又睨了一眼金碗儿道，“女骗子抓不着，男的倒是打死好几个。”
“打死好几个？”江游世不解道。
“客官是外地人，有所不知，”掌柜道，“银碗儿只有一个，金碗儿却有许许多多个，全是跟着她的小要饭。这些个男叫花都没有女的机灵，常常给人逮住。”
江游世看向手里抓着的金碗儿，只见他垂着脑袋，既不言语，也不挣扎，只是眼中又流出泪来。江游世拉着他叹道：“还有房么，我再要一间。”
掌柜的道：“只剩上房。”江游世爽快道：“上房就上房罢，我不爱和别人住。”
金碗儿原本满以为自己要给打死，听了他们对话，惊愕地抬起头来。
“丑话说在前头，”那掌柜的要笑不笑地看她一眼，道，“他若是偷小店的东西，最后可得客官赔来。”
听了这话，金碗儿脸上漫得通红，紧紧捏着拳头。江游世放开他手腕，道：“自然担在我身上，你领他上去就是了。”