隔日，凌苍派的飞舟再度降落兴州，这次提前通了信，蓬莱左执律芳机真人早早便迎候在侧，真人级别的长老相迎，哪怕接见山主也不过是这般场面，飞舟中一名凌苍弟子不待停稳便跳出舱来，诚惶诚恐地拱手见礼。
“不过是来接个人，怎敢劳动左执律拨冗。”
这位蓬莱左执律位份虽高，形貌却纤巧如少年，细伶伶立在人前，两手拢在道袍大袖中，仿佛还在等待什么。
凌苍弟子弓着身等了一会儿，不得回应，抬眼诧异道：“……左执律？”
未料左执律盯着那飞舟的舱帘，神色竟比他诧异更甚，凌苍弟子虽知眼前这人已是个老怪，此刻见他表情活泛，倒比真正少年还灵动几分。
“你自个儿来的？”
不然呢？船上还能藏着一个？
凌苍弟子腹诽罢了，早闻这位芳机真人深沉名声，却也不敢失礼，只得再拱手道：“在下玄妙峰首座杜洄，近日我家宁师兄有劳蓬莱照顾，在下受元师伯所托，特来接他回山。”
芳机真人神情莫测，闻言怪异地笑了一下：“空翠山的徒弟，却叫玄妙峰来接，这倒是稀奇。”
这话便有点儿不太客气了，杜洄心里冷笑，这时大抵也清楚了此人在等待的该是空翠山主，未想来的人是自己，这才有所轻待。
若不是为了宁逊那家伙，他才不接这活儿。元师伯自个儿懒得来，又不愿普通弟子失了面子，非叫掌门真人的首座跑这一趟，洞霄峰的师兄早已接管宗门事务，镇日忙得脚不沾地，他也真是脑袋缺筋，非得插上句话，给自个儿寻了这么个不讨好的差事。
……也不知那家伙的心魔怎么样了。不过输自己一场，竟生了心魔，莫非这就是所谓的“宿敌”？
杜洄心里念头乱飘，一边狠狠给石头记了笔账，面上还得端稳笑脸。
“哪儿的话，凌苍三峰的师兄弟们惯来是亲如一家的。”
芳机真人呵呵一笑，不再多言，只转身让道：“杜师侄？请吧。”
飞舟落在兴州分堂，这会儿芳机真人领着他，竟越走越偏，眼见着人烟逐渐远去，周围的风景，已近乎是郊外了。
杜洄憋着满腹牢骚，直到站在一片大湖前，一句疑问终于忍不住脱口而出。
“敢问真人，宁师兄到底在何处？”
“宁君是蓬莱贵客，自然不敢用寻常客堂招待。这湖心是我的洞府，他在那儿歇息呢。”
说话间，一条无人小舟悠悠近岸，芳机真人挽袖做了个“请”的手势。
“不必担忧，登船一见便是。”
杜洄回头四顾，见此处僻远幽静，四下无人，湖心薄雾笼罩，那“洞府”只是朦朦胧胧的看不真切。
这野地能比兴州的精美宫阁好到哪儿去？
心中难免犯嘀咕，芳机真人却又在相催，他不敢耽搁，忙跟着登上了小船。
宁逊枕着风伯的剑匣清醒过来时，大树浓荫罩了满眼，一时竟分不清时辰。
他记得自己喝了一杯蜜酒……好像是醉了，这时却并没有宿醉后身体滞重的感觉，连脖子都不曾酸痛，反而身心轻畅，精神也健盛通透，只如沉沉地睡了个好觉。
他试着撑身坐起，先感到手腕一阵刺痛，低头看去，发觉上头不知何时多了个伤口，伤处已被处理过，卷着麻布，有股淡淡的花香。
宁逊不明所以，四处环顾，想找徐春名问个清楚，却发觉自己所在之处已不是那座奇异的花园，周遭林荫草木，只是寻常风景。
林外隐隐传来人声与水声，他整好衣装，背起剑匣，循声而去，紧邻着的竟是个渡口，宁逊随便找了个行人问路，这才知晓自己所在之处已经不是蓬莱的辖地，而是距离兴州五里之外的一座小城。
此处虽不若兴州繁华，却因紧邻河道枢纽，交通便利，往来客商极多，无论想去哪里，都搭得到便船。
宁逊了然徐春名送他到此的用心，心内虽觉感激，想到昨夜一沾就倒的蜜酒、手上多出的伤口，却仍觉得有些不太对劲。
他呆立太久，便有船夫上前搭话，问他欲往何处去，宁逊沉吟片刻，答道：“兴州。”
先时徐春名说，凌苍仍会前去讨要自己，不知他如何应付，总要再回去看一眼才能安心。
渡口风大，待船夫移舟过来的工夫，他发了会儿愣，发髻竟叫江风吹散，这可不寻常……从前在空翠山时，山主严格要求仪表整洁，弟子们头发如何束得整齐牢固，都是请了先生专门教导，多年来他在山主跟前露脸最多，有时山主贪睡，也会帮他梳头，手艺早就练得精熟，束好的发睡都睡不散，怎么会经不起一阵风吹？
他心下生疑，摸摸散下的碎发，果然不是自己往常的编法。
徐春名还重新给他梳了头？
不……头发、血肉。
宁逊心中猛地一动，忽然明白徐春名做了什么。
那蓬莱仙人暗地把自己送走，却留下自己的发与血，准是要以拟形之术，捏造一个假人。
难道真想用假人应付元无雨？仅凭他片段血肉施下的拟形术有“形”而无“精”，绝不可能骗得过空翠山主，徐春名不会不清楚这点，那此举又有何意义？
宁逊不解其意，更觉迷惑，忙催促船工快行，所幸这日顺风顺水，小舟如梭，很快抵达兴州城外。
木昧留下的银两还有余裕，宁逊付了船资，这会儿倒没急着进城，先在城外打听，白日里可曾有其他门派的飞舟造访。
“今儿个尚没见着，昨日却有个青衣的剑仙来，还是蓬莱执律亲自出迎的！”
昨日……？
听闻茶摊伙计此言，宁逊凝紧眉头，促声问道：“今天是什么日子？”
茶摊伙计低着头给壶注水：“什么日子，寻常日子呗。”
“六月廿三？”
水声渐满，他这才抬起头来：“客官，今日廿四啦。”
宁逊暗道一声不好——他这一醉，竟睡了整整一日！
“客官，劳驾让让，别烫着呀。”
伙计提起茶壶，想绕过他往外走，却被一把抓住胳膊。
“哎哟！你——”
“我再问最后一个问题，那青衣的剑仙，如今可还在这儿？”
“走了，昨天就走了，客官，小店还有生意，您这……”
“抱歉。”宁逊收回手去，侧身站开，心中惊疑难定。
昨天……究竟发生什么了？
他心中想着，必须得找徐春名问个清楚，急急调转步伐向城中去，方行两步，面色却隐然一变。
宁逊按上背后剑匣，停顿片刻，猛地翻其在手，一把掀开——
只见匣中灵剑不知感应到什么，竟如临风危叶，震颤不止，剑刃嗡嗡有声，宛若悲鸣。
飞舟之上。
“宁逊，你好点儿没？”
杜洄驭着飞舟穿过云雾，分出神来回头一瞥，那人仍静静坐在舱室中，外头只看得见一个黑糊糊的侧影。
自打接到他就是这副模样，一声不吭，低着头石头一样坐着，对人也爱搭不理的。
蓬莱那位芳机真人隐晦地告诉他，是空翠山主伤了他的朋友，他现下不说话，只是仍在生气，杜洄心中却不以为然——宁逊那块石头能有什么脾气？退一万步讲，就算他对天下人生气，也不会对空翠山主生气。因此只觉得是心魔未定，情绪低落之故。
然而同行了这些时辰，飞舟之上除却风云流声，竟比他独个儿来时还安静，杜洄到底是坐不住了，暂且放下先前数个抛空的话头，又与他搭了句话。
黑糊糊的影子仍不吭声，仿佛动了动，大概是摇头，他用余光看不分明。
杜洄一开口愈觉嘴痒，自顾自往下说：“我听说心魔这东西，越避着它，它越厉害，我知道那天你不是有意伤人，我与谢胜都不怪你，若是心里难受，千万要说出来，往后……往后比武，可不用让着我！”
他自觉二人往日针锋相对，这会儿真情流露，说得连自己都肉麻了，然而那石头还是不应话，舱帘也被放下了，模模糊糊透出的黑影，真如一座石像。
杜洄叹了口气，心道反正这人平时也不会说话，但自己已这么掏心窝子，他必然是听进去了的。
听进去就有用。杜洄搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，还想再劝，袖中玉符忽地一闪，灵光闪烁，竟不是自家师父的苍青灵力，而是新竹春水般的湛碧色。
“人接到了？”
是空翠山主。
杜洄窃笑：吩咐他时说得漫不经心，其实分明惦记得紧呢！
运灵力回道：“接到了，不日便将回返。”
“现在何处？”
“已经上路半天了，大约是到……”
行笔顿住，杜洄往四下里一瞧，顿时瞠目结舌。
不对！先前在云端不曾察觉，飞舟明明是往西边走的，行了这半日功夫，下面怎会还是东海茫茫，一望无际！
他一时惊慌无措，玉符却再次闪烁，翠色灵光字行如剑，在他面前剖开呼啸的风流。
“你二人的玉符感应皆在东海之上，不曾移动分毫，还不醒来！”