“这儿是演武场，那边是兵器阁……”
少年一声不吭地跟在后头，他的双眼黝黑纯澈，先时山台前远远一望，神姿颇为锐利，这时却不知怎么，表情只是呆呆的。
务堂弟子伸出只手在他眼前晃了晃：“宁师弟，在听吗？”
“嗯。”少年直楞楞地说，“师兄，我知道这个地方，我从前在杂役峰，来这里修过屋顶。”
“啊？哈……哈哈，是吗。”务堂弟子干笑两声，又压低声音叮嘱道，“宁师弟，如今你是山主的首座弟子，山主赠你新名，便是叫你从此告别凡尘往身，过去的事，就莫要再提了。”
“我的新名……”
“逊啊，这个字多好——逊志时敏，前有谢师兄木秀于林，山主却期望你珍重自身呢。”
逊……什么？少年不识几个字，更听不懂那句话的意思，直觉却感到并不是这样的。
那个时候，师父——他用口型，小心翼翼地唤出这两个字，连舌尖都觉得不甚真实，回忆中漠然的眼神、直白到即使是他也能理解的话语，却叫心中更多被懵懂的困惑包裹着。
“师兄，我当时说错话了吗？”少年忽然问。
“什么？”
“就是……三天前。”
那日他自控兽阵出来，精疲力尽地倒在山台上，是洞霄真人亲自将他送去休养，至今日终于被医堂放出来，由务堂弟子领着熟悉空翠山，已经过了三天。
“哦！”务堂弟子恍然道，“你说那时候，掌门问你的时候，是不是？”
少年点点头，那天他也只说了这一句话。
务堂弟子露出一种隐晦而温和的表情，徐徐道：“往后可不能这么说了，山主正为谢师兄退隐之事伤神，你当着他的面说自己不落次等——那次等的又是谁？”
纵使心思迟钝如少年一般，这下也反应过来了，忙道：“我并没有那个意思。”
“我想也是，你像块儿小石头。”务堂弟子便轻轻笑了，指着前方一条小径道，“顺着那条路，便是山主的洞府，我职责已毕，去拜见师父吧。”
见少年一脸仍是呆样儿，他又忍不住提点一句：“提前想好该说什么。”
“多谢师兄。”少年行了个板正的礼，清瘦身影便向着竹林深处的山阶而去，务堂弟子瞧见他仍裹着伤药的双臂，离开前心中默想：这么单薄的小孩儿，到底是怎么杀死五头夔兽的？
“弟子宁逊，拜见师父。”
用不甚真实的舌头说出这句话时，宁逊心想，其实他也是可以喜欢上这个名字的。因为日思夜想的人就在眼前，微微抬眼就能看见垂落的翠色衣摆，吐息之声也咫尺可闻，分明是最该清晰记住的时刻，他反而觉得头昏脑胀，全心浸泡在喜悦之中，竟连座上者略长的沉默都没注意到。
“……嗯，起来吧。”
手上一轻，敬师茶叫人接下，他忙跟着抬起头来，师父却并未喝茶，只狭起眼细细打量着他，目光中有些挑剔，还有些嫌弃，末了才幽幽啜了口茶，口中低喃，仿佛叹了声：“将就。”
宁逊不明所以，也不知该不该起身，师父便又伸手向他一招：“过来，手给我。”
“怎么杀的五头夔兽？”
闻言，少年顿时两眼一亮，心道师父果然是在意的！他自知出身卑微，资质平庸，在家世、天赋上都绝难与旁人相比，因此打定主意，要靠武力——自己唯一能走的路，在众多候选者中竭力一争。
各种艰辛不提，毕竟也奇迹般地做到了，然而那日师父的神情仿佛不甚合意……医堂窄床上，昏沉沉的日夜中，念头在心里惴惴良久，当下终于大石落地。
微凉的手指搭在腕上，窗外竹的清阴落在袖间……师父的手好像笔直的玉，他觉出自己耳朵滚烫，生怕擂鼓似的脉声把那手指撞痛，正忸怩不安，腕上忽地一空。
只听师父清冷声道：“强行突破境界，我还从没见过如此危如累卵的筑基，你——急功到命都不想要了？”
“什……”
“好罢，我也不管那些夔兽是怎么杀的，从此往后，不许擅动灵力，问道堂的学牌给你了？”
“给、给了……”
“还回去。领荫堂学牌，你现在还没有问道的资格。”
凡入门弟子，皆入问道堂学习入道结丹，而荫堂……那是凌苍派对外选拔苗子而开设的，传授基础道法的学堂，几乎等类于凡人幼子所进的蒙学。宁逊踌躇满志，才打定主意要不落人后，闻言顿时如遭霹雳，难以置信地问道。
“为什么？”
师父将茶盏放下，铛一声，响得震耳。这座上的仙人，容姿风度，分明与梦幻中别无二致，可他的眼神为何这么冰冷？
那般审度的神情，说不上是哪儿不满意，倒像是哪儿都不满意。
“天资不足还鲁莽冒进，如此，难成大事。”
最终师父定了判词，向后倚住身子，只懒懒地向他一挥手，做出一个驱赶的手势。
他仍如身置梦中，呆呆站起身来往外走，走到门口，忽然又想起来，回头说：“师父，抱歉，前日我冒犯了谢师兄，我没有小瞧他的意思。”
师父不知听到没，却没再看他一眼。少年屏着口气，直走到双腿再也没气力，才抱起膝就地坐在石阶上，少顷，膝头落了两滴圆圆的湿痕。
直至天色向晚，山风微有了些凉意，宁逊这才平复心情，揉揉紧绷的脸，起身向住处走去。
首座弟子不须与寻常弟子同住静室，而是独有一间小院儿，设在空翠山深处，唯山主洞府前一条小路能够抵达。
方才他任性乱走，早迷了方向，又转悠半天，才找到师父的洞府。宁逊不知是何心绪，经过时，没忍住放轻步子朝内张望了一眼。庭中花木茂盛，屋舍掩映其中，暗暗的看不分明。
师父不在么？
他想着，不由又往深里走了两步，却不留神踢到石子，发出细微的响声。
少年的步伐顿时停住，身子紧绷，仿佛随时就要逃走——却忽听屋内传来一个惺忪的声音。
“来了？”
是师父。
那比白日里缓和许多的口气一下子竟让他舍不得走了，片刻犹豫间，便听屋内师父又道。
“动明，怎么还不点灯？”
少年愣在原地，一时不知该作何反应，大抵他沉默得太久，屋内人将窗户哗一下掀开，半带嗔怪道：“做什么不应……”
话至一半，窗洞大敞，那双倦意迷蒙的眼在看到他的瞬间便清醒起来，师父有些尴尬地撇过头，再启口时，已复如常冷淡声调：“……睡迷糊了，你来做什么？”
“看见师父没有点灯。”宁逊老老实实地说，可夜风怪异地转热，吹得他满脸发烧。
“我自……此事用不上你，回去吧。”窗户“嗒”一声合上。
“是。”纵使内中人已经不能看见，转身离去前，他仍规规矩矩地行了一礼。
摸着黑七拐八拐，找到小屋时，已经繁星漫天。
小院收拾得干净齐整，栽满花植，道旁两列灯台嵌着夜明珠，将一地碎石照得银白如月光。
美景如幻，叫少年惊羡地睁大眼睛，心中想道：白日游览山上，未在哪处见过夜明珠呢……一念转回，忽然明白了什么，他目光一黯，快步走进屋去。
夜明珠柔和的光亮使室内景象也清晰能见，宁逊却将蜡烛点起来才觉得心安。
屋内已经清理过，被褥用具整洁一新，残留下生活的痕迹却仍处处透露着先前住客的喜好和习惯。
四顾陈设，分明无多装饰，窗前白瓷瓶里插的竹枝、书桌上一只小小的暗金熏炉，看似信手摆设，却处处透着一股清雅的巧韵，叫宁逊转了两圈，只觉得站也不是、坐也不是，攥着自己剑茧粗糙的手，连触碰都胆战心惊，草草洗漱后就合衣躺下。
两臂伤口不得挤压，他只能平躺着，床榻分明宽敞，枕上幽幽的一股不知道什么香弥漫鼻端，却叫他比躺在医堂的窄床上时还要浑身别扭。
少年静静想：今天……和自己想的，不太一样。
其实，去荫堂也挺好。师父说得对，他这东拼西凑学出的野路子，还连剑都用不好呢。那天在控兽阵里，夔兽一口就把他的剑咬脱了手，尖锐牙齿陷在手臂中，痛得一身冷汗。周围有人叫他快退出去治伤，可是退出去，岂非就是认输？
山主只收一个首座弟子，他几近放弃希望，却意外撞上了这个机会，如果错过，此生还能等到下次么？
那时只觉得胸中骤然一热，不知哪儿来的力气，被咬住的右手在内掰住夔兽的獠牙，左手提着兽头，两处发狠，竟将那东西的脑袋直接撕裂开来。
头晕乎乎的，那时他想的是可绝对不能输啊，身穿翠衣的仙人，无比温柔的顾盼……又撕开一只，腥臭的血溅了满头满脸，他用袖子随便一擦，向下一只走去。
嗯……先时听说山主再收新徒，不会比谢动明次等，那他若比谢动明还强，必然更叫山主喜欢。
下一只，下一只。手臂肌肉痉挛，近无知觉，旁地有人伸手拉他，还有人喊：“小孩儿，够了！”
杀到第五只，他几乎站立不稳，几乎能在心里幻想，翠衣的仙人笑意盈盈，而他大声唤着——师父！
“师父……”
少年用两条伤痕累累的手臂抱住自己，低声喃喃，全无睡意。
竹叶的影子印在亮堂堂的窗纸上，他希望那是月亮，但也或许是夜明珠的光。