宁逊在看书，看得百般焦虑，坐立难安。
为什么来着？他一时记不清楚，只知道愈是急着看完，那些纸面上的字画愈是糊成一团，难以辨认。
他紧张地捏着书页，却怎么也看不懂，正心急如焚，身后忽传来一个清凌声音。
“看什么呢？”
山风吹进一抹冷碧衣衫，像隔窗透进来的竹影儿，翠得近乎要凝出露水。
“师父！”他忙站起身，侧身欲挡，然而来者行步轻疾，竟拦不住，霎眼便转至案前，一手提起书卷，将夹在其中的册子抖落出来，得意洋洋地笑道。
“这点儿伎俩还想瞒过为师，让我看看，藏的什么闲书？”
那册子在桌上摊开，小画上赫然两条人体叠着，臂腿交缠，几乎要拧成一股，宁逊沾眼便觉得头晕眼花，那人却竟先看文章，还字正腔圆地念了出来：“翠郎贴耳哄道……”
“师父，别——”
恳求余音未尽，念声已尴尬地顿住，宁逊面红耳赤，两手将册子一合，胡乱塞进抽屉，那人白皙面容亦染上飞霞，负手踱了两步，想往外走，却又在他身后停下，不甚自然地发出两声轻咳。
“那个，都是编的。”
宁逊哪敢看他，只是背着身，脑袋几乎要垂进地里：“弟子知道。”
脚步欲去还休，踟蹰半晌，话声再响起时，竟又靠近了些：“你……喜欢这个？”
他不及回答，倏而一阵山雨冷香自后覆来，清风又起，翠竹影儿映在腰侧，若即若离，也似厮磨。
有人凑在耳畔低声问。
“……乖乖？”
宁逊大叫一声，惊醒过来。
屋内弥漫着一股淡淡的甜腻气味，叫人浑身燥热，大抵是窗户没关，吹入了歌楼宴乐的香风。宁逊呆坐片刻，隐约觉得做了什么大逆不道的梦，然而梦醒无痕，却已不能捉摸。
他转念想道，自个儿顶了天的妄念便是心魔，难道还能更大逆不道么？心下这才稍安，将鬓角湿汗一把揩去。
幽都并无日夜更替，难以依靠天色分辨时辰，宁逊这一觉沉沉，却已睡得很饱，便起身整理衣衫，想出门去找木昧。
手推上门扇的一刻，熟悉的禁制紫光浮现，这会儿倒没电闪雷鸣，只有“扑通”一声，魔修从天花板上掉下，叫一床恰没叠起的被褥接了个正着。
——这回他倒瞄准了软地。
宁逊哑然：“已至此地，还怕我跑了不成？”
瘦小魔修拖着袍子爬起来，嘿嘿道：“雷阵设在门外，宁同修，这次是保护你的。”
宁逊权作好意消受，便见木昧霸着他的床，一时竟不下来，东摸西摸，掀开枕头又抖抖被子，不知在找什么。
……怎会不知在找什么。
他好整以暇地抱起两臂，明知故问道：“可是摔掉了什么东西？”
“唔唔，也没什么……非要说，其实摔掉了一点良心，小道还想捡回来呢。”魔修忸怩地说。
宁逊轻笑一声，不多揶揄，只问：“你的事情办完了？”
“算是，歇好了，咱们就走。”木昧道。
二人来时从南门入，离开却要从东门出，宁逊甫一到来就窝在客栈，到头仍免不得要亲往幽都深处穿行一遭。
木昧显然有了新的方向。宁逊不自觉略带些羡慕地想，无论何时，他总是知道自己该往哪儿走——他的目的又是什么？
“接下来去哪儿？”
心念所至，话已脱口问出。
木昧正踮脚趴在桌边，将剩下的半壶茶水倒干，闻言略显讶然地回头看了他一眼，道：“呀，你终于也知道问了，我还以为你是叫人卖了都无所谓，正要领你去人市估价呢。”
下山以来，宁逊抱着一颗自弃之心，先时答应同行，与其说是想要消除残念，实则却是出于对灭绝炉的忌惮更多，造成过数百杀伤的魔器，纵然其主立誓在前，也终究无法置若罔顾。
——只消盯住这魔器，别的并无所谓。他确是这么想过，然而心思是从何时渐渐复生的？或许是食物落入腹中时，或许是辽阔的景色映入眼中时，而今竟连好奇这等新鲜的情绪都生发出来了。
宁逊不及探究那些细琐变化，口中已如流地对答道：“记得一本秘籍中是有句十六字箴言，‘以诚待人，尸骨无存，胡言妄语，百毒不侵’，若你不便开口，我也体谅。”
“……噗！”
自我修养并不到家的魔修一口茶水呛将出来，顿时咳得直不起腰，宁逊一边帮他顺气儿，一边善解人意地小声说：“你那教材没撕干净，我替你收拾了。”
“你小子！”木昧气急败坏，十指屈成尖爪，要拿指甲挠花他的衣服。
宁逊半跪下身，示意他攀到自己背上，轻声笑道：“我也丢了一点良心，有劳你替我看着。”
“……宁同修，其实你人还蛮不错的。”
勒着他的衣领走出两条巷，背后的魔修终于消了气。
“所以，现在小道能问了么？”
“什么？”
“你这心魔，究竟是怎么成的。”
宁逊的步履稳定依旧，沉默了片刻，才道：“其中因果，迟早会在残念中见到吧。”
“见是会见，”木昧道，“我只觉得，或许你现在想说。”
魔修顿了顿，大概是想忍，但没忍住多损那一句：“嘻……毕竟过了昨夜，你应该有些成长才是。”
宁逊一时没答。
灭绝炉令他被迫与这相识未久的魔修“敞开心扉”，眼下说与不说，其实都没什么意思，但他想了想，缓缓道。
“我并不是空翠山主的第一个弟子。
“山主最初的首座弟子叫谢动明，出身蓝溪名门，才貌双绝，有‘琉璃君’之称，后来他因伤退隐，山主这才将我收入门下。谢公子之事，是山主一生之痛，入门时我年少轻狂，不知自己相差甚远，还出言冒犯了他，自那时起，山主便对我不喜。”
“你这性子，原来也会说话冒犯别人。”木昧乐道。
“那时候……”宁逊微一出神，却没续住话头，只是低眉平和道，“都过去了。现在想来，是我自始便抱着水月空花的梦，或许……从入道起，便是错的。”
说话间，二人转过街角，来到一处集市，路边摊贩叫卖，有各类花果小吃、零碎物件，亦有散发着幽幽魔气的符咒法宝、破烂秘籍，奇形怪状的魔修或披长袍，或大喇喇显露着怪异样貌，在摊子间挑三拣四，讨价还价，热闹喧嚷之态，与人间并无二致。
宁逊既觉新奇，目光不由得多转了几圈，又听木昧在背后道：“魔修是背道之人，出门要做过街老鼠，说不准哪天就挨了天打雷劈，死无葬身之地。”
“所以才如此纵情享乐？”
“哈，也说不准是因为想纵情享乐，才做了魔修吧。”
“你呢。”
诡道修行，既以“魔”相称，便是罔顾天伦人法，无所顾忌，滥杀豪夺，或以种种阴损之举速增修为。
宁逊心知灭绝炉所能绝不仅止于炼化残念，然而木昧手握法宝，不行杀伤，反从正邪罅隙中钻了条闻所未闻之路，仅靠自己这般“百年不遇”的“丹材”，修行之难，只怕更甚于渺渺仙途。
如此想来，当真疑点颇多。
他等着木昧说出第三种回答，未料魔修闻言反笑：“我看着像哪一个？人活一世，自然要痛快。”
木昧接着说：“这里的所有人，未必有比你更加光明正直之辈，可绝不会有谁觉得自己入道是错。”
“宁同修，万般际会所成的今日之你，与小道相会在此，皆是机缘啊。”
宁逊莞尔道：“你心情不错，看来事情办得顺利。”
木昧得意忘形，嘿嘿直笑：“小道夙愿有望得偿，全赖遇到你这个大宝贝。”
“你还没告诉我，接下来要去哪儿。”
“去东海，小道探得消息，近来海上风平，正是去梦死城的好时候。”
“梦死城？”
“呃……”魔修大抵这会儿才想起十六字箴言，有点儿后悔说得太多，忙又找补道，“不过这就是私事了，在路上，咱们便能将残念解完。宁同修，相逢一场，就当再陪小道同旅一程罢。”
“……”
“怎么？”
“无事……”宁逊道，“我记得，我去过那个地方。”