Chapter 49
“正是，老夫行医数十载，还从未将喜脉瞧错过呢。”老郎中自有自己的风骨，容不得旁人对自己的医术产生质疑。
南北当然懂得他的意思，急忙解释道：“……可我，不是哥儿啊。”
他并非对老郎中的医术感到怀疑，而是他……他怀疑他自己。
从一开始到现在，南北就从来没有把自己往哥儿的这个方面设想过。
毕竟他还……还娶了夫郎的啊。
诶，娶了夫郎，入了洞房，那为什么怀孕的人会是他？！
“莫要怀疑了，你就是哥儿，只是哥儿痣没有生在脸上而已，”老郎中难得有耐心地开解他道，“或许生在别处也说不定呢……”
萧练点了点头。
南北和老郎中同时注意到了他在点头，不禁问道：“你跟着点头做什么？”
萧练的喉结不受控制地滚了滚，耳根浮起薄红：“……你的哥儿痣确实如老先生所说，在别处……”
南北紧忙好奇地问道：“在何处？”
老郎中笑了起来，提笔开着药方，任凭他俩在旁边儿一个哄骗一个发懵地说着话。
“北北当真要知道？”萧练最擅长逗南北，可话到嘴边儿却变了味道。
南北点点头，却在看到萧练眼神往下移的时候，霎时间就红了脸：“……我不想知道了！”
自从得知了南北有孕后，萧练整个人都变得异常勤快。
虽说之前干起活来也十分的麻利，但现在显然变得更闲不下来了。
南北的肚子不过月余，便被萧练当成是即将临盆的状态伺候着，除了解手之外，一件事都不让南北做。
就连饭菜都要用碗筷给他喂到嘴边。
若是可以替南北张嘴，萧练恨不能都代劳。
起初南北觉得有些不习惯，但架不住萧练每日都这样伺候他。
时间一长了，也就慢慢地习惯了，以至于现在无论他想要做什么事，都要喊萧练过来。
要是不喊的话，萧练反倒会一直跟在他身后嘟嘟囔囔个不停。
日子就这样一天天地过着，过得萧练仿佛彻底忘记了京城中的烦扰，打算一辈子就这样度过。
然而萧练毕竟不能任凭自己守在南北的身边，他还要回到京城，将萧恬从至高无上的位置拖下来，拖进深渊，拖进太子哥哥的坟墓，去亲自向他谢罪。
但在此之前，他需要把北北给安顿好。
这几日天气晴朗，南北只要有空就会往何欢的家里跑。
两个有孕的小夫郎坐在一起晒太阳的画面，让萧练一看就觉得倍感温暖。
何欢自从有孕之后便开始学着做小鞋子，南北跟着他一起，没几天就能做出一双来。
萧练总觉得，再这样下去，他们两家孩子十岁以前的鞋子怕是都不用再担心了。
院子里的葫芦在萧练的伺候下，仿佛要比南北当时伺候得还要好上了许多，压根儿就不需要南北来操心。
萧练在葫芦藤前摘摘剪剪了一会儿，突然，手上的动作一顿。
紧接着，无渊悄然出现在了他的身后：“殿下。”
因着如今的生活甚是合意，萧练甚至不愿意听到无渊的声音。
毕竟只要他来，就意味着京城有事。
但萧练却不能逃避，只能暗自叹了口气，转身朝堂屋里走去。
无渊跟在萧练的身后，身形一闪，比他还要早一步地掠进堂屋。
“回禀殿下，京城的一切都在按照殿下的计划部署，只要殿下回京，萧恬的罪行即可被公布于天下，届时，殿下便可为太子殿下洗清冤屈，沉冤昭雪了。”无渊轻声道。
萧练面色沉重地拨弄着途途的尾巴尖儿，良久，才应声道：“……好，我回去。”
不过要再过几日才行。
晚饭依旧是萧练提前做好了摆在饭桌上的，南北连去柜子里拿筷子的机会都没有。
南北刚上桌，就被腹中骤然传来的呕意激得脸色一白，紧接着就捂着胸口下了炕，匆匆走到堂屋门口，俯下身子干呕了起来。
“来，北北，先喝口水。”
萧练出来的时候顺手在厨房的灶台上端了碗水，一直擎在手里等着南北用。
他心疼得要死，只恨自己不能代替南北遭受这份苦。
“阿练，你这几日是不是有心事？”南北用碗里的水漱了口，低着头，轻声问萧练道。
每天睡在他枕边的人，他怎么可能不了解。
萧练叹了口气，心中对南北的敏锐程度感到有些吃惊。
但想起从前南北的身份，便也不觉得太过于意外了。
南北接着说道：“……我看到你收拾了包袱，你是要离开这里吗？”
萧练手上的动作一顿。
用数日的离别换取他们一辈子的相守，萧练觉得还算值，可当年他真的面对这一天的来临时，却又希望晚一点，再晚一点。
然而事情无论到什么时候都是要由该解决的人去解决。
萧练终归是躲不过的。
“北北，你想知道我去做什么吗？”萧练问道。
南北摇摇头：“不想，我只想知道，你还会不会回来我身边。”
他其实明白的。
自己的阿练从来都不是寻常的人。
但这般突兀地挑明了他要离开的事，还是让南北一时间有些接受无能。
萧练伸手抱住南北，脸埋进他的颈窝：“北北，我向你保证，这次回来之后，我永远都不会再离开你。”
南北抬起手，回抱住他，良久，重重地点了点头。
萧练在他耳边轻声道：“我叫萧练。”
这样的说法，无疑是在变向地告诉南北，他将要去向何处。
听完，南北并未吭声，只是用手臂将他环得更紧了些。
仿佛永远都不想松开的样子。
萧练离开了已有两月。
这两月间，也还是没有关于萧练的任何消息。
只是偶然会听见村里的人说，消失已久的晋王殿下突然现身京城，并在几日内便将萧恬的罪行大白于天下，斩于先太子的坟前谢罪。
又偶然听说，晋王殿下已带兵前往北境，不日则有捷报传回到京城，这个天下有晋王殿下来守护，大家必不用担忧太多。
正当南北心急如焚地日日坐在堂屋前的小凳子上苦等时，院子里突然来了一群人，声称可以带他去见萧练。
鲜少有村外的人会知道阿练和他之间的关系。
因此听到萧练的名字后，南北便再也顾不得分辨这件事的真假，直接背上了小包袱就跟着这群人离开了他长久生活着的小村庄。
他们一路向北，途中南北被这群人照顾得很好，像是真的会带他去见萧练一样好。
南北小心翼翼地托着自己微微有些隆起、但还不算明显的肚子，怯生生地迈进了帝王的大殿。
他穿着一身干净的粗布衣裳，有些惶然地站在大殿的正中央，完全不知道自己需要跪在地上向帝王叩拜。
“大胆草民，怎敢穿得如此不堪地来面见圣上？！”
直到太监尖锐的声音响起，南北才真正的意识到，他的阿练，是真的出身于帝王家。
长久以来的陪伴，也许不过是他觉得有趣，来打发打发时间罢了。
从始至终，当真的只有自己一人。
但此时此刻，南北顾不得跟萧练生气，他只想在这个危险的处境中保护好自己和腹中的骨肉。
太监总管的声音刺得南北的耳朵有些生疼：“见到圣上，你敢不跪拜？！”
南北这才浑噩地回过神来，慢吞吞地跪在了地上。
他完全不会用那些官场上的称呼，因此只能选择闭口不言。
永祁帝目光冰冷地打量着阶下跪着的那个苍白羸弱的小庄稼汉，心中越发愤怒不已。
在见到南北之前，他无数次地在心中设想过，究竟是什么样的人物，能让他引以为傲的儿子宁肯放弃京中的权势、身份和地位，也要挤在一座小山村里，胸无大志地过日子。
今日一见，果真令人大失所望。
他知道萧练找的这个小庄稼汉不懂礼节，所以定然会在文武百官的面前闹出笑话来。
因此，只要这小庄稼汉表现出一点儿不尊重礼法的意思，就可以用这个理由来处死他了。
而等过些日子，萧练从北境回来，这小庄稼汉已经成为了孤冢一堆，任凭萧练闹翻了天，他也再回不来了。
永祁帝在心中讽笑一声。
他还不信了，萧练难不成真的会为了这么一只蝼蚁，当着他的面儿反了不成？
“南北，你可知罪？”
永祁帝甚至不愿意同南北讲一句话，全部都由身边的太监总管代劳。
南北低声说道：“我不明白……自己到底何罪之有。”
太监总管尖声斥责道：“大胆！竟敢在当今圣上面前口出狂言？！”
南北沉静地看着他，眼底并无波澜。
和南北对视的那一瞬间，永祁帝不禁有些惊讶。
不过是一个小小的庄稼汉而已，为何会有这样不屈的神色？
越是这样，越是不能留。
太监总管明白永祁帝的意思，立刻尖着嗓子高声道：“草民南北，以妖术蛊惑皇子，罪不容诛，今陛下圣明，着其诛九族，以正国法！”
到时候就算是晋王殿下问起来，朝堂上的这些文武百官也都可以为他作证。
南北因为错愕而变得有点儿呆滞，迟迟没能明白过来太监总管说这番话的意思。
突然，“砰——”地一声，大殿的门被人大力从外面撞开。
凛冽的寒风呼啸着闯了进来。
京城的风倒是与小山村里的暖意不同，割得南北的脸生疼，让他忍不住在抬起手的同时低下了头，尽量将脸藏在衣袖中避寒。
太监总管直接吓得惊声喊起了“护驾”，却被门外传来的嗤笑声讽刺得硬生生咽了回去。
永祁帝跟着文武百官一起，朝殿门口望去。
再回过神来时，发现跪在殿前的南北已经被殿外之人小心翼翼地拢在了怀中。
萧练将佩剑丢到一旁，“哐啷”一声，吓得永祁帝眉头一皱，下意识往龙榻里闪了一下。
紧接着，如寒冰般洇冷的声音回荡在大殿之上：“儿臣已委身于相公，自算在他的九族之内。”
永祁帝一下子站起身来，宽大的袍袖用力挥掉桌上的奏折：“萧练！”
萧练身披甲胄，只能半跪在地上，声线沉稳有力，丝毫不惧地回应道：“父皇。”
永祁帝瞪大了眼睛。
萧练仍旧慢条斯理地说道：“父皇当初命人阻截了儿臣派人送给南北的书信时，就应当想到了会有这么一天。”
太监总管不敢吭声。
“父皇不该把北北和其他皇子的宠妾相提并论，北北和他们不一样，”萧练淡声道，“儿臣和他们，也不一样。”
永远一心一意，而非处处留情。
说完了自己想说的话，萧练也不再废话，直接便要带着南北离开这里。
从今以后，他要守护的，是只属于他一个人的天下。
南北跪得有点久，因此起身的时候便有些费力。
见此情景，萧练也不再犹豫，直接将南北打横抱在怀里。
看着南北圆鼓鼓的肚子，萧练的眼眶止不住地发烫：“方才我进京的时候，才得知，那些信根本没有被送到你的手上，而是尽数被父皇扣押，北北，对不起。”
永祁帝明白萧练为什么可以这样肆无忌惮，但他不敢挑明，只得任凭萧练就这么抱着南北，一步步走出了他的视线。
他这个儿子，他是了解的。
想到这里，永祁帝已经不觉得自己对南北动手的时机过迟，反倒还觉得十分庆幸。
若是南北真的没了，他这家国、山河，怕是也要不复存在了。
此番没能留住他，这一辈子，都无法再留住了。
不管今后以任何理由召他回京，他永远不会再回来了。
直到出了城，惊魂未定的南北才将脑袋从萧练的怀中探出来，大口大口地喘着气：“你为何这么就都不来见我……”
他这一路快要被憋死了，但却因为不敢看外面，而尽量瑟缩着脑袋不敢吭声。
好在萧练察觉到了这一点，时不时地就给他掀开一条缝隙用作呼吸，否则他定然已经被憋得晕过去了。
他的北北宽宏大度，能够问出这句话，就代表他已经不生气了。
萧练将他抱进宽敞舒适的马车中，顺手把造型别致的小暖炉塞到了南北的手里，抬手帮他盖好被子，将人圈得严严实实的。
可南北偏要从被子里挣脱出来，执意要抛开暖炉，握着萧练的手。
萧练的手有些凉，可握在南北的手中，他却感受到了前所未有的暖意。
“你离开得太久了，”南北的眼眶红红的，“他们说，要带我去见你，所以我就跟着他们走了。”
“对不起北北，都是我的错，”萧练不敢用力抱他，只能用手臂虚浮地圈住南北的肩膀，一遍又一遍地道着歉，“是我回来得晚了。”
南北的眼泪掉下来：“你都没有看到阿欢的孩子降生，若是再晚一点儿，你怕是连我们孩子的第一面都见不到了。”
没有人能够明白他的恐惧。
那种孤身一人进京，却举目无亲的恐惧。
“你日后……会回京继承皇位吗？”
萧练没有回答南北的问题，轻轻捧着他的脸，神情温柔地说道：“北北，一直以来，我都没有对你说过你的身世。”
南北突然有些听不懂他的话，疑惑道：“……我的身世？”
莫非又发热了不成，开始说胡话了？
想着，南北伸出手探向萧练的额角，想要试试烫不烫，却被萧练抓着手指尖轻吻了一下：“我不是在逗你。”
南北眨眨眼睛，老实地把手收回到身前，任凭萧练双手握着给他捂暖。
“你本是无渊手下影卫营中的一员，因为替我夺取证据而遭遇了意外，就在这乐居山上。”萧练担心会对他产生刺激，因此只敢一点一点说。
见南北的脸上并没有露出抗拒的表情，萧练这才放下心来，接着说道：“你在影卫营中的名字叫十九。”
南北跟着念了一句：“……十九？”这个名字，他曾听萧练说过的。
萧练点点头：“嗯，在你失去音讯之前，我们两个就已经有了……”
听到这里，南北紧忙接话道：“矛盾？”
萧练：“……”
他失笑着捏捏南北长了点儿肉的脸颊：“是情意。”
南北笑盈盈地左右闪避着萧练的亲吻，把话题拉了回来：“那你会继承皇位吗？”
萧练摇摇头，认真地说道：“不会，我和北北一样，也不喜欢京城。”
“那他们若是想要找你……”南北把手搭在自己的肚子上，眉宇间染上忧愁，“你又该如何是好？”
到时候，会不会改变了主意，想要跟他们回去？
萧练当然看得出南北的脑袋里都在想些什么。
见状，他也抬起手，覆在了南北已经明显隆起的腹部，温声道：“我的家在这里，我又会去哪儿？”
萧练的声音总是对南北有着无法抗拒的吸引力。
每当南北听见萧练用这样笃定的语气对他说话的时候，他都会忍不住地随他一同沉沦。
“可是那些事我都忘记了。”南北总是会把萧练的心情当成自己的心事。
萧练不在意地笑了起来：“忘记又有什么关系？我说出这些，只是希望你知道，你是个有记忆、有过往的人，和别人没有什么两样，更何况，我会慢慢带你找回过往的记忆，让你知道，你舞剑的时候有多好看。”
南北的眼底闪着憧憬的笑意。
萧练亲了亲他的眉尖，看了一会儿，又轻轻碰了碰他的嘴唇。
所以无须自卑、无须志短，不论在什么时候，他都是当初那个坚韧而无畏的单纯少年。
而他萧练，将永远为自己能够拥有这样的爱人而感到热泪盈眶。
让他所向披靡，无往而不胜。
——————正文完——————
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