Chapter 29
见萧练的反应这么大，南北不禁更拘谨了。
他原本就觉得买泡澡的浴桶这种事是非常私密的，以至于方才说完之后，他就有点后悔了。
萧练也意识到自己的状态不对劲，已经恢复了淡定，状作整理身后软枕的样子，随口说道：“现在天气还是有些凉，冲澡确实不如泡澡安逸。”
听到这个回答，南北的面色才自在了些，点点头，应道：“对，平日里我不在家的时候，你也可以泡泡，对身子的恢复有好处。”
萧练朝他笑笑：“多谢。”
南北的视线在他唇角的笑意上徘徊了几个来回，突然不知道想到了什么，耳根又是一红，慌忙避开视线。
“其实我算了算，这个浴桶还是比较便宜的，”担心萧练会觉得他浪费钱，南北便解释了一下，“单人的木桶是六十文，双人的却只要八十文，我想着多了这么多的木料，还是八十文的划算些，所以就……”
他说着说着，忽然觉得自己的话有点多，这种事情似乎没有必要对萧练细细叙述一遍。
可话已经说出口了，总要有始有终，南北只得咽了下口水，把话说完，“……买了个双人的。”
萧练轻轻吸了口气。
他似乎知道了刚刚南北的耳根骤然变得绯红的原因了。
“我去把浴桶挪到浴间，得先刷一刷再用。”南北伸手逗弄了一下蹲在萧练手边的胖狗崽儿，继续道，“下午我要去镇子上一趟，你可有想吃的东西？我帮你带回来。”
自从睁开眼睛后，途途的性子更加欢脱了，总喜欢张牙舞爪地扑他和萧练的手指，偏偏总是重心不稳地把自己摔成狗啃泥。
“哦呜……”狗崽儿不满地蹬动着四只小粗腿儿，非要南北将它捞起来抱在怀里安抚才肯不再哼哼唧唧。
南北眼中的笑意好看极了，萧练忍不住多瞅了两眼才移开目光，淡声道：“除了你做的饭菜，我并无其他想吃的东西。”
他对街市上的吃食从来都不感兴趣，对南北说这话也确实是真情实感。
可毕竟说者无心，听者有意，南北的心仿佛被人轻轻地攥了一把，往外走的时候，还险些撞到了门框。
干锅虾既做过了一次，再做起来也就不难了，南北坐在灶膛边的小凳子上清理着虾子，时不时看一眼火势，生怕错过好的下锅时机。
他已经清理好了百十来只虾子，现在手上在弄的，是想要晚上做给萧练吃的，因此和锅上的火候时间并不冲突。
萧练在屋里浅眠，南北担心途途会吵到他，便将它给带了出来，放在碰不到火的地方任它去玩。
途途的毛差不多已经长全了，踉踉跄跄地贴着墙根往前拱的时候，软乎乎的小身子简直可爱得让人移不开目光。
南北笑吟吟地盯着它看了一会儿，低下头继续忙起了手中的活计。
他得赶在午饭前到镇子上，过往的行人若是有饿着肚子的，或许会更喜欢他做的虾子也说不定呢。
突然，不知爬到了什么地方的途途惨叫了一声：“哦呜——哦呜！！！”
南北慌忙朝声音传来的方向看了过去。
只见肉墩墩的狗崽儿连滚带爬地从灶膛边逃了出来，边逃边撕心裂肺地嗷呜个不停。
它倒不傻不吃亏，离火还有一尺多远呢，就知道大声叫唤着求助主人了。
南北紧忙将它捞起来看了一眼，伤倒是一点都没伤到，只是额前的小白毛被火舌燎得黢黑，仿佛凭空多了两条呈“八”字状的眉毛，属实滑稽极了。
虽然心疼得不行，但南北还是没忍住地笑了出来。
他用指尖点点途途湿乎乎的小鼻子：“以后可涨了记性？”
这么小的狗崽儿自然是听不懂人话的，只一味地扭动着肉墩墩的小身子往南北的怀里头钻，似乎真的吓得不轻。
“途途怎么了？”屋里头传来萧练的关切声。
南北扬起头回了一句：“被烟熏了一下，没燎到肉，没事。”
萧练这才放下心来。
南北很久没来镇子上卖东西了，今日背着背篓、里面装着个包得严严实实的木桶，自己独自前来，于他而言还有些紧张。
他照常走到了往日卖菌子的地方，发现那里有人占了，于是便继续往街市里头走，慢慢寻着可以供他落脚并放下背篓的位置。
今日天色不佳，许多人都在家里做活，并未带着东西来集市上贩卖，所以路两旁不若往日热闹，但也正是因为这个，让南北很容易就寻到了一个颇为合适的摊位，得以卸下了背后的重物。
“后生，你这卖的是什么吃食？”
旁边摊位的中年商贩最先闻到了香味，忍不住问南北道。
“是干锅虾子。”南北掀开木桶盖子，一阵喷香扑鼻的热气瞬间涌了出来。
他的眼睛被熏得微眯了一下，转头看向中年商贩，“大哥可吃过饭了？”
南北刚一到这儿，就发现中年商贩跟周围几个摊位的小贩相处得极是融洽，就连衙役从旁边过去，也跟他打了招呼，心里寻思着若是他点头首肯了干锅虾子的味道，自己的销路也就打开了。
他对自己做的东西有着绝对的自信，因此就算不要钱给这大哥吃几只，待他尝出好吃来了，能引得周围饿着肚子的小贩来买，也算是值得的。
中年商贩听出了南北话里的意思，闻言还有点抹不开面儿，状作为难的样子：“不好吧小兄弟，你这也是辛辛苦苦做的，这样吧，给我来一碗尝尝，多少钱我照付。”
南北早就麻利地盛出了一碗虾子，双手递了过去，脸上挂着和和气气的笑容：“相识一场，大哥尽管吃就是了，权当我交了您这个朋友。”
他本就生得赏心悦目，此时一笑起来，连经过中年商贩摊位前的两个哥儿都停下了脚步，目不转睛地盯着南北的脸看，末了，粉润的颊边还飘起了淡淡的红晕。
“俊郎君，你这虾子是怎么卖的呀？”胆子大些的哥儿开了口，眼神在南北的脸上和身上不住乱飘。
南北头一次卖这种东西，不知道应该如何定价，来的路上想起宋茗深曾对何欢说过，镇子上的麻辣面涨了价，一碗要卖到八文钱，虽然贵，但始终有很多人赏脸去店里排着队吃。
一个小碗里头大概能装六七只浇满酱汁的虾子，拌着一大碗糙米饭，把碗里鲜甜咸香的酱汁倒上去，美美地吃个七八分饱是没什么问题的，若认真计较起饱饿来，竟比麻辣面还要饱腹，撑的时间也更久些。
做虾子的调料都是何欢往日闲来无事在山里溜达着采来玩儿的，这样一算，本钱就低了很多。
虾子是南北自己下水摸的，除了受冻些和花心思之外，他只弄破了一个竹篓，所以投入的本钱相对来讲也不是很多，因此这木桶里的吃食，只要能卖出去，他就是赚的，但米饭是花钱买的，总要好好算算才行。
南北琢磨了一会儿，最终还是选择听从来之前何欢给他的建议售卖价：“十文钱，一碗虾子一碗糙米饭。”
他这个虾子跟麻辣面相比虽是荤的，可不知为何，虾子似乎并不受大家的喜爱，因此价钱和猪肉是比不了的。
“小郎君的价格倒公道，帮我装一碗吧，我带回去给我爹尝尝。”哥儿听完价钱还算满意。
南北忙应了一声，装完后，又拿起勺子给他浇了些汤汁。
好在这哥儿的家就在附近，南北也不用他多交两文钱的押金来抵碗钱，只让他带到家里之后再送回来就好。
哥儿们停在南北面前细细询问的举动，倒吸引了几个书生的注意，也跟着一块儿凑了过来，探头打量着南北身前飘出阵阵香气的木桶。
一个嘴角留着两撇小胡子的书生不屑地“嘁”了一声：“臭鱼烂虾有什么好吃的，走，我们照旧去吃阳春面。”
“可是真的很香啊友仁兄，要不我们尝尝吧。”
“虾兵蟹将，不过蝼蚁，我等读书人怎可吃这些上不得台面的东西。”小胡子书生不顾同窗的挽留，径自扬长而去。
“放你的狗屁，酸书生，一天到晚就知道说酸话。”
中年商贩吃了南北的虾子，自是听不得有人说他小兄弟的不好，朝着小胡子书生的背影就啐了一口。
他生得高大，小胡子书生明明听见了，却只是继续灰溜溜地往前走，哪里敢回头顶嘴。
一旁的南北并未将这些故作清高的话听进耳朵里，他忙着用小碗给主顾盛虾子还来不及呢。
“小郎君，再给我装一碗吧，给我多加些酱汁，淋在饭上好生鲜香。”
“后生，给我装两碗满当当的虾子，只要一碗饭，我家里有馒头，十五文成不成？”
听见有人想要便宜些，中年商贩立刻挺直了胸膛，帮南北说话：“老爷子，我兄弟一碗才只卖十文钱，根本不赚钱，就莫要再讨价还价了，您瞧这都供不上卖呢。”
有了中年商贩站在旁边大壮声势，南北的虾子卖得更快了，还不到大半个时辰，桶里的酱汁就见了底。
正是午饭的时辰，酒楼里人群熙攘，去得晚些的根本没有座位。
几个书生在常去的酒楼门口溜了两遭，瞧清楚里面的火爆生意后，不约而同地转回身子往南北的摊位走去。
南北看着面前的几人，伸手指指空空如也的木桶，不好意思地说道：“抱歉啊几位，今日的虾子卖光了。”
小桶里还剩了两碗米饭，想着家中的锅上还有新蒸的饼子，南北便将饭递给了中年商贩：“多谢大哥的照顾了，等我改日做了新的菜式，再送给大哥尝尝鲜。”
听见这话，中年商贩哪里能不开心，闻言立刻拍拍南北的肩膀：“我日日都在此地，小兄弟你的摊位不大，往后没处做生意的时候，站我旁边就成！”
南北感激地向他道了谢，背着背篓踏上了回家的路。
今日是他头一回来街市上卖虾子，担心没人喜欢，所以只做了百余只，想着就算是卖不出去，带回去也能跟萧练和何欢分着吃了，没想到竟会卖得一个都不剩，钱袋里的铜板几乎要坠得他直不起腰来了。
南北乐意把铜板的重量想得夸张些，这样一来，会让他产生一种自己腰缠万贯的错觉。
百余只虾卖了十七八碗，一碗十文钱，他到镇上这一个多时辰，居然就赚了将近二百文钱！
……离腰缠万贯也不远了嘛！南北在心中喜滋滋地想着。
和煦的山风吹在脸上，清清凉凉的，让归途中的人忍不住放慢了脚步，学着留心路两旁的漂亮景致。
有淡紫色的小野花从草丛里钻出来，小小一朵，煞是可爱。
南北抿抿嘴唇。
等到萧练的眼睛好了，一定要带他来这里散步，看看巍峨的乐居山，尝尝清甜的普溪水。
快走到村口河边的时候，南北突然感到胸中一阵气血翻涌，闷得他喘不过气来。
不知道最近是怎么了，时常会有这种难以形容的窒闷感。
南北叹了口气，站在原地缓了一会儿，感觉好转些了，才又迈开步子往前走。
可还没等他抓稳背篓上的绳子，喉头便迅速涌上了一阵猩甜。
跟着，他的双腿没来由地一阵发软，整个人脱力般地摔跪在了地上，脸色变得苍白不已，紧接着——
毫无征兆地呕出一口血来。