崇安十八年春二月，温泉庄子的稻子终于可以收成。因为种得少，且伺候得精细，肥水也施用得适时适量，竟是达到亩产九石。
值得一提的是，宋清在京郊农户的田间找到一个品种的水稻，虽然产量很低，但是抗寒性极强，比早先种在温泉庄子的还要有耐性，此前都没有见过，姑且称之为寒稻。
有了寒稻，如果运气好的话，经过育种、选择、试验等步骤，或许能培育出高产、抗寒的优质水稻，再想法子解除水稻的春化作用，那么大平朝南方一年四季都能种植，北部也能推广开来，大米价格就不会一直居高不下了。
于是宋清收了近千斤稻种，打算全带回泞阳县，为不知耗时多久的育种工作做准备。
开春矩州商队来京城的时候，顺道运来一些简单作物的种子，宋清指导皇家农庄的农户种下地，一家人才得以离开京城。
是日，客栈内。
“沈状元可想好了？确定要走那处了？”魏静之一手捋着胡子，一手捻着一颗黑棋，优哉游哉地看着沈之洲。
沈之洲拧着眉，好不容易下定决心落子，又开始动摇了，悬着手不知是不是该悔棋。
“老夫再让沈状元一子？”
“魏大人，该下楼吃早食了。”
就在沈之洲摇摆不定的时候，宋清从敞着的大门进来了，一看屋内的碾压局，心下好笑。
回宁阳县的路上无聊，魏静之便抓着不会下棋的人教，沈之洲和宋清不说了，连两个小的都被押着学了点。
后来夫夫俩勉强学会了，魏静之才放过两小只。不过苦了沈之洲，每日刚起床，才洗漱完，魏静之就要将他拉过来，二话不说开始下棋。
宋清一来，沈之洲好似看到了救星，赶忙拉着人坐在自己身边，指指让他苦思冥想的那颗棋子，“你快帮我看看，要不要悔棋？”
“落子无悔。魏大人这是教我家夫郎什么了？”摇摇头，宋清握住沈之洲的肩膀，示意他稍安勿躁。
见那颗棋子真落定了，魏静之也不逗人了，哼笑着又落一子，“观棋不语真君子，小宋老板怎么学的棋？”
宋清接过沈之洲的棋子，很快落下一子，“改明儿让阮征陪魏大人下几局。”
魏静之吹吹胡子，并不想和毛头小子对弈。
那小子没心眼，下棋向来乱下一气、毫无章法，你给他设套他也看不懂，有套就钻。看不清他的思路，有时候让他误打误撞，还能被他赢一棋半子的。
不好玩，还是看沈状元愁眉苦脸的模样有意思。
将夫夫俩杀得片甲不留，魏静之这才通体舒泰，溜溜哒哒去大堂吃早食。
先前吴为自荐时，原来是提前知道陈书华接了沈之洲的聘书，一想他自诩世家大族出身，这时候不能落人一步，接到沈之洲的告知书也没能动摇他的决定，毅然决然跟着来了矩州。
被魏静之一带，两人空闲时候也凑在一起博弈，因着即将共事的缘故，面上都维持着恰到好处的礼貌微笑，手下设局却是半点不留情面，你吃我一棋我就要吃你半子，谁都不肯做棋差一着的那个。
宋清和沈之洲去两人房里知会一声，并未多加逗留，也下楼吃早食了。这两人下棋可谓针尖对麦芒，一盘棋没结束是不会挪窝的，不过两人都有分寸，没耽误过出发时候。
一走进大堂，还没见着人，崽崽欢快的笑声先传入两人耳中。
一大早，夫夫俩还没起床，阮征和赵靖两堂兄弟，就去提溜走了两小只，这会儿已经去街上玩了一圈，买了许多吃的玩的回来。
“爹！阿爹！吃糖葫芦！”崽崽看见走来的两个爹，立刻兴奋地高举着吃了一半的糖葫芦。一旁的阮征阻止不及，只好心虚地捏捏崽崽头上的羊角包，崽崽还以为是逗她玩，咧着嘴回头朝人笑。
看到阮征又大清早给崽崽买甜食吃，沈之洲顺手接过来拿在手里——他都不能吃这么勤快，没道理他的崽能随心所欲地吃，没收。
“阿爹瞧瞧崽崽吃饱了没有！”说着，意欲伸手摸摸崽崽的肚子。
崽崽月牙眼弯弯，两只小手拍拍圆滚滚的小肚子，“饱饱哒！”
闻言，宋清朝阮征看去。
阮征底气不足地摸摸鼻尖，“吃了半碗酒酿圆子，还、还有一个苏麻包子，也没多少......”
说到后面逐渐消了音，这点东西还不够他塞牙缝，崽崽这么小只，会不会吃太多了？那粥碗和包子这么小一个，应当不算多吧？心里没底，眨眨眼看看一边的赵靖。
赵靖底下虽然也有很多弟弟妹妹，跟崽崽差不多大的也有，但是关系都算不得亲近，对崽崽的饭量也拿不准。不过看宋清脸色，应当没问题，于是岔开说道：“倒是小川，和崽崽吃的分量差不多，不知是不是不爱吃？”
赵靖跟阮征差不多年纪，不过相较之下更稳重自持，一副温润模样，一瞧就觉得靠谱。
去岁赵靖赈灾时表现还算不错，眼看着龙颜大悦，京里瞬间人心浮动起来，僵持了几年的局面似乎也被打破了。几番小动作下去，几方人马穷追不舍，局势逐渐水深火热起来。
叫人意外的是，年初崇安帝突然下旨，让太子赵靖随宋清历练学习，并协助沈之洲开办书院。这圣旨下得没头没尾，让本就不甚清晰的局面更加扑朔迷离起来。
状元常有，六元却是崇安年间的第一个，沈状元勉强算得上新贵。可这与他夫君有何干系？打听不到消息，小动作频繁的各方人马立即收手，都不想在崇安帝态度大转变的时候做出头鸟。
不等众人琢磨清楚，赵靖已经随着宋清一家离京了，还跟着个偷摸跑出去的护国公世子。
“没事，”宋清摸摸陆行川的脑袋，“小川早食吃得少，一会儿路上再吃点其他的。”
陆行川向来有什么吃什么，不过留心观察就看得出一些习惯喜好。说来是个安静的小男孩，嘴却没有崽崽好，得精细养着。
说话的功夫，在楼上下棋的陈书华吴为两人下来了，一人面带春风，一人面沉如水，战况如何一目了然。
沈之洲放开崽崽被他弄得松散开的羊角包，嘱咐道：“再有几个时辰就到泞阳县了，别乱跑，我们先去吃早食。”一行人落脚的客栈正是泞阳县以北的泞阴县，因为昨日到的时候天已经黑了，索性修整一夜再回去。
因为之前给崽崽扎头发的不是宋清就是陆行川，沈之洲全没有机会做这事儿。今天早上还是阮征心血来潮给扎的羊角包，虽然一高一低极不对称，却也比现在乱糟糟的一团好很多。
毫不知情的崽崽兴奋地伸手够羊角包，傻乎乎一摸，“咦？”好像有哪里不对劲？
见状，沈之洲不管宋清揶揄的眼神，若无其事地离开，溜去和魏大人一桌去。宋清无奈，怕一会儿崽崽回过神来要哭，迅速上手扎了个更工整的羊角包，为她阿爹挽回些许颜面。
等他坐到沈之洲身旁时，沈之洲给他递了个宝包子，趁机悄声道：“小宋老板羊角包扎得挺好啊！”
“喜欢啊？明早给沈夫子也扎一个，手心手背都是肉，不能厚此薄彼。”
沈之洲递包子的手被抓住捏了捏，听着耳边的耳语，见同桌的魏大人和陈书华俩人没注意到这边动静，佯怒瞪了宋清一眼，心里却受用得很，隐秘地开心一下。
到达泞阳县的时候，正好刚过饭点。
这几年时间，泞阳县已经发展起来，甩开隔壁泞阴县一大截，夸张点说，连矩州也比不上泞阳县如今的光景。故而一进城，远道而来的众人都稀奇地这里瞧瞧、那里看看，不敢相信这就是几年前连赋税都交不齐的地方。
想着一路舟马劳顿，宋清先带人去了夫子食肆，打算吃了午食再送人去住处。
孙淑一过完年就回到泞阳县任上，已经提前安排好住处。宋清让店小二去衙门传话，众人吃完饭时，已经来了一队衙役，后面跟着叫来拉行李的三轮车。
带头的人不是别人，正是黄正义，如今他已经坐到衙门的班头了，手底下也管着几个人，一瞧见宋清，当即大着嗓门喊了一声：“宋哥！”喊完不免有些后悔，这沈夫子已经是状元郎了，他是不是应该先行礼？
“好小子！不忙着叙旧，先把京城来的几位夫子送去住处，可别怠慢了！”宋清见着黄正义也很高兴，一抬手搭在黄正义肩上，这小子之前一直在他手底下做事，有能力有胆量，为人又仗义。
见宋清还是一副熟稔的样子没变过，黄正义放下心来，挥手招呼兄弟们，“快请夫子们下榻，宋哥说的话你们也听见了，万不能怠慢了！”
“好嘞！”衙役认了夫子，手脚麻利地帮着装卸行李，各个脸上都是喜悦之色。
可不得高兴嘛，他们可早就听说了，这些夫子都是沈夫子请来的，往后就是自家孩子的夫子！于是人人动作都仔细着，对各位夫子也尊敬有加，热情得不得了。
“这些是沈夫子和各位夫子的书，正义你找个人帮我们送去书斋。”孙淑一没来，大约是有事耽搁了，夫夫俩就得分头送送各位夫子，再认认门。
那些书直装了满满两大车，有些是魏大人和同行的夫子给书斋的，但很大一部分都是沈之洲厚着脸皮向各位翰林官员借来，再夜以继日手抄的，再珍贵不过了。
说来要不是崇安帝多留了一家人几个月，沈之洲还不能抄到这么多书呢，也算是因祸得福。
黄正义一看两大车书箱，脸上笑得更灿烂了，拍着胸脯打包票，“宋哥你放心，我亲自送去！”说完不等宋清再说别的，张罗着车夫，在前面带头往敬松斋去了。
宋清看着远走的马车尾，摇摇头，转而问陆行川：“小川还记得舅婆的铺子......”
“啊！夫子！”
“夫子真的回来了！”
话还没说完，一帮半大孩子乌拉拉跑来，远远瞧见人群中的两位夫子，就惊喜地嚷嚷起来。于是过往的行人听见这动静，纷纷停下脚步，围在食肆前七嘴八舌讨论起来。
有胆量大的路人，还高声招呼了夫夫俩几声，夫夫俩也都一一回应，场面一时好不热闹和谐。围观的诸位夫子，继京城认识到两人在学子中的声望之后，在泞阳县又认识到了平常百姓对两人的亲近，都啧啧称奇。
齐念不解，寻到一位面上喜气洋洋的汉子，询问道：“诸位同沈状元夫夫相识？”
那汉子摆摆手，“哪儿能啊！我们认识小宋老板，小宋老板可不认识我们！”
边上一位婶子打量齐念几眼，尊敬道：“你是京城来的夫子吧？夫子怕是不知道，前几年咱这儿可不是这副模样，穷得哟，连饭都吃不上！”
可不止是吃不上饭，好些人家走投无路，卖儿卖女的都多了去了。家里吃饭的嘴多，地里收成不好，来钱的活儿也少，除了卖孩子换米吃，一大家子很难有活路。
这个齐念倒是能想象，若是百姓都吃得饱饭，这地方也不会沦为流放之地了。
“还是多亏了小宋老板和孙县令，给我们泞阳县修路，让我们去换粮种！”
“要说修路，咱县里的富贵老爷们也有功劳哩！”边上有人有不同意见，打断那位婶子补充一句。
这说得齐念更好奇了，历来只见富商压榨百姓的，怎的泞阳县百姓还感激着富商？
“哎对对对，你瞧我这记性！”婶子显然是宋清的“迷婶”，并没有详细唠唠富商老爷的欲望，对宋清的事迹更有倾诉欲，竖着大拇指道：“小宋老板的粮种啊，是这个！现在咱县里家家户户都吃得起大米饭了！”
先前说话的汉子也高兴，瞅空儿道：“夫子瞧见小宋老板家的丫头没？当年沈夫子要在衙门教学生，小丫头还不会走路，小宋老板教县里人种地的时候，都是背着小丫头去的！”
“那可不！”另外一位婶子听到这里，终于忍不住插嘴，“有一回小丫头的奶洒了，中午饿得直哭，那可怜的哟！还好我大孙子还没断奶，我儿媳妇儿给小宋老板家丫头喂了奶哩！”
这话一出，周围没听过这事儿的百姓，纷纷围着这位婶子问东问西，对漏掉的小宋老板事迹表现出浓厚的兴趣，问完又是一片感慨。
一时间没人搭理齐念了，齐念一转身，又凑到几位夫子身边，倒豆子一样将刚打听到的消息一股脑儿说出来了。
几位夫子对夫夫俩如何敬佩暂且不表，且说宋清这边。
胡律带头围着刚回来的两位夫子，和夫子说了没几句话，立马转移目标，蹲下身拉着崽崽的小手，“崽崽！还记得小虎哥不？”
自从有了胡律这个学名，他就不让别人叫他小虎了，就是小豆子也不行——虽然小豆子也不会说话。不过崽崽是例外！
“嗯......”崽崽摸着自己的羊角辫，抬头看她爹求助，显然已经不记得了。
有如晴天霹雳，胡律着急道：“我是小虎哥啊崽崽，你小时候我还抱过你！”
“我呢我呢，崽崽记得我不？我是阿哥！”
“我是小山哥！”
“我是落落姐姐啊崽崽！”
“别慌别慌！不要吓到崽崽！”在场面即将失控的时候，江届远十分稳重地拉住几人，拉开胡律，还给小矮个崽崽一片宽阔天空。
然而只一息时间，江届远取代胡律蹲在崽崽面前，拉住崽崽的小手，一本正经道：“崽崽肯定还记得麦麦哥吧？麦麦哥给崽崽念过书！”
才安静下来的几位哥哥姐姐不答应了，纷纷蹲过来围着崽崽，试图找回曾经的美好记忆。
崽崽一下见到这么多人，不知所措地找她两位爹，只见她阿爹已经笑倒在爹身上了，完全没有给她解围的意思；再看看小川果果，已经被突然出现的哥哥姐姐挤到外面去了。于是崽崽只好为难地站在中间，挨着叫新哥哥姐姐，一个不能落下。
笑够了，沈之洲趴在宋清肩头，“崽崽胆子真大！”
“对，随你。”宋清失笑，光明正大地拉着沈之洲的手捏捏。
回了泞阳县，夫夫俩仿佛撕下了最后一层伪装，这么多人看着呢，已经开始手牵手了。先前在几位夫子面前，不好坏了风气，当真忍了一路了。
然而再看一旁的夫子们，全然没有异样表情。沈状元夫夫俩平日就很腻歪，有些不拘小节，一行人全然没看出两人的克制，对这个场面早已经习惯了，见怪不怪。
一圈哥哥姐姐认下来，崽崽已经懵了。好在下一波令人难以抵挡的热情袭来之前，一双大手把她从人堆里提溜起来。
阮征把傻乎乎的崽崽抱在怀里，笑着问新来的一帮小孩：“你们是沈夫子的学生？”
见一帮半大孩子仰头看着阮征，宋清适时出来介绍，“这位是阮征哥，那位是赵靖哥。小虎——”在胡律抗议的眼神投来之前，宋清堪堪改口，“胡律你们几个，先领着两位哥哥去舅婆那里，我跟沈夫子还有事儿。”
孙淑一回任上的时候，让赵靖跟着宋清学习的圣旨还没下，故而两人的住处还得再看看。
几个学生都按崽崽的辈分，一道叫沈之洲舅娘为舅婆。
“那崽崽？”胡律期待地看着两位夫子。
“带着崽崽去，让舅婆别喂崽崽吃甜食了。”宋清回答之前，沈之洲先交代道。都说隔代亲，加上舅娘一年多没见到崽崽，一会儿有什么好吃的指定一股脑塞给崽崽。等他忙完了过去，只怕汤都喝不着。
宋清也没揭穿沈之洲的小心思，笑着点点头，示意全照沈夫子说的办。
胡律颇有些自来熟的意思，自动担任起东道主的身份，领着乌拉拉一群人离开了。
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作者有话要说：
修勾来咯~（）