翌日，只有宋清和另外两名汉子随村长去了县衙。
要搁在前朝，一般人家不到万不得已的时候，是绝不会做衙役的。无他，衙役社会地位太低，子孙不得参加科举不说，就是死后也不能埋在祖坟。
现在好了，不止是衙役，商贾的地位也提高了不少。科举只将罪犯的后代排除在外。于是在衙门的差事就成了香饽饽。
在县衙做事威风是威风，月银也不少，可最底下的衙役也得认识几个字啊。村里识字的人不多，再一想在县城用于嚼头、人情往来的花销，退缩的就多了。
况且普通衙役在平头百姓眼里有点威风在，却是最容易得罪有钱人家的。
虽然是听上头指令办事，可人家不痛快了，不记恨底下人难道还要去找县令麻烦不成？自然不可能。
因此胆子稍微小点的人家，也不敢去攀这个好差事。
招人在班房进行。说是孙县令亲自把关，她就坐在边上相看，不满意的直接让人走，其他事情都是孙县令的亲信在做。
衙役分为内外两班，内班在衙门里面做门役；外班又分为壮班、皂班、快班，壮班负责打杂，皂班负责给县令做仪仗、审案时做行刑手，快班负责抓捕盗贼、巡街守夜、催租赋税等。
总的来说快班要做的事情多，需要点能力，最容易得罪人。可他月银也比其他人多两百文，做得好了兴许能得上面人青眼。
“黄正义。”只开口赶过人的孙县令开口了。
黄正义就是和宋清一起来的两人中的一人，年纪跟宋清差不多大，个头没宋清那么高，看起来却是比宋清壮实多了，一身腱子肉。
一听县令叫他的名字，顿时心里一咯噔，感觉自己大概是没戏了。不管心里怎么想，先向孙县令行了礼。
别看孙县令是个姑娘家，这么看着他的时候还怪让人发憷的。
“让他在快班当差吧。”这人看起来眼熟，应该是昨日见过。
“是。”孙县令的亲信提笔，记上黄正义的名字。
黄正义大喜过望，没想到不仅没有当场被打发了，还领了个好差事。
同来的另外一个人可就没这么幸运了，但也不错，被分配到内班，活儿还算轻松。
很快便轮到宋清了。
孙淑一一眼就认出宋清了，记起来这人昨日带头去拿人，睁眼说瞎话说曹福仁夫子逃脱未遂的那段说辞，暗暗点头，开口道：“宋清是吧，做快班的班头吧。”
行事果决，掂得清形势，是个可造之材。
“且慢。”那亲信正要记上宋清的名字，不料却被宋清出声制止。
“大人，草民今日到此，并非为了衙役的差事，而是想毛遂自荐。”宋清向孙淑一行了一礼。
“哦？”孙淑一来了兴致，但愿这人是个有真才实学的，不是自命不凡之辈。
“草民自荐，做泞阳县农事官。”
由于历朝历代的农官都不受重视，县城的农事官虽是正儿八经的九品小官，还不如未入流的衙役在民间的知名度高，甚至有些地方根本不设这一官职。
这么一个不起眼的小官，一县县令自然能够任命，就是一句话的事情。可她主动任命和别人自荐，是两个不同的概念，让人不得不多想。
孙淑一正眼瞧着宋清，不说可以，也不说不可以。
于是宋清取出昨日连夜整理的荐文，呈给孙县令。
孙淑一看那厚厚一沓纸，先翻看了第一页，还以为这人是当真有本事在身上的。直到看了第二页，心里暗叹自己这回怕是看走眼了。
什么嫁接能够提高作物产量，使之不怕病虫害、更快结实，这不是天马行空吗？
但还是有些犹豫，毕竟她不了解农事，之前也没翻阅过农事相关书籍，不知道宋清所说的“嫁接”到底可行不可行。
斟酌片刻，孙淑一还是决定相信自己最开始的判断，起码给人一个机会。吩咐手下继续在招人，自己带着宋清离开班房。
领着到了居所，两人站在游廊，孙淑一面色复杂地看着宋清半晌，幽幽问道：“按你荐文所说，这天井里栽的竹和海棠也能嫁接在一起？”
宋清一哑，无奈地说：“不能。”
“为何？”
宋清：......
他要怎么解释二者一个是禾本科，一个是蔷薇科，根本不能嫁接在一起？而且竹子没有茎芽形成层，也不能长粗，压根不能通过嫁接繁殖......
“嗯......大人可以这样认为：只有在一定程度上具有相似性的两种作物，嫁接在一起才能成活。”最终，宋清也只能想出这一个苍白又勉强合理的解释了。
还是他想的简单了，昨晚只想着先把可行方案写出来，完全忘记想想怎么给他人解释原理了。就像一个会背乘法表的人，很难考虑到还要解释为什么九九八十一，而不是七九八十一。
宋清的眼神，和孙淑一苦恼于该如何跟弟弟解释韵脚问题时，露出的眼神十分相似，她一眼就看出其中的意思。
难道嫁接是泞阳县很常用的农事方法？她孤陋寡闻了？
“咳咳！”孙淑一清清嗓门，不耻下问道：“那什么作物可以嫁接在一起？”
“桃子和李子就可以嫁接在一起，结出的果子更加清甜可口、肉质鲜嫩。”这题他知道怎么讲了。
孙淑一想了会儿，终于说起正事，“这样，你回去准备准备，什么时候‘嫁接’成活了，本官便让你做农事官。”
于是宋清就这样失去了班头的差事，得了个暂时见不着影子的职位。
回去后宋清认真考虑过，他和沈之洲连自家的新房也没建，还处于缺钱的状态，但他最想做的事情从来不是靠开铺子赚钱。
左右他也不爱没必要的交际。
和沈之洲谈过之后，两人一致决定把砂锅粉铺子交给大舅娘，利润就两家人五五分。也算是给二老的养老钱。
大舅大舅娘二老四十来岁，因为常年干地里活，吃喝也节俭，已经开始显现老态。铺子里的活儿虽然不轻松，但跟地里活儿相比，自然没那么耗费精力。
起初大舅娘说什么也不同意，这夫夫二人日子才好了点，那铺子才开了几天？租金都还没赚回来！若是让她去铺子里帮忙，她是一定会去的，那也不能拿分成呀！
最后二人好说歹说，大舅娘是领了好意，不过她只拿四成，不然便让二人找别人去。
知道大舅娘是舍不得要两个孩子挣钱的营生，遂不再多说，这事儿就这么定下来了。
十来天的时间一晃而逝。
宋清把灌木林找到的半人高野茄树移栽回自家菜地，用作砧木，等确定嫁接成活了就去县城里找孙淑一。
再说孙淑一，这几天到附近几个村镇查看过，还请教了有经验的村民，可都没人听说过什么嫁接不嫁接的。
倒是发现县城、村镇的街道上陆陆续续多了很多卖菌菇的村民。
可现在分明也不是菌子盛发的时候来着。是宁阳特产？若是卖去京城，这时节高低能卖三四十文一斤吧？
她虽然不清楚市场价，可京里好些达官贵人家里都爱吃，有些珍稀品种甚至还是贡品，必然便宜不了。
于是派了手下去打听，却只打听出来是在白溪村拿来卖的。后来想起有个衙役就是白溪村的，便传人来问话，这才知道原来是宋清带着人种出来的。
黄正义是个大嘴巴，不等孙县令问别的，他甚至把宋清琢磨出来的手压泵、喷灌设施、三轮车这些，一股脑儿绘声绘色说了一通。
哦对了，宋清还送他家夫郎去上学了！
这下孙淑一才真正对宋清有些期待了，不管那个什么嫁接能不能成功，她都打算把让人做这个农事官了。不，不然还是做师爷？做农事官也太屈才了。
没想到的是，没过几天，宋清来找她了，问她什么时候有有空，他嫁接成功了！
孙淑一当即放下手里的事情，随宋清去了白溪村。
“当真活了！”孙淑一稀奇地说，“接上去的好像是三种作物？”
只见野茄树上的接穗有三种叶子。一种是光滑的条形叶；一种是长椭圆形的，上面有细软的绒毛；还有一种是深裂的花叶。
“是。这是辣椒，这是茄子，这是番茄。”宋清指着几个接穗一一介绍道。
“茄子我知道，只是不知辣椒和番茄是何物？”孙淑一疑惑道，都忘了自称。
不等宋清想法儿回答，她自己赶忙岔开话题。这熟悉的纠结眼神，几天前她也见过。
“不知宋先生可否愿意做本官的师爷？”孙淑一一改上位者态度，尊敬地说。
遇到有才能的人，上位者自然礼贤下士。
宋清知道孙县令为何转换了态度，却并不打算接受，“还请孙大人见谅，宋清自知不是惊才绝艳之人，因而只属意农事官一职。”
若是做了师爷，便不算是在编人员，而是幕僚。他日孙淑一高升，无论何处幕僚都得追随，那就是一条绳上的蚂蚱了。