小福子得了凌霜传来的话,没有多作停留，第一时间驾马回宫。
已经凌晨，瑞宁殿此时依旧灯火通明。萧锦年怕自己睡着错过消息,没有在床上呆着,而是裹着被子盘腿坐在小榻上。
没怎么熬过夜的萧锦年,这会已经困的不行，坐着都闭眼睡着了。
殿外守夜的四个太监正躲在暗处,偷偷的喝酒,怕被人发现,还时不时的抬头看看周围情况。
坐在角落的太监眯着眼睛喝一口酒，爽快的不行,小声的对这酒称赞,引来其他三人的附和。
当他准备再喝一口时,朦胧间看到不远处有人提着灯笼朝着瑞宁殿走来。他立马打起十二分精神,还不忘小声的叫另外三个，担忧道：“你们看那是不是福公公？”
左手边的太监立马反驳道：“你是喝酒喝啥了吧？福公公今日不在，不然咱们怎么会把偷藏的酒带过来喝？”
“可我也觉得有些像福公公……”
随着人影越来越近，四人定睛一看，还真是！
本来有些醉意上头，现在完全被吓醒了。四人不知道为什么说了出去的掌事公公会突然回来，但他们知道，这次定是免不了一顿板子。
小福子提着灯笼走到瑞宁殿前，闻到空气中夹杂了酒味。又见守夜的四个太监面上不正常的红,不用想也知道他们是在当值的时候犯禁喝酒了。
一路纵马穿梭于寒风之中,小福子的脸被冻的僵硬。看起来比平日里板着脸生气还更严肃几分。
守夜太监们有些惶恐,本以为掌事的走了能偷点懒，没想到竟被抓个正着……
小福子的心里确实是生气,走之前再三叮嘱他们要好好守夜，不要觉得宫内安全就放松懈怠。毕竟不怕一万，就怕万一。
他们到好，嘴上答应好好的，转头就开始一起犯禁躲在暗处逍遥快活的喝酒玩闹！
小福子语气不快，愠怒道：“陛下仁善，两个时辰的守夜，炭盆热水就没断过，甚至还发棉衣棉鞋就怕你们冻着。早晨还允你们晚两个时辰起用来补眠，你们往前瞧瞧，哪朝哪代的守夜太监有你们这般的好福气？竟然还敢躲懒喝酒！不知道警惕着些！当值喝酒是犯大禁，待会收拾你们！”
守夜太监们个个低垂着头，哪怕心里不服气，也瞧不上这个没什么根基的掌事公公，但说到底是陛下跟前的红人，面上不敢露出丝毫的不满。
小福子知道萧锦年在里面等着他回话，也不多耽搁，心里想着等他回完话，一定要出来狠狠的责罚他们，叫这四个玩忽职守的长长记性才行。
屋内烛火融融，小福子脚步不停的来到内殿，刚转过绣花鸟图的屏风，就见帝王裹着被子缩在小榻上睡着了。
小福子站在小榻前，看着萧锦年眼底的青黑，有些不忍心把人叫醒。但他心里也有数，今天陛下叫他去王府送的信，王爷的回复很重要，不能耽误。只能心疼的叹口气，出声唤醒“陛下，醒醒。”
萧锦年心里想着事，没有睡的太死，小福子喊了一声后便缓缓睁眼，下意识的脱口问道：“王爷怎么说？”
“王爷说此事他会派一个更合适的人前去。”
萧锦年追问道：“可知是谁？”
“小人不知，王爷没有说。”
小福子拢了拢萧锦年批在身上的被子，劝道：“陛下不若先去睡，或许等明日一早，王爷那边便会来人告知。”
现在时间紧迫，多耽误一刻，可能就会多死一人。萧锦年心急如焚，哪里睡的着。
朝夕相处这么些日子，小福子哪里看不出萧锦年的焦虑。
为了能让萧锦年情绪松一松，转移话题，说起在王府吃的糕点，“陛下不想去睡，不如小福子与陛下说说话。今日在王府，他们给小人上了糕点，干果和蜜饯。那糕点吃起来，可比咱宫里的还香还软糯。”
萧锦年果然被吸引注意力，想象着有多美味，此时肚子不合时宜的叫了一声，他佯作生气，“你也不知道偷偷给朕带一块……”
小福子不好意思的笑笑，边起身去雕花小柜里取放在里面的糕点，边回说：“陛下想吃，小福子就厚着脸皮去王府要去。”
“陛下快吃吧。”小福子将装着糕点的瓷碟放在小榻上的方桌上，又朝着萧锦年手边推了推。
吃了两块糕点，又喝了半杯热茶，萧锦年扛不住困意，还是裹着被子爬床上睡了过去。
小福子将炭盆里添些碳，又往后挪了挪。他手里拿着蜡烛剪，挨个蜡烛的截断上面分叉的烛芯，有半数烛芯截断的时候，蜡烛剪顺便往下压，能直接灭掉烛火。
处理完蜡烛，殿内暗了一半。小福子本该也躺在外间的小榻睡下，不过他心里还记着要罚人，便轻手轻脚的出去了。
先前当值的四人已经换班，轮班的另外四人刚过来没多久。
环顾一圈，小福子没看到人，不由得眉头一皱，“他们四人回去了？”
眼下当值的四人面面相觑，低着头，没吭声。
从他们的态度中，小福子已经肯定那四人是过去睡觉了。他怒从心起，真是太不像话了！哪里还有半点的规矩体统。
再这样下去，瑞宁殿迟早出事不可！
小福子抬脚准备去北偏院，经过四人时，不忘叮嘱，“好好守夜，若有丝毫懈怠，定饶不了你们！”
北偏院没有正儿八经的名字，就叫北偏院。是瑞宁殿当值的太监宫女们住的地方。院子不小，中间隔着一堵墙，宫女住的那一方，墙下修建了个大池塘。两处门开的方向也截然相反，除非翻墙，不然若想去另一方，要绕很远的路。
此时夜深人静，除了还在当值的，其他人尽数睡下。
北偏院的太监所里，大通铺的角落传来一阵悉悉簌簌的声音。
为了睡的安稳些，夜班当值的太监们全都被安排在角落，床铺位置也紧贴着。
偷喝酒的四人缩在被子里，小豆子年纪最小，最沉不住气，脸皮也没练就的太厚，心里多少还有些不安，“咱们就这么回来，福公公会不会更生气？”
睡在他旁边的小元子觉得有些吵，他正困的很，都要睡了听到耳边传来的说话声，不耐烦的啧一声，“管他气不气，最多就是一顿板子，咱们和掌刑的都熟，有什么好怕的。”
说完小元子打了个哈欠，翻了下身，背对着小豆子不高兴的嘟囔道：“你要是怕就回去，也没人拦着……”
话音刚落，太监所的门被从外推开，寒风一个劲的往里涌，把屋内攒了许久的热气全都吹的四散。
“王大豆，张小元，徐毛山，孙大海，出来！”
小福子站在门口点着名，静静的等着大通铺上的人有反应。
被冷风这么一吹，大通铺上十来号人，差不多都冻醒了。没醒的，也被小福子给喊醒了。
小豆子本来就怕，这会听到叫他名，片刻不敢耽搁，连滚带爬的下大通铺。还好理智尚存，衣服虽没穿齐整，但也晓得把最后的棉袍从被子上拎起来套在身上。
小元子三人心里不太愿意起，外面的天太冷，谁乐意从暖和的被窝里出来受冻。
可也没办法，说到底，这脸嫩年纪小的小福子，在外也是他们瑞宁殿的福公公，掌事的大太监。再不服气，只要还想在瑞宁殿当差，他的话就不得不听。
小豆子是第一个出去的，刚探出头，就打了个哆嗦。其余三人也没好到哪里去，一个个的牙齿冻得自打颤。
小福子心里惦记着皇帝，不打算在这久留，便尽力沉着脸凶道：“本公公也不打你们板子，免得叫叫嚷嚷的痛呼，还惊扰了陛下。你们全都给本公公去雪地里跪着！不到天亮不准起来。”
四人一听，心下凉了一半。打板子他们还能叫掌刑的下手轻些，不仅没事不说，依照陛下的善良性子定是不会叫他们带伤做活，还能得个在床上躺着的好事。
眼下叫他们在雪地里跪到天亮，这不是要他们命吗！
刚刚出来的时候，身上衣服都没穿齐整，真要跪在外面冻一夜，真能丢半条命去。
年纪最大的徐毛山语气有些怨道：“福公公，陛下都不曾这样罚过我们，还请您高抬贵手，放我们一次吧。”
小福子气的牙痒，恨声道：“放过你们一次？！这是瑞宁殿！帝王寝宫！容得了你们放肆？！一个个泼皮一般，仗着陛下仁心，便如此懈怠！若是今夜真有歹人趁你们醉酒，溜进去怎么办！”
四人低着头，脸上苦兮兮的，心里却都不服。
别说宫中一堆的禁军巡逻，围的铁桶一般，天底下就没有比皇宫更安全的地。
而且，怎么可能就如此巧，以往都没差错，他们吃酒就正好有人溜进去？
哼，说的多严重，不什么也没发生。就是仗着陛下宠爱，滥用私权，怕他们得陛下亲眼，分了他的宠爱！
跪就跪，等明日他一定要找陛下告状！
徐毛山虽说是四人里年纪最大，但也是刚过完十九的生辰，心里憋着火气，又不得不低人一头。更多的还是怨恨，怨老天不公，凭什么小福子都能飞上枝头，而他还只是个干杂活的小太监。
小福子才不管徐毛山心里想什么，也不担心他们敢偷奸耍滑，“天亮后本公公会带着太医前来，若是太医诊治后说的伤势与你们跪的时辰不相符，且等着更重的责罚！”
四人跪成一排，只觉得膝盖被无数的冰棱刺的快没了知觉，心里什么不服，不甘全没了。只想着天快点亮，他们能快点脱离这寒冰地狱。
———
冬日天亮的晚，卯时乃破晓时分，依旧一片暗色。
苏宅所处位置偏僻，在深巷之中，偶有鸡鸣犬吠之声，经过层层巷口，穿了过来。
凌霜怕惊扰到周围居住的人，没有走正门进入，而是直接翻墙进了苏宅。
苏元应的宅子稍显破败，幸而有门窗上贴着的红联与红灯笼透着新意，才没有显得过于凄凉。
凌霜朝着院子深处走去，脚下青石凹凸不平，他走的却十分平稳，连脚步声也无半分。苏宅不大，房间也并不多。依着这宅子的破损程度，能住的房间更少。
他很快便找到苏元应的房间，抬手敲了敲门。
苏老太傅年纪大，眠浅觉少。只要有一点点声音，都能让他清醒过来。
因此凌霜敲完第一下门后，屋子里便传来苍老的声音，“门外何人？”
“王府，凌霜。”
屋内没一会就传来脚步声，苏老太傅此时只用发带拢着头发，身上披着厚重的披风。
“请进。”
凌霜进屋后略过无意义的寒暄，直接将信中所言霞安城一事快速的说一遍，成功阻止了苏老太傅准备更衣烹茶待客的动作。
眼看着老太傅脸色越来越沉，末了凌霜说道：“王爷想告诉太傅，陛下准备亲自去霞安城。”
在得知小皇帝竟准备亲自去霞安时，苏老太傅一直沉痛的面容，终于露出一丝欣慰。
一切还不是最坏的，至少大瑜当今圣上，是个难得的仁君。
沉默片刻后，苏元应郑重道：“还请回去告诉王爷，老夫知道该怎么做。”
起身目送凌霜身手诡谲的跳上墙头，消失之后，苏老太傅没有转身回房，而是朝着书房的方向走去。
他刚打开书房的门，对面房间的门也响了一声。
下一刻从门缝里探出一个小脑袋出来，小书童隐约听到太傅房间的门在响，心里担心老太傅的安危，爬起来准备一探究竟，结果就与老太傅撞个正着。
见到老太傅好好的站着，小书童悬着的心放下，控制不住的打了个哈欠，“先生，您等我会，我洗漱好后就去书房伺候。”
苏老太傅笑着摇头拒绝，他语气温和，态度却十分的坚定，“你年纪尚小最是缺觉，这里不用你，你快再回去睡吧。”
小书童知道先生决定了的事情，不会再改变主意，只好听话的回房睡觉去了。
临走时想到前些日子先生在书房看书太过入迷，忘记给炭盆添碳的事。
最后炭盆灭了都不知道，差点又冻生病。还好他发现的早，及时熬了药，先生喝了发发汗，没拖严重，不用再遭罪缠绵病榻。
书童不放心，小大人一般的叮嘱，“先生，莫要再忘记给炭盆添碳。”
“好啦，快些去睡吧。”苏老太傅摆摆手，笑呵呵的催促着。