周瑜再有意识, 好像是闻见了一阵清浅的杏花香。他好像在做梦，又有些似是而非，梦里他睡在从未见过的宽阔床榻上, 乔夕颜站在床头，捧了一束鲜艳的花朵，缓缓地插进一个透明的罐子里。
他睁开眼, 乔夕颜笑着望他道：“你醒了？”他刚想点头, 只觉得眼前变成一片刺目的白。他再也看不清乔夕颜, 换之而来，是从胸腔开始，贯穿整个右边身体，连呼吸都会感觉到的钝痛。
痛得他皱起眉, 再次努力地睁开眼。
这次，眼前是素白的军帐, 还有不远处站着的熟悉的甘宁的身影。周瑜张了张唇，想说话, 但是就在空气顺着口腔涌入肺腑的那一瞬, 他疼得浑身发起抖来。他身体蜷缩，紧紧地抓着被衾, 被衾被揉搓得变形，牵连枕边的汤药碗, “哐当”一声落在地上。
甘宁转过身, 见他睁眼, 既是欣喜又是不可思议地紧盯着他。
周瑜想对甘宁笑, 但是再不敢咧唇。他努力地保持面容得平静, 甘宁则是立马跑出帐中，在外面大喊, “来人啊，快去请军医，就说大都督醒了——”
大都督？军医？周瑜想起来了，他是不小心中了流矢，为曹军所伤。
周瑜支撑着，想让自己坐起来。甘宁恰好折返，看见他痛苦地努力，匆匆地上前来帮他。不等他说话，甘宁已是喋喋不休地道：“周公瑾，你可算是醒了，我差点以为你要死在夷陵郊野。你死了不要紧，白折腾我昼夜不休地照顾你几日，连传讯告诉你夫人都不敢……”
“你……”周瑜勉强地张开唇齿，又是钝痛了好一会，而后才继续难掩庆幸地反问，“你没告诉阿颜？”他说完，再次眉头紧锁地开始捂着胸口等待身体上的疼痛过去。
甘宁点点头，想安抚他，又觉得太娘们了一些，手伸出去又缩回来，强硬地道：“你就别操心那么多了，尽量少说话，大夫说了，你伤的是肺腑，只怕日后喘气都会痛。这些时日，还是好好休养，等你好一点，我就送你回吴郡。”
“吴？”周瑜摆了个口型，硬是把重复的那个“郡”字吞了回去，换而用不多的力气，说更重要的话，“现下南郡怎么样了？我们还在夷陵吗？曹仁退军了吗？是回到夷陵还是……”周瑜说到这里，已经是身体的极限。
甘宁大概明白了他都想问些什么，一个问题一个问题地慢慢替他解答：“南郡那边局势已经基本被张飞掌握了，只是还没破开城门。我们还在夷陵。曹仁也没有退军，日日都会前来叫阵，想趁着你病弱动摇我军军心。刘备那边也知道了你受伤的事，诸葛亮想让赵云去接替张飞，之后张飞会领两千人马来助我们击退曹仁。”
“曹仁在叫阵？”周瑜又问。他甚至伸了耳朵，用力地想要去听。
甘宁向他解释，“是。但今日他已经叫骂完了，还扔了只右胁受伤的病鸡在营寨前暗指你，我已经派人去把那只鸡捡回来，晚点给你炖鸡汤了。”甘宁一副得意洋洋的模样。
周瑜却是眉头皱得更深，“对此，我们军中的将士就无怨言？”
“自然是有的，有人想直接冲出去与曹仁拼个你死我活，也有人觉得连你都会在曹仁的手下重伤，更别说是他们。虽然不愿意承认，但是……”甘宁顿了顿，郑重地望周瑜接着道，“公瑾，曹仁的叫阵对我军军心动摇很大，我希望在你临走前，可以朗声地告诉将士们，你没事。”
“其实比于这个，更好的重振军心的方法，还是我站起来，回到马上带领他们再次击退曹军。”周瑜缓缓地说着。
然而，他的话音没落，甘宁与正掀帐而来的军医异口同声道：“万万不可。”甘宁听到军医的声音，转而让开周瑜床边的位置。军医上前来替周瑜诊脉，一边诊治，一边认真地道：“都督如今再不能骑马作战，三五年之内只能安心修养，便是连长时间行走都决然不可。否则，伤口崩裂，将再无转圜的余地。”
周瑜听了，不解地看军医，眨了眨眼，而后，恍然明白过来军医的意思。他现在大概与个废人差不多，再不能手握宝剑，脚踏良驹。他虽是个以儒雅著称的君子，但说到底还是个将帅，若是将帅再不能作战，与半死了也没差别。周瑜的心里难过，可难过又有何用，他所幸是还活着。
周瑜努力地平复自己的心情，想笑又笑不出来，只能装作平静地又道：“那我也只能乖乖地听军医的话，做个三五年的闲散人。”三五年，这时间说长不长、说短不短，但是已足以让周瑜的武艺退步，对战场的局势把握退化。
周瑜以后大概是再不能做主帅了。
周瑜闭了闭眼，一时呼吸不畅，不禁咳嗽起来，但他又不能剧烈地咳嗽，只能缓慢地咳了一下又一下，每咳一下肺腑的疼痛都像是在对他耀武扬威，宣告自己的胜利，摧毁了他。
周瑜无奈地躺下。
这之后军医的嘱托，他听得都有些心不在焉。军医告诉他，务必一直卧床休息，即便四五日后稍微好了些，也只能下床在帐中行走两步，万不可劳累，饮食一定要清淡，不能动怒，也不能过喜过忧，便是回到吴郡以后，遇见周夫人，也是万不能情切的……
周瑜听了与没听，其实差别不大，因为即使他自己不这么做，身边的人也会一直盯着他这么做。他连个婴孩都不如的，不能自理地被人照顾了十来天。稍稍地才勉强能做一些轻便的举动。他总算可以自己端碗、喝药、扒饭，偶尔也能从床边走到帐门前，掀开帐门，看远处青山上的春色。
一直到青山上的姹紫嫣红全都盛开了，他马上就要启程回去吴郡，曹仁却在这个时候又来叫阵。甚至这一次不仅是叫阵那么简单。曹仁叫骂完，更直接领兵冲向周瑜营寨的寨门。守卫的将士以为自己不敌，很快就被攻打而破。曹仁更是堂而皇之地站在军中，讥笑道：“原来你们东吴的将士都是像周瑜一样无能的废物，哈哈，怎么，重伤了一个周瑜，你们连仗都不会打了？”
“无能！”
“废物！”
曹军的笑声一声比一声高涨、猖狂。最后，还是甘宁拼命才领着将士把曹仁击退。尽管曹仁并未斩杀吴军的一兵一卒，但是到此时整个吴军已经是不堪一击。他们随时都有可能被曹军的威吓吓破胆。
周瑜想走，却觉得自己大概是不能走了。
他紧急召见了甘宁与麾下的几个大将商议，表明自己的意思，“我军在夷陵附近徘徊得已经足够久了，若再不能往前，南郡即便不会被曹仁守住，也会落入刘备手中。若是刘备或者曹仁任何一方此时来攻，以我军如今的士气只能是砧板上的鱼肉，任人宰割。我有一计……”
周瑜的话还没说完，甘宁坚定道：“不可以！”
周瑜无力地靠坐在主帐的上座，对甘宁摆摆手，让甘宁稍安勿躁。他还是不能太用力、急切地讲话，只能娓娓、平缓地继续说：“兴霸，我明白，你是不想让我有事。可若是我没事了，这东吴的大军就完了。你如今走出去看一看，谁不是垂头丧气得一副颓败模样。无论是现在，还是以后，我都不能容许这样的事情发生。”
“你，你们也都知道，这江东的基业原就是孙氏先主孙坚打下来的。后来孙坚不在了，江东动乱，则是由我陪着伯符一点一点夺回的。江东是我的家，也是我死后要荣归的故里。我比谁都希望江东能万世千秋下去，甚至这份殷切之心远超我们的主公。我也不想死，但为了江东的未来只能如此。”周瑜说了一段，喘息了好半晌，才接着又道，“即便我不死，即便今日东吴大军士气低迷的困境日后可解，倘若还是因为我一人害东吴无法夺取南郡，东吴就再难有与刘玄德交换荆州地界的条件。到时候东吴困于一隅，无法企及北方，我虽活着，却不如死了。”
“我怕我到九泉之下无颜面对死去的兄弟。若是伯符问我，为何看着东吴大军败落，我该如何回答他呢？”周瑜的眼眶一片绯红，眼里有泪花翻涌，但是一直憋忍着不愿流出来，只更加确定地道，“所以，明日，我会亲自挂帅上阵，让全军将士看看，我还好好地活着，以及率领他们攻克曹仁大军。”
“这并不难，曹仁手下本就没有多少兵马，他一人虽猛，但兴霸你完全可以与之抗衡。我只要把他赶出夷陵，告诉三军不论何种困境，东吴大军的风骨不能忘。便是在那一刻我就死在战场上，你们也可以以我拼死奋战的遗志来激励大全军。我虽九死其犹未悔。况且，此次一战，我并非求死，而是为了求生……我，也很想还继续好好地活着，即使是做个废人一般地活着。”周瑜微微地扬起笑，俊朗的容颜上因为病态的惨白，看不见多少明艳，但是又确切地能让人知道他有如阳光一般能照耀人的明暖。
周瑜说完，缓缓地从主座上走下来，到众将领身边，更是毋庸置疑道：“我意已决，还请诸位莫要劝了。另外，为了保我性命，还请安置好军医，随时准备救助于我。我此一番只想求生，并不想死。”
“若是我死了，我那如花似玉的美貌夫人难过可怎么办？”
乔夕颜说过的，若是周瑜早早地离她而去，她一定会很难过、很难过。