丹徒山狩猎的那一日, 于乔朝容而言，实在过得太漫长了。
漫长到，她这一生都不想再经历第二次。
当然, 她也几乎完全不可能再经历第二次……
五月初十是乔夕颜在古代的生辰。乔夕颜自清晨醒来，周瑜便命黄婧替她准备好了崭新的衣裙和首饰。
一件橘粉色的襦裙，腰间束以暖黄的系带, 襟口与衣摆, 全都绣了大片精致但不显繁复的梨花。外还有一条与腰带近色的披帛。
钗环也选的是春日里繁盛的梨花、桃花和杏花样式。一支碎金梨花白玉簪, 白玉为花，黄金为叶。点缀一些珠贝的粉杏，看上去清丽、淡雅，又不失身份。两只珍珠桃花耳珰, 温柔婉约又娇嫩可爱。
乔夕颜看着这些陌生的外表饰物，喜出望外地询问周瑜, “这些都是你送我的生辰礼物吗？”
周瑜笑着催促她把衣裙穿好，还专门替她整理、搭配, 回答：“是, 但不全是。”
乔夕颜听周瑜这样说，既是因为已经得到礼物而高兴, 又是由于还有其他的礼物而期待。
周瑜亲自在黄婧的帮助下，给乔夕颜梳了发髻, 将乔夕颜打扮得精致。而后, 带乔夕颜去偏厅食用早饭。早饭丰盛, 一碗小粥, 几碟小菜, 伴许多形状可爱、颜色艳丽的糕点。有桃花糕、桂花酥，还有杏仁饼和糖饵块。
乔夕颜光是看着, 就明白过来，这些也都是她之前和周瑜说过自己想要的礼物。
她美美地吃了一个满饱，摸着变得结实的肚子，还没休息一会，管家就前来通传，“将军、夫人，去往城南杏林的马车套好了。”周瑜忍俊不禁地看她，向她昂了昂头，示意，“走吗？”
乔夕颜轻拍桌子，猛地一点头，“走啊。”接着，便又拿了两块糕点，兴致勃勃地往府门外走去。
周瑜的意思是，他们这次外出，干脆连黄婧都不带。乔夕颜有些迟疑，一是觉得没了黄婧，她不知道该和谁一直说话；二是觉得既然出去玩，撇下黄婧不太好。黄婧倒是满不在乎地说着：“夫人就当是给婧儿休沐一天。”
黄婧朝着他们夫妇推了推手，识相地消除乔夕颜的顾虑，不愿意去做他们单独相处的妨碍。
乔夕颜见状，也就勉强同意地和周瑜两个人上了马车。
周瑜今日也穿了新衣服，浅竹色的深衣袍衫，没有太多的花纹，只衣摆一点竹枝，腰上挂了两串白玉作点缀。
他和乔夕颜待在一处，乔夕颜就像娇艳盛开的春花，而他则是映衬春花最青翠俊美的那片绿叶。也说不上是花美还是叶俏，反正，以他们二人的姿容走到哪里都是一枝别秀。
马车粼粼，很快就到了城南的杏林。杏林之中已有不少游赏避暑的才子佳人。他们融入其中，既不会显得孤冷凄清，又可以顾自地做自己的事情，不受旁人的拘束和打扰。
这杏林似乎有主人，一排的饱满黄杏可以随便地任人采撷，只要交了钱银，既可以在庄园中洗来直接吃，也可以带回府上。庄园除了杏林，还有曲觞流水，雅筑小榭，就是温泉池沼，只要给得足够多，也是可以自由往来的。
乔夕颜直接奔着果丛就去了。她踮起脚，在树边摘下一颗杏子。刺目的阳光打在她因为努力而扬起的侧脸上，更显得肤如凝脂、白璧无瑕。纤长的身躯也由于挺直了，格外得玲珑、凹凸有致。
乔夕颜这一年从身高到身材，都比刚穿越的时候，原本的乔夕颜那样长大了一些。周瑜看着她，也渐觉得她不仅是个容貌姣好的少女，更是个妩媚可爱的女子。
她拿着那颗果子，用白皙的手指努力地擦了擦，而后，不紧不慢地剥开皮来，露出里面橙黄的果肉，小小地咬一口，果肉多汁，沾染在她的樱唇上，色泽明艳。乔夕颜吃了一颗，颇为满意地摇头晃脑道：“公瑾，这杏子很甜。”
她说完，又去摘了一颗稍还有些青绿的。她趁着周瑜不察，悄悄把杏子的外皮全都剥干净，只留一个小木梗，用手拿着，主动讨好地递到周瑜面前，要给他尝尝。周瑜犹豫了一下，是先用手接，还是直接张口咬上去。
乔夕颜没想那么多，见他半天没动，更直接把杏子递到他唇边。这就算是乔夕颜帮他做出了选择。他有些不好意思，但又忍不住笑着地咬了一口那杏子。只觉得果汁在口腔在溢溅开来，而后伴随着果肉的生涩，愈加得发苦发酸。
周瑜的笑意僵硬在嘴角。
他眨眨眼，先是不可思议地凝视乔夕颜，而后皱着眉，立马退开一步，怨愤地看着她，想骂又舍不得，最后只莫可奈何地轻声，“阿颜，你是想酸死我吗？”
乔夕颜望他俊美的五官扭曲，顿时哈哈大笑起来。
她也不觉得自己恶劣，只继续往前走着，采摘更多已经成熟的杏子。到一只手拿不下，借了周瑜的两只手来托着。到周瑜也托不下，她干脆把臂弯间的披帛取了下来，系成口袋，兜了满满当当的。
周瑜不可置信地看她，哑然失笑道：“我竟没想过，这等华美的衣裳、披帛穿到你身上，最后是这般用处。”
乔夕颜不以为意，颇为豪爽地一摆手，“反正衣服披帛可以洗，若是错过了杏子，下次就不知道什么时候再来了。更何况，我们俩单独出来玩，总得带点东西回去，给婧儿、方厨娘她们。”
她话罢，渐已提了一兜快要溢出来的杏子，重得纤细的胳膊直直地往下坠去，身形也是一边高一边矮。
周瑜好心，上前去帮她拎。
他们从杏林的一头走到另一头，到靠近流水的地方，那里有一间凉亭，凉亭周围还有其他的游人正在清洗杏子。乔夕颜雀跃地说道：“我们也去那里休息一会吧，洗点杏子来吃，我保证，这次给你吃的，一定是成熟了的又大又甜的杏子。”
周瑜没有反驳她，只是莫可奈何地笑着。他并非不信乔夕颜，也完全不在乎刚才乔夕颜的捉弄，反而因为她敢于随意地捉弄自己，觉得彼此之间的距离近，有些许开心。
真到了水边，他让乔夕颜先去亭子里乘凉，自己则抱着杏子去洗。他在水边刚蹲下，不一会儿周围就聚满了燕瘦环肥的女郎，女郎们交头接耳，不时窃笑一声地说着：“瞧，那位郎君，真俊俏啊，不知是谁家的公子……”
“要不你们上去问问？”
“我不好意思，你去！”
“你去……”
乔夕颜再次感受到周瑜的容貌俊美是怎样的招蜂引蝶。不过，她自己也不惶多让。她刚在凉亭的一边坐下，用袖袂轻擦了擦脸上的薄汗，汗水的洗刷使她的脸更白了，又经历过烈日的暴晒，白里透着自然的红，立马就有青年公子上前搭话道：“敢问女郎君是独自一人出来游玩的吗？”
“窈窕淑女，明眸善睐、唇红齿白。”
更有甚者，“在下冒犯，想请问女郎君的闺名，不知女郎君可有婚配？”
……乔夕颜对此，大多的问题只是笑着摇摇头，不回答。她拒绝得果断，一些人就没再问，但还有一些人仍旧不放弃地转而自我介绍，“在下城西秦氏二子，家中世代做些丝绸买卖，不知女郎姓甚名谁、家在何方？”
乔夕颜听着，动也不动，连话都不说。直到周瑜捧了杏子回来，方才眉开眼笑地迎上前去，故意望着前后的才子佳人，朗声道：“夫君，你可回来了，奴家在这里等你等了好长时间呢，你怎么洗个杏子，都要这么久？”
她还稍微柔媚了嗓音，听得周围的一些少年公子目瞪口呆，却再没有上前。其他的跟着周瑜的名媛淑女也渐渐消散。周瑜憋着笑地看她，别说，她刚才那一嗓子，还真是妩媚多姿，尤其是她居然还唤了自己“夫君”？
周瑜想，这要不是在人多的郊野就好了。
他递了杏子上去，乔夕颜体贴地再次主动给他剥了一颗，喂到他嘴边。他毫不犹豫地咬了下去，不知道是不是因为这次的杏子都是成熟的，还是别的什么，他觉得很甜，从舌尖一直甜到心坎里。
俩人吃吃闹闹，欣赏欣赏景色，互相捉弄着说些奇怪、暧昧的话语，不知不觉地也就到了暮色四合的时候。杏林周围的游人也随之减少。乔夕颜走得累了，催促着周瑜，“公瑾，我们也回家吧，你不是还答应我晚上要在院子里陪我吃吃喝喝的吗？”
周瑜点头，纵然地说着，“好。”
他牵起了乔夕颜要往回走。乔夕颜又坠着身子走得慢。周瑜回头不解地看她。她委屈巴巴地说道：“我累了，有些走不动了。”不等她话音落下，周瑜立马半弯下要去，认真地说道，“那你上来，我背你回去。”
乔夕颜眼睛一亮，“当真？”
周瑜莞尔地颔首，“当真。”
然后，乔夕颜就往他背上一跳，搂着他的脖子，欢欢快快地由他背着往杏林外走……