让尉升退下后，阮青洲便坐在案前撑头休憩，但思索得过于认真，他也不曾发觉有人靠近身侧，直至额边有热意钻入，他才被惊扰着醒了神。
段绪言就跪坐在他身后，伸指替他揉着额头，说：“殿下头又疼了？”
“休息片刻便好，”阮青洲抬手轻拨开段绪言的指尖，“你守了一夜，不必伺候了。”
被拨开的手又往那人前额探去，摸见一点低热，段绪言说：“可殿下还病着，如此烦扰，头疼如何能好？”
阮青洲合眼养神，道：“有些事不可名状，须得早些想通。”
看他手间掐出的淤红指印，段绪言指尖蠢动，捻起袖口摩挲了几下，有意说道：“殿下也觉得奇怪？”
阮青洲稍抬眸，朝他看去：“你觉得哪里奇怪？”
“奴才是不了解那几位侍郎大人有何关联，但仅谈摆件一事，奴才就觉得奇怪。”
“说说看。”
段绪言说：“桐月枉死，锦衣卫为确认桐月身份才去了趟风颜楼，正好就遇到了朱庭济。但听柳东家所言，朱庭济上门更换摆件时与锦衣卫起了冲突，可新摆件并无异样，他大可任由锦衣卫查验，缘何要多此一举引起锦衣卫的注意呢？他这么做就好像……”
阮青洲接道：“好像本就想让锦衣卫注意到他，或是注意到那批摆件。”
经他这么一说，阮青洲觉得平顺许多，前几日忙于协调六部，他无暇细想，竟忽略了如此重要的一点。
无论是桐月的死，还是被放在钱宅书房的摆件，又或是朱庭济次日上门的举动，都是在引导锦衣卫发现摆件和风颜楼的关系，从而查到朱庭济的身上，可他们为什么要这么做？
而且，阮青洲是因为先一步发现了风颜楼摆件的异样，才会顺理成章地循着钱宅书房的摆件想到风颜楼，可若是他前一夜没有注意到雅间内的摆件，又或是没去过风颜楼，什么都不知道呢？
阮青洲再又深思，段绪言似是听见他心中所想，说道：“奴才又在想，殿下提前发觉风颜楼摆件有异一事实属意外，应当也不在凶手的意料之中，所以凶手在书房放置摆件，应当是为了让人以为钱尹在用这种方式藏金，可若是根本就无人注意到书房的摆件呢，那么朱庭济在风颜楼外刻意惹人注目，又有何意义？况且朱庭济分明与此案有关，何故要引火烧身，而且就算锦衣卫注意到他又如何，寻到尉侍卫那日说的当铺吗，再然后呢，他们让锦衣卫寻到当铺是想做什么，奴才不明白。”
阮青洲自语道：“寻到当铺后，锦衣卫自然会去查当铺房契，也就会确定，摆件之事确实与章炳有关。”
“但奴才记得那日赵同知分明在说钱侍郎的死与章侍郎有关，既然章侍郎和凶手是同谋者，那么在杀死钱侍郎之后，凶手为何要故意留下摆件作为引导，让一切证据都指向章侍郎呢？”
段绪言看似在发问，实则在替阮青洲梳理思路，他要让阮青洲想到，凶手利用摆件和风颜楼设了个局，只要锦衣卫能发现摆件和风颜楼的联系，再顺着朱庭济查到当铺，就会根据官府备案查到当铺的所属者是章炳。
到时整件事就像是章炳为了利用钱尹顶罪而设计的一出好戏，如此一来，贪污税银主犯的罪名自然就先落在了章炳头上。所以章炳才是被选中的那个替罪羊。
但这个局在设计完成之前，他们已经恰巧知晓了这个计划中的某一环，而这一环，便是今夜货队准备去做的事。
所以这批摆件不是要被移送至更安全的地方，而是别有用处。
阮青洲顿悟，说道：“你去命人即刻备车，我有话要和赵成业谈。”
“殿下一定要亲自去吗？”段绪言问。
阮青洲说：“此案关系重大，能亲自跟进自是最好。”
“若是如此，奴才也能跟着殿下吗？”段绪言抚过阮青洲的衣袍，再又将袖下那手牵进掌中，按得轻柔。
“殿下身体抱恙，奴才身微力薄，不知还能替殿下做些什么，只想跟在殿下身旁侍奉，殿下带上奴才可好？”
——
夜风穿堂而过，廊下灯笼轻荡，一如穿行于荒野间的灯盏，晃动时，映亮了乱颤的枯枝杂草。
一队人马行过城外荒郊，车轮碾过尘土，将道旁的枯草刮出声响，板车载物，压出的车辙再由身后随行的人抬脚抹去。
云淡，月更明，车队踩着影，最终止步于一处坟地，为首那人抬手下令，后方就有来人提铲上前，扫开平铺于碑后的杂草。见地面露出早先挖好的土坑，众人开始有条不紊地卸车、抬箱。
朱庭济也在货队中央，见状，他小跑至队伍前，对领队说道：“丁爷，您瞧，货也送到了，这最后一笔账款是不是也该……”
那人道：“事还没算全部办成，朱掌柜已经迫不及待想跑路了？”
“那没有，”朱庭济笑了笑，“我没丁爷的本事，自当贪生怕死一些，拿了钱，事一办成，我也好跑得快些不是。”
沉默片刻，男子转头看向朱庭济，稍点了点头：“也是，不过近来我家主子有了新的吩咐，我都忘了同您说一声了。”
朱庭济略有些为难：“什……什么吩咐？”
男子朝他稍勾了手，朱庭济侧耳过去，男子慢腾腾地伸手把住朱庭济的后颈，将人压近。
夜中，就见男子垂眸露笑，旋即一声出鞘铮响入耳，寒光于掌中乍现，猛然间就往朱庭济颈部捅去。
双瞳撑大的那瞬，匕首已扎入朱庭济的侧颈，刀身剌出时，浓血瞬时喷涌而出，朱庭济一手捂着汩汩冒血的刀口，慌忙退后，倒坐在地，满面皆是惊惧。
“丁……丁耿你……”
丁耿缓缓朝人走近，转着手中匕首，面无表情地抬腿踩住那人的胸膛，正欲蹲下再落一刀时，一抹冷光自草木间钻来，直袭右腕。
箭势逼人，生生将腕部穿透。匕首被惯力冲甩开，丁耿咬牙忍痛，回神朝那处看去，却听坟边哀声惊起。
一抹飞血溅向黄土，刹那间，周侧刀光四现，一片黢黑人影越过灌木直压而来，封死了八方。群人自车底亮出兵刃，可稍一抵抗，便被架在脖上的刀锋震住了神。
短暂的动乱过后，一阵肃寂，唯剩风声卷叶，锦衣卫已围守成圈，又侧让出一条道，阮青洲自暗影处行来，于人前停身。
那旁，朱庭济已咽了气。尉升上前去探脉搏，回身朝阮青洲示了意。
阮青洲双目冷峻，道：“把人押来。”
尉升转头折了丁耿的腕，将那人双手反扣在腰后，束了链，再又提着他的衣领，带至阮青洲身前。
一盏提灯被人抬高，靠近丁耿的侧脸。不论样貌，单讲身形，便能认出丁耿就是那夜冒充钱府管事的人。阮青洲留意了几眼，问道：“叫什么名字？”
“丁，单名耿。”
阮青洲问：“忠耿之‘耿’？”
丁耿不屑一顾地笑了笑。
阮青洲又打量他片刻，叫来了段绪言：“九伶，认人。”
段绪言应声上前，借光看着这张脸，却凝神许久。
眼前这人虽与丁耿同名同姓，但看着面生，阮青洲大抵也是没认出这人与宦官丁耿是否有关，才会唤他过来。不过段绪言确实不认得这面容，可这人看上去与宦官丁耿年纪相仿，他不认为这会是个巧合。
“如何？”阮青洲问。
段绪言退回阮青洲身侧，摇了摇头，却又用眼神朝阮青洲打了个暗示。
他说：“奴才是不认得此人，但应当有人认得。”
阮青洲意会，先朝丁耿看去。
“虽说丁母病弱，甚儿年幼，”段绪言回头盯着丁耿的神情，刻意放慢了语速，“但还是让他二人改日来辨认一番更为妥当，况且甚儿如此仰慕殿下，想来也不会不同意的。”
眉头蹙动，丁耿朝阮青洲瞥去一眼，又神思恍惚地垂了头。
段绪言同阮青洲一齐挪开眼，对上了视线。
又听坟地锤响阵阵，冬夜几道阴风刮过，怵了寒鸦，飞翅扑打林木，落下哀鸣，惊似驱鬼的傩声，恰时再起几声铿响，封箱的锁均被砸开，便听垂首那人忽然出了声。
“阮青洲，”丁耿哼笑一声，“你觉得这个地方，来对了吗？”
烂锁拆下，锁扣翻起，箱盖相继打开。满箱的摆件露于月色下，佥事逐箱计数，数到第十一箱时，却停步在地。
丁耿抬首看向阮青洲，说：“我们在钱氏祖坟动土，原先想埋的是十箱金摆件，今日你再细数一番，多出来的第十一个重箱，你猜里面装的是什么？”