金家堡有远客来访。
金不戮正在读经。听说来者是个白衣少年，立刻放下了手头的经书。
门房进一步禀报，说来的是明月山庄的白祈少侠，受少庄主所托送东西。
金不戮捏了捏经书，哦了一声：“下次通报，先说访客来历名字吧。”
白祈送来的东西不多，唯一锦盒而已。
竖长形状，从上开口。打开之后，一束明月山庄新培的山茶花跃然而出。
颜色形状与鲜花一般无二，若不是失了水分而轻盈脆弱，真要觉得是鲜花了。
——他送来的是明月山庄一束干花。半截锦盒，正好成了干花花筒。
“山庄里开了新的花，少庄主说看着新鲜，叫我送来金家堡。”白祈的语调没什么起伏，却学得一字不落——
“阿辽，这花好不好看?你若喜欢，我遣园丁送鲜花过来。”
金不戮捧着脆弱的干花，礼貌致谢：“好看。不过南海暑热，恐怕山茶长得不好。有这干花，我已经很高兴了。”
这番感谢传回了南宁州。
爨莫扬刚刚练过一套刀法。闻言笑了，指尖点在一朵美丽的山茶上，冲白祈道：“好，日后便要劳烦你多去金家堡走动了。”
白祈抱拳：“任少庄主差遣。”
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六月末的一日清早，温旻回通铺换衣裳。
小七贴了过来，压低声音：“旻师兄，在姑苏群英灿怂恿闹事的那帮人里，用万字行通兑银票的那个，查清楚了。”
姑苏群英灿被围攻一事，有几个挑头的，被温旻派去的小弟子跟了一阵。
其中一人跟出了些眉目：事情一了，他便去附近万字行钱庄兑了张银票。
今日小七得了新线索：那人名叫焦八，三十五岁，是个活跃于江东一带的地头蛇。平时以收取店铺“平安钱”为生，打群架少不了他。也做些牵线拉皮条的营生。但并未做下过什么大事。
三月群英灿一事之后，焦八并无特别事项。五月末平安治一开始招募，他便报了名，第一时间通过遴选加入。现在开始吃公家饭。
温旻正在系一条素白腰带，听到此处，转回目光：“仇先生不是号称平安治小诸葛?怎的什么烂菜都收。”
又问：“焦八没做下过什么大事，何处来的那张通兑银票?他以前就是万字行常客?”
小七回：“焦八钱财来源极杂，说不好。以前也去万字行的钱庄取过几次钱。”
“方才你说他活跃于江东一带，具体是哪里?杭州有无去过?”
“哦，这个也查了。姑苏、无锡、常州和杭州，都有他的关系。”
温旻停下了系腰带的手：“他牵线做过什么事?”
“这个么，有从万字行领的任务。凡是经过万字行，都是保密的，我们就不能随便查。”
“千流堂也没消息?”
“有几次是帮千流堂和别人打架来着。千流堂外的就不知道了。”
“讲武试艺小坛上，不是还有人说过在西湖边见到了可疑的人么。和焦八有无关系?”
“嗐，那几个人的消息没头没尾的，串不起来。”
温旻想了想，道：“我去找趟佳木师姐。这个焦八，继续盯紧。”
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温旻话是这么说的，人却并没走。而是定定看着小七。
小七立刻明白师兄在等什么了：“金家堡那边，虎伯和阿鹰没什么动静，十天半个月也不出现一次。偶尔下岛，去钱庄存钱取钱。”
“又是万字行的?”
“是的。金家堡的钱都存万字行在当地的钱庄，叫万宝行。”
金家堡金银流水都走万宝行一事，在默写账册之时，温旻已知晓。
他沉吟片刻，心内有了主意。
却还是不动，挑着长眉，依旧看师弟。
小七故意嘿嘿一笑，挑挑眉毛：“不戮过得好着呐，别惦记了。金家堡生意顺利，他例行每十天下规屿两次查看。有时候有虎伯和阿鹰陪着，有时候自己去。”
“阿辽跟着去万宝行么?”
“不去。他从来不亲自碰钱。都是虎伯代理。只是……”
“只是什么。”
“爨莫扬的人，给他送过两次东西。探子跟踪了规屿上负责打扫的，听说是干花……”
温旻横了横目光，面无表情地“嗯”了一声。
刚要往出迈步，小七又来一句：“前阵子，南海望族秦家的家长，去金家堡拜访来着。秦家有个十三岁的女儿。别人都猜，他们是想和金家联姻，拉拉关系。”
温旻依旧没什么表情，迈出的步子却立刻撤回来了：“然后呢?”
“不戮这不身上戴孝嘛，又都没成年。什么都没发生。”小七眨眨眼，“旻师兄你紧张个啥?你又不和秦家联姻，担心人家女儿嫁人呐?”
温旻在他头上来个爆栗子：“一口气把话说全!”
而后嗔笑着走了。
走到门口，碰见骆乘铭。温旻随口问道：“月季能在热地方活么?”
骆乘铭也是最近刚刚学会侍弄花草：“啊?不知道啊。我去辛字堂找个师傅问问?”
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金家堡又来了远客。
几个衣着质朴的大汉，拉着几匹口吐白沫的瘦马，站在规屿上岛处。
每一匹马都驮了巨大的竹筐。筐内白气蒸腾，滴滴答答往下掉水。
掀开竹筐，三层黑土，用竹蔑隔着。每一层上都栽种着大捧大捧脂玉般白、人脸般大的月季，堆得小山也似的高。
牵头的大汉一开口，砂砾般粗犷的塞北口音：“小的们是小五台山的园丁，听闻右护法和座下大弟子赞扬金家堡草木繁盛，园艺杰出，特来学习。无以为报，亲送小五台山白玉月季，请金少堡主品评，为金老堡主案头添香。”
金不戮暗叹魔宗严酷，一路上不知道跑死几匹马，就为送花学花艺来了。
几名园丁极其利索。
将白月季剪枝，插满了金泰夫妇灵位所在的院子不说，连金不戮的院子也都装饰严密了。插得灵巧，颇具匠心。美轮美奂的。
搞得金不戮一路走来，身上都是月季花粉。都要埋花堆里了。
其时虎伯在侧，横眉立目：“魔宗派人盯金家堡。”
金不戮惊讶：“不至于吧?要是真盯梢，便不这么大张旗鼓了。”
那几个园丁果然是来学习园艺的。总共只待了三天，学完便走。
走之前，金不戮亲自带着他们，参观了规屿上的园艺。
他们又亲手开辟了一块离金不戮院子最近的草地，移栽了一圃大月季。苗圃形制装饰和规屿其他建筑风格一致。
园丁们说，月季花种子是经过精心培育的，只管浇水就能活下来。不用费心伺候。
他们又说，北方的花在南海一定也能长得很好。因为北方也有暑天，这些月季品种就是盛夏开的。
还轻描淡写一句。若是那一年下来没什么四季、又没什么暑天的地方，那里产的花移栽到南海，定然不会长得很好。
金不戮肃然记住，不疑有他。
金家堡的下人们此后多了一项工作，每隔三日给来自小五台的月季苗浇水。
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小五台山上，温旻得报：月季移栽金家堡成功，长势甚好。
他便笑了。望着院子里一丛生动鲜艳的月季，笑得竟然有些咬牙切齿。
想着：这回有了鲜花，谁还要看干花。
骆承铭和园丁师傅们愣是没听明白，旻师兄移栽个花，怎么栽得火星子都快从眼里冒出来了。
移栽成功了，他到底是高兴啊，还是不高兴啊?
当真深不可测……