果然，贝琳达列了一份长长的清单，别说一天，就是一个礼拜吉米也干不完。但这也没什么，有得忙是件好事。不过，没等他开口，她又眯起眼瞟着他，“记住，不准打扰客人。最好别让他们注意到你。除非我专门要求，不然不准在客人退房前进入客房。”她的戒心显然比她外甥重。吉米觉得这也在情理之中。
“明白了，女士。还有哪些我要遵守的规矩？”
“安静点儿，尽量别闹出什么动静，特别是晚上八点以后。干活别弄得乱七八糟的不管，我只有两个人整理客房，她们已经够忙了。”
“我干完会收拾干净的，女士。”
他的这番彬彬有礼并没让她热络起来，但她也没临时变卦要将他扫地出门。对老板或其他负责管事的人，只要他们不提什么过分的要求，吉米一向是顺从的。这些年来，他见识过许多不把他当人的老板。要是他特别需要那份工作，他就忍着干下去，不然，他就默默走人。
“每干满七天的活儿结一次薪水，”她说，“前提是你干得让我满意。”
看来，这几天他得勒紧裤腰带了。这对他不算什么新鲜事。“我会尽力的，女士。”
她点点头，示意他可以离开了。他看向手里的清单。
他在楼上的公用浴室里修好了一个摇摇晃晃的毛巾杆，给一个壁柜门上紧了铰链。他看见走廊上有扇窗户裂了个小口，心里提醒自己回头告诉贝琳达。有间客房的马桶水箱有问题，他也给修好了。然后他又通了两个地漏，把一个卡死的门把手给调好，换了几个烧坏的灯泡。
干到六点半，他希望他的进度能让贝琳达满意。她正忙着跟几位客人聊天，所以他没凑过去，而是回去简单冲了个澡。他留意到水压不太理想，有部分原因可能在于管道老化和采取了节水设备，但他怀疑喷头也有点堵。他明天会检查一下。眼下，他刮了脸，刷了牙，换上了一件干净T恤。“那不是约会。”他在小房间里踱来踱去，小声嘟囔着。“蠢蛋。”
七点，他踩着点踏进了酒吧，一眼就看见夏恩在跟那个带着相机的男孩儿说话。他被一股没来由的、莫名其妙的嫉妒刺穿了。这感觉如此地令人不知所措，他差点就要转过身去，径直回他的房间，拎起他那堆破烂儿，然后逃之夭夭。但夏恩瞅见了他，冲他挥着手，于是吉米一点儿也不想走了。
酒吧里跟昨晚一样，没多少客人，有些还是昨晚来过的。但今晚还有另一个酒保，一个看上去快八十岁的矮个小老头。
“那是我舅姥爷，山姆。”夏恩一瘸一拐地走过来。“他周一到周五每天都会过来搭把手，让我休息一会儿。周末他也来，反正我们忙的时候他就会过来。他住的离这儿就几里地。”
“你亲戚挺多啊。”
“算是吧。我们打‘响尾蛇莫瑞’的时代就在这儿安家了，所以我们有的是时间到处撒种，开枝散叶。”
吉米调侃地笑了一声。“你也到处撒种？”
“有机会的话。说起来……你饿吗？”
妈的。
吉米跟着夏恩走出酒吧，穿过走廊，拐弯，进了夏恩的套间。他的心跳越来越快。等夏恩关了门会发生什么？他搞不清自己到底期待些什么，但肯定不是眼下这样夏恩把他引到烹饪台边的小圆桌。“坐。我考虑了一下，觉得不想吃三明治。”他启动烤箱，然后从冰箱里取出两个长方形的硬纸盒，把里面的东西放进烤盘。他的身体挡住了吉米的视线，吉米看不见他放进去的是什么。
“得加热十分钟。想喝点儿什么吗？我好像还有啤酒。”
“喝水就很好。”
“你不喝酒？”
“偶尔，”吉米答道，“不常喝。年轻的时候因为喝酒惹过些麻烦。”
夏恩略微瞪大眼睛，“什么麻烦？”
“还是上不了‘十大通缉犯’名单的，就是一些蠢事。被炒啦，进拘留所啦，喝醉了胡乱跟人打炮第二天早上记不清怎么回事儿之类的。”
“噢。”不知为什么，吉米的回答好像让夏恩松了口气。他在水槽里接了两杯水放在餐桌上，然后小声叹了口气，坐了下来。他看向吉米。“第一天上工顺利吗？”
“还不够半天呢，不过还行。”
“贝琳达阿姨是不是给你列了好多活儿？”
“没错，就跟你之前提醒的一样。”
夏恩点点头。他看上去好像有什么话想说，却又说不出口。等到他咬着自己的嘴唇不放的时候，吉米决定帮他减减压。“这些年我干过一些特别奇怪的活儿。”
“哦？”
“我曾经在纽约进过一家罪案现场清理公司。有人被谋杀，然后我们就进去，擦掉那些残留的体液。我在华盛顿特区当过专业‘代排’，干了差不多一个月。”
“专业什么？”
“‘代排’。日理万机的有钱人雇我替他们排队，比如买票。”
夏恩大笑道：“不会吧！”
“千真万确。报酬还挺高，只要天气好，这还真是份儿不错的差事。我会带本书去看。”
“我们响尾蛇镇一个‘代排’也没有。”夏恩说。“不过夏天周末的时候，‘小梅餐馆’外边或许需要一两个。”
“你可以建议大家试试。有年冬天，我在一个圣诞树林场打工。你想不出那有多苦。天冷，我得帮客人把树绑到他们车上去。另外我还得戴着一顶操蛋的圣诞老人红帽子，装出一副笑脸。有天晚上，来了一对夫妻，一看就知道刚结婚没多久。那个男的打定主意要买全场最大的一棵树，那可是棵巨无霸。我们费了老鼻子劲儿才把那棵树搁到他车顶，累得要吐血。他老婆全程在一边儿叫唤，说那棵树放不进他们家客厅。可那男的还是交钱把树拉走了。过了个把钟头，他又回来了，那颗倒霉的树就拖在他车后边，因为他一个人没法把树再放回车顶上，弄得一塌糊涂。他想把钱要回去。我跟他说没门儿。那树都给糟蹋得不成样儿了。他就开始冲我吼，说他要把条子叫来，以诈骗之类胡编乱造的名头把我抓起来。”
夏恩听得入迷。“那你怎么办？”
“我把我的圣诞帽递给他，祝他圣诞快乐，然后就走了。”
“你不干了？”
“嗯。为了那么个工作跟他胡搅蛮缠，不值当。”
“你真行。”夏恩感叹着摇了摇头。“我也时不时会遇见麻烦的客人。他们喝多了。大部分我都能给劝走，其他的嘛，反正警察局离这儿就隔着几个路口。要在老乔治那个年代，事情肯定不这么容易收场。”
“那是。”吉米喝了一小口水。
“吉米，你想当一个什么样的人？我是指你小时候。”
“消防员。”
夏恩看着他眨了眨眼。“真的？为什么？”
妈的。哪有小孩儿不会想当消防员呢？吉米飞快地思索。“刺激，还能救人。而且，呃，还能开消防车，拉着警报，亮着警灯。”
“而且，消防员都特‘火热’这词儿有两层意思。”夏恩露出狼笑。
“你呢？你从小就想当酒保？”
夏恩的笑容消失了。“不，我想当牛仔。而且我当过，直到我再也当不了。”
他一边隐晦地如此答道，一边起身去查看他们的晚餐。吉米有点走神。他脑中再次浮现了夏恩跨在马背上的景象，以及更棒的：夏恩没骑马，光着身子，只穿皮套裤，脖子上系着红色的领巾。吉米一向觉得自己的性需求很简单小清新那种，但现在看来，他显然有点牛仔情结。
“什么事儿这么有意思？”夏恩站在烤箱旁，弯着嘴角问。
“我在想，到老还犯蠢是真没救了。”
“谁老？”
“我。”
夏恩翻了个白眼。“哦，算你出土文物行了呗。你多大？四十？”
“四十多了。而且跟我走过的路比起来，这点岁数都不算什么了。”
“这么说我只能算是个小毛毛，因为我哪儿都没去过。”夏恩不大灵便地从烤箱里取出烤盘。不管他弄的是什么，闻着很香。他把食物盛盘，端到桌上。
“披萨饺，”他坐下的时候说，“‘卡罗蒂披萨店’出品。高速路边也有家披萨店，更便宜，但味道比‘卡罗蒂’差远了。这家的披萨饺特好吃，离这儿就两条街。”
香气弥漫，吉米使劲儿嗅着。“我以为你晚上吃得比较清淡。”
“多数时候是，不过今天例外。”他拿起刀叉切开面皮，吃了一大口。
吉米也跟着吃起来。夏恩说得没错非常好吃。酥脆的面皮包着辣味的奶酪馅儿，尝得出是用上好的香肠和真正的西红柿做的。
“我小的时候，我们家曾经在一大块西红柿田旁边住过几个月。”那年夏天，他妈妈在那一带的罐头厂干活儿。他们住在一栋摇摇欲坠、鼠患猖獗的活动板房里。哥哥们会无视禁令，到附近的灌渠里游泳。“西红柿差不多要熟的时候，我有天夜里溜进去偷了一个。好吃极了，又甜又结实，被太阳晒得暖乎乎的。第二天晚上我又偷了两个。然后我就放开了胆子，找个晚上又去了一次，甩开腮帮胡吃一通，结果吃出毛病了。”
“你父母怎么处理的？”
寻常的父母要是发现他们的小儿子因为吃了太多西红柿而生病，会怎么做呢？“他们打算找医生来，于是我就知道肯定瞒不住，所以全交代了。结果他们什么也没做，就让我把自己吐的拉的收拾干净。在我看来，他们可能觉得我已经学乖了。”
夏恩咽下一口披萨饺，冲他挑了挑眉：“你学乖了没有？”
“可能吧，那以后我再也不那么猛吃西红柿了。”
“但你还偷东西？”
吉米没有马上回答。“嗯，有时候。不偷贵重的，但有时候我实在饿急了……”他这辈子没多少值得自豪的事，但也没多少令自己感到无地自容的事。偷窃是例外他每偷一次，都觉得自己又堕落了一分。
夏恩若有所思，并没有露出鄙视的神情。
“我没想到这么小的镇子居然藏着这么多好吃的。”吉米换上轻快的语气。
“嗯，我们没多少地方可选，但有几家确实挺棒。不过，千万别去‘玉园’，除非你就爱吃黏糊糊、全是一个味儿的中餐，那儿所有的菜都淋同一种酱。”他用叉子戳了一小块香肠送进嘴里，嚼了嚼，然后咽下去。“这么说你去过不少地方，嗯？”
“我云游四海，哥们儿①。”吉米微笑着答道。
注①：I’ve Been Everywhere, Man，by Johnny Cash，美国乡村乐大神约翰尼卡什的一首歌。
“嘿，我听过那首歌，我以前还会唱呢。”有那么一小会儿，悲伤缓缓掠过他的脸庞，然后他露出微弱的笑意。“我喜欢老派乡村乐。”
吉米想起了汤姆的信。那封信现在还塞在他的外套口袋里。“约翰尼卡什。”
夏恩不自在地动了动。“他……我不太喜欢。我喜欢汉克威廉姆斯、巴克欧文斯、梅尔哈加德②。”
注②：Hank Williams，Buck Owens，Merle Haggard，均为美国老牌乡村乐创作歌手。
反正吉米不太懂乡村乐说起来，哪种类型的音乐他其实都不懂他只点了点头。“你呢？不怎么往外走？”
“基本从来没出去过。我还在牧场干活儿的时候，隔一阵儿就会去内华达。我们在那儿拍卖牲口。我还是小年轻的时候去过几次旧金山，和杰”他畏缩了一下，然后继续说，“去风流快活一下。跟其他同志圈的人待在一起感觉挺好，但那群人对我来说太酷了，我就是个土老帽儿。”
“拉倒吧，那帮人肯定恨不得生吞了你。我是说，你帅得够呛，再加上那股牛仔范儿……”
夏恩脸上浮起了淡淡的红晕，看上去更帅了。“我倒是不愁找人上床，但没人真拿我当回事儿，你明白吧？”
吉米完全明白，虽然他被甩的理由跟夏恩不一样。“这么说你再没去过别的地方了？”
“算是吧。我觉得我的祖辈在响尾蛇镇落脚的时候，就把我们家族的闯荡精神给用完了。再说，运营牧场基本上也没法离开，得照顾牲口。”
当然，吉米从来不需要照顾什么，除了他自己。一想到被那样困住他就如坐针毡，那简直跟坐牢没两样。
他的水杯空了。他起身接水，顺道也带上了夏恩的杯子。他在水龙头下接了两杯水，放回桌上。夏恩看起来不太乐意，“应该我来。”
“是，可你整天都在给人端喝的，现在是休息时间，该我了。”
这个回答显然让夏恩开心了一点。“你可当心，等哪个周六晚上忙不过来，我就要抓你来酒吧帮忙了。”
“不好意思，端盘子这事儿我可不熟，没怎么干过。”那需要跟客人交流，还要接触现金。他的外表看起来不够正派，老板通常信不过他。
“没多难，连我都应付得了。”夏恩玩了会儿叉子，然后喝了口水。他有双强壮的手，手指修长。吉米心想，这双手是否也像亚当利特的手那样长着茧子？
过了一会儿，夏恩的目光再次迎上吉米的视线。“那，除了工作、旅行、猛吃西红柿然后生病，你一个人的时候还干点什么？”
吉米轻笑了几声。“我的时间差不多都花在这三件事上了。”他稍微犹豫了一下，补了一句：“我……喜欢看书。”
夏恩没有嘲笑他，吉米松了口气。夏恩似乎对这个意外的答案由衷地感兴趣。“哪种书？”
“有什么看什么。我……我没上过什么学，高中都没上完，但我从书里学了不少东西。这也算是个便宜的消遣。我经常能找到免费书，或者花五毛钱在旧货店里买。一本好看的厚书能帮我打发个几天，对我来说性价比挺高了。”他四下打量，但夏恩的客厅里完全没有书的踪影，连本杂志也见不到。“你呢？你喜欢看什么书？”
夏恩咬住嘴唇，盯着桌面。“我不怎么看书。”他的声音低得像耳语。
“这没什么好难为情的。好多人都不怎么看书，尤其是外向活泼的人。”
夏恩抬起头的时候，绷紧的面部线条流露着痛苦。他闭上眼，过了一会儿才睁开。他挤出一个笑容说：“来点儿甜点？我这儿有冰淇淋。”
“我今天不能再吃了，已经吃撑了。不过，谢谢，披萨饺实在太好吃了。”
“那就好。我”夏恩瞥了眼手表，“完了，我得回去干活儿了。”他起身，开始收拾盘子。
“现在？”
“其实已经晚了五分钟了。山姆一个人最多只能撑这么久。”
“可是……我以为……”
夏恩向他转过身来，带着一个狡黠的笑容。“小火慢熬才更出味儿，对不？再说，有时候稍微挑逗一下也挺带劲儿的。”
吉米也起身离座。看来事情不会发展到床上了他还在努力消化这个事实。他尴尬地站着，不知道接下来该干什么。这时，夏恩哗啦一声把餐具倒进水槽，一瘸一拐地走到他身边。“尝个鲜也好。”说完，夏恩倾过身子吻住他。
这个吻不像头一个那样令人震惊，但同样热烈。夏恩捧着吉米的后脑勺，吉米把双手按在夏恩背上。夏恩嘴里有酱汁的蒜味，但吉米也一样，所以也无伤大雅。吉米嘴唇刺痛，但他知道那不是残留的辣味，因为那刺痛正在他全身皮肤蔓延，仿佛沉睡的枝丫在春天苏醒。天哪，这不够。他渴望肌肤相亲，他渴望
夏恩退开了。果然，渴望只会带来失落。“我得走了。”夏恩说。起码他的声音变得沙哑了。
“好。”吉米转身走向房门，但夏恩抓住了他的胳膊。
“你今晚会来酒吧坐坐吗？要干的活儿不多，我想让你陪着我。”
“我没”
“求你呗？我一点打烊。”他的眼神闪闪发光。
“我，呃……”吉米把话吞了回去。“好吧。我还有点事儿，但我一会儿就过去。”
“太好了。”
夏恩本来要先一步出门去，但吉米把他拉住了。“烤箱好像还没关。”
“操！”夏恩赶紧过去关掉电源。他转身走向吉米的时候，表情沉重。“这就是我不做饭的原因之一。”
“小事儿罢了。”吉米说道，搞不懂夏恩为什么反应这么大。
“这次幸好是烤箱，要是忘了关炉子，或者忘了关咖啡机……我在酒吧有张单子，列出了关门之前要完成的事项，不然我会把这栋楼都烧光的。”
“唔，我敢说，好多人都会忘了关烤箱什么的。”吉米没怎么进过厨房，所以也鲜少有机会忘记什么。但夏恩只是摇头。
他们没管那些脏盘子，出了门，肩并肩一直走到大堂。贝琳达坐在柜台后边，对着电脑。她恼火地瞪着吉米，但并没有说什么。夏恩要么是故意装作没看见她的脸色，要么就是真不在乎。他问吉米：“待会儿见？”
“好。”
吉米等夏恩进了酒吧才转身对贝琳达说：“单子上的活儿我今天已经干了不少。还有什么要马上干的急活儿吗？没有的话我明天再接着干行吗？”
“没什么急活儿。”她不情不愿地说，然后张了张嘴，好像还有什么话想说，但最后还是放弃了。于是吉米抬脚走向通往他房间的走廊。他还没走几步，就听见她喊道：“詹姆斯③？”
注③： 詹姆斯（James）是吉米（Jimmy）的正式名字。
他停下脚步，转过身，“什么事，女士？”
“夏恩他”她没说下去，而是叹了口气。她的表情没那么严厉了，更多的是悲伤。“没什么。晚安，詹姆斯。”
“晚安，女士。”
-TBC-