养居殿, 李砚将手上奏章一合，随手就掷到了地上。
陈恨心中咯噔一声，不知道又是朝中哪位臣子惹了他了。低头研墨，动作不停，只装作看不见的模样。
李砚抬眼看他，凝眸道：“你人缘儿倒好。”
“嗯？”
“你与吴循之、苏元均关系好, 他们给你上折子，替你求情，倒是没什么。”李砚一顿, 冷声道，“朕竟是不知，你与徐枕眠的交情也不错, 他竟也梗着脖子替你上疏。”
陈恨一愣, 疑惑道：“他？”
徐相长子、御史台的徐醒徐大人, 上疏给他求情？陈恨记得，他二人从前还因为忠义侯的事儿吵过架来着。
“朝上都以为你要被朕处死了, 他们怕你死，都给你求情。”李砚随手捧起案上书册，身子往后一倒，靠在了椅背上，手上翻书的动作不停, 很快就翻过一大半去, “这下你大可以看出谁对你是真心的了。”
陈恨也不知道他到底指的什么, 猜测道：“大约是从前一同在宫中做侍读, 徐大人念着些旧情。”
李砚翻过一页书，语调愈冷：“旧情？朕与你没有旧情？”
“要不就是徐大人刚正不阿……”
“他刚正？朕徇私？”
阴阳怪气的，今天怎么净抬杠？
陈恨不再说话，放下手中墨锭，转身想把地上的奏折捡起来。
方才弯腰，李砚的目光自背后射来，长剑似的，活活将他钉在原地。陈恨身子一僵，仍不明白他到底是怎么了，硬着头皮将奏章捡起，放回案上。
李砚拿起那奏章，非要往地上一甩，随后迈开步子就往外走：“练剑。”
陈恨下意识就要去捡，弯下腰，才拿起奏章，李砚一回头，又将他定住了，非不准他捡。陈恨也不敢再捡，轻手轻脚地就把奏章放回了地上，心中直呼对不住。
李砚这才满意，拿起壁上挂着的长剑就走。
刺、劈、抹、截、扫。
长剑撩起风声，陈恨觉着要是李砚面前有人，那人身上肯定都有百八十个窟窿了。
少年人，戾气重。
他转头去看身边的高公公，高公公正低着头安静站着，眼观鼻鼻观心。
“高公公。”陈恨低声道，“皇爷又怎么了？”
高公公一笑：“老奴还要问你呢，这几日你不是总与皇爷待在一处么？”
陈恨摸摸鼻尖：“大抵是朝上的事情，可我又不跟着皇爷上朝。”
高公公垂首，规规矩矩地回道：“朝上的事，老奴可听不明白。”
“好吧。”
又过了小半个时辰，李砚才终于反手收了剑，随手将长剑抛给另一边候着的匪鉴，一抬手就要将绑袖子的带子给拆下来，转眼看见陈恨，便收了手，迈开步子朝他走去。
这时陈恨正掰着手指头，算算他到底为什么又不高兴了，他正走神的时候，高公公暗中伸出了一只黑手
“诶！推我干什么……”
不知道为什么，近来他的衣裳全是大了一号的衣裳。高公公一推他，他往前踉跄了一步，一脚就踩中了衣摆，往前一扑，直撞进李砚的怀里。
功成身退，高公公再次低下了头，忠厚纯良的模样，让陈恨都怀疑到底是不是高公公推的他。
李砚出了汗，周身一股热气。陈恨把着他的手，解开绑着衣袖的带子之后，随手就把带子收在了袖子里。
他半分讨好道：“皇爷回去换身衣裳？这样风一吹要受凉。”回去时那封奏章已经被人捡起来了，李砚一回头，深深地看了陈恨一眼。
陈恨急忙摆手道：“不是奴。”
李砚也知道不是他，大抵是哪个宫人进来看见，顺手捡起来了。
李砚身上仍发着汗，陈恨用浸过热水的巾子给他擦背，李砚忽道：“不再封你做忠义侯了，好不好？”
“好啊。”陈恨应道，“总归是前儿个才废的，朝令夕改的不大好。”
“朕是说”李砚回头看他，“以后都不封你做侯王了，好不好？”
“嗯……”陈恨将巾子丢进盆里，激起一阵水花，他转身拿起更换的衣裳，“雷霆雨露，皆是君恩，奴受着便是。”
陈恨伺候他换上衣裳，低头帮他系上衣带。
“朕有考量。”
“好，皇爷有考量。”
李砚不愿多谈，转了话头，道：“皇姊遣了人来，要你过几日也上一趟三清山。”
出了元宵，再过十日就是李砚母亲的忌日。
那时吴端从长安连传两条消息来，第一条消息是有关河东总兵与李砚通信的那件事，第二件事就是皇后娘娘的死讯。
当时情况紧急，他们忙着应付长安来的钦差，又不敢教旁的人知道他们与长安还有联系。
强压着心思过了好几个月，宫中才姗姗传来消息。李砚连上了三道折子回去，言辞恳切，要回长安为母亲举丧。
又过了几个月，三道折子原封不动地发回来了。
回不了长安，几个月来紧紧绷着的弦儿也断了，最后两个人只能哀哀戚戚地在山林里烧纸。
养居殿内，陈恨拿起外衫，抖了抖，再给李砚披上：“从前娘娘待奴好，公主既要奴去，奴也是应当去的。”
李砚道：“朕也去看看你娘亲。”
陈恨的娘亲林姨娘亦是葬在三清山上。
想起林姨娘，陈恨笑着叹了口气：“劳皇爷还记挂着她。”
“她亦是个很好的娘亲。”
陈恨点头应道：“是。”
李砚见过林姨娘。陈恨的伴读一周年任务是君臣同游。三月修契，是林姨娘带着两个孩子去的。
陈恨没敢告诉她李砚到底是谁，林姨娘便只以为他是与陈恨一同在宫中侍读的世家公子。后来总托陈恨带点心给他，得了闲时，还做了两件衣裳给他。
只可惜皇八子的衣裳自有宫中尚衣局置办，那两件衣裳，他也只在宫外穿过两回。
李砚见他出神，捋了一把他的头发，道：“想她了？”
“还真有点儿想了。”陈恨转身，将李砚换下来的衣裳抱出去，随口感慨道，“我娘要是还在，我还算是个孩子呢。”
陈恨抱着衣裳出去时，恍然一瞥，便看见宫墙那边有一个绯色官袍的人缓缓走来。
他也不放在心上，大抵是来养居殿找李砚商量事情的。见着他这个从前的忠义侯，未免难堪，还是出去躲躲的好。
陈恨再看了那人一眼。他对朝上官员大多知道些，这人芝兰玉树，倒像是年轻的世家子弟。
待那人再走近些，陈恨心中咯噔一声，这不正是上的奏章被李砚丢到地上的那位徐大人么？
他这时候来找李砚，不正是往长剑上撞么？
陈恨将手上衣裳往角落里一放，径自跑下台阶去，在宫墙那边就拦住了他。
“徐大人。”
世家子弟从来生得一副好模样，眉如墨画，眸如点漆。
徐醒又不似同辈份的世家子弟，他更沉稳。披着鹤氅，双手平举，一弯腰一拱手，那模样，活像是古画里的人朝他打揖。
只是不能管陈恨叫侯爷，也不能管他叫离亭。
徐醒凝眸，只盯着陈恨的衣角看：“陈公子。”
陈恨跳脱，见他如此规矩做派，也不得不退了半步，正正经经地给他作揖，问道：“徐大人来找皇爷？”
“是，你……”
“徐大人有什么事儿还是过几日再来吧。”陈恨指了指养居殿的方向，“皇爷不知道为什么，正生气呢。”
徐醒且抿唇不语，陈恨想了想，又朝他做了一个深揖：“徐大人上疏为奴求情的事儿，奴已经知道了，奴心领了。”
徐醒却冷声道：“我早说了，你不该当这个忠义侯。”
陈恨听他语气，心想，得，又该吵起来了。
上回他与徐醒就是因为这件事情吵起来的。徐醒似乎是不大看得惯他，也不大喜欢他当忠义侯。
陈恨道：“奴的性命暂且无虞，劳徐大人挂心。”
“无虞便好。”在风里站得久了，徐醒低头轻咳两声，“算我多此一举。”
“徐大人上疏，右相大人不知道吧？”
“我递的折子，与父亲无关。”
“你既无虞，又不让我去见皇爷，我便不去了。”徐醒自袖中掏出一叠厚厚的信递给他，“苏大人寄到了忠义侯府，我带来给你。”
厚厚一叠，全是苏衡的诗。苏衡临走前托陈恨把他的诗制成集子，再交给徐醒，谁知道这东西直接就到了徐醒手上。
一时之间，陈恨也没想见徐醒怎么会去忠义侯府，又怎么会帮他收信。只怕徐醒看了里边的诗，把苏衡的事儿给拆穿了。
陈恨再将那叠信看了看，没有拆过的痕迹，才稍放下心来。
可是一抬眼，徐醒已经转身离去了。
到底还是要谢谢他，陈恨把信往怀里一收，快步追了上去。见他面色不大好，只以袖掩口，不住地咳嗽，问了句：“徐大人怕冷的毛病还没好？”
徐醒不答，只是偏过头去再咳了两声，最后不愿意他听见，强自忍着。
陈恨又道：“手炉给我，我给您添两块碳？”
徐醒仍是不语，径自往前走去。
“你这个人怎么这么别扭？”陈恨直接拉着他的衣袖，直接将手伸进去，摸出他的手炉，再扯着他的衣袖，把他带到了角落里，“这儿没风，大人在这儿等着。”
陈恨转身，不消一会儿就跑回来了，将暖和得发烫的手炉塞还给他。
“多谢。”徐醒掩着嘴，咳得双颊都泛出不大寻常的红颜色来。
临走前，他虚弱地说：“总有一日，你要为皇爷送了命。”
陈恨没听清：“什么？”
徐醒将手炉收进袖中，朝他摇头道：“没什么。”
到底是敌是友？
陈恨踢着宽大的衣摆走回去，仔细想想，从前还是李檀当皇帝时，每回陈温来替他解围，总是有一个徐醒在边上站着。
徐醒的身子从前也没这么弱，他是大病了一场才变得这样的。
而他大病一场的时候，正是……
才踏进养居殿的门槛，端坐在案前批奏折的李砚就放下了笔，也不说话，只是看着他。
陈恨被他一吓，什么事情也想不起来了，怯怯道：“皇爷？”
李砚定睛，看见他塞在怀里的一叠信，冷声问道：“那又是谁的？”
“苏……苏元均。”
李砚扶额，沉沉地叹了口气。