第二次交换人质之前，白湖城的护送队到达了费西西特。
黎明前的城市内实施宵禁，骑士队伍和特制的大型马车安静地穿过街巷，进入了议会塔所在的高墙。
阿尔丁暂时离开哈默村，回了一趟城内，要去见一下护送队的负责人。
天亮之后，他赶到了议会塔。格罗拉已经为他准备好了专用的议事厅，安排了简单的早餐，屏退塔内侍者，只留下商会的人与骑士队长。
阿尔丁推开门走进来，骑士队长立刻起身对他行了一礼，还默念了一句白昼女士圣名。
上午，早餐，一间议事厅，长桌，桌上有些杯盘糕点，桌边有个金发的骑士，没穿全身盔甲，很有礼貌地对人行礼……这画面令阿尔丁想起了初次见到冬蓟与莱恩的时候。他不禁感叹，我怎么又要边吃早饭边见骑士了？
今天这位骑士年龄更大，身边也没有带法师。严格来说，这名骑士确实带来了一位法师……那名法师正躺在有专人值守的房间里，无知无觉，无法亲自来与阿尔丁交谈。
阿尔丁对队长道了声辛苦，请他坐下边吃早餐边聊。骑士队长不太适应这样，坐下可以，边吃东西边说话不行。他端正地坐在阿尔丁对面，永远是一副参与严肃会议的模样。
一聊才知道，这位队长正是当初押运队的领队人。后来他一直留在了白湖城，如今又从白湖城赶来费西西特。
原本大神殿没想派他来，是他主动要求参与的。他认为卡奈遇到的事情本可以避免，如果骑士们每个人都更警醒一些，或者在后来的战斗中发挥得更好一些，或许卡奈就不必用那种手段来阻止死灵师。作为神殿骑士，也作为那次行动的指挥人员，他认为自己需要在这件事上负责到底，也需要与阿尔丁见上一面，亲自致歉。
对阿尔丁来说，谈这个话题实在是不太愉快，那骑士真挚的眼神、坚定的语气更是让他头皮发麻。
但该说的话还是得说。他早就想好了。骑士说完之后，阿尔丁回答道：“我无权接受你的道歉。如果卡奈有机会恢复正常，到时候你去对他本人说。”
骑士一愣。大概一般人都会回答“不必道歉”或者直接接受歉意，哪怕表示“不原谅”也很正常，而阿尔丁的态度有点超出他的预料。
更重要的是，他大概从没想过亲自对卡奈说些什么，因为他根本不信卡奈还能恢复正常。
阿尔丁问：“对了，我还不知道怎么呼你？”
“雷诺巡信者，”骑士回答，“您直接称呼我的名字就可以。”
“你是分队长？”
“其实是支队统领。”去年他还不是。在白湖城的这一年里他得到了晋升。
在白昼神殿的体系下，支队统领相当于教诵神殿的牧首，和神迹神殿的中阶祭者平级。阿尔丁疑惑道：“你竟然亲自执行护送任务……”
雷诺说：“责任所在。而且我心有愧疚。这份愧疚不仅是对首席先生您，更是对卡奈先生，对我曾宣之于口的所有誓约。”
“雷诺队长，你不应该这样想，”阿尔丁边说边推开餐盘，一副心情不佳的样子，“你不应该愧疚。愧疚之心其实是一种督促，督促我们对过去的遗憾做出弥补。但在卡奈这件事上……恕我直言，除非他真能恢复如初，否则你做任何事也弥补不了。不如就抛开这种想法吧，公事公办不好吗？没人会责怪你的，连白昼女士也不会。”
雷诺皱着眉头，好久没说话。
和一般人不同的是，他并不会下意识去低头，也不会目光闪烁。他仍然坐得很端正，直视着阿尔丁的眼睛。
过了一会儿，雷诺严肃地说：“首席先生，谢谢您。”
“谢我什么？”
“谢谢您提点了我，现在我意识到了自己的思维局限。我把正常执行任务视为特殊的奉献，还为此隐隐地自满，自以为付出颇多……这样是不对的。我错估了‘负责’与‘弥补’的定义……我的责任不只是看守卡奈先生的躯体，而是要在此基础上，尽力帮助他恢复原状。即使很难做到，即使我能参与的部分有限，我也应该尽己所能。”
阿尔丁双手交叉撑在面前，微笑着点点头：“你愿意这样想，我很感谢。只可惜并不是所有人都和你一样。大多数人只是想骗骗死灵师，并不是真想救我弟弟。”
雷诺说：“阻止死灵师的阴谋很重要，拯救卡奈先生也很重要。我认为这二者可以并存，不应该分孰轻孰重。如果真的能分离出怪物，制服怪物的同时又能让卡奈先生醒来，我必定会尽全力去协助这一善举。”
阿尔丁点点头，站了起来。雷诺也赶紧跟着起身。
阿尔丁走到骑士身边：“卡奈是我唯一的亲人。他能结识到你这样的朋友，我很替他高兴。”
这话让雷诺有点不好意思。他不知如何回答才得体，就说：“卡奈先生那边应该已经安顿好了，您要去看看他吗？”
“好，我们一起去。”
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从山林深处到哈默村，这条路冬蓟走了很多次，路越走越熟，到达的时间也越来越早。
今天冬蓟远远看到村子的建筑时，天刚亮没多久。他站在踩踏出来的林间小径上，他旁边很近的地方，埋伏着一个人。
多林藏在树丛里，距离冬蓟就几步远。冬蓟使用了遮蔽剂，所以多林看不见他，只专心地盯着村子方向。
多林耳尖冻得通红，眼睛下面挂着微微的阴影，看得出来在森林里吃了不少苦。显然他不是被释放的，而是自己逃了出来。至于逃走的契机，肯定就是那次猎人突袭。
冬蓟靠近时发出沙沙的脚步，站在非常近的地方盯着多林，甚至还轻声发出叹息，多林都浑然不觉。
冬蓟本来想和多林打招呼，话到嘴边又咽了回去。他意识到，多林显然在犹豫，犹豫着要不要进入哈默村。
原来你也已经知道了。冬蓟默默想着。你也知道那次突袭或许和莱恩有关。
冬蓟是打算装作什么也没发生，但多林不一定做得到。冬蓟正在思考到底该怎么办，这时候，通往哈默村的小路上又出现一个人。
阿尔丁绕过一片树丛，出现在了不远处。他知道今天冬蓟要来，所以在村外的固定位置等待着。
阿尔丁距离这边还很远。因为他是等人，不是外出接人，所以就没有继续走过来，而是在原地踱步，有时候还抠两下旁边的树干，大概是在玩虫子解闷。
冬蓟望向身边的多林。多林当然也看见了阿尔丁，他蹲得更低，冻红的小手抵在唇边，正在皱眉思索。
片刻后，多林抬起头，像是下了什么决心，扶着树干缓缓站了起来。
他在树丛里弄出了声音，阿尔丁立刻就朝这边望了过来，手在斗篷下搭上剑柄。
令人意外的是，多林并不是要跑，而是扒开草木，向着阿尔丁走了过去。
大概他在心里权衡了一下：他害怕莱恩，也不敢找其他神殿骑士，这时候商会的人反而显得更中立一些。
冬蓟对着多林的背影抬起手，本来要念睡眠咒语，又临时改了主意。
他想，不如就让多林对阿尔丁倾诉一番好了……他也想看看阿尔丁对那场突袭有什么反应。
在遮蔽剂的效果下，阿尔丁看不见冬蓟，只能看到多林从树丛中走出来。
他没想到在这里会看见多林。由于不知其目的，他斗篷下的手仍然没放下武器。
有海港城码头的事在先，按说多林应该很厌恶阿尔丁。但多林分得出轻重缓急，他跌跌撞撞来到阿尔丁面前，不说任何废话，立刻说出亡者猎人突袭死灵师据点的过程，以及他所见到的人质死伤情况。
阿尔丁想搀扶多林一下，多林害怕得赶紧后退。于是阿尔丁没再伸手。他说：“好，这些我知道了。你来的路上应该有一个处刑队营地，你去找过神殿骑士了吗？”
“不能找莱恩！”多林连连摇头，“我是说，这件事最好不要告诉太多人……”
“不能告诉太多人？但是竟然可以告诉我？”
多林说：“我并不信任你这个人，但思前想后，这事也只能跟你说。”
“哦？”阿尔丁笑了笑，“为什么？”
多林说：“我估计你应该不想让谈判破裂。还有，我知道冬蓟与你走得很近，所以在眼前的情势下，我也只好……”
他还没说完，阿尔丁打断他的话：“冬蓟是和你说过什么吗？”
多林刚才已经讲出了所有重要信息，现在就放松了很多。他说：“说过一些，但不是最近说的，最近我们被分开关着，一直没见面。去年我在树海那边遇到了他，他偶尔提起过你。”
这种时候，阿尔丁完全可以接着问“他都说过什么”。但他没有问。
他只是点了点头，迅速放下了关于自己的话题，若有所思地望着哈默村，似乎是在琢磨着关于人质、关于突袭的正事。
冬蓟藏在树丛里，默默看着他们。其实他不藏也行，即使他站在路中间，那两个人也不会留意到他。
多林的话令他哑然失笑。正如多林所说，在故乡小屋的那段时间里，冬蓟确实偶尔会提过阿尔丁。
既没有赞美，也没有唾骂。他提到的都是些无关紧要的事情。
他和多林聊过海港城的气候，聊过露水的趣事，还提过在阿尔丁家里吃过的东西，更多的是说到救济院市集里的各色物品。说这些的时候，他经常会顺便提到阿尔丁，几乎无可避免。他也没有非要去避免。
幸亏阿尔丁没有追问，如果他问了，可能多林根本不知道从何说起。冬蓟提到的事情都太普通、太琐碎了。
不过……阿尔丁为什么不问下去呢？是他真的对细节不感兴趣？还是害怕听到不想听的内容？
冬蓟远远地看着阿尔丁，否定了后一个猜测。
阿尔丁从前怕过蛇，后来连蛇也不怕了。他才不会害怕，他根本没什么害怕的东西。
甚至，他也不怕和死灵师的谈判破裂，也不怕卡洛斯家族的商人受害……
从昨天到现在，冬蓟一直在思考安排突袭的人到底是阿尔丁还是莱恩。
起初他认为是莱恩，想了一会儿，又觉得这不像莱恩的行事风格，莱恩更可能会带着骑士弟兄亲去亲自战斗；但如果是阿尔丁，阿尔丁又不该这么冒失，万一第二次交换人质泡汤了怎么办？万一死灵师一时激愤，直接杀了剩下的人质，不肯谈判了怎么办？
就在刚才的某个瞬间，冬蓟心中忽然闪过一个念头。
他猜到安排突袭的人是谁了。
小路尽头。阿尔丁对多林说：“现在这种情况下，你不能进哈默村到处乱逛。你看见那边砖红色的屋顶了吗？”
“看到了。”多林点头。阿尔丁指的房子不远，就在村口，主屋连着磨坊。
“如果你想休息就去那间房子吧。我从海港城带来的人有时候会住在里面，现在这时候他们应该去村公所了，屋里可能没人。”
“你要我藏在那里？”
“藏不藏随你的便。屋里有吃的和水，你想住也行，想歇个脚就走也行，你想偷件棉衣走都可以，看你的本事了。如果遇到屋里有人，就说自己是海港城来的，他们不会多问。我让你过去主要是因为那座屋子离村公所距离远，神殿骑士一般也不会靠近它。毕竟他们不喜欢和我的人打交道。”
多林点点头。他表面冷静，其实已经非常想过去休息了。那房子正合他心意：距离村外更近，距离村公所远，方便随时逃跑，而且神殿骑士不靠近。
多林离开时，阿尔丁又叮嘱道：“靠近的时候小心周围，确定没人再进去。别被卫队看见。”
不用他说多林也会多加小心。卫队可能会把他的事告诉神殿骑士。幸好那磨坊位置合适，不需要经过太多村内道路。于是多林离开了。
冬蓟没有马上走出来。他往回走，走出了很长一段路，一直走到与阿尔丁互相不可能看见的距离。
然后他等了很久，觉得时间差不多了再对自己使用中和剂，解消掉了遮蔽剂的效果，重新走向村庄方向。
冬蓟拿着半路捡的长树枝，拨开杂草，像从前一样出现在这条小路上。
阿尔丁听到声音，朝着他迎过去。
“你到得比以前早了。”阿尔丁说。
“路走熟了，比以前顺。”冬蓟说完，忽然疑惑地看着阿尔丁。
阿尔丁问：“怎么了？”
冬蓟说：“你说我到得早，那就说明你也不是刚来，你来得更早。”
阿尔丁说：“我实在不习惯这边的气候，空气太干燥，睡得不舒服，只好早早就起了。”
两人并肩沿着小路走向村子，边走边随意低声闲谈。阿尔丁问冬蓟是否一切都好，冬蓟说还好，死灵师那边殷勤得很，给他找来很多文献，把能用上的施法材料都优先给他使用。
冬蓟没有提到亡者猎人的突袭。就像是根本没有发生，或者是即使发生了他也一无所知。
阿尔丁也没有提这件事。即使他刚刚才和多林聊过。
就在阿尔丁与冬蓟走向村公所时，多林已经溜进了红屋顶的磨坊，找到了壁炉，还有面包和水。
食物就在壁炉附近的小圆桌上，木杯里是清水，不冷不热，正是室温，切成两半的圆面包里涂了酸菜酱，两片还没合拢，看样子像是有正要吃就匆匆离开了。
多林毫不客气地吃掉了这顿早餐。现在村里住的是城邦方和商会的人，使用的是城内运来的补给，他们不缺饮食，少了一顿饭可以再去找人做。
吃饱之后，多林的身体也暖和了很多。他在屋子里摸索了一会儿，又找到了水桶和水盆。这就可以擦洗一下身体了，还可以清洁脚上的水泡和小擦伤。
多林并不打算留在这里太久。他还没想好下一步怎么办，反正不能一直藏在哈默村。
刚才阿尔丁说对了一件事，他确实打算偷件厚衣服走。房间角落里堆着一些铺盖卷和行囊，他在里面找到了羊毛斗篷和皮马甲之类的东西，都是人类的量产成衣尺寸，对他来说有点太大。
他穿上一件夹棉外套，正在调整身体两侧的绑带。这时，身后传来“吱呀”一声，这个房间的门开了。
又冷又饿之后，他显然是放松过头了，竟然没有听到有人上楼。幸好他还记得应该怎么应对：假装是商会的人，说自己刚从海港城来。
他故作镇静地回过头，看见了一抹熟悉的淡金色，几乎晃到他的眼睛。
他吓得向后趔趄了几步。
莱恩反手关上门，慢慢朝他走过来。