两人一起在黄昏后幽暗的庭院里慢慢踱步。冬蓟身上带着静音符文，在一定距离之外，别人就听不见他们的对话了。
西蒙说：“原谅我的唐突。我早就认识您了，但您多半不认识我，您可以称呼我为西蒙。冬蓟大师，我很荣幸能和您一起散散步。”
冬蓟微笑：“别这样称呼我，怪不好意思的。”
西蒙问：“您是正好也要出去办事吗？”
“我比较忙，抽不出时间出去。”冬蓟说。
虽然卡奈坚定地认为西蒙愚蠢，但不得不说，西蒙在有些问题上确实知情识趣。他立刻问：“您太辛苦了，有没有我能帮上忙的事情？如果是寄信之类的小事，您也不必专门去找人，我顺手帮您就是了。”
冬蓟点点头：“确实有件事想麻烦你一下。”
他从腰带上卸下来一只麂皮小包，说：“白天有几个法师来和我商量事情，现在他们已经走了。这是一份陈化剂，我忘记给他们了，他们自己也不知道。为了不耽误他们做事的进度，我想尽快把陈化剂交给他们。”
“他们现在在哪落脚？”西蒙问。
“杜松驿站，”冬蓟说，“包里那个墨绿色扁瓶就是陈化剂。除此外，还有一个对折的信封，里面是我随便弄的几份施法卷轴。如果你用得上的话，希望你留下它。”
起初，西蒙没有明白冬蓟的用意。他当然乐于接受这份小礼物，但这法师为什么要给他抄好的卷轴呢？
冬蓟接着说：“那批法师最近刚开始和商会合作，据说他们很缺人，尤其是缺那种懂一点施法，也对懂一点做生意的人。如果你去找他们，他们没准会邀请你长期留下帮忙，如果你愿意，可以试试。”
西蒙恍然大悟。冬蓟送他几份卷轴，就等于是送了他几个完美的施法效果，能证明他也是一名法师。
如果他能成为那些法师的一员，哪怕是替他们跑跑腿也好，哪怕只是暂时的合作也好，他就有了名正言顺再次来访的机会。
西蒙高兴地收下了麂皮小包，对冬蓟百般感谢，并表示一定会把东西安全送达。
他默默判断了一下，这名半精灵法师与森蚺关系不一般，而且性格比卡奈好相处太多了。这倒是意外之喜，如果能和半精灵多多结交，将来对他也肯定是有好处的……
不知不觉，二人已经走到了侧门。侧门开着，门口有四名守卫。
冬蓟在花园里没有出来，叫西蒙独自出去就好。
送西蒙离开宅邸之后，冬蓟没有立刻解消静音符文。他继续走花园里的小路，躲过石制大屋那边的仆人们。
现在这个时间女仆和厨工都比较忙，而且天黑了，园丁也不会留在花园，所以冬蓟一路也没被谁留意到。
冬蓟回到了实验室，关上门，等着别人来叫他吃晚餐。
他给西蒙的东西确实是陈化剂和几份卷轴，没有夹带任何不该有的东西。送东西不是目的，只要西蒙会回来就行。西蒙显然非常愿意回来。
卡奈不需要西蒙这样的人，冬蓟却反而有点需要他。
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事情安排下去之后，几天过去，那批合作的法师从其他城市回来了，照例住在杜松驿站。
这些法师曾经长期在救济院市集活动。之前他们去审判庭做过证人，由此接触到了市政厅和商会，开始和海港城正式合作。
他们不是附魔师，是元素研究者，目前负责给已完成的储法器物进行奥术适配。用简单粗暴的比喻来说，就是往空白的羊皮纸书上抄经。
这项工作并不容易，不是只要懂元素魔法就行，它需要按照统一的标准来操作，否则成品会十分不稳定。所以他们要定期接受冬蓟的指导，并且带样品来给冬蓟检查。
这趟回来，法师们之中多了一个人，正是新加入的西蒙。
有了他之后，法师们就把一些交涉和跑腿的事情交给他去做，自己可以更专注于法术本身。
于是，西蒙再次顺理成章地来到了阿尔丁的宅邸。
法师们把自己的客用出入牌给了他，他可以直接走进去找冬蓟，不必求着卡奈让他进屋了。
虽然有出入牌，西蒙还是专门挑了阿尔丁出门的时间。他和另一位法师一起来到实验室，顺利见到了冬蓟。
谈完要谈的事情之后，另一位法师借用了一下冬蓟的操作台，要去校准储法样品上的符文。
借这个机会，冬蓟又把西蒙拉到实验室门口，说想让西蒙再帮个忙。
冬蓟提到了游隼佣兵团。前一阵子的风波中，有一部分佣兵曾经和冬蓟一起关押在市政厅地牢里。这事西蒙也知道。
冬蓟说，他那时候害怕会遭到欺凌殴打，所以向佣兵头领作出了一个不怎么合理的承诺：等他出来之后，可以给佣兵一笔钱，于是佣兵白白收了他一张借条，上面写了两百个金币的金额，还带利息。
当然，这件事其实并没有发生过。
如今，冬蓟没办法联络到佣兵，佣兵也一直不来找他。明明有机会要钱，佣兵却不出现，这说明要么是借条丢了，要么是佣兵死了。
冬蓟不知道借条流落到了谁手里。两百个金币可不是小数目，万一有人心怀不轨，比如涂改了借款人，冒充债主之类的，惹出事来就不好了。
于是他想托西蒙帮他做一件事：去市政厅，找到负责监室区域的卫兵，最好找到那种能管上点事的人，让他们帮忙搜一遍监室，看能不能找到借条。
这是个委婉的说法。如果借条丢了，多半就是被卫兵搜走的，要真是如此，冬蓟希望能把它要回来。
只要能把借条拿回来，或者寻找到它确切的下落，冬蓟愿意把借条数额的利息部分当做报酬付给卫兵。利息从立下字据之日起算。
听了这些，西蒙心里暗暗发笑。按说，冬蓟遇到麻烦事应该先向森蚺求助，但冬蓟恐怕是不敢。他随便给人写了这么大金额的借条，还带了利息，森蚺知道了肯定会生气的。
做贝罗斯的使者时，西蒙没少和市政厅那边的卫兵打交道，确实有能说得上话的熟人。这事对他来说不麻烦。
更重要的是，他觉得冬蓟是真心求助的。如果他能帮上这个忙，冬蓟应该会更加信任他，同时也需要求他继续保守秘密。
假如有一天他能更进一步靠近森蚺，这件事则会变成冬蓟的弱点，让冬蓟必须继续维持与他的盟友关系。
西蒙立刻表示，他非常乐意帮这个忙。
看西蒙答应了下来，冬蓟提出也应该给他点报酬，不能让他白白奔波。西蒙立刻表示不要报酬，只是举手之劳。
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又是几天过去。这几天里冬蓟非常忙碌，他又接待了西郊工坊的法师，还有一名神殿的牧师。
西郊工坊接下了神殿押运队的委托，负责改造囚车和其他防御工具。以前他们就和冬蓟合作过，双方聊起来还算舒心。
还有一批合作的法师来自希尔达教院。出了禁运品的事情之后，教院打算设计一些恒定在广场上的解析法阵，这就需要精炼师的帮助了。
教院内也有附魔学研究者，但他们真的就是字面意思上的研究者，和冬蓟这种在作坊里干活的精炼师不一样。
教院仍然在名义上“监管”着冬蓟，受奥法联合会之托，假装把他关在禁闭室里，事实上他们却在与他合作，让他提供施法服务……冬蓟实在不太喜欢这些教院法师。
每次他们一过来，冬蓟就得把操作台上的禁运品材料收起来，至少也得用东西遮住。卡奈专门叮嘱过让他一定要遮住，其中道理是：教院既然找商会合作，其实他们对禁运品是有心理准备的；但教院在态度上反对使用禁运品，所以大家最好互相尊重一下，彼此留点面子。你假装没有，他们假装没看到。
冬蓟一直觉得这种做派令人费解。如果教院内的附魔学研究者都是这种思路的人，也难怪他们需要到外面来找精炼师。
忙碌的日子里，既有上述那类小小的不愉快，也有一些令人身心舒适的时刻。比如阿尔丁送来的黑糖糕点。
商会名下的作坊又研制出了新的糕点样式，多了一种加入乳酪、炼奶和椰浆和的软饼。冬蓟也很喜欢它，但还是更喜欢从前那种黑糖和果料口味的。
有一次，冬蓟问阿尔丁这些糕点有没有名字，阿尔丁说目前没有。
“目前”没有，这说法令人迷惑。阿尔丁解释说，宫廷点心里的糖比较多，零售价格太贵，成品根本不会出现在普通市集上，所以不需要立刻取名字。到了宫廷里，那些负责膳食的内侍会给它们取名字的。
于是冬蓟就擅自给它们取了名字。黑糖腌渍果料小饼叫做“好梦饼”，乳酪椰浆软饼叫做“早安饼”。
阿尔丁感叹说：“这两个名字也太正常了，我还以为你会取一些听起来像法术材料的名字。它们是什么意思？为什么叫好梦和早安？”
冬蓟说：“好梦饼这个名字在我脑子里盘旋很久了。我确实怪喜欢它的，它的那种味道……对我来说就像一场好梦一样，很甜，又不会甜得太过分，就像那种非常真实的好梦。在这种梦里，我可以经历各种幸福的事情，但幸福的程度不会太夸张，不至于一看就是梦。”
阿尔丁问：“那早安饼呢？是你比较喜欢在早餐上吃它吗？”
“不是，”说话时，冬蓟正拿着一颗早安饼，“昨天您叫人把这种糕点放在了我的房间，我晚上回去才看到，当时没胃口去吃。今天早上，我还没睡醒就闻到了一股非常浓、非常甜香的味道……您有过那种经历吗？眼前的画面在梦里，但是耳朵听见了现实中的声音，还以为是梦里有哪里发出这种声音。”
“哦，这种经历我当然有。”阿尔丁说。
“对我来说，早安饼就是这样。我还在梦里没有醒，就闻到了那股味道。因为它太甜了，香味太浓了，浓到能把我叫醒。所以它叫早安饼。”
阿尔丁想了想：“这东西味道太浓了，你不喜欢吗？”
冬蓟笑着摇摇头：“还挺喜欢的，但不敢多吃。总怕明天就不喜欢了。”
阿尔丁说：“将来不喜欢了也没关系。到时候，那家作坊肯定又会搞出新的糕点。他们的手艺应该很合你口味，到时候你还是会喜欢的。”
说完之后，阿尔丁俯身亲了亲冬蓟。
现在是午后，他俩坐在石制长廊里。昨天阿尔丁有事出去忙，今天一早才回来，整个上午冬蓟都在实验室里忙碌，午餐时两人才见了面，然后又一起散步、聊天，直到现在。
午餐时，阿尔丁刚刚吃过所谓的早安饼。他亲吻冬蓟的时候，冬蓟又一次尝到了那股浓香的味道。甜到能把人从梦里叫醒的味道。
这个吻代表暂时告别。下午阿尔丁要出去会见各种生意伙伴，冬蓟也要回到实验室去干活了。
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冬蓟在实验室待了不到两小时，外面响起了敲门声。
应该是西蒙。仆人不会来实验室打扰他，而阿尔丁和卡奈都不会敲门。
西蒙走进来，交给冬蓟一些法师们让带的东西，然后就讲起了前些天冬蓟让他办的事情。
和西蒙有交情的是一名守卫小队长，权力不大，但抽空去搜搜地牢应该还是可以的。
原本队长不太想管什么借条的事，也不想谈及那群佣兵，毕竟前不久刚有一批守卫被毒死，他们现在都不太想参与到商会的事情里。
但当西蒙提到用利息做报酬时，他就有点绷不住了。那可是两百个金币，到今天确实有不少利息了。
于是守卫队长偷偷和其他人换了个岗，带着几个手下信得过的士兵，把市政厅地牢细细搜了一遍，当然是一无所获。他又拐弯抹角和其他守卫打听，好像并没有人见过什么借条。
想拿到报酬，要么就得找到借条，要么就要找到借条的下落。其实条件还蛮宽松的。
不当差的时候，队长约西蒙去喝酒。在小酒馆的角落里，他和西蒙聊起了这件事：那伙佣兵已经全都死了，一个也不剩。
如果真有谁身上带着借条，借条肯定已经和尸体一起被烧了。
“全都死了？”听到这里，冬蓟震惊不已。
西蒙说：“是的，一开始我也不知道。前些日子我躲起来了，没怎么打听你们的审判结果……我倒是听说过佣兵被毒杀的事，但并不知道具体死了多少人。”
他说话的时候，冬蓟坐在操作台前，与他隔着一条长桌，一直微微低着头。
他不太能看清冬蓟的表情，更不知道冬蓟现在紧紧攥着拳，浑身僵硬。
冬蓟问：“能确定吗，他们……真的都死了？”
西蒙回答：“当时我也觉得不能确定，所以就让那个当守卫的朋友细讲了一下。”
西蒙询问的时候，守卫有点为难，说这事没法讲得太细，他只能讲现有的结论：假贝罗斯的手下给监牢下毒，头一天晚上死了三个佣兵，然后过了些天，其他佣兵也陆续毒发。
西蒙听说麦达掌事带走了很多佣兵。他就问守卫，会不会是商会的人安排了假死？那些佣兵给死灵师怪物干过活儿，还和城卫队起过冲突，名声实在是不好。也许是麦达掌事明里暗里一操作，就让这些佣兵换个身份，偷偷离开了。
如果真是这样，过几年万一要是有人带着借条回来讨债，那岂不是更麻烦了。
守卫摆摆手，说可以保证这事绝对是真的，佣兵确实死了，绝不会再冒出来了。
他没有亲自参与搬运尸体，但其他守卫里有好几个人是见过尸体的，市政厅和神殿也联手检验过尸体，确认那批佣兵是都被毒死了。
西蒙又问尸体葬在哪里，守卫说，因为他们被死灵师下过毒，身上里可能还藏着别的危险法术效果，所以神殿烧掉了尸体。
烧这么多尸体还挺困难的，显然不能在市政厅里执行。所以市政厅把尸体分批运出了城。
海港城外向北走几十里，有个废弃的制陶厂。里面的烧制炉还能用。
守卫队长反复强调，他能担保佣兵确实死了，借条肯定没了，绝对不会有人拿着借条回来讨债找麻烦。
如果还不放心，他可以带西蒙去制陶厂看。废弃的旧烧炉重新启用，还烧过那么多尸体，肯定能看出不同的。
西蒙讲到这里时，冬蓟问：“那……你去看了吗？”
西蒙说：“还没有。我觉得应该先回来跟你商量一下，看你信不信他的说法。如果你觉得有必要去制陶厂看看，那我就跟他去看，确认一下。如果你觉得这样也不能保证借条的下落，那我就让他接着找。”
冬蓟缓缓摇头：“不用了。不用再去找了。”