面对三月的提问，冬蓟没有立刻回答。
冬蓟深知自己不擅战斗，但如果要帮忙，也并不是只有一种方式。
冬蓟想好之后，对三月说：“我明白了。那么我不回去，我一个人离开。不过在这之前，我想托你帮个忙。”
三月说：“我可帮不了阿尔丁，我的目标只是小贝罗斯。其他人我顾不上。”
“不需要你帮他，”冬蓟说，“我想托你给小贝罗斯带一件东西。”
“给小贝罗斯？”
冬蓟点点头。打开斗篷内的挎包翻找了一会儿，拿出一些零碎东西，装在了细长的书匣里。
他把匣子交给三月，叮嘱道：“你回去之后尽快拿给他。他知道这是什么，不用你解释。如果他问是哪来的，你就实话实说我和你认识，你提前告诉我海港城情况复杂，于是我逃出城了。出城之后，我把这东西交给你，让你转交给他。”
三月皱了皱眉：“你到底想干什么……”
冬蓟说：“请你务必帮我这个忙。你不是想知道小贝罗斯究竟是谁吗？我做的这件事可以帮你。我暂时不想解释细节，但我可以跟你保证，我绝对不会妨碍到你。”
“好。我相信你。”三月收起了匣子。
她没有问书匣里装了什么，也没有问自己能不能检查。既然冬蓟没提这些，那就说明他根本不介意她是否查看。
后面的亡者猎人问：“你就这么相信精炼师？”
三月站起身，和她一起走向山洞外。“从前他轻易就相信了我，”三月感叹道，“那我也不妨信他一下。反正我又没什么前途可言，不怕被人害。”
“也是，反正贝罗斯之后下一个就是你。”
冬蓟听着这话，多少能猜出她俩又达成了多么扭曲的“协议”。
他也没法多说什么，只能叹气。
两名女子的交谈声和脚步声渐渐消失在树林里。冬蓟恍惚地想着，上次在墓室里好像也是这样：他一个人靠在石头上，看着她们莫名其妙地出现，又莫名其妙地走出石洞。
冬蓟多等了一会才扶着石壁站起来，拍落身上的尘土，走出石洞，四周看了看。他应该是身在城外西北方向的丘陵森林里。
他拿出一只小罗盘，在森林里走了几圈，慢慢决定好了接下来的行动。
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回到海港城之后，卡奈被安排在“复归之鸟”驿站中。
一路上他都坐在马车里，进入驿站也是走的偏门。西蒙刻意安排过，不让任何路人看见卡奈。
复归之鸟占地面积很大，有酒馆、小楼也有单独的院落。西蒙挑选了一套在院落里的独栋房屋，让卡奈住在房子二层条件最好的卧室里。
卡奈腿上有伤，没人帮助就出不了门。西蒙对他说不出门更好，不能让阿尔丁知道他已经回来了。
回到海港城之后，卡奈的情绪一直比较低落，每天只是默默看书，对其他事情问也不问。
午餐时间，西蒙亲自端着餐盘来找他。卡奈叹了口气，说自己心情不好，吃不下去。
西蒙在他身边坐下来，一边替他切开肉排，一边柔声安慰道：“你不要怕，正常说出真相就可以。”
卡奈说：“我肯定会说。问题是……接下来呢？接下来我又该怎么办？过去的很多事情，虽然我无权做决定，但我毕竟也是参与者，是阿尔丁身边最亲近的助手。如果阿尔丁出事了，我也逃不掉。”
西蒙放下餐具，扶住卡奈的肩，认真地望向卡奈：“关于这些，我也替你想过很多……卡奈，你相信我吗？”
卡奈说：“说实话吗？我不相信你。但我又没别的办法。”
西蒙：“别这么悲观。跟你这么说吧，海港城很重要，首席大人需要一个可信的人来管理它。”
卡奈说：“那人不会是我。这么多年来，我一直只是辅佐阿尔丁，我在奥法联合会毫无建树，在本地也没有什么根基。西蒙，你别怪我说话难听，其实我很清楚你们的想法。”
“我们……是什么想法？”西蒙观察着卡奈的侧脸，卡奈却不看他。
卡奈说：“既然要查和死灵术有关的商路，又查到了海港城，那么你们肯定得从阿尔丁和我之间选一个来毁掉。这样才能彻底结束这件事，让各方都满意、安心。正常情况下，你们应该选我，毕竟我更无关紧要一点。可是你们却选了阿尔丁……这说明，你们想毁掉的是我们兄弟俩。如果他失去一切，我也不会有什么好结果的。”
卡奈的语气很悲伤，很严肃，西蒙的嘴角却动了动，忍住了松一口气的笑容。
西蒙想了想，说：“事到如今，我可以跟你说实话。首席大人确实是想对付阿尔丁，这其中原因很复杂，我们这种辅助者很难看懂。这件事之后，短时间内首席大人不会重用你，你确实是会受到一些影响。但是长期看下去，其实一切是对你有利的。”
卡奈冷笑了一下：“我只是藏在别人背后的助手，恐怕首席大人根本对我没什么印象吧。”
“但是至少首席大人愿意保护你，让你不至于白白被人害死，”西蒙握了一下卡奈的手，“你刚才说我们要选一个人毁掉，正常情况下，应该选你……卡奈，你看看，你哥哥就是这样选的。”
卡奈喝了一口水，重重地把杯子放下。
西蒙看他脸色愈发难看，就没再说下去，只是悄悄观察着他。
过了一会儿，卡奈从西蒙手里接过了银叉，终于开始吃东西了。吃到西蒙为他切好的肉排时，他说了声多谢，表情比刚才放松了一些。
没吃几口他就放下了餐具，用手巾抹了抹嘴，轻声问：“我还有个担忧。在海港城，有阿尔丁在的情况下，我的证言能被采信吗？”
“为什么不能？”西蒙说。
卡奈说：“我人微言轻，而且和阿尔丁有血缘关系。即使我敢说什么，人们也可能会认为我是出于私心，不会相信我。”
西蒙说：“评议庭的大人们多数来自商会之外。王都最害怕关于死灵术的事，他们的目的是查清事情，而不是对付具体的某个人，他们对你们兄弟俩是没有偏向的。还有奥法联合会，他们本来就更信任你啊。本地神殿和市政厅倒是和阿尔丁关系比较好……但是商会站在你这一边，我们会听取你的证言。”
卡奈点点头，没有再吃东西的意思。
西蒙看出他心里乱，就又安慰了他几句，端起餐盘，只留下了水瓶和被子，脚步轻稳地离开了卡奈的房间。
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庭院的树荫下面，贝罗斯和阿尔丁坐在藤桌两侧。仆人全都被谴下去休息了，宅邸里十分寂静。
庭院花园中只有他们两人，但在院墙之外，盘绕着宅邸的街巷中，却已经站满了城卫队与来自商会的佣兵。
“你真想好了吗？”贝罗斯问。
阿尔丁给两个杯子斟上茶，再从玻璃瓶里夹出多色的香料洒在杯中。
做完这一切，他才说：“想好了。主要是……除此以外也没有更好的办法。”
他端起杯子闻了闻，没有品尝，就又放在了一边。
贝罗斯说：“确实如此。你也要做好心理准备，他可能不会接受，不会理解你的想法。”
阿尔丁深深叹气：“那也没办法。就像你说的一样，壁虎割掉小尾巴才能存活。何况事情也没有割尾巴那么惨烈，只要我尽力，至少可以保证他安全。如果连我都自身难保，他就更没什么人能指望了。”
“我也建议你这么做，这样才能保全你们两人。”贝罗斯点点头。
阿尔丁说：“其实不妨告诉你，我现在心寒得很。”
“关于那艘船？”
“嗯。还有很多细微小事。”
“我明白你的意思，”贝罗斯柔声说，“但你们毕竟是兄弟，是世上最了解彼此的人。你也该反思一下，你是不是过于薄待他了，导致他长期把一些想法憋在心里。”
阿尔丁点头：“这件事平息下来，我得和他谈谈。”
两人用茶代酒碰了一下杯，浅抿一口。贝罗斯被里面浓烈的香料呛得咳了一下，他实在欣赏不来海港城本地的口味。
放下茶杯，阿尔丁说：“那个名叫冬蓟的半精灵，你还记得他吧？”
“那个精炼师啊，当然记得。”贝罗斯说。
“万一事情不顺利，我陷入比较大的麻烦……”
“有我们一起帮你，不会的。”
“我知道，我是说万一，”阿尔丁说，“如果我顾不了他，我想请你帮我关照他一下。”
贝罗斯了然地一笑：“看来你很关心他，这种时候了还惦记着他的安全。”
阿尔丁说：“他不能受这些事情影响。毕竟他是精炼师，在他的手里，有一批临时附魔工具和催化剂正在生产过程中，分布在七个不同的工坊里。这方面得安排好，不能耽误了，否则不仅是我亏钱，对商会也会是很大的损失。”
贝罗斯郑重地点了点头：“放心，我很重视像他这样的人，即使你不说，我也一定会保护他的。”
这时，跟着冬蓟的那两个守卫从外面回来了。看着街巷里的大量卫兵，他俩都暗暗觉得不妙。好在他们身上都有信物徽章，顺利地一路回到了宅邸大门。
走进庭院时，他们正好迎面遇上了阿尔丁和贝罗斯。红发的守卫立刻喊道：“阿尔丁大人！不好了！精炼师不见了！”
他的嗓门太大，引得外面的城卫队和佣兵都忍不住偷偷看过来。阿尔丁暂时一言未发。
黑发守卫立刻接上同伴的话，简略描述了冬蓟所在的马车被人劫走的过程。
事发之后，他们俩本该立刻去寻找，但他们的马都被劫匪杀了，实在没法徒步在郊外那么大的范围内搜寻，于是他们决定先回来找援手，结果一回来就无法再出城了，即使有阿尔丁的徽记信物也不行。
听完之后，阿尔丁说：“好，我知道了。你们先在城里打听一下线索，等事情忙完了，我再安排人出去找他。”
两名守卫颔首致意，走进了宅邸深处。
“是你把他送走了？”贝罗斯低声问。
阿尔丁摇摇头：“还想问是不是你呢。”
“这就怪了……”贝罗斯叹道，“别担心，现在你不方便出去，但我可以派人去找。一会儿到了市政厅，我抽空去安排。”
海港城市政厅是一座环形的巨大石堡，共有四扇出入口，分别通往司掌不同事务的议事厅。
四扇大门分别面向四条街道，它们是城内最宽的道路，却不是最繁华的区域，这一带的房子多为官员与贵族的私邸，一座座大屋掩在终年常绿的花木之中，是海港城中最幽静的地方。
两队人马分别从不同方向靠近市政厅，打破了黄昏时分的静谧。
阿尔丁与贝罗斯走下马车时，正好看到另一队马车绕着石堡边缘靠近过来。
那驾马车的随行守卫很少，停下之后，一个陌生的金发年轻人走下来。
西蒙走近过来，对阿尔丁与贝罗斯躬身行礼。贝罗斯向阿尔丁介绍，说那是他的使者和助手，替他安排一些琐碎杂事。
阿尔丁没怎么正眼看西蒙，却一直盯着远处的马车。只见车厢内有一只手轻轻挑开窗帘，又很快缩了回去。
马车里还有一个人。那人迟迟不愿意出来，似乎想避免与阿尔丁见面，想等阿尔丁进了市政厅再说。
贝罗斯拍了拍阿尔丁的肩，小声跟他说了几句话。
阿尔丁对马车笑了笑，转身跟着贝罗斯走进市政厅大门。