码头的风波刚刚平息，冬蓟仍然处于心神不宁的状态中，但他没有时间慢慢调整，为商会工作可并不清闲。
就这样又过了好几天。中间莱恩回来过，回房间拿走了点东西，就又跑去神殿了。
据说他每天往来于市政厅和神殿之间，应该是仍然在为揭露贩奴恶行而奔波。
莱恩回来的时候，冬蓟在实验室里，莱恩没有去找他。
虽然冬蓟没能亲眼看到莱恩，但只要知道他健康且安全，就放心了很多。
这天，卡奈把冬蓟叫到书房。
自从冬蓟来到他手下，他们就一直在忙各种关于特殊施法材料的事情。如今成果初现，卡奈说有些好消息要分享。
不久之前，在商会的运作之下，东部地区的一些耗材工坊提高了几类矿石粉末的纯度标准。精炼难度增加，成品质量更好，但付出的成本也更高。
一开始，其他工坊与商行并不跟进，仍然固守着原标准的材料。因为原标准的性价比更高，用着也没什么大问题。于是，东部地区那些材料工坊反而生意减少了。
但这一情况并没有维持太久。
卡奈与希尔达教院的人能说上话，他联络了一些旧友，在他们的协助下，他把高纯度的蔷薇石粉带到了教院，交给了一位在施法者中久负盛名的导师。导师将此材料用在了一场学术演示上，施展了数个惊为天人的元素操控类法术。
虽然这只是教院的学术活动，但关心它的不仅有教院的人，还有来自诸国的使者与王都法师。
他们意识到，高纯度精炼品意义重大，它不仅能影响即时法术的威力，还会影响到防护场、武器储法、武器附魔等等很多领域，甚至可能影响到各个王国与城邦的防卫能力。
提高材料纯度标准不是什么大事，一般的工坊都能做到，之所以大家不这样做，只是因为这样速度慢、成品少，得不偿失。
但现在，情况似乎有了一些变化：有一些工坊可以批量加工出高纯度精炼品，价格稍高，但胜在效果惊人，而且出货的数量与速度都不错。
来自萨戈的使者首先开始与这些工坊合作。接着，其他地区也开始跟上。
冷清了一段时间的工坊重新被簇拥起来，与此有关的其他业务也跟着越来越热闹。
就这样，矿石粉精炼品的价格整体上升，需求却仍然高涨。主动提高纯度标准的东部工坊获得了巨大的利润。
长期下去，原本的低纯度成品会逐渐被淘汰。淘汰过程还未完成，目前仍然有散客法师会购买低纯度成品，不过，一切都需要时间，这个时间不会太长。
其他工坊也尝试着去做高纯度品。问题是，他们都无法给出这么高的产量，即使是在低产量下，也无法保持如此稳定的品质。
他们不明白为什么那些东部工坊可以做到。有人推测是因为原料产地不同，有人以为是东部工坊的精炼师人手多，还有人说高产量只是一时勉强出来的，将来早晚会回落……
其实，这一切都与冬蓟有关。
他每天在卡奈的实验室里闷着，并不是只专注于自己感兴趣的小事。作为一本“传奇精炼师留下的法术书”，他这本书当然要体现出一些作用来。
冬蓟运用从母亲那学来的技术，在制作精炼催化液的过程中，改变两个细节配方，再配合同样改制过的奥术字符嵌入方式，研制出了一种独特的精炼催化液。
在这种催化液的帮助下，高纯度矿石粉的加工方式改变了。加工时间缩短，质量更加稳定，而且成本与低纯度制品基本持平。
在卡奈的建议下，冬蓟没有写下配方，而是定期制作出催化液体成品。商会旗下的工坊购置成品之后，工坊内的施法者自然懂得如何使用。
商会工坊的施法者都很聪明，他们深知信赖与收益才是最重要的，不会把利于自己的秘密泄露出去。
而且，就算有人想泄露也办不到。精炼师的工作特殊且细致，其他法师也许可以解析出大致的原理，却没法复制出成品。
大致说了一些情况之后，卡奈把一份写满数字的文件递给冬蓟。
冬蓟只是随便看了看，知道是账务相关。他不擅长看这种东西，也没什么兴趣去研究。
卡奈微笑着说：“其实大家都能猜到，肯定是因为我们有优秀的精炼师。不过他们猜的方向都不太对，都以为是商会里的精炼师人数多。其实精炼师本来就少，像你这样的就更少了。”
冬蓟当然也很高兴，他腼腆地笑着说了声谢谢，把手里的文件还给卡奈。
卡奈没接过来。他提醒冬蓟：“你还没仔细看呢。”
冬蓟说：“我不太了解财务方面的事情，而且我一直也不参与这些……”
“就算你真想看财务明细还看不到呢。你手里的这几张纸，第一张纸是给你的报酬明细，后面的两张是币票。不需要我教你怎么用吧？”
冬蓟这才仔细去看，看清上面每一行数字之后，他又反复确认了末尾表示币种的符号。
“金币？”他惊讶地看向卡奈。
卡奈说：“只是以金币结算。你提取的时候当然可以兑成银币。”
冬蓟看着手里的那三张纸，乖巧地点点头，半天没再动。
卡奈十分明白冬蓟为什么有此一问：大概他很少有机会看到这么大的数目……而且还是金币的数目。
他想感叹钱好多，又怕显得太傻气，正在极力表现得平静一些。
当初刚认识冬蓟的时候，卡奈曾经私下疑惑过：通常来说，乡野法师确实会过得比较艰辛，但像冬蓟这样有能力的施法者，应该能找到不少挣钱的活计才对。
即使不富裕，也应该还过得去吧……他是怎么把日子过得那么惨的？
了解到冬蓟的一些经历之后，卡奈逐渐明白了缘由。
一方面是因为冬蓟长期照顾着继弟母子，光是照顾病人，以及把一个小孩培养得健康快乐，就要付出不少；另一方面，则是因为冬蓟有所顾忌。
冬蓟曾在一些工坊或魔法物品商店工作，但他不能随便使用那些来自母亲的知识，或者说，他不敢。
他的父亲曾在此领域颇负盛名，然后因此而死。所以，他不敢轻易显露出特殊之处，除非找到让他有安全感的强大后盾。
这让卡奈想起一种古文献上的生物，叫做劣龙蜥。
劣龙蜥个头不大，个性温顺，外表极为美丽，鳞片细腻，带有细闪偏光，身体犹如宝石雕琢而成。它的蛋比成体更加美丽，胜过人类见过的一切珠宝美玉。
劣龙蜥是单性繁殖，可以在腹中自然形成卵。但它们不会轻易产卵，而是一辈子都在寻找龙类的巢穴，如果找不到龙巢，它们可能一生都不产卵，就这么带着卵死去。
找到龙巢后，它们就在龙巢里安下家来。劣龙蜥需要巨龙呼吸中细微的魔法元素来刺激产卵，产卵后，它又会长期分泌出令巨龙感到舒适、镇静的气味。
所以，通常巨龙都会允许劣龙蜥在巢中安家。对巨龙来说，劣龙蜥和它的蛋就像金币和钻石一样，属于一种好看的装饰品。
也正因如此，有劣龙蜥的龙巢更容易被其他生物侵扰。比如另一头龙，它们可能会来抢夺劣龙蜥，就像抢夺一块巨大的钻石；再比如人类，在人类眼中，劣龙蜥和它的蛋都是罕见的宝物，它的外皮和眼睛都能卖到很高的价格，器官也有很多用处。
如今，巨龙踪迹难寻，劣龙蜥也已经基本绝迹。这些生物只存在于远古时代，现在只能在古文献上看到。
卡奈一边随手收拾着桌上的文件，一边看着冬蓟。
冬蓟把那三张纸折了起来，叠得整整齐齐，小心翼翼地揣进袍子的内侧口袋里。
他一直克制着表情，只在低下头的瞬间，露出那种溢于言表的满足笑容。
卡奈对他说：“对了，还有一件事……你的脚怎么样了？”
冬蓟说：“最近我开始改为热敷了，恢复得也挺快的。”
卡奈看了一眼墙角的木头拐杖，有点担忧地说：“今晚我和阿尔丁要去和一个朋友谈点事，我们约的地点是‘复归之鸟’，也就是海港城最大的驿站。我们想带你一起去。阿尔丁告诉你了吗？”
“没有……”
“是这样的。我们那位朋友也是施法者，现在在冒险者公会做事，他手下有好几支队伍和我们长期合作。我和阿尔丁都希望今晚你也能在场，因为你是精炼师，有些事情可能需要你听一听，判断一下。”
冬蓟立刻点头答应：“没问题。”
卡奈露出松了一口气的表情：“之前我还和阿尔丁说呢……我说你肯定愿意来，他说你可能不愿意。”
“他说我不愿意？”冬蓟疑惑地问。
卡奈说：“阿尔丁考虑到，你一直担心着莱恩，可能没什么心情顾及这些事情。他还说，就算你愿意来，他也有点舍不得让你这么累，毕竟你白天一直在忙，之前又受了伤……”
“哪有那么累，没什么，”冬蓟笑道，“只要是你们需要，我就愿意去。需要我做什么准备吗？”
卡奈满意地点点头：“我们不是去正式场合，不用准备什么。穿之前阿尔丁送你的那件法袍就好。出发之前，我会派人去接你。”
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今天，市政厅将莱恩拒之门外。
莱恩回到神殿，结果神殿也委婉地劝他离开。
牧首根本不肯见他，只派了个小助祭来和他沟通。助祭对他说，毕竟你是巡历期内的骑士，初入誓的神殿也不是我们这里。长期收留巡历期骑士是不合规的，如果事情传到你入誓的神殿，他们肯定会降低对你的评价。我们不愿意影响你的前程，所以目前不会通报这件事，你最好还是尽快离开。
莱恩反复申明这和巡历期无关，而是关乎正义。说到最后，他也渐渐明白，小助祭只是负责传话，也帮不了他什么。
海港城神殿的意思很明白，就是想让他赶紧走。
莱恩带上自己的行李，离开神殿，漫步到了公墓。
他又看到了小塔尔的墓。现在那位置已经被重新填埋，其实墓中并没有尸骨。
小塔尔死的时候，只比莱恩大了一点点。莱恩看着墓石上的生卒年月，不禁回想起那个女死灵师的哭声。
现在是午后，是一天里气温最高的时候。莱恩双手发冷，胸膛里却像是有什么东西在烧。
他默默离开公墓，决定回到阿尔丁的宅邸去，干脆面对他们，把话说个清楚。
他并不期望阿尔丁那种人能维护正义，他只是想说清楚自己的立场，然后带冬蓟离开。
今天他没有马匹，得徒步走回去，路程较长，他就边走边回忆着在海港城发生的一切。
他和冬蓟投奔十帆街商会，只是为了寻找十九年前杀死父亲的凶手，现在他知道凶手是谁了。凶手全都死了，他也没什么仇可报了。
莱恩想着，他们想做的事已经做完，他无能为力的事情也只能暂时放弃……现在，他和冬蓟真的该离开了。
傍晚，莱恩回到了宅邸前。仆人也不拦他，仍然把他视为客人。
溜达了一圈之后，莱恩懊恼地发现宅邸里只有仆人，阿尔丁、卡奈和冬蓟竟然都出门去了。
莱恩回了一趟自己住过的客房，发现桌上多了个钱袋，下面还压着一张折好的币票。
他一时没明白这是什么意思。是冬蓟放的？冬蓟怎么会有这么多钱？
或者是阿尔丁派人放的？仓库守卫的报酬可没这么高，难道他们期望用钱买他的沉默？
莱恩决定找个地方等阿尔丁他们回来。他走在花园里，正好看见有仆人匆匆穿过石廊，走向院落深处。
他和仆人之间隔着藤萝长廊，仆人应该没看见他。
他仔细观察了一下，那名男子捧着带盖的餐盘，身上带了武器。这不是普通仆人，是一名宅邸守卫。
莱恩心生疑惑。宅邸里主人不在，仆人通常就在厨房或自己的房间吃饭，并不需要把食物端着到处走。
而且，就算这人要给别人送餐，为什么是守卫在做这件事，而不是厨工或女仆？
莱恩麻利地脱下了一部分铠甲，把它们藏在树丛下。这样他走路的声音会轻很多。
他悄悄跟着那个仆人，想看看他到底要把食物送到什么地方。