冬蓟在后半夜回到宅邸，先去实验室看了看，然后去莱恩的房间帮他收拾了一下东西，最后才回到房间休息。
他站在镜子前，打量着身上的暗蓝色法袍。这副模样还真有点像那么回事。
洗漱休息完毕，冬蓟躺在床上，又想起了马车里和阿尔丁的对话。
想着想着，思绪渐渐又飘到了弟弟那边。此时的莱恩应该正在码头的仓库里。也不知这一晚是否平安，有没有遇到盗贼，不知仓库里的其他人好不好相处，也不知执勤期间能不能轮流打个盹……
清早，莱恩结束了一夜的守卫工作，回到宅邸。
码头区的士兵白天多，夜晚少，所以这些专职守卫们与之相反，夜里全员在岗，白天轮班休息。
仆人为莱恩引路，将他直接带到卡奈的书房。
卡奈交代过，如果没有特殊情况，早晨对他简单汇报一下即可，不必去打扰阿尔丁。在莱恩的理解里，这是因为阿尔丁事务繁忙，没空管理小事；只有卡奈明白，这是因为他的兄长一贯晚睡晚起，早晨是睡得最熟的时候。
昨天一夜无事，莱恩也汇报得很简略。卡奈一边喝着黑茶一边观察这个小骑士，总觉得他有点慌里慌张的，并不像口头表达的那样平静。
卡奈要他坐下谈话，问他是不是在担心什么事。
莱恩抓了抓头发，有点不好意思地说：“码头倒是没事，我……我只是觉得……那些商队保镖有点像坏人。”
卡奈差点大笑出来。“像坏人”，这表达方式犹如童言童语，实在不像是从一个成年骑士小伙子嘴里说出来的。
“他们具体怎么‘像坏人’？跟我讲讲。”卡奈问。
卡奈说话面带笑意，莱恩却不知道这是嘲笑，还觉得是因为卡奈大度，没生气。
于是，莱恩也更有底气了一点：“一起看守仓库的人里面，有两个是像我一样临时被招募的，他们都还好，没什么奇怪的地方，而那四位商队保镖就有点奇怪了。听说他们是从海岛来的商队，但他们的长相和衣服都不像海岛民族，倒像是珊德尼亚本地人，他们带的武器是弯刀和匕首，还带了鞭子，我认得出来，那不是赶牲口的鞭子，是轻型刑鞭。其中那位领队的颈部、手臂、胸前都是刺青，刺青画面非常邪恶，有一些描画恶魔的涂鸦，还有一些不不宜展示的异性身体部位……还有，他的头发削短得只有不到一指宽，身上却带了梳子和麂皮发绳。不是我要偷看，是他整理腰包时露出来的。”
卡奈问：“嗯。所以为什么你觉得这就像坏人了？”
莱恩严肃地说：“我觉得他们的模样像贩奴者。”
“为什么？”
“我和冬蓟在旅程中见过别的贩奴者。他们经常长途跋涉，需要前往东南海域和西北山脉的另一侧，这些地方要么湿热难耐，要么风沙很大，所以很多贩奴者会把头发修得很短。他们带的鞭子不是畜牧用品，而是专门为了打人而设计出的刑具。还有，他们会随身携带一些例如发绳、梳子类的东西，因为奴隶一路上蓬头垢面，他们在交易之前要把奴隶的头发束好，显得健康利落一点，好卖出去。除了这些，大面积的文身和他们的模样也看得人很不舒服……我并不是歧视这种样貌，而是……而是……白昼女士在上，如果卡奈大人您亲自看到，您会明白的。”
卡奈做出一脸并不明白的表情：“要说刺青，阿尔丁身上也有。要说鞭子，阿尔丁和海港城的很多商人平时也带。这只是海港城本地的习惯，是一种体现地位的装饰物，不是武器。如果你对这方面的风土人情感兴趣，以后我可以给你讲讲。至于服装和样貌，在海岛做生意的人有很多出身于珊德尼亚，他们并不一定是海岛居民。还有梳子和发绳……你有没有想过，男人在旅途中如果有了相好，女人就会赠予他一些不太值钱的小信物。比起这个，还有一个更合理的答案那个人的头发是最近刚刚剪短的。你也说了，他的头发不到半指长。很可能他原本是用得着梳子和发绳的，然后他去了一趟海岛，被热得受不了，回程之前就把头发全刮掉了。”
“可是……”莱恩低头蹙着眉。卡奈说得也有道理，但他又觉得自己的观察没错。
卡奈叹了口气，说：“那我问你。你们护卫的货物是什么东西？”
“我不知道。货物在箱子里，箱子都上了锁和封条，中途没有打开过。”
“你觉得里面是人类吗？”
莱恩想了想：“应该不是吧……毕竟人类得吃喝，得如厕，就算堵住嘴也会发出声音。”他心里想，如果运活人，箱子不可能这么长时间都不打开，就算运的是死尸，这一路也该散出臭味才对。
卡奈说：“我不知道你为什么觉得那些保镖是奴隶贩子。就算他们像，或者他们曾经是，但这次他们看守的货物显然不是奴隶。所以，你在担心什么？”
莱恩仍然觉得哪里不对，嘴上却说不出来。毕竟他只是略有质疑，而不是目睹了贩奴现场。
莱恩在神殿学过各国常识，珊德尼亚是禁止贩奴的，但海岛上有些部族却允许交易活人。他默默分析着，也许这四个保镖确实参与过贩奴，但回到陆地后，他们也从事正常货运，没有犯法。
如果是这样，也确实没法拿他们怎么办。
于是莱恩不再多说，和卡奈礼貌告别。
他偷偷想着，如果冬蓟也去码头工作就好了，冬蓟懂法术，也许能看出箱子里装的到底是什么。
回到房间，莱恩察觉到屋子被收拾过。从叠衣服的形状和归置东西的习惯来看，当然是冬蓟做的，所以他并不介意。
他走去隔壁，冬蓟的房门锁住了。莱恩估计冬蓟还在睡觉，就没有敲门，默默回去休息了。
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其实冬蓟并不在屋里。他一大早就起床出了门，赶去了海港城的白昼巡者神殿。
他们到海港城还不久，连莱恩都还没来得及去这里的神殿拜访。神殿位置偏僻，冬蓟又是第一次去，途中免不了问路和绕路，所以他刻意早起了一些。
终于抵达后，冬蓟并没有去神殿主堂，而是绕到了附近的公墓。
根据昨天那名死灵师的叙述，她的亲人葬在这片公墓里。他们两个姓塔尔，一个姓埃默。
公墓面积很大，要找到特定姓氏的人非常困难。冬蓟用上了一点小法术，在指定范围内搜寻目标文字。这法术的本来用途是帮助法师在陌生图书室里寻找书籍，现在冬蓟却用它来寻找墓碑。
塔尔和埃默都不是海港城本地姓氏，重名率不高。冬蓟排除掉生卒年过于遥远的，剩下的三个墓碑就是他要找的了。
两个塔尔是一家人，埃默是那个未婚夫。冬蓟本以为三座墓碑挨在一起，或者至少两个塔尔应该挨在一起，但事实并非如此。
埃默与年轻些的塔尔挨得很近，年长的塔尔则葬在另一片区域。
冬蓟先来到埃默的墓碑前。埃默死于两年前，享年二十七岁。旁边的塔尔也是死于两年前，从墓碑上仅有的信息可以看出，塔尔是一名正式神殿骑士，享年二十岁。
这是那个死灵师的未婚夫和弟弟。冬蓟忍不住想，小塔尔死的时候，才比莱恩只大一岁而已。
然后冬蓟去看另一个塔尔的墓。老塔尔死于十九年前，由于出生日期不详，所以也看不出享年是多少岁。
怪不得父亲与儿子没有相邻，原来他们并不是接连去世的，公墓不可能提前这么久留个位置。
这么一想，死灵师的动机就有点奇怪了。她说想带亲人的尸骨回故乡，她父亲十九年前去世，都过去这么久了，她到现在才找到他的坟墓吗？
冬蓟仔细想了想，要解释好像也能解释通顺：十九年前，老塔尔客死异乡，他的妻子也许只是普通妇女，没有外出寻人的能力，一对子女都过于年幼，要等长大后才能出来追寻往事。
小塔尔也可能是来寻找亲人坟墓的。甚至，也许那个未婚夫与妻弟一起行动，二人一起找到老塔尔的坟墓，然后一起遭遇意外。
冬蓟正想着，身后有人对他打招呼：“先生您好，您是在找谁吗？我可以帮您。”
他回过头，公墓小路上站着一位身穿神殿祭袍的少年，面相挺年轻，估计是神殿里的小助祭。
助祭询问冬蓟是否要找特定墓碑。冬蓟看着老塔尔的墓，灵机一动说：“我想找的人姓塔尔，这块墓碑上的姓氏是对的，但逝者的去世时间是十九年前，应该不是我要找的人。”
虽然冬蓟早就知道小塔尔的墓在哪了，但他想多从小助祭嘴里套出点话来。
“你要找神殿骑士塔尔？你认识他吗？”从助祭的反应看，他似乎还真知道小塔尔。
冬蓟说：“算是认识吧。几年前我在旅程中遇到过他，接受过他的帮助。现在我度过危难，想找他来正式道谢，结果却听说他已经……”
因为弟弟是见习骑士，所以冬蓟很熟悉见习骑士不同年龄段的大致晋升顺序。几年前小塔尔海不到二十岁，应该正在巡历期中，巡历期的见习骑士云游四方，可能遇到各种各样的人，而且白昼神殿骑士最讲究伸张正义、救助危难，如果塔尔与某个半精灵有一面之缘，也并不奇怪。
听了他的话，小助祭做了个祈祷的手势，低头叹了口气：“白昼女士在上。原来如此。您真是一位善良的旅人。跟我来，我带您去看看他。”
说完，小助祭又补了一句：“其实您也没有完全找错地方。您面前这块墓碑的主人也姓塔尔，他是骑士塔尔的父亲。”
冬蓟暗暗感叹自己运气极佳，这个助祭语气和善，态度主动，表达欲/望比较强，应该能聊不少东西。
助祭把冬蓟带到小塔尔墓前，两人自然而然地聊起那位骑士。
他们先是感慨命运无常，这么好的人却英年早逝，渐渐地，自然就聊到了当年他的死因。
小塔尔的死，并不是因为战斗或意外，而是因为他身染疫病。
事情起因是渔船上的一场纠纷。神殿骑士前往调查，结果被某个濒死的海岛游商传染了恶热。游商死了，染病的三个骑士救活了两个，还有一个不幸去世的，就是刚刚成为正式神殿骑士的小塔尔。
助祭还介绍道，旁边这位死者也是因为恶热去世的。这个人叫埃默，是塔尔的亲戚，他专程来替塔尔料理后事，谁知这场恶热比从前更加凶险，埃默只是为死者打理尸身，竟然也遭到感染，在几天内就病逝了。
冬蓟又借机询问老塔尔的情况，故意问老塔尔是不是也得了同样的病。
助祭解释说，老塔尔并不是骑士，也不是得病去世的。据说他供职于十帆街商会，是个保镖或者打手。十九年前，某位商会成员外出办事遇到劫匪，老塔尔为保护雇主而死。
更多的事情，小助祭就也不太清楚了。他年纪小，关于老塔尔的事情都是零零散散听说的，之所以会知道这些，只是因为他出生于海港城本地而已。
冬蓟和小助祭聊了一会儿，又假装与坟墓里的骑士说了几句话，做出辞别友人的模样来。
离开公墓后，冬蓟心里七上八下的。
他费心打探了这么一通，现在却觉得还不如不来。知道的少一点也许更轻松。
小塔尔和埃默的死，很可能并不是因为疾病。
冬蓟也接触过一些草药学，他早就听说过东南方的恶热，还读过相关病案。那种病最早是从海岛传来的，本身传染性并不强，只是病程发展极快，海员在船上发病，很难得到及时救治，而且初期症状容易和普通的受寒发热混淆，容易误诊，所以致死率一度很高。后来医师们逐渐有了经验，从很多年前开始，这病就已经没那么凶险了。
小塔尔死后，埃默只是接触到他的尸体，竟然也受到了感染……按说这是不可能的。病人死后，这种恶热也会销声匿迹，即使是记载中感染最严重的地区，也从未有过尸体继续传播恶热的案例。
老塔尔的死亡，也未必就没有蹊跷。虽然其中细节较少，但冬蓟莫名地很在意“十九年前”这个时间点。
十九年前，他的父亲哈曼也死于非命，细节无人知晓。
哈曼的死和老塔尔的死，按说两件事应该不相关，但其中偏偏有个联系，那就是十帆街商会。
老塔尔生前曾服务于商会，哈曼生前拒绝过商会的某人。
女死灵师应该也姓塔尔。她没说自己的名字，给出的假名是“三月”。
虽然不知老塔尔死于具体何时，但冬蓟从莱恩的母亲那里听说过：哈曼是在当年的三月份里遇害的。
哈曼有个体面的葬礼，坟墓在希尔达教院那边，不在海港城。按说他和塔尔不该有任何关联才对……
冬蓟越想越不能平静，也越想越害怕。
他没有直接回宅邸，而是先找了个僻静的地方坐了坐。
明明他并不打算追查父亲的死亡，明明他只是想有个稳定的环境去做自己的研究……可是他控制不了偶遇，也没能控制住自己的好奇心。
现在他满脑子都是各种离奇的猜测，也不知道能对谁说。
不能对莱恩说。冬蓟早就下了决心，要对过去之事消极一点，别鼓励莱恩调查太多。
莱恩对生父也没有印象，之所以他想调查这些，更多的是出于理义，而不是出于情感。所以，只要这事慢慢拖下去，早晚莱恩会放弃的。
不能对阿尔丁和卡奈说。他们兄弟俩当然和十九年前的事情无关，毕竟那时候他们都还是幼童……但现在他们均为商会高层，绝对不会喜欢看到有人对那些事打打探探。
冬蓟深知，自己应该讨好他们，而不是引起他们的怀疑和排斥。
不能对“三月”说。也许她知道的事情已经够多了，并不需要冬蓟多透露什么。无论如何，冬蓟决定只把她当交易对象，做好该做的事就行，除此之外，最好别参与太多……
“唉……我真是又蠢又自私。”
冬蓟坐在河堤边的石头上，低声自言自语。
他完全没有发现，在他身后不远处的巷子里，有个戴着兜帽的身影一直在默默观察着他。