第九回逞口舌诓骗千金女赌天意安哄泪人儿
“听说你……失踪了？”
周到地安排那群闺中密友们先行回席，待再无他人聒噪之后，花良叙幽幽地开了口，脸上始终保持着一抹淡淡的笑，像极了画卷上巧笑嫣然却纹丝不动的美人。
“……嗯。”林瑯面无表情，转过脸去并不看她。
林瑯一向不喜欢花良叙的眼神——那双明眸看似温婉妩媚，可林瑯总感觉其中尽是机关。
自从花府与林家互相有了来往，两人相见拢共也不出三五次。
林瑯生性傲气，不愿在外落下个“攀附官宦门第”的名声，所以对父亲的安排格外排斥。可花良叙毕竟长得好看，性格似乎又温驯亲切，说自己不曾动心分毫，是假的。
直到双方父亲已然开始挑明谈及两人婚事的那次宴会，摇摆于“娶”和“不娶”之间内心矛盾的林瑯，寻了借口躲了出去散心，却在花府院中遇到同样离席的花良叙。
——“我爹看好你，可我却不。”
——“我爹也并不尽是看好你——他看好的是林家的富可敌国。”
——“并不是你。”
轻蔑的言辞款款脱口时，脸上却挂着温婉的笑意。这让林瑯觉得这个女子复杂得可怕。
“哈……”却见女子倒是轻声笑了出来：“坊间都说，是因为你不想娶我的缘故。”
林瑯依旧面无表情；可唐玉树却惊异无比，瞪大了眼睛。
虽说出“金陵府的贵胄富贾间早已传开了——”，可这位“被林瑯拒绝”的绝色美人却并未因此展露出分毫不悦。只见她嘴角的笑靥依旧浅浅，语音婉转动听，亲昵地称呼起林瑯的表字：“不过庭之兄，我还是想要当面问问你——果真是因此？”
虽说当日在花府园中，曾遭过她的奚落。可对方毕竟是个女孩子，林瑯也不想让她在别人面前难堪——别人当然是指站在旁边的唐玉树。
于是林瑯还是继续用面无表情来招架：“不是。”
“那便好了。”万年不改的一款温柔笑意依旧在花良叙的脸上挂着，此刻却微微蹙了眉头，似乎像是过意不去一般，她道：“今夜之事全然是误会——方才席间那些姐妹们也是听信了坊间讹传，所以才替我打抱不平，说了些……无中生有的浑话。偏不巧被路过的这位公子听去了，他急于为你出头争辩，于是便生出了这么一桩乌龙——这位公子，可是庭之兄的……？”
“……是我……我们店的另一位掌柜——唐玉树！”
机灵的林瑯在片刻间就为唐玉树安排好了一顶高帽。
“怪不得，兄弟情深啊……”花良叙向面前这个身着粗布衣衫的男子微微欠身低头，以示歉意：“唐公子大度——方才是姐妹们失言，你别见怪。”
“……哦……没得事。”替友出头结果挨了一顿骂的唐玉树，见状也只好默默收下了道歉。另一边，与花良叙周旋应对之间，林瑯找了个空隙向唐玉树丢来一个“够义气”的眼神。
“这么说来——庭之兄有自己的店？”捕捉到林瑯方才言语中透露的关键信息，花良叙一面用余光里打量着这个身着粗布衣衫的“另一位东家”，一面语带犹疑地发问。
林瑯料定她心头疑问，立刻辩道：“他……可厉害呢！以前蜀地有叛乱时，他从属锦阳军，建功赫赫。战后拒绝了皇上赏的高官厚禄，偏要来和我一起经营这火锅馆子！”
“……”这话真一半假一半，性子老实从不撒谎的唐玉树听去了，便把脸一红，额边还渗出几滴虚汗。
花良叙却似乎并未对林瑯的话生出疑心，只是笑弯着一双眼：“哦，火锅？……这是什么食物，我从未听闻……”
“一种蜀地的美食。”林瑯见自己吹的牛似乎唬住了花良叙，不由下巴都抬高几分：“——我眼光长远，决定将这种美食引入江南来。”
“哦？店在哪里——待日后闲暇，我定要去捧个场。”
“……在……在陈滩。”地点说完，林瑯心里又发了虚，立刻为自己补充道：“咳……毕竟是引入一个新的美食，尚不明前途如何……从小地方起步嘛！成本不高，有个万一尚能及时止损！”有理有据，林瑯说完恨不得给自己鼓个掌！
听罢林瑯一通像模像样的介绍，花良叙抬了抬眉毛不惜夸赞之词：“庭之兄倒是让我另眼相看了……”
这厢林瑯得了认可，转瞬间便又骄傲起来：“过奖——若是来日到陈滩，我定招待你。”
花良叙优雅地点了点头：“那林府这边……”
不计后果地吹完了牛，听到花良叙提及林府，林瑯不由自主地惊呼着收场：“——可别说出去！——连我父亲都不行！”
“……诶？”花良叙被他突然高亢起来的语气吓了一跳。
林瑯克制了一下惊慌，演出一副神秘兮兮的样子：“——你知道……呃……我做买卖嘛，不鸣则已，一鸣必得惊人——今日，你权当没看见我。”
“……”花良叙听罢默不作声了半晌，才点了点头：“明白了……放心，我不会说出去——我那些姐妹也不会说出去的。”
“那就好。”想必花良叙是个言出必行的君子，林瑯放心了下来，作了个揖：“先告辞……”
“告辞。”花良叙礼数周到地还两人礼。
目送着两位渐渐远去转出门后，花良叙才没忍住，嗤笑了一声。
下意识地抬起袖口遮住了自己的失态，回过神来却又觉得着实有趣——
——“以前只当这人和那些寻常公子无异，却从没料到他竟会逃了指婚违逆父命，离开府邸，还要自立门户；看来也是个自有打算的执拗性子……”
自己在笑什么呢？
约莫是在嘲笑他逃出府邸太莽撞；约莫是在觉得他方才装蒜充大头的滑稽模样太傻；约莫是……有些羡慕呢？
那张招牌笑容在背对灯火无人察觉的夜色里消释而去，须臾后，又重新挂回那精致的脸孔上，花良叙转过身若无其事地向隔间走回去。
仿佛那片刻的面无表情，是一阵忙里偷闲似的。
且说隔日，金陵城中依旧是熙熙攘攘。万千人们的呼吸吞吐，将整个初冬呵得暖洋洋。
瓷器店里，伙计鞍前马后地绕着林瑯和唐玉树转：“景德镇白瓷不算上品。您瞧这个——这碗儿是湘南贞窑的，好看且不说，主要是结实耐摔！”
林瑯接过那伙计递上来的样品，在手里把玩起来。
“耐摔吗？”
“当然耐——诶公子您怎么砸碎我们家碗呢您？”
“记我账上。”林瑯翻着白眼儿：“我要真结实的，别拿烂货糊弄我！”
“……好咧！”
满目都是各省名窑出胎的瓷器，唐玉树从没见过这么多花样儿的碗碟，却没有一件能勾起他此刻的注意力。
“姑娘长得那么乖，你为啥子不娶人家？”
林瑯对着陈列的碗碟挑挑拣拣，含糊地应付着唐玉树：“我不喜欢她。”
“笑盈盈的，像朵花儿。”唐玉树夸起人来毫不含糊。
“全金陵城的公子哥都会被她那张笑脸骗得五迷三道，我偏不！”林瑯哼一声冷气：“她啊，原是花家的庶女；她亲娘是画舫上唱曲儿的歌伎，所以我估计花良叙那笑脸逢迎的本事，也都是遗传下来的！”
“听着越发可怜了。”
“你可怜她做什么？他是花府大千金，全金陵城的公子哥都可怜她心疼她爱慕她——倒不瞧瞧你是谁？”林瑯因唐玉树尽把胳膊肘往外拐而生气：“还真当自己是个东家了？快好好挑碗碟，盘算一下自己的营生！日后你买卖做起来了，爱心疼哪家姑娘我横竖也管不着！”
“哦……”唐玉树呆呆地应了一声。
“昨晚的事……对不起啊。”道歉是道歉，高昂的下巴却不肯扭过来。
“……啥子事？”唐玉树这厢却早淡忘了。
挑三拣四了足有半日，林瑯才选好了让自己心满意足的碗碟。
“两百四十个苏窑碎玉瓷——连您方才砸了的，抹个零头，拢共十两二钱！”
“好多？！”听瓷器铺伙计报完价，唐玉树立刻扯着林瑯到一边儿：“你疯了！两百个碗就十两，一只碗儿五十文？——不买了！陈滩上就有卖碗碟的，五十文能买十几二十个！”
这两日来也看惯了唐玉树这个穷家伙没出息的样子，林瑯白眼都懒得翻完一整圈。
“这是品质问题——要做买卖，就要先投资。碗儿不够精致，就招待不了精致的客人——你不懂，信我没问题，我可是走过丝路的人！”
教育完唐玉树，便吩咐他先在此稍后，从钱囊里摸出一张银票，林瑯对伙计道：“我去前面钱庄，把银票兑了去。”
“诶，您去！”眼见做成一单大生意的伙计喜上眉梢。
且说这厢唐玉树在瓷器铺里候着，无事可做便思虑了些许：林瑯的性子咋咋呼呼——开什么火锅馆子的主意是昨儿凌晨想的，一大早便在那写写画画了一堆“清单”，中午坐车晚上便赶来了金陵城。
而自己此刻却还在犹疑：开这馆子……行得通吗？
——林瑯说到底，是个家底殷实的阔少爷。开个店，做个买卖，百两银子的本儿伸手即来……可自己不同，码头上赚的本来也不多……工头不克扣的情况下，这百两银子也得自己上个□□年的工。
索性阖了眼，唐玉树觉得无比苦恼。
——青秧，给哥哥一个暗示吧：若这馆子开得成——不求门庭若市，不亏本就算成——你就……你今日就让你林瑯哥哥哭给我看……
想到这里，唐玉树才从苦闷的情绪里笑出了声。
——还没见过这家伙哭呢……
这个阔少爷，平日看着总是桀骜不驯张牙舞爪，笑过怒过，却从没有过示弱的情绪……倒是有几分像——他……
回忆里这个“他”的轮廓，模模糊糊地浮出了脑海。
单薄的身形被束缚在金甲之下，坐立在马上的背影看着力不从心却又无比坚定。
——“唐玉树。”他温柔地唤道自己的名字。
——“嗯，我在。”隔着时空，此刻的唐玉树应答了一声。
“唐玉树——！”另一声呼喊却换了一条声线与语气：“唐！玉！树！——”
一个激灵睁开眼，就见林瑯风风火火地跑了进来，拉起自己的胳膊就从瓷器铺的另一扇门外跑了出去。
留下瓷器铺的伙计才将将回过神儿来：反悔的客人见过，买卖不做便罢了；但——“砸了的碗你先给我结了账啊！”
这厢唐玉树被满头大汗的林瑯拉着，在人潮拥挤的金陵城里慌不择路地蹿。
事发突然，他一脸茫然：“怎么啦？跑啥子跑？”
“别说话，快跑！”
唐玉树空隙间回头，穿着钱庄杂役衣服的人们还在身后不远处穷追不舍。一面随着林瑯的脚步跑，唐玉树一面凭借目前的状况揣测出一份缘由：“你把钱庄给抢了？”
“别说话，快跑！”
“……”满头的疑虑看来在这种情况下是无法获得解答，索性不再追究，唐玉树决心先解决目前困境：“在前面右拐，拐进那个小巷子！”
林瑯倒是听话，几步之后闪身一蹿，在一片摊贩重叠的掩映下，蹿进了巷子里。
头也不回的跑了好几步，那些钱庄杂役们“站住——”的呼喊声果然由远及近再向远处去了。林瑯放慢了脚步，说着“甩开他们了……”回过头去——唐玉树却不在自己身后。
“……？”林瑯停在了原地搞不清楚状况。
且说这下摆脱了林瑯这个“累赘”，唐玉树立刻换上了快很多的脚程，片刻间就把这些穷追不舍的钱庄杂役们全部甩开了。
只是匆促间，右腿膝盖处的裤子不知何时被撕裂了一道口子，裂口横斜，几乎要贯穿那朵青秧绣的花。唐玉树看着心疼极了。
藏身在一家店铺里静观片刻外面的动静，直到确认状况再无他恙，唐玉树才出来，小心翼翼地原路返回，到方才林瑯拐进去的小巷子里，顺利找到了那个蹲在地下，将脸埋进臂弯，肩膀随着急促的呼吸微微起伏的锦衣少爷。
“你到底做了啥子啊！”
唐玉树走上前去，以为对方是因没缓过剧烈地逃跑而呼吸不顺，轻轻拍了拍他的背帮他顺气：“我裤子都破了……”
林瑯保持着蹲着的姿势，头都不抬，瓮声瓮气地回答道前因后果：“我爹那个老奸巨猾的贼人——居然知道我带了银票出来……我一去到钱庄兑银子，钱庄的人上来便把我团团围住，问我是不是林家少爷，要捉我回去……”
唐玉树听罢，一时不知道该说什么，半天只憋出两个字：“……可怕。”
“我跑得急，把银票落在钱庄了……”
唐玉树还是不知道该说什么，半天又只憋出两个字“……没事。”
“没事什么？什么叫没事！”
林瑯突然大喊大叫着站了起身，背向唐玉树，只顾用自己的拳头重重地擂起了石墙。吓得唐玉树上去按住他的胳膊：“你疯啦！”
只见林瑯的肩膀依旧发着抖，转回脸来，已然是泪流满面。
从来只见过他嘲笑、欺负、羞辱自己时，那一脸骄傲的样子；唐突地撞见他哭泣，唐玉树反倒不知所措起来了。
“怎么这么难！我想做点事情怎么这么难！”林瑯甩开了被唐玉树按住的手臂，因情绪奔溃而歇斯底里地怒吼：“房子不知道归了谁！银票兑不出来！怎么这么难！”
“……”唐玉树连两个字都憋不出来了。
索性放弃了克制，林瑯任由着溃堤的情绪，嚎啕了起来。
“……”唐玉树不知道怎么安慰林瑯，只好站在旁边等他哭。
很久之后林瑯终于渐渐平息下来了情绪，抹干净了眼泪，抬头看向唐玉树。
唐玉树本是苦着一张脸，见林瑯似乎好了，于是立刻摆出一副笑；“好受点了吗？”刚想脱口，只听林瑯冷冷地丢来一句：“你走吧。”
唐玉树发现自己面对林瑯，总是一脸茫然：“啥？”
林瑯重复了一遍：“你走吧……回陈滩去吧。”
“……你呢？”唐玉树有点害怕。
林瑯正了正衣领，寻着方才逃跑时身上蹭脏的地方，拍打着尘土：“本公子自然是回林府去，用得着你操心？”
“……不是开店呢嘛。”
“开啥？”
“……开店啊。”
“……”听着自己的梦想在另一个人口中说出，林瑯只觉得自己像是被谁打了一个无声的巴掌一般。不知怎么地，林瑯突然格外厌恶此刻纠缠不清的唐玉树：“你走吧。”
可被讨厌者却不自知，还是努力地挤出一点笑容，讨好似地：“走吧，一起走啊。”
“滚啊！”
“……”
“我什么都没有了——房子、银子——凭什么开店？就凭你？”理智线再次断掉。只留下最尖酸刻薄的那个自己，拼命地口出恶言，用自虐虐他的手段，消极地想要让对方死心。
对方却还不死心：“还有你啊。”
“我算啥？！”
“你……你走过丝路！”
“我走过丝路，是啊……我十三岁走丝路，我十岁把《商略经》倒背如流，我五岁珠算快过宫廷老帐房，我三个月抓周抱着白玉算盘不肯撒手……可都是因为我是林瑯，我是金陵织造林家少爷——没了这些，我算什么东西？”
“……”
“去吧去吧。”唯一的一丝理智告诉自己，不要把分别变得太难看：“日后路过陈滩，我还会去找你玩儿。”
“好了好了别气了，不就是没了银子吗……先回家。”唐玉树轻轻拽起林瑯的胳膊。
林瑯想甩开唐玉树抓着自己的手，用了三分力却发现对方更攥紧了七分；只得用冷冷的语气道：“放手！”
唐玉树却像没听见一样，重复了一遍那三个字：“先回家。”
“放手！”
“先回家。”
“我说放手！”林瑯挣扎不开，盛怒之下挥着拳头向唐玉树肩上擂了过去。
“我说先回家！”唐玉树没有躲闪林瑯那丧失了理智的攻击，脸色也一片阴翳，再也没了挤笑脸的心情。
只等林瑯一通乱捶之后，终于又平静了下来。
“打完了？”唐玉树淡淡地开口。
“……嗯。”林瑯只抬眼与唐玉树对视了一瞬，便不自然地转过脸去。
那是林瑯第一次从唐玉树脸上看到那种复杂的表情——藏于平静之下有盛怒，有无奈，有恐惧，还有一丝卑微的乞求。
那种复杂的表情，让林瑯不敢直视唐玉树的眼睛，却又莫名地让林瑯心安起来。
“那就回家。”唐玉树一面说着一面转过身走开，于是自己也被牵着一起迈开了脚步。
林瑯这时候才发现，无论方才失控的自己如何不计后果地将拳头砸在了他身上，唐玉树攥着自己胳膊的那只手，却自始至终都没有松开分毫。