武正海点了点头，继续道：“道上的规矩，劫财失手是技不如人，本该就这么算了。可是，以‘牛龙寨’为首的几个小寨人丁单薄，此番又损了颇多兄弟，难免气愤难平。他们拼凑人手，孤注一掷全力搜湖，说要杀光那拨人，给死去的兄弟们报仇雪耻。”
韩若壁淡淡道：“只怕未必是人家对手。”
武正海点头道：“雷寨主也是这么说，所以下令‘分金寨’不许掺合。其他水寨有的倾巢而出，有的只意思意思，聚集起了一、二百人之众。本以为仗着人数多过对方十余倍，总可以出一口恶气了，却不成想那一仗，又损了几十个兄弟，还只灭了对方两人。那一仗之后，参与的各寨人心惶惶，都担心被那些硬手突袭报复，所以不敢在水寨久居，只能四处流离，暂避于湖上隐密处。”
黄芩问道：“那拨人可有报复？”
武正海摇头道：“目前倒是没有听说。”
雷铉忽道：“老二，你把兄弟们都带出去。我要单独请黄兄弟、韩兄弟吃几杯。”
武正海依他所言，领着列在左右的喽罗离开了忠义厅。雷铉命人摆好红油桌凳，又打了一桶酒，备了满桌的各类荤蔬，之后吩咐不经他唤，切勿打扰，最后亲自阖上了厅门。
三人坐定，他正要劝酒，黄芩却道：“你支开他们，可是有事要单独说与我二人听？”
没等雷铉开口，韩若壁瞧了眼桌上的酒，叹惜道：“你这话，等喝过一顿再问多好。”说完他自己先倒上一碗，仰头，迫不急待地灌进口中，呼了声“痛快”。
雷铉笑道：“瞧不出韩兄弟也是好酒之人。不妨事的，等下想喝多少也还有。”
韩若壁望着掌中的空碗，笑道：“人生得意须尽欢。谁知道等下还有没有喝酒的心情。”
黄芩道：“不必理他，雷寨主尽请直言。”
雷铉道：“我有两件事要说。第一件......我见过那拨人中的一人。”
“何时？”另二人都挺身而立，异口同声问道。但话声未落，他们又觉反应过大了，各自落回原座。
雷铉道：“劫船失手后，第三天夜里，那人悄无声息地潜入了我的房中。”
韩若壁动容道：“此人胆子着实不小。”
纵有绝世武功，独闯有好几百人的水寨，也是将自己置于险境，一旦被发现，便难以全身而退，若没有过人的胆量，这样的事，试问谁敢尝试？
黄芩道：“他深夜潜入，所为何事？”
雷铉道：“是为向我声明，他们只短暂停留一阵，无意在樊良湖扎根，更无意与我们抢夺地盘，希望各水寨不要与他们为敌，双方就此罢手。如若不然，休怪他们辣手无情。”叹了一声，他又道：“ 那人武功高绝，当时若起意杀我，我就只有束手待毙了。”对于被人所制的详情，他只一语带过，并没有细说。
韩若壁嗤笑道：“原来这才是雷寨主不愿和‘牛龙寨’等掺合的真正原因。”
黄芩沉吟一下，道：“那人若真杀了雷寨主，就算出得了‘分金寨’，也难出得了樊良湖。”
须知，雷铉是湖上最大的水寨--‘分金寨’的寨主，更是十四座水寨联盟的盟主，他若被人刺杀，盟主之位便空虚以待。按照江湖惯例，为前盟主报仇雪恨者，方可得其位。不谈别的，就冲这盟主的位置，各水寨也势必要倾尽全力缉凶。到那时，恐怕连条水蛇都游不出樊良湖，更何况那一拨十几人。
接着，黄芩又道：“可之后，以‘牛龙寨’为首的部分水寨还是去寻仇了。”
雷铉叹道：“拦也拦不住啊。”
韩若壁有些不屑道：“拦不住？只怕是雷寨主心虚，担心过多阻拦会引人怀疑，万一与对头见面谈条件一事被揭出，以后便不得好混了吧。”他又道：“没想到樊良湖上声名赫赫的雷铉，竟也非光明正大之类。”
雷铉脸上红一阵，白一阵，却无可辩驳。
被人夜闯寝室，自己却无能为力的事，他实在不愿让人知晓，因为这事若传将开去，不但威信扫地，更有贪生怕死之嫌。那么一来，要他如何统领寨众？如何做这樊良湖上十四座水寨联盟的盟主？
沉默了一阵，他一咬牙道：“我有我的苦衷。”
“再说这些能有何用？”黄芩皱眉撇了眼韩若壁，又转头冲雷铉道：“按说，那人的话倒也不违江湖规矩，你们技不如人在先，又肆行报复在后，确是活该。只是，那十几人驾了艘空船转入樊良湖来是为何？”
雷铉道：“我也曾问过那人。他只说丢了些货物，怀疑是樊良湖上的水寨所为，特来查实的。具体情形不见透露。”
韩若壁问道：“若真是丢了货物，为何不去报官，却要自己查实？”
“少见识！”黄芩骂了句，解释道：“这一条运河上，南来北往的无论是商船，还是官船，其中走私夹带的货物数不胜数，无非是为逃避朝廷的税钱，但相应的，货物自然就见不得光，若是丢了，要么自认倒霉，要么须在江湖上请几个得力的打手，自己讨要回来。这样的事本就平常得紧。”
韩若壁点头作恍然状。
黄芩又问道：“雷寨主，你们可曾劫到什么可疑货物？”
雷铉摇头道：“不曾。”
黄芩兀自低头思索。
等了一会儿，雷铉道：“我还有第二件事要说与黄兄弟听。”
黄芩这才抬头，道：“请讲。”
雷铉并没有说话，而是从怀中掏出一只黑漆小木盒，递给他，道：“黄兄弟，请看。”
黄芩打开木盒，定睛一看，木盒中列有钢针数十枚，均长约寸许，细如牛毛。
对这种钢针，他一点也不陌生，因为杨福正是死于这种钢针之下。他不动声色，问道：“哪里来的？”
雷铉道：“从死了兄弟的尸体上取下的，不知是什么暗器。”
黄芩心道：看来射死杨福的高手极可能就在那拨人中。
冷眼旁观的韩若壁伸手从盒内捡出一枚钢针，忖道：“百里见秋毫，好个‘秋毫针’。”
黄芩转头瞧向韩若壁，狐疑道：“你也知道？”
韩若壁笑道：“一钱，二圈，三针的名气如日中天，这三针中为首的‘秋毫针’，我想不知道也不成。”
雷铉长吁一声道：“我却是见识不广，从不知晓。还请韩兄弟细说来听。”
韩若壁解释道：“一钱，二圈，三针乃是江湖上六个使暗器的绝顶高手。这六人暗器上从不淬毒，暗器下绝无活口。没人知道他们身居何处，姓甚名谁，只能以各自擅长的暗器来命名他们。一钱，是指‘一钱买一命’的爆裂青钱；二圈，是‘八臂哪吒’的乾坤圈和‘千手佛陀’的极乐圈；三针，则分别是‘百里见秋毫’的‘秋毫针’，‘孤飞一蝴蝶’的蝴蝶针，以及‘漫天皆落雨’的落雨针。”
雷铉不解道：“在江湖上混的，十个中有九个会用暗器，而且尤以用钱、用针的居多，为何独排这六位？”
韩若壁道：“其他暗器我不清楚，单这‘爆裂青钱’我倒曾听一位江湖老客说及。他说，一般江湖人用的暗器青钱只能算作‘青钱镖’，那是特意找铁匠制作，用锉把青钱边缘全部锉薄，然后再以细石打磨出刃，使其锋利如刀的。纵然这样，也不过只能伤人罢了，想要取人性命，谈何容易。可是，那排名第一的‘爆裂青钱’，用的却是平日里大家买卖东西的青钱，再寻常不过，但其威力却胜过青钱镖百倍、千倍。”停歇了一下，他慨叹道：“说实话，对跑江湖的汉子们而言，无论是哪一种暗器，能使上两手都是运气。”
雷铉听得津津有味，黄芩却是一脸漠然，道：“既然暗器那么受追捧，想必好用。你也混江湖，用的是哪一种？”
韩若壁哈哈大笑，道：“就象雷寨主说的，在江湖上混的，十个中有九个会用暗器，可我偏偏就是那一个不会用的。”他傲然一笑，又道：“我喜欢光明正大，不屑用那些偷偷摸摸的玩意儿。”
黄芩冷哼了一声，道：“我以尺量人，用链缉凶，都不敢说‘光明正大’，你一个江湖人，说得好听点是剑客，说得难听点是暴徒，也配说‘光明正大’？”
韩若壁拍案而起，待要发作，一念间却又强忍了回去，只冷着一张脸坐下了。
黄芩转向雷铉，问道：“劫船一役中，寨中兄弟可有人伤在袖箭、背箭之下？”
雷铉想了想，皱眉道：“似乎没有，这个倒也没特别在意，等下我叫了老二再来问问。”
韩若壁“哼哼”了两声，淡淡道：“那小娃娃不是被弓箭射死的吗，你问袖箭、背箭作甚？”
黄芩道：“原来在林家墙头上，你不但眼睛没闲着，耳朵也是忙得紧。”又道：“那铁箭看上去虽象是弓箭射出的，却比弓箭所配箭矢短小了许多，所以我断定并非弓箭，不是袖箭，便是背箭。”
韩若壁随口道：“你好像对林家小娃娃的死看得很重？”
黄芩道：“林有贵夫妇本非良人，夜路行多了，撞见鬼也是必然。若不是为着那无辜枉死的娃娃，我何必查这案子。”
韩若壁听言不禁愕然，道：“你......，你行事如此任性，还算是个捕快？”
黄芩哈哈笑道：“等你栽在我手上，被我拿进大牢时，就知道我算不算了。”
韩若壁哈了一声，不置可否。转瞬，他又问道：“箭的事你既已瞧出，却为何不向其他捕快言明？”
黄芩已懒得敷衍他，只道：“我自有计较，干你何事。”
雷铉瞧这二人言来语往，似友非友，似敌非敌，一时也摸不清他们的关系，只道：“二位兄弟莫要起争执，先尽兴同吃几碗酒。”说着，替黄芩、韩若壁各倒了一碗，随手也替自己满上了。
黄芩端起碗，正要喝时，猛地间，一只手从旁伸将过来，紧紧勒住了他端起碗，就要举向唇边的右手手腕。手腕受制，黄芩即刻转头看去，只见抓着自己的正是坐在右侧的韩若壁。
韩若壁此时面色铁青，眼光凌厉似电，靠在他身侧，唇角微微颤抖，在他耳边断断续续，气息微弱道：“酒......里......有毒！”
说时迟，那时快，黄芩左手“哐当”摔了酒碗，单手做擒拿，便要去锁对面的雷铉。
这一刻，他认定不管出于什么目的，极可能是雷铉在酒中下了毒，所以，他必须一举擒住此人，才能逼出解药，救韩若壁。但擒拿手抓出的同时，却见雷铉只顾仰头举碗豪饮，不但似是毫不知情，而且象是根本没听见韩若壁微弱的警告声。
眼看他碗至唇边，酒水就要倾倒入口。
危机之下，黄芩骤然一翻手腕，左手递出的擒拿手势，立刻化为掌心朝上，拇指与中指相扣成环，作弹指之势，似是要施展‘弹指神通’，凌空击碎雷铉的酒碗。但就在他指力将出之际，不知何故，心头又突然闪过一丝异样的念头，并没有将这记弹指发出，而是转将左手再度张开呈五指状，反手摁在了桌面上。就这样，黄芩眼见着雷铉将酒碗中的酒一口饮尽，才沉声道：“没想到雷寨主今日为我等摆了场鸿门宴。”
黄芩手上的一连串动作，发生得极快，可在一旁的韩若壁还是瞧得清清楚楚，心中大为凛然。
要知道，江湖上混日子的人，谁个没玩得几手拳脚，学过几日刀剑？不过，只是精通刀剑拳脚，而不曾练过内功的人，根本算不得高手。真正可将内功修练到发于身外，伤人于三尺之远的，才可算是一流高手。
在韩若壁眼中，黄芩刚才的动作，显然是有能力以‘弹指神通’的指力击碎雷铉的酒碗的。通常，在这种突发情况下，能够功随意至，抬手之间，便聚起内力隔空伤人的，绝对算是身手超绝的顶尖高手。
这样的高手怎会籍籍无名？
他自问走南闯北许多年，却还是第一次看见这样的身手，出现在一个州县捕快的身上。同时，黄芩最后居然收势，并没有发出那一指，就更加耐人寻味了。
无论如何，韩若壁可以确定的是，这个捕快，不但拥有令人难以置信的高绝身手，更有着超过常人的冷静与智慧，否则就不会做出这等异乎寻常的举动来。他一边极力忍受着毒性攻心的痛楚，一边暗自把黄芩对自己的潜在威胁又提高了几分。
这时的黄芩，则在心里对雷铉做着考量：瞬间之前，他放弃了弹指击碎酒碗，为的就是要看清楚雷铉是假装喝下，还是真的喝下那碗酒。现在，雷铉已然喝下，但黄芩又开始怀疑他的那碗酒是否有毒。如果有，他便没有下毒的嫌疑；如果没有，他绝对脱不了干系。
酒水下肚后，雷铉突听得黄芩之言，一时不知所措，问道：“怎么？”放下空碗，低头看时，只见桌边的韩若壁已面无血色，一手紧抓黄芩的右腕，一手按住自己的胸口，满头满脸，俱是豆大的汗珠，似是强忍痛楚。
而黄芩，则眼神阴鸷地盯着雷铉。
“他怎么了？”
雷铉惊道。
黄芩沉声道：“酒里有毒。”
“什么？”雷铉瞠目道。
话音未了，他胸腔内似有火焰灼烧，又如翻江倒海，沸腾难耐。一声闷哼后，雷铉禁不住“哇”得，从嘴里喷出一口鲜血来。
黄芩见状，方知他的酒中的确有毒，于是抖开韩若壁的手，以右手出指，封住了雷铉胸前的几处心脉，虽令得他不能动用内力、武功，却可阻止毒性蔓延，暂且无事。
转念，他望向韩若壁，意识到这人分明最先喝下毒酒，却居然直到方才才现出毒发之状，不免暗自吃惊。
须知，雷铉的酒刚刚入肚，便显中毒迹象，可见这种毒，效力刚猛，来势极快。但最早喝下毒酒的韩若壁，却在喝下之后仍旧泰然自若地同二人说了好一会子话，才发觉中毒。由此可见，韩若壁的内力修为不知要胜过雷铉多少倍，想来武功更是深不可测！
黄芩问他道：“可需我助你一助？”
韩若壁没有吭声，只摇了摇头。
知他正在运功压制毒性，黄芩便不再多话，摁住桌面的左掌又紧了紧，警惕地瞧向关闭着的厅门，思考着下一步的行动。
这时，瘫倒在凳上的雷铉已知酒中有毒，断定必是寨中人所为，心下愤慨异常。一番喘息后，他直感怒火无处发泄，再按耐不住，嗔然起身。
韩若壁见状，心道不好，口中惊呼：“别......”同时也因这一声惊呼，刚刚聚起的真气又散了，不由得喘息连连，再不能言语。
雷铉起身的同时，呼道：“来人！”声音听起来有几分虚弱。
他此刻只想着叫上人来，先怒叱一顿，再查出谁是下毒之人，一刀宰了。
韩若壁心下一叹。
他之所以要阻止雷铉说话，是因为就目前情况判断，毒杀的目标无疑是雷铉本人，黄芩和他不过是碰巧遇上而已。原本，外人并不知道厅内三人的情形，但雷铉盛怒之下，出声叫人，便泄露了玄机。如若外面埋伏着的是雷寨主门下的忠实部属倒也罢了，若不幸就是那阴谋下毒，静待其变的角色，则必然以为厅内三人均已中毒，继而选择趁虚攻入，手刃他们。目前，韩若壁自己尚未压□内毒性，雷铉又无力迎战，只剩下一个黄芩，纵然他武功高绝，也不能确保三人无恙。
黄芩也听见了雷铉的呼声，暗地里骂了声‘愚蠢！’。
他想的是，雷铉被下毒是寻仇，还是另有阴谋？波及面有多大？‘分金寨’里有多少人牵扯其中？主谋是何人？是临时起意，还是蓄谋已久？......在这一切问题都还没有头绪的时候，目标雷铉实在不该轻举妄动，冒然行事。
他正想着，只听得一声巨响，忠义厅的两扇大门轰然倒塌。刹时间，凌厉的暗器破风之声大作，无数的标枪、飞镖、掷箭、蝗石、背弩等铺天盖地，呼啸着向厅内攒射而至。
黄芩冷静异常，暴喝一声，似是唇边起了个霹雳：“避于我身后！”。
与此同时，他那只一直摁住桌面的左掌瞬间提起，沉重的圆桌竟象是粘在了手掌上，桌脚朝外，如盾牌般被他挡在了身前。而韩若壁和雷铉早已避于他身后。
一时间，密集如雨的各类暗器，纷纷钻进桌肚，钉在了桌面下。
雷铉抬头瞧见一枝铁镖从头顶上劲疾划过，先是射穿了高悬着的“义炳千秋”的大匾，后又牢牢钉入大梁中，深及镖尾。
他惊诧万分，呼道：“火龙镖！难道是他？”
紫面狼武正海的‘火龙镖’，一出手便是三枝。
暂时还瞧不清楚的那伙人武功纷杂，有高有低，施展暗器的力道自然也有重有轻。但不知为何，所有暗器，包括另两枝火龙镖，均射入桌面不超过半寸，更别提穿透桌面伤人了。
雷铉望了眼梁上的火龙镖，又看了看挡在面前的圆桌，脱口而出道：“紫面狼的‘火龙镖’号称三丈以外，可洞穿牛腹，怎的却穿不透这张桌子？莫非是上天佑我？”
已压制住毒性的韩若壁，不免为他的无知叹了口气，回道：“和上天有狗屁关系，是我们的黄捕头在护佑你。”
雷铉不解。
韩若壁继续道：“在厅门未毁之前，他已有先见之明，将内力、真气贯注到桌面，现在那桌子的坚硬程度实在可与铁板相媲，就是内家高手的‘先天罡气’轻易也打不穿，更别说几只小小的飞镖了。”
虽然在韩若壁口中火龙镖是‘小小的飞镖’，但事实上它粗两指，长六寸，重逾半斤，是专破内家真气的霸道暗器。不知有多少名家高手曾经死在紫面狼的‘火龙镖’下。
雷铉暗舒一口气，道：“原来黄兄弟武功如此了得，幸好当日闭门切磋不曾真与他动手。”
韩若壁眼睛一亮，紧紧追问道：“没动手？那你们比的什么？”
雷铉道：“喝酒。”
韩若壁听言，得意笑道：“没想到这么快就弄明白了。”
他的表情好像眼下的性命之忧，和得了这个答案比起来，根本不值一提。
身后二人的一番啰嗦，黄芩并没有听在耳中，他的注意力全放在了厅外。
这拨暗器攒射一过，外面的数十人便挥舞着刀枪剑戟，蜂涌入厅。
他们全是‘分金寨’的喽罗。
雷铉一眼便瞧见了其中领头的武正海。
武正海正挥舞着一对寒光四射的峨嵋分水刺，指挥着那些喽罗一起杀将进来。
雷铉咬牙切齿道：“真是他？！”
黄芩回头看了他二人一眼，淡然道：“躲远些。”旋即左手一挺，以桌面为盾，直直向前猛冲而去。
此时，外面的喽罗们正在向里冲。好些人因躲避不及，都被圆桌撞翻，发出骨头断碎的声音。紧接着，又是一声惨号，一人仗着手脚敏捷，想从背后包抄黄芩，却被他一记肘锤击中了胸口，肋骨尽数折断后刺穿心肺，当即倒地不起。
冲进来的人本以为这三人全都中毒，不可能再有战斗力，但瞧见眼前的景象，不禁愕然。
趁着这个的空档，黄芩左臂一震，将那张沉重的红油桌掷了出去。接着，几声哀嚎响起，必是后面有人被砸中了。
他左手掷桌的同时，右手也不迟疑，眼看就要抽出背后的铁尺。
就在黄芩将要拔尺入手的时刻，一把沉重的刽刀从他侧面劈了过来，正对着后颈要害处。看那刀的份量，和刀上闪动的寒光，若是被这一刀劈中，他的头颅想来就要干脆地飞离半空，身首异处了。同一时刻 ，又有一根五股鱼叉从黄芩的后背刺来，对准的，则是他的后腰要害处。
这一刀一叉，单独看来其实都不算特别，但是此刻的配合却是相当默契。五股鱼叉，刺的是黄芩的后腰；刽刀劈的是他的后颈，且都是背后偷袭。是以，施展的二人虽算不得什么高手，但也都是刀头舔血，杀人不眨眼的水匪，因此出手之时，丝毫没有犹豫，也绝对不留余地。
此种‘不留余地’，既是不留余地给对手，也是不留余地给自己，当然更不会讲什么江湖道义，所以也分外歹毒。
没有这样豁出命去的狠劲，打渔好了，做什么水匪？
使刽刀的那个水匪光着膀子，披头散发，面目狰狞，手中沉重的刽刀虎虎生风；使五股鱼叉的那个水匪扎着头巾，咬牙切齿，握叉的手上青筋暴露，两人都发出奋力的嘶吼，如凶神恶煞一般一起杀到。
这么大的动静，只要黄芩不是聋的，自然知道后面有人来袭。他的一张俊面上，泛出一丝略带残忍的冷酷微笑，双目中似是射出一道略带兴奋的光芒。也不见他作势，脚下只一弹，身体便猛然向后弹射而去。
这一弹的时机拿捏得极准，是以头顶劈下的刽刀，反而跑到他前面。但是，这一弹，却又有一个大毛病，那就是黄芩等于在拿自己的后背，迎头撞向另一个水匪的五股鱼叉。
说时迟，那时快，就在鱼叉将要刺到黄芩的时刻，他突然团身跃起，一个后翻，腾至半空，将将从水匪的鱼叉上翻滚而过！
后退的同时，突然团身后翻，这话说起来轻松，可人毕竟不是鸟，当真目睹之时，便有一种简直不相信，这是人能够做出来的动作之感。
那二人的招式落空，一时还没机会变势时，黄芩已在半空中左手探出，紧紧扣住了那使鱼叉的水匪的面门。他的五指如钩，随着身体的继续向后翻转，越过那名水匪的头顶，手上只一用力，那水匪的面上已是一片血肉模糊。
那名水匪吃痛不已，当即发出一阵杀猪般的惨叫！
这时，黄芩已翻身落在那用鱼叉的水匪身后，探手抽出铁尺，一尺挥出，罡风大作！
黑色的铁尺黯淡无光，在空中划出一条直线，既急猛，且狠准，先劈砍到那水匪的脖子。
那声杀猪般的惨叫，顿时嘎然而止。
只见，那水匪的头颅高高跳起，四下颈血喷溅！
他的脖子，被黄芩以铁尺，硬生生砍断了！
黄芩的铁尺，简直比刀斧还要厉害！
确实，刀斧刃口锋利，劈砍下来好歹伤口还是完整的，而铁尺是钝器，被钝器砍断的伤口，看了简直让人感觉是在做噩梦。
刚才，刽刀落空的那名悍匪正，吼叫着挥刀冲了过来，但看到如此惨烈的景象，饶是他整日里杀人放火，此刻也不由吓得魂飞魄散。
黄芩一脚踢开那具尚未完全倒下的无头尸身，一个箭步向前，手中铁尺一挑，只见黑光闪过，一声惨嗥响起，瞬时血光喷洒。
那名悍匪的右臂，被铁尺从肩部挑断，向上飞起。
半空中，残臂的断口处血肉模糊、凹凸不平，已无生气的手掌还紧攥着刽刀。
底下，众人瞧见，忙不迭的纷纷避让，只怕它掉落下来砸到自己。
没等那断了臂的悍匪反应过来，黄芩的铁尺又已横斩到了他的腰眼。
眨眼的工夫，那人便觉腰间剧痛难忍，浑身颤抖不已，待到低头看时，才发觉肚肠已流了一地。
那把铁尺，竟将他腰斩到了一半处！
这一下虽没能将他彻底腰斩，却分明比彻底腰斩还要令人生怖。
失去胳膊、又被腰斩了一半的悍匪滚倒在地，大声哭嚎不止。
周遭其他喽罗瞧见这番情景，胆寒之下都退至一边，更有部分人已开始向厅外逃散。
须知，这些喽罗并非良人，打家劫舍、争强斗狠的事从没少做过，所以遇上流血受伤，被砍了臂膀、捅了肚子，甚至丢了性命的也是常事，本不至于因受伤、毙命惊怕若此。但连那些犯了死罪，要被斩首的犯人，都会怏求刽子手把大砍刀磨得锋利些，可见钝器切下血肉的痛苦以及震慑力，要远远大于锋利的刀剑。是以，那被腰斩到一半的水匪，人虽然还没有死，却是涕泪横流，呼号不已。而其他匪众们也吓得魂飞魄散，胆颤心惊，手足发软，以至于还未有交手，就已在精神上被彻彻底底地击溃了。
刀剑有锋，不过伤人身体，铁尺无刃，却能击碎人心。
铁尺上染了鲜血的同时，黄芩的面上也溅上了一抹血痕。
他的眼里映着血色，冷冷道:“给我杀人的机会，你等会后悔的。”
说罢，笑了笑，梨涡浅现，笑容中有几分疯狂，有几分蛊惑人心。
笑意未尽，黄芩已衣袂翻飞，纵身而起，落入另一处喽罗群中，手中铁尺所到之处，金戈互撞之音，响成一片，惨呼嚎叫之声，此起彼落。霎时间，这忠义厅内腥风四布，肢体横飞，血肉模糊。
那些个喽罗早没了胆色，纷纷忙不迭地向外逃窜。
黄芩浑身浴血，变成了个血人儿，神志仿佛已被杀气淹没，双目似乎已被血肉蒙蔽，只一味地杀，疯狂地屠，也不管对方是战，还是逃。
一尺劈下，必有肢体被割；一掌击出，必有一人倒地。
雷铉瞧得目瞪口呆，说不出话来。
韩若壁看得眉头紧皱。
他并非没有杀过人，却从没有杀得这般残忍。
这时的黄芩，已再不是他认识的高邮总捕，而是彻头彻尾的嗜血野兽。
就在黄芩杀伐到颠峰状态之际，蓦然，一声四面俱震的高喝，如旱地焦雷般炸响：“都与我滚开！”
面前凌空落下一人，“锵”的一声，兵刃相交，爆出一串火花，一剑挡住了黄芩的铁尺，且牢牢地粘住尺身，令铁尺再不能移动半分。
那剑，是韩若壁的“横山”！
“不用再杀了。”韩若壁的声音缓慢而有力。
黄芩抬起头，布满鲜血的面孔上是一双杀红了眼的眸子。
他没料到，有人能接下他一尺，更没料到，这人会是中了毒的韩若壁。
“他们已经败了。”韩若壁继续道。
黄芩默默收了铁尺，先环顾周遭一圈，那些被他杀得心胆俱寒的喽罗们都不禁又后退了一步。
接着，他转向雷铉道：“雷寨主，这
里交给你了。”
韩若壁也收了剑，胸口的一阵剧痛令他弯了弯腰。他苦笑道：“你可晓得，拦下你这一尺，要害我多花半月时间疗伤。”
黄芩抱拳道：“多谢。”
没料到他会道谢，韩若壁反倒愣住了，片刻才道：“能得你个‘谢’字，也算值得。”
这时候，厅外又涌进一大帮“分金寨”的喽罗，跪拜在雷铉面前。
他们听得这边惨叫不绝于耳，知道有祸事突发，所以急忙赶来。
瞧见厅内一片惨不忍睹的景象，大家一时都懵了。
领头的朱三又惊又惧，问道：“雷寨主，出了什么事？”
雷铉立于场中，指着先前那些跟着武正海的喽罗们，面色肃然道：“ 武正海这直娘贼，居然聚起一拨人想谋害我！”
朱三关切道：“可有伤了寨主？”
雷铉道：“我与这位韩兄弟都中了毒。”眼光四下扫一了圈，急道：“他人呢？”
见厅中早没了武正海的人影，雷铉急切道：“洲上本无处可藏，那厮定是寻船逃路去了。”
朱三慌张道：“那要怎么办？”
雷铉道：“洲前滩口有人把守，他必不敢去，定是往后面的小滩去了。”他又转向先前谋害他的那伙人，道：“不长眼的货，居然跟着武正海？谋害寨主，论罪当诛。”
有些人听言神色慌张，更有些张口想要申辩。
雷铉又道：“但念在你们以前也曾为水寨立下功劳，死罪暂免，先绑在一边，听候发落。”接着，他一边领头迈出厅外，一边吩咐道：“留下些人把逆贼们绑了，剩下的跟我去堵武正海！”
朱三答了声“使得”，依命留下部分人手，随后带人追了上去。
黄芩、韩若壁跟在他身后也走出厅去。
一行几十人追至洲后小滩，见武正海正抗着个一人大小的麻袋向前疾奔，那麻袋似乎塞得满满的。
雷铉喝道：“狗贼，还想往哪里逃！”
众人都冲上前去，把武正海围在当中。
武正海回身，样子既紧张，且狼狈。
雷铉怒道：“我看你不该叫紫面狼，该叫白眼狼才匹配！当年危难之时，我曾几番救你性命，不想你今日却来害我！”
武正海回道：“以前我敬重你是条英雄好汉，但后来，你与官府‘分水为界’，对各寨弟兄颇多压制，实在令人失望。我是不想让‘分金寨’被江湖同道耻笑罢了，今日之举实乃迫不得已。”
雷铉冷笑道：“这么说，是你暗里挑唆水寨间矛盾，令那几位寨主想要退出联盟的喽？”
武正海跳将起来，道：“他们都是真英雄，自然与我同心，何需挑唆？其实，你既无心争霸樊良湖，就该早早卸下盟主、寨主之职，让给有心有力之人。”
雷铉道：“难道有心有力之人，就是指你这种忘恩负义的鼠辈？！”
武正海听言也不禁面红，道：“其实，我已等了两年，希望你能主动将寨主之位让出......”
雷铉嘴角挑动，道：“可惜你今日只有死路一条。”
武正海面有惧容，愣了愣，露出乞怜之色道：“我若交出解药，你可愿念在以往兄弟情份，放我一条生路？”
雷铉的目光停留在他脸上，脑海中泛起刚才他杀入忠义厅时的嚣张模样，和现在实是判若两人。他心下恼恨之外，又加了份鄙视之心，暗念若是留下此人，说不定日后还会招惹到意想不到的挫败。
想到这里，他哈哈笑道：“你说这话，解药自然在你身上，等杀了你再拿也不迟。”说罢，他转头对黄芩道：“黄兄弟，你说是不是？”
黄芩淡淡道：“这是‘分金寨’的事，我管不着。”他身为公人，武正海的死活本与他毫不相干，自然不屑理会。
雷铉见他不理不睬，心道：我怎么忘了他到底是官府的人？杀不杀武正海，的确不关他事。
他使了个眼色，一众兄弟便纷纷磨拳擦掌，待要缩小包围圈。
武正海却道：“且慢，我还有话要说。”他不慌不忙地卸下肩头的麻袋，重重扔在了地上。
雷铉等人警惕地瞧着他，看他还能玩出甚鬼花样。
武正海瞧了眼雷铉，解开麻袋的同时，一枝峨嵋分水刺已擒到手中。等麻袋里的人刚露出头脸，他便紧紧将那人揽入怀中，手里的分水刺压在了那人的颈项上。
到了这时，他依仗手中握有筹码，悠悠道：“若是解药的份量不够重，就再加一个雷小姐。雷寨主看可够吗？”
雷铉瞧了眼他怀中之人，睚眦欲裂，切齿道：“你这卑鄙小人！”
原来武正海怀中昏迷不醒之人，不是别人，正是雷霆。