倏然座上一静。
顾淮山老脸难堪, 仍端着道，“明儿大概不行，我……”
“明儿个怎么就不行了？国公爷又不用上朝理政, 您还怕了不成？”傅氏呛他。
顾淮山呐呐道，“那不是……”
这就是最后犟嘴了, 他自己干的亏心事，若明日滴血验亲当众被抖落出, 他还有什么脸面呆在燕京城。
余晚媱也犹疑, 陆璎明摆着是顾淮山的私生女, 明日若去署衙当堂滴血认亲, 英国公府就不得不认下陆璎，岂不是让陆璎直接登堂入室。
她眼瞪着陆恒，这人莫不是想帮着陆璎脱困？
陆恒被她瞪的不明所以，只能回以浅笑, 谁知她极凶的剜了他一眼，低头只顾着吃菜, 不理会人了。
陆恒讨了个没趣，一场宴吃下来索然无味。
宴后傅氏私下找陆恒详谈，余晚媱不放心等在偏厅内，快有小半刻钟，令玉过来引她去夹道，正见陆恒立在游廊下，傅氏沉着脸跟他在说什么, 表情愠怒。
她陡然想到不好的事，疾走几步过来, 傅氏看见她过来, 笑着对陆恒道, “瑾瑜，你回去歇着吧，明个国公爷肯定来大理寺。”
陆恒余光瞄到余晚媱，心跳快了，抬手向傅氏作揖，便欲走。
余晚媱走至傅氏身旁，叫他，“陆侯爷，就算要滴血认亲，也没必要在公堂上。”
陆恒张唇想解释。
她冷道，“这是我们英国公府的家事，应该轮不到你们大理寺来管吧。”
陆恒看出了她的戒备，隐约猜到她心底想法，眼神灰暗，“若不诉之公堂，谣言四起，对英国公府没有好处。”
他说罢，不等余晚媱再吱声，当先走进夜色里，孤身离去，那背影无端添上几分颓唐和落寞。
余晚媱捏紧帕子，心下慌慌。
傅氏拉着她往回走，进屋里正见奶娘把岁岁抱来，余晚媱接了岁岁，岁岁对着她的脸啵的一声，叽叽咕咕着母齐，登时惹的她发笑，再阴郁的心思也没了。
傅氏看着这一大一小，神色柔和，到底笑道，“窈儿，你刚刚凶的能吃人。”
余晚媱放岁岁上了榻，防她往地上爬，用围罩拦在榻边，才坐到傅氏身侧，沉默良久道，“从前在陆家，他很疼陆璎。”
她不愿回想以前，那一年在陆家，她受尽折磨，甚至有性命之忧，她被陆璎的丫鬟推下水，他却怪她恶毒杀人。
现在他看着公正严明，可谁知道他会不会为了救陆璎，故意让他们对簿公堂。
傅氏放低声道，“这回你是真冤枉瑾瑜了。”
余晚媱抿声不语。
傅氏伸过来胳膊抱住她，摇头发笑，“他若真疼她，就不会把她赶出陆家。”
余晚媱眼睫颤动。
“他刚刚跟我说，那陈氏在牢里嚣张的很，扬言若不放掉她们，就要让整个燕京城的人都知道陆璎是你父亲和她的私生女，”傅氏恨得牙痒痒，顾淮山惹出来的是非，她费尽心机终究被陈氏拿捏了。
余晚媱立时侧头，沉声道，“真对簿公堂，难道母亲打算将陆璎收进府里？”
陈氏这明显已是鱼死网破的架势，宁愿不要名节，也想逼着英国公府认下陆璎。
傅氏一笑，点她鼻尖，“瑾瑜昨儿在牢里跟陈氏说要滴血认亲，把她吓得半死，你猜猜为什么？”
余晚媱瞬时惊住，莫非……
傅氏舒一口气，“我也不是傻的，以陈氏这种性子，陆璎若真是你父亲的孩子，在肚子里就会逼婚你父亲，又岂会委屈自己嫁给陆韶安做继室？”
余晚媱滞愣，是这个理，陈氏看似良善却极难缠，绝不可能这么委曲求全。
傅氏看着她语重心长道，“窈儿，瑾瑜这次真是为咱们家考虑，南行一路，他的人品你还不信吗？都能为你挡刀。”
余晚媱哑口无言，本能回忆起方才陆恒走时情形，他应该是看出来她的防备了，所以才那般颓然。
——
翌日早，大理寺正堂内，陈氏和陆璎被带上来，过了一夜，陈氏已无先前的气势凌凌，瞅见那椅子上坐的顾淮山，当即瑟缩后退，衙役却拉着她们到堂中。
顾淮山看见她也窘迫，这堂中一堆人看着，等滴血认亲成了，他这个英国公属实没脸见人，这往后在朝里，还连带着让顾明渊也被人讥讽。
陆恒端坐在堂上，抬袖挥道，“带大夫上堂验证。”
瞬时便有个大夫被领来，自有人手捧着一碗水过来，那大夫走到陆璎跟前，陆璎背着手躲，不愿他碰。
陆恒覷着她，朝两边差役抬了抬下巴，那两个差役立刻上前摁住她，大夫扎破她的手指滴了一滴血进碗里，随即走到顾淮山跟前，“请国公爷抬手。”
顾淮山如坐针毡，眼朝陆恒飘，窥见陆恒脸上的笑，又是一阵懊悔，当年他若警醒，何至于会难堪至此。
陆恒看他不动，笑道，“国公爷是担心这大夫医术？他是民间百草堂名医，虽比不得宫里御医，在行医布药上从没出过差错，国公爷尽管放心。”
顾淮山真想斥他一嘴，他是担心大夫的医术吗？他是担心自己的颜面不保，要不是傅氏压着他来，他断不肯丢这个脸。
陈氏趴在地上，仰着头面容楚楚的对顾淮山道，“您难道不信我吗？当年在明台山……”
“你闭嘴！”顾淮山老脸通红，这堂上都是人，她说出这样暧昧不明的话，叫人怎么看他？横竖也被人误会了，他还不如验了这血，即使溶血，陆璎这个女儿他也不愿要，最多将她发落到乡下庄子，至于陈氏，做下那么多伤天害理的事，自然由大理寺定罪，他是半分不会救她的，他自己没了脸，也算是吃下这个教训，往后夹起尾巴做人，再不沾花惹草。
他举起手任大夫取血，那血滴入水中，他的心霎时提到嗓子眼儿，只见着那两滴血慢慢散开，根本没融到一起。
顾淮山先是一喜，随后愤怒起来，敢情这女人把他当傻子糊弄，陆璎不是他的女儿硬是栽他头上，他偏偏还信了，枉他先前对她们母女多般疼惜，当真欺人太甚！
顾淮山一掌拍到桌上，重重哼一声，“晦气！”
陈氏颤着声还想叫他。
顾淮山猛地挥袖，迅速起身离开堂内。
陈氏眼尾垂泪，愣是没留的他一丝余光。
陆恒看够了她的做派，道，“香娘母子已认出你的李妈妈，供认出是受她唆使来本官府邸大闹。”
“陈氏，还不认罪？”
陆璎惊恐的望着他，还想唤他一声大哥哥，求得一丝怜悯，不等她出声，就有人用布堵住她的嘴。
陈氏趴在地上瑟瑟发抖，只道，“我要见我大哥！”
陆恒冷视着她，须臾道，“来人，拟罪证，让她摁手印。”
那底下录事早将拟好的供证呈上来由陆恒过目，陆恒点头后，他拿到陈氏跟前，陈氏当即尖叫，“我不认！你这是屈打成招！我要见我大哥！我要上诉！”
陆恒自座上下来，直直走到她身前，微俯身，低道，“你这些年从我陆家搜刮了不少银子，都到哪儿去了？”
只这句话一问出，陈氏一下噎住声。
差役一左一右压着她，迫她在纸上摁下手印。
陆恒背着手道，“先收押了。”
两人便被拖回诏狱。
陆恒望着手中的供词，扬唇低笑，陈肃应该不久就会回京，他得抓紧将那本课税账簿看完。
——
却说陈氏这事儿在京里惹了不少谈资，多是拿她和顾淮山之间的□□调笑，顾淮山也不出去寻友做乐，整日躲在府里，还得看傅氏脸色，当真是苦不堪言。
好在没过两日，宫里出了大事，也没人再盯着顾淮山这档子事儿叨咕，原来锦衣卫将三皇子私挪三百万两帑银的事报了上去，举朝哗然，本来沧州大旱，户部发不出赈灾款，这已经让圣人恼怒了一阵子，这时爆出来这样的事，纵使圣人再疼爱三皇子也不可能再轻饶了。
三皇子被圣人狠批一顿，于当日被发落去了封地，从今往后都只能留在封地，不得传召，永远不准回京，至于淑妃，也因此事连降两阶，自此宫中再无人可跟皇后抗衡。
转眼到了八月二十四，岁岁要过周，这是大日子。
一大早，英国公府内聚了不少客人，陆恒做为男客不便进内院，只将给岁岁备好的周岁礼交给丫鬟送进院内，他是想进去的，想去瞧瞧，岁岁会抓到什么东西，可惜他这个父亲都不能出现在她面前。
宴席在下晚结束，客人陆陆续续走了，陆恒不便逗留，正要告辞，傅氏身边的丫鬟令玉过来请他入内院，陆恒克制着欢欣，随她一起进了明德堂，沿走廊入当中正房，即见余晚媱怀抱着岁岁站在长桌前，桌上铺了一层朱红锦席，上头摆着金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线①等等。
傅氏等人都围在桌前，见他来了笑道，“你要再不来，岁岁快等不及要往桌子上爬了。”
说着满屋子人都笑起来，陆恒望到岁岁，小丫头蹬腿踢脚的，极不安分，他不由凝眸瞧向余晚媱，她似察觉到他的视线，微一低脸，也不知是不是他错觉，总觉着她带了几分无促，但他没那么多时间感想这些。
余晚媱将岁岁放到桌上，岁岁在桌上爬来爬去，那些玩意儿都不能吸引她，圆圆的大眼睛左看看右看看，最后瞄准了陆恒，直冲他爬去，小手一伸，就揪住了他腰间金绶环②。
作者有话说：
①金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线——出自吴自牧的《梦梁录》记在小儿抓周情形
②金绶环：因本文架空明清，金绶环是明朝三品朝官随身佩戴的饰物。
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