然而被李世民挂念的李道玄一行人的处境却不如他想象中的好。
最先倒下的是杜怀信。
也不知道是不是因为在洺水之战中吃了苦头, 也或许是因着这几个月来一直紧绷着精神，总之杜怀信在跟着李道玄出征后不过一个月的功夫便病倒了。
杜怀信躺在床上咳嗽着，整个人浑身发烫又头疼脑胀。
李道玄坐在床榻旁, 一手拿着碗药, 一面颇有些忧心地看着杜怀信：“医工说了你这是劳累过度, 休息几日好好喝药, 不然的话还是会妨碍身子的。”
杜怀信一只手搭在自己的眼皮上一面有气无力地回道：“我知道，那殷公不也是因着这个而在征刘黑闼的途中险些就病过去了，我可惜命了。”
说起来这个杜怀信和李道玄都是心有余悸。
几个月前他随李世民一道出征，不知道是年岁高的缘故, 还是在路途中染了病, 殷开山居然直接病倒了，陷入了昏迷, 可把大家吓坏了。
所幸他这几年跟着孙思邈学过些中医，再结合一些常见的现代医学知识, 好歹是保住了殷开山的一口气。
这件事后李世民立马遣人将殷开山送回了长安，听说后续有孙思邈接手, 殷开山躺了几个月终于能下地走动了，虽然身子是大不如前不宜再操劳, 但命算是保下了。
殷开山一醒来便得知了李世民大败刘黑闼的消息, 据来自长安的长孙无忌的书信所言, 他可谓是长吁短叹，称没能一赏李世民的风采实在是件憾事。
思及此杜怀信费力地勾唇笑了笑，他迟缓地半撑起身子向李道玄伸手：“药给我。”
李道玄拧眉：“小心些，你还有力气吗？不如我帮你如何？”
杜怀信欲言又止, 他立马强打起精神一把夺过李道玄手中的药。
开什么玩笑，这可是中药, 苦得要死的中药！
什么喂人一口一口喝，这真的不是折磨吗？
杜怀信看着乌漆麻黑的药汁整个人浑身紧绷，还不等李道玄反应他便拿起碗一饮而尽。
杜怀信整张面容都扭曲了，所以那些电视剧里男女主小意柔情喂药的情节果然怎么想都不科学啊！
还是说爱能止苦？
杜怀信一面腹诽着一面对上了李道玄目瞪口呆的表情。
“我怎么瞧你挺精神的？”
李道玄呆呆地呢喃手中还不忘握了握，方才杜怀信夺药的速度力道怎么看都不像是个病人。
杜怀信咳嗽几声：“这不是因着你的关心我感动嘛。”
总不能说他怕苦吧？
这要是被李道玄知道了，他还有没有面子了？
李道玄沉默了一瞬随即转移了话题：“行吧，你在这好好休息，我便先领兵去下博县了，刘黑闼先前已被我派出的将领打败，如今便只差我来补上最后一击了！”
说着说着李道玄眼眸亮亮的，杜怀信见了忍俊不禁：“我这昏迷的几日，道玄看起来做得不错嘛。”
话落，杜怀信像是想到了什么一般，他很快捉住了李道玄话中的重点：“下博县？”
“我记得那地方是不是有大片泥沼来着？”
喝完药的杜怀信精神了很多，他微微蹙眉：“你手中有三万唐军，突厥虽然因着忌惮二郎和时间的关系选择退兵，但刘黑闼这还是留着几千突厥骑兵的，你想怎么打？”
杜怀信话音刚落就听得李道玄兴奋的声音响起：“自然是同堂兄一般！”
“堂兄深入贼阵，所向必克，我羡慕好久了！”
“由我亲率精锐骑兵先行，而后大军后上，便可一举歼灭刘黑闼。”
“我才不要做挂名的将军，我要同堂兄一般。”
“陛下如今已经开始信任了我，我出征前陛下还私下来寻我勉励我，为堂兄，为大唐，为陛下，我不会让他们失望的。”
果然，杜怀信心一沉：“道玄，骑兵最重要的优势便是速度和灵活性，这样泥泞的地形并不适合骑兵作战。”
李道玄摇头：“可是这几日的天一直都是晴着的，我也派斥候去探查过了，只是稍微有些阻碍，不妨事的。”
杜怀信沉吟，刚想要说些什么，外头突然传来一道声音。
“淮阳王安，史将军已然点齐了大军，迟迟不见淮阳王现身，特地派末将来问问淮阳王，可是有什么事耽搁了？”
李道玄一愣随即不可思议般反问：“时间不对啊，我不是吩咐他在一刻钟后再点兵的吗？缘何便成了我的不是了？”
杜怀信双眸猛然一睁：“他又越过你擅作主张了？你怎么不同我说？”
李道玄一面不耐烦地回应知道了一面看向杜怀信颇有些懊恼：“你这几日的身体可吓坏我了，我又哪里还能拿这些小事麻烦你？”
“更何况自从上回有你护着，史万宝也老实了一段时日，我说什么他都会好好执行，谁知晓他今日是如何了，不过刘黑闼的大军也确实很近了，他心急些也是无可厚非的。”
“好了好了，你莫要想这么多，你叮嘱我的话我可一刻都不敢忘记，我会多留意史万宝的，你好好歇息，我便先走了。”
“等着我大破敌军的好消息吧！”
杜怀信还一句话都没说出口呢，眼睁睁看着李道玄匆匆忙忙地掀开帐子，眨眼便消失不见了。
瞬间，营帐内又恢复了平静。
杜怀信的心砰砰直跳，不知道为什么总觉得心有不安。
他垂眸，却自床榻边上看到了一道泛着黄的护身符。
杜怀信下意识将它拿过细细打量。
这不是李道玄的阿娘自寺庙中替他求来的吗？
说是有德高望重的僧人帮着开过光，时时刻刻带在身边能祛祸避灾。
李道玄好几次偷偷将它拿出来思念亲人，杜怀信私底下看到过好多次了。
怎么如今居然不小心落在他这……
杜怀信愣愣的，指尖抚过护身符上晦涩难懂的字符，说不上来自己此刻的心情。
不知过了多久，杜怀信深吸一口气翻身下床捞过挂在一旁的甲胄。
一边穿戴一边口中呢喃：“一群小祖宗。”
“罗士信是个不省心的，李道玄也是个不省心的。”
说着说着杜怀信手脚有些发软，眼前一片白，额角背后有冷汗渗出，他闭眸缓了好一会才继续动作。
“真是欠你们的！”
杜怀信咬牙切齿，但话落，他还是毫不犹豫踏出营帐。
下博县。
史万宝的身后是唐军主力，他端坐马上，忖度着前方同刘黑闼陷入缠斗的李道玄。
眼见李道玄越来越勉强，史万宝依旧半点不动，但他身后的一些将领士卒无法忍受了。
他们这批人说起来有部分人是随李世民一道打过刘武周和王窦的，自然也是很欣赏这个同样身先士卒的小王爷。
而另外有一部分人来自先前一征刘黑闼，虽然对李道玄不甚熟悉，但这个人是李世民喜欢的，他们自然也是爱屋及乌。
“史将军，淮阳王早早便吩咐过我们要立马率兵跟上，如今淮阳王眼见就要力竭，史将军，我们为何还不上前相援？”
听着身边人的质问，史万宝却没有丝毫慌乱，他只是嗤笑一声：“我有陛下的手敕，诸位要看看吗？”
本还忿忿不平的将领瞬间语塞，一个两个不敢置信地看向史万宝。
史万宝轻笑：“手敕云淮阳小儿虽名为将，但终究经验不足，军事大权一应都是委托于我的。”
如今好不容易杜怀信没跟着，这桩事他憋了这么久终于可以说出来了。
他对李世民不得不服，却不代表对一个嚣张恣意的小儿还要信服。
李道玄从来都是跟着李世民的，自己又有什么拿得出手的军功，要他看，什么学李世民身先士卒冲锋，实在是小儿幼稚。
若非刚开始那几日有在军中得人心又同李世民私交甚好的杜怀信压着，他根本不可能对一个小儿俯首称臣。
更何况……
他身上可还是有着李渊吩咐的任务的。
尽力拉拢李道玄。
那什么才是拉拢一个人最好的办法呢？
自然是救命之恩了。
想到这史万宝好整以暇地看着前方：“不着急，如今淮阳王轻脱先战，而此地又有大片泥沼，不利于大军主动进攻。”
“所以我们得诱敌深入。”
“我们不仅不能救，还得让淮阳王败了才好，此举虽不利于王却利于国啊。”
“只消淮阳王一败，刘贼必然争进，我们以逸待劳结坚阵而对敌，刘贼必败无疑！”
如此一来既能救李道玄一命，又能让士卒看清楚，军中真正有话语权的到底是谁。
然而就在史万宝自得于自己一箭双雕计策的时候，他身后的一个将领却是冷笑一声，而后毫不犹豫带着自己一部的士卒直直便往被包围的李道玄处冲去。
史万宝一惊随后便是大怒：“他如何敢违抗陛下的手敕？！如此不听军令的将领是怎么混进来的？”
一旁史万宝的亲信凑近史万宝：“这人同淮阳王私交向来不错，想来应是事先得了淮阳王的吩咐。”
史万宝深吸一口气：“好得很，我倒是小瞧了淮阳王。”
话落他扫了一眼身后蠢蠢欲动的士卒将领冷声道：“你们也想一同上前吗？若是想上前可就不要怪我不留情面了！”
那个擅自行动的将领有淮阳王罩着，他奈何不了，可这群人却是好整治得很！
“史将军的口气倒是大得很。”
“若是我领兵上前，将军也要不留情面吗？”
一道冷冽的声音骤然炸响在史万宝耳侧。
史万宝呼吸一滞下意识回首，就见杜怀信骑着马笔直着身子居高临下地睨了他一眼。
“将军！”
“是杜将军！”
瞧见了杜怀信的将领士卒瞬间窃窃私语兴奋起来。
说起来杜怀信是个很神奇的存在，他不争不抢向来十分低调，便是李渊赏罚不公他也从不埋怨一句，在那些大人物眼里很容易便将他给忽略了过去。
但另一方面，他在士卒将领中却又是很得人心。
府兵制，兵将分离，若是运作得当确实能有效分散将领的影响。
但……这却是一个赢者通吃的游戏。
李渊不得不依靠李世民，他根本无法让其他将领代替李世民，所以开国的硬仗几乎全都是李世民打的。
这个兵将分离便成了个笑话。
李世民在军中的人心威望根本不是那群只坐在长安纸上谈兵的人能明白的。
那么向来跟随李世民的杜怀信呢？
而且更重要的是，杜怀信同李世民一样，向来喜欢亲力亲为，只要是跟他打过仗的，有一半都是受过他照顾的。
这种潜藏的人心平时看来毫无作用，但一旦到关键时刻却会让人难以忽视。
史万宝面色瞬间变得难看非常。
不愧是李世民一手带出来的人，瞧瞧他身后亮着眸子眼见就要倒戈的众人，果然……
他就不明白了，都是将军副将的，缘何他和李世民就这般格格不入，从来都是冲锋在前撤退在后，亲自当斥候上赶着吃苦？！
但不得不说，这个在他看来又蠢又吃力的做法确实是管用极了。
“我有陛下手敕，你难道还要违抗陛下的命令，你又不是秦王……”
然而杜怀信根本没有耐心听史万宝将话说完，眼见后来的援兵都要同李道玄一样被围困，眼见李道玄苦苦挣扎，杜怀信只觉得胸膛中簇簇火焰窜起。
史万宝怎么敢的？！
李道玄因着年纪小又热情单纯，向来便很讨人喜欢，他还有很多秦王府的将领甚至是李世民也很乐意护着李道玄成长。
可如今，史万宝居然眼睁睁推着李道玄入火坑，若是今日他不来，是不是等来的便会是李道玄的尸体？
他才不过十九岁，他还这么年轻，他还对外人抱有最纯粹的一颗赤子之心，这样的他就要因着这些荒唐的缘由受伤甚至丧命吗？！
杜怀信呼吸急促，只觉得心脏跳得飞快，头又再度疼了起来，他知道这是自己的病还没好全，但他却顾不上许多只是一夹马腹：“随我出兵救援淮阳王！”
当即本就心有不满的士卒将领像是找到了主心骨般纷纷应是。
眼见杜怀信就要冲出去，史万宝气急之下大吼道：“我不过是想着等淮阳王败了后刘贼起了轻视我军之心，诱敌深入而已，这样难道有错吗？”
杜怀信只是冷笑一声：“淮阳王才是行军总管！”
“这个手敕你明白我明白，最下面的士卒呢，他们明白吗？”
“元帅一败，你还想要列阵对敌，唐军还哪里又有这个士气陪你一道去送死！”
史万宝气得浑身哆嗦只是不断道：“你这是违抗皇命……”
“你这么做便是在谋害皇亲！”
“我便要看看等事情闹到长安，陛下究竟会处罚谁。”
他早就不是当年浅水原一战时在殷开山面前据理力争却被忽视的他了。
如今他的身后是李世民是天策府，他又有何惧？
杜怀信头也不回，率领着大半唐军理也不理史万宝便朝李道玄的方向而去。
史万宝眼睁睁看着他的身后从最初的两万余人到不过寥寥千人。
他怎么也不敢相信，他与杜怀信同级不说还有李渊的手敕，可这帮子士卒将领，却宁愿跟着杜怀信一道冒着违抗皇命的风险去救援李道玄。
这怎么可能呢？
史万宝神情恍惚，不过是秦王手下一个不甚起眼的将领就能做到如此地步，这太过可怕了……
那秦王本人呢，又该是何等光景？
史万宝不敢再深想下去。
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李道玄已战至力竭，可却苦苦等不来史万宝的大军援助。
他几乎是陷入了绝望，怎么会如此？
史万宝就算平日与他有过争执，可这是在战场，对于同袍对于元帅的军令他也能无视到这般地步吗？
尽管早早便吩咐了后手，但这个后手却也是一道同他陷入了包围圈。
李道玄汗水涔涔，含糊不清看着同他并肩作战的将领：“是我连累你了。”
“说什么连累不连累的，是史万宝可恶！”
李道玄垂眸心头酸涩得厉害，头一次被人这么彻底背叛，这于他而言是个很沉重的打击。
他御敌的动作越来越麻木，一个恍惚间他看着一柄长枪直直朝他刺来，想要将他挑下马。
他还对杜怀信说要等着他的好消息呢……
怎么如今又让他搞砸了？
感受着凉风迫近，李道玄尽己所能躲避却依然不行。
怎么办，好像……好像要让堂兄失望了。
李道玄闭眸。
可下一瞬“铮”得一声，一柄马槊生生拦住了长枪的去势。
李道玄下意识抬眸望去，只见杜怀信的背影，他将他牢牢护在了身后。
杜怀信感受着虎口的酸麻咬牙道：“做什么要放弃，援军已至，还不随我一道杀出去！”
说起来这马槊他还是向尉迟敬德请教过的，虽然有进步但还是算不上熟练，撑不了多久。
李道玄怔愣片刻但随即反应过来：“我知道了。”
此战，唐军从最开始的劣势，但自杜怀信加入战局后，唐军的士气和斗志不可思议般被激发出来，生生扭转了不好的局面不说，还顺势大破了敌军。
说起来史万宝的计策确实也起了那么几分作用，刘黑闼一方本以为唐军自己起了内讧，眼见李道玄落败在即不自觉便起了轻敌之心，谁料杜怀信意外杀出，刘黑闼被打了个措手不及。
刘黑闼手中除了突厥骑兵本就是残兵败将，而如今突厥主力已然开始了撤退，突厥骑兵得到了消息心思也早就不在此处了，所以见着唐军好似杀红了眼一般，他们也不愿拼命，省得送了命那才是得不偿失。
种种原因之下，唐军此战居然大获全胜，刘黑闼被迫退守。
李道玄呆呆地看着四处溃逃的刘黑闼一部，一点也不敢相信自己居然赢了。
他没有死，打赢了这场仗，为大唐立了功，也没有辜负陛下的期望。
更重要的是，他没有让堂兄失望，也没有丢堂兄的脸。
想着李道玄忍不住勾起嘴角，他感激地看向身侧恍如神兵天降来救他的杜怀信。
可还未等他放下唇角，他就见杜怀信面色苍白满脸是汗。
在李道玄惊慌失措的目光中，杜怀信身子晃了晃，而后眼眸一闭直直摔下了马。
“子诺！”
所有在场的人都被惊到了。
李道玄匆匆翻身下马迎面就见史万宝神思恍惚地站在不远处。
他动作一顿而后费力地扶起昏迷的杜怀信，抬眸死死盯着史万宝：“你的事，我稍后来同你算账。”
而后他不顾史万宝呆怔的表情，吩咐人将杜怀信给带回营地。