武德三年, 七月二十九，慈涧。
“陛下，不好了！”
王世充正看着这段日子不断有人叛逃的折子, 本就烦躁不已, 更何况又听着亲信惶恐不安的语调, 好似是天要塌下一般, 无端端惹人心烦。
“啪”得一声，一支上好的毛笔被猛地掷出，正正好砸在亲信的额角。
亲信呆呆愣在原地，只觉得额角处一阵刺痛。
眼前突然一半白一半黑, 浓稠的墨汁顺着他的眼角滑下, 在他面颊上留下一道滑稽的墨痕。
亲信下意识往下看去，就见一支雕刻着精美的双龙戏珠纹样的毛笔大喇喇躺在他脚边。
那两条龙瞪着大大的眼珠子, 嘴也咧得很是怪异，就好像是在嘲讽他一般。
鼻尖似乎还有檀香木的气味萦绕, 亲信生了锈的脑子终于开始缓缓转动，这支毛笔不正是当初他为了讨好王世充而献上的吗？
“既有事为何不报, 在朕面前发愣浪费时间是想死吗？”
明显愤懑与阴沉的声音瞬间让亲信回神。
他立马上前几步，心一横一口气将李世民的动向尽数上报王世充。
随着亲信的最后一句话散落空中, 场面一时陷入了令人难以忍受的沉寂。
亲信是进退不得, 神经紧紧绷着, 不敢有丝毫动作，就怕王世充迁怒自身。
良久的死寂过后，亲信已然满头冷汗，正当他要坚持不住时, 突然听闻王世充无波无澜的语调：“五万步骑，好大的手笔。”
“看来昨日那一战是真的让那个唐童生气了, 他才会如此沉不住气。”
说着说着王世充居然还轻轻笑出了声：“反正慈涧本也是没有兵力据守的，如此朕便遂了那唐童的意。”
“十则围之，五则攻之。”
“不是喜欢靠数量取胜吗，朕倒要瞧瞧，他之后打算如何攻下洛阳。”
话落，王世充扫过亲信的狼狈，像是在看一个死物一般：“传朕的令下去，撤除在慈涧的布防，返回洛阳。”
亲信呼吸一滞，听着王世充笃定的讥讽，原先得知消息时的惊恐居然散了大半，迷迷糊糊点头退下了。
王世充本就不喜在自己处理公务时有外人在场，如此屋内便只剩了王世充一人。
王世充的面色瞬间变得难看非常，胸膛剧烈起伏，“腾”地一下站起身，赤红着眸子环顾四周，瞧见了身后的博古架。
正中央摆着一套他近日来很喜欢的瓷器，可此刻的王世充仿若丧失了理智一般，猛地将瓷器捉起，扬手高高举着眼看就要砸下，却在最后一刻生生止住了动作。
手上青筋条条暴起，王世充咬牙紧绷着脸，直到嘴内两侧被阵阵酸涩之意充斥，王世充这才侧首将手中瓷器放好。
不能砸。
动静若是太大难免会让底下的人有疑窦。
此刻的王世充哪里还有先前在外人面前的冷静，他冷笑着一字一句自牙中挤出几个字。
“好一个秦王！”
本是想给李世民一个下马威的，不料下马威没给成，反倒把自己搞得狼狈收兵。
不仅如此，李世民是连一刻都不愿停直接亲率大军压上，就是为了个小小慈涧。
虽然还不知晓李世民未来的部署，但是莫名的直觉让他心生恼意。
王世充的目光随意扫着，突然看到了两封被收得很好的密信。
一封是和突厥往来的信，一封是和窦建德的客套话。
王世充拧眉沉思，若是后续发展不妙，只怕要弯下腰求着这两方帮忙了。
他冷哼一声，不到万不得已绝对不可轻易向旁人求助。
不然的话，只怕到时不仅是他便是连他的郑国都有可能成为别人的傀儡。
他辛苦了半辈子，可不是为了旁人做嫁衣的。
秦王，来日方长。
因着王世充的快速撤兵，李世民手握大军一路平推慈涧相当顺利。
但是李世民也不敢有丝毫懈怠，抓紧时间让士卒们移营的同时也不忘防备王世充偷袭的可能。
王世充这一个招式使得相当顺手。
昨日的慈涧战役是个例子。
先前李密因着轻敌列营而不设垒被王世充抓住机会火攻偷袭，一役便使瓦岗覆灭，这亦是个惨痛的例子。
所幸王世充这次像是真的有顾忌了，一点都没有动静，等李世民收到斥候的消息时，王世充已经带兵匆匆缩回洛阳城内了。
所有的安排已然吩咐了下去，李世民终于得了短暂的空闲，眼下他还有一桩更为重要的事需要去做。
经过一轮又一轮的筛选，经过李世民长期的观察和因着胜仗而收编的骑兵，玄甲军，一支自覆灭薛仁杲后便有了雏形的骑兵部队，终于在一刻彻底成型。
不论是打败薛举后所得的陇右骑兵，还是打败刘武周后所得的来自马邑与突厥的骑兵，这些本就是精锐。
但李世民依然不满足，他花了将近一年的时间一个一个从中挑选，最终敲定了最合适的千余人选。
士卒挑选完毕，剩下的便是将领了。
李世民兴奋地叫上了秦叔宝、程咬金、翟长孙、尉迟敬德与杜怀信五人，事先并没有透露分毫，但是李世民这一年来的行事又不是秘密，几人哪里会猜不到？
就在程咬金想笑着询问是否事关玄甲军将领一事时，秦叔宝眼疾手快用手抵了抵他的后腰。
“大王可是想要给我们……”
程咬金话还没说完，感受着后腰处的疼痛，余光瞥见了秦叔宝向他使的眼色，长时间交好的默契让他硬生生将即将脱口的话咽下。
对上李世民有些疑惑的目光，程咬金尴尬地笑了笑，一时半会不知该说什么。
杜怀信见状赶忙上前转移话题：“二郎叫上我们几人应是有大事，赶紧走吧。”
李世民这才恍然大悟，暗叹自己真是忙活傻了。
他早就在杜怀信面前透露过玄甲军一事，翟长孙是他心中的人选一事杜怀信也是知道的。
如今他偏偏叫了这么几个骑射都相当出色的将领，怎么可能瞒得过大家？
“原是想给你们一个惊喜的，既然你们都知晓了我便不隐瞒了。”
李世民说着特意走到了尉迟敬德面前，在这几个人当中也唯有他是投唐最晚的。
更何况李世民是事后才知道李渊曾经下过的命令，对于尉迟敬德更是愧疚了几分。
“你们都是我择出的玄甲军将领，你们今日便都随我去认认人，看看你们未来的部下。”
“玄甲军由我亲自率领，它不仅是我的心腹部队，我更要它成为当世最强的骑兵。”
话落，李世民毫不避讳自己的野心，直视还处于不敢置信中的尉迟敬德。
原先尉迟敬德同这几人一道被李世民叫去时其实已经有了猜测，可是他万万没想到李世民居然如此信任他。
他投降唐廷不过几个月的功夫，纵然知道李世民欣赏他，也愿意重用他，可是成为李世民心腹部队的将领，这两件事是完全不同的概念。
尉迟敬德一时心绪复杂，他有些迟疑道：“大王真的决定了吗？”
“这些日子以来屈突老将军等人对我和寻相的不满，大王不是不知道。”
“我有幸投奔大王，不愿大王染上非议。”
更何况寻相不知是因着心中憋屈看不惯李世民，还是因着他们二人同为降将，但是李世民却更加重用他而心中不平衡，私底下不仅会同他抱怨，更是有好几次主动挑衅殷开山与屈突通。
这般行事更是拖累了尉迟敬德的风评，每每在军营中行走他总会听到些不好的议论。
尉迟敬德胡思乱想担心这担忧那的，可谁料李世民只是有些惊讶，而后轻笑道：“疑人不用，用人不疑。”
“你我二人意气相投，你既然本事出众我又为何不用？”
“更何况你若是真心想要报答我，便不要多想，我会护着你的。”
“而你要做的便是好好表现，让我手下的旧人再也挑不出一丁点的错，让他们知晓我没有信任错人。”
李世民话音刚落，一旁的秦叔宝便按捺不住了，故意冲尉迟敬德冷哼一声：“磨磨唧唧做什么，当初在战场上你与我争斗的凶猛呢，哪去了？”
“是啊是啊，我听老秦讲过你们的第一次交手，老秦私底下说了你可厉害了，是个他打心底里佩服的对手。”
程咬金嘴快，顺着心意便接口秦叔宝的话。
可下一瞬杜怀信便忍不住笑出了声，玩味地看向秦叔宝：“叔宝，当日你回来后明面上可不是这么说的，不是说尉迟敬德不值一提，手下败将罢了吗？”
秦叔宝瞪了程咬金一眼，怎么好什么话都往外漏。
程咬金讪讪移开视线，冲李世民使眼色求救。
李世民大笑道：“无妨，都是自家兄弟。”
“而且除了子诺，我们不都是降将吗？你还在意这么多做什么？”本来在一旁安静不语的翟长孙突然轻声开口。
他自己当日便是李世民在李渊手中力保下来的，与尉迟敬德的遭遇倒是有些微的相似。
李世民点头，抬手伸出了自己的右手，在空中握拳冲尉迟敬德道：“可要与我共成大事？”
尉迟敬德看着眼前几人的笑闹，原先的犹豫渐渐消散，他看着李世民唇边的笑意，伸出了拳头，与其轻轻碰了一下。
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随着时间的推移，唐军的第一个捷报也送到了李世民手中。
黄君汉一部甚是顺利，他派遣了手下校尉出其不意用水军袭击回洛城，郑军死死盯着陆地，根本没有想到会有一支军队悄无声息地顺着河流出现。
等郑军反应过来的时候，一切都太迟了，措手不及之下被人潜入了城池，直接从里头开了门，这下子唐军几乎没有废什么力气便拿下了回洛城。
黄君汉得知消息后毫不犹豫，直接下令斩断了河阳南桥。
生生断了河阳郑军渡河支援的希望，断了王世充的一只臂膀，让援军只能眼睁睁看着而无可奈何。
不仅如此，回洛仓亦是落在了唐军手中。
王世充得知消息后勃然大怒，洛阳虽然城池坚固，可是因为连年战乱的缘故，城内暂存的粮草其实并不算多。
回洛仓可以说是王世充的命脉所在，如今被人卡着脖子，王世充说什么都要夺回回洛仓。
王世充特地派遣太子王玄应率领精兵，就是要趁着唐军尚未站稳脚跟的时候出击。
武德三年，八月二十，就在黄君汉拿下回洛城的六日后，王玄应匆匆领兵上阵，还带着王世充给的骁勇的将领，来势汹汹。
“唉，”看着前方亮着火光的回洛城，王玄应不由叹了口气，“唐军只怕早就猜到了我们会出兵来援。”
“就算回洛城中唐军人数不多，可他们以逸待劳，等会想来会是一场恶战。”
王世充心腹将领杨公卿听着太子的长吁短叹，不由开口反驳：“怎会，斥候不是才有消息来报，唐军主力此刻不在回洛城。”
“殿下莫要忧心，此战我军必不可能会输。”
王玄应蹙眉喃喃：“回洛城离慈涧也是近的很，前几日陛下都被秦王打败，就怕秦王会发兵来援。”
王玄应想着自己身为太子还要苦兮兮地亲上前线，一时颇有些不忿：“怎么同为太子，处境却差得这么多呢？”
“李渊和李建成倒是有个好儿子好弟弟，这天下都没一统呢，就可以舒舒心心地居于后方过舒坦日子。”
杨公卿不以为然讥笑道：“殿下不觉得有趣吗？”
“如今秦王功勋渐重，殿下觉得唐王和他的太子能容得下秦王吗？”
王玄应啧了声：“是这个理，我身边又不是没有觊觎太子之位的兄弟，可陛下从来没有过换掉我的想法。”
“倒时我们便可等着唐廷内部兄弟阋墙父子相残的好戏，这唐廷啊看似繁华，内里的毛病可多了去了。”
话落，杨公卿不再说话，眼看众人就要抵达回洛城下，他细细打量了一下，果然看着就是守卫不足的模样。
杨公卿主动请命：“殿下身子金贵，便由末将领军先攻，殿下在后头看着便可。”
王玄应点头。
等两军交手后，局势都在朝着杨公卿先前的猜测而走。
唐军根基未稳，先前攻下回洛城的校尉只带着七十余人戮力拒敌。
眼看唐军就要抵抗不住，杨公卿立于城墙之下，高声大呼：“先登城墙者，赏牛马百匹，黄金百两！”
此话一出仿若炸了锅一般，一时之间所有人都红了眼，身下动作更加急促，一个两个都不要命了似的搭着梯子就往上爬。
重赏之下必有勇夫。
一个士卒凭着多年来行军的身手和足够狠辣的心肠，一路踏着同袍作为垫脚石率先登上墙头。
唐军大惊，纷纷抽出佩刀就要与之缠斗，谁料此人好似泥鳅一般滑溜得不行，躲闪的同时还顺手斩杀了几个唐军。
杨公卿眯着眸子，看着上方的士卒洋洋得意地冲下头看了一眼，二人目光相接，杨公卿大喜道：“此人再赏黄金百两！”
然而就在杨公卿话落的一刹那，一支羽箭泛着冷光破空，直直扎入士卒的人中。
士卒晃晃身子，踉跄几步猛然自城墙上跌落。
轰然一声巨响，士卒瞬间便没了呼吸。
杨公卿震惊之下不由上前几步，透过薄薄的尘土，他看见了早已血肉模糊了的士卒，偏偏他面上还能看清挂着的兴奋的笑意。
“杨将军，秦王率兵来援了！我们要挡不住了，快撤！”
颇有些凄厉的吼叫骤然让杨公卿回神，他本还想着是哪个大胆的敢动摇军心。
可这个声音是如此耳熟，直到他再次听到这道声音的主人惊恐尖叫，他这才后知后觉反应过来是王玄应出事了。
“来不及了，杨将军！”
他心中一惊也顾不上躺在地上早已死透的士卒，慌张领兵回防。
他根本不敢想象若是王玄应在他手中出事的场景，王世充绝对不会放过他的。
黑夜中，李世民率领两千骑兵。
所有人皆皂衣玄甲，分为左右两队，犹如一股黑色旋风融入黑夜当中，给人带来了极大的视觉压迫，不过几息功夫便打乱了郑军的阵型。
打头的那一个尤其骁勇，所过之处必要带走一条人命。
他的身后是五名将领，各自率领着自己的部队自侧翼冲阵。
有惊慌的郑军曾与李世民交过手，认出了来人是谁，当即丢了胆气抱头鼠窜，嘴里还在不断高呼“是秦王！”
“我军败了，我军败了！”
一处的骚乱瞬息便扩散至全军。
杨公卿气不打一处来，刚巧有个满嘴失败的士卒经过他身侧，杨公卿没有犹豫将之一刀斩杀。
但是早就混乱了的士兵哪里又是杨公卿一人能阻拦的，危险之下所有人都下意识朝着最安全的地方跑去。
而要论最安全的地方，自然就是有着众多亲兵保护的王玄应所处的位置。
人挤人人推人，杨公卿费了很大的力气才指挥着士卒撤退，而李世民哪里又是好相与的？
他当即给还在城内坚守的唐军打了旗号，城门缓缓开启，两方夹击之下，郑军大败。
玄甲军的第一次出手，漂亮至极，深深震撼了所有人。
不仅是震撼了郑军，更是让在回洛一带本还犹豫不决的二十多处堡聚瞬间下定决心，纷纷投奔唐军。
王玄应灰头土脸地逃回洛阳，不出意外地迎来了王世充的一顿臭骂。
王世充强忍着将手旁砚台砸到王玄应头上的冲动，深吸了口气，这才勉强压下心底的愤怒：“所以你便这么回来了？”
“朕是怎么教导你的！”
王玄应战战兢兢，根本不敢抬眸查看此刻王世充的神情，只是小心翼翼回道：“要学刘先主，战败不丢心气，不屈不挠终为帝。”
王世充冷笑着起身走到王玄应面前：“记性倒是不错，可你又是如何做的？”
“不过一场失败而已，你便怕了唐军不成吗？！”
“若是朕，必要在城西修筑月城，留兵戍守。”
“既然秦王占据回洛斩桥毁朕一臂膀，那朕就要死死盯着这支留守的队伍，让它动弹不得，让它成为一步废棋！”
说着王世充怒极拂袖，语气中不自觉带上了些失望：“朕昔日同李密交手，节节败退，可朕有想过放弃吗？还不是生生熬死了李密，王玄应，你太叫朕失望了。”
王玄应心头一惊，慌乱之下跪在王世充面前不断请罪：“儿知错了，儿立马再率军前往回洛牵制唐军。”
王世充揉揉眉心挥挥手：“下去吧，朕想独自待一会。”
等到王玄应走后，王世充想了许多，最终不得不承认那个让他看不起的唐童，不过用了一个多月的时间便扭转了他的看法。
李渊这老贼运气是真的好，王世充磨牙，这么优秀的人怎么就不是他的儿子呢？
王世充摇头，他也得想法子拖住李世民进攻的步伐。
王世充细细琢磨着，李世民年纪小但名气大，一般这样的少年天才最是容易高傲自满。
若是想法子放低姿态后退一步，说不听就能换来短暂的喘息之机呢？
王世充半点不在乎自己的脸面，能笑到最后的才是赢家。
想清楚了接下来该干什么，他当即吩咐人把使者叫来，嘱咐了几句，便让人快马加鞭前往慈涧。
慈涧，早早就收到了王世充使者来信的李世民此刻却在闭目养神。
杜怀信一面禀报一面将信交到李世民手中。
李世民睁眼，冷哼一声，看都没看眼王世充的来信，便直接丢到了杜怀信怀中。
“我才不要看这厮的信，不是觉得我是个童子吗？怎么如今还巴巴凑上来。”
好家伙，杜怀信是万万没想到李世民还记得这个仇，如今更是连“这厮”都骂了出来，可见是一直耿耿于怀。
李世民难得有如此任性的时候，杜怀信自然是要配合的：“那二郎想要我如何？”
李世民好整以暇地调整了下坐姿，让自己更加舒服，这才慢慢悠悠道：“我要你给我读出来，王世充的信看一眼便觉得是污了眼睛。”
“如今我肯纡尊降贵用个耳朵听听，已然是大度极了，不在意他的污言秽语脏了我的耳朵。”
瞧这副骄矜到极点的模样，杜怀信拆开了信忍俊不禁：“好好好，都听二郎的。”
杜怀信随意扫了几眼，动作一顿，又认认真真看了好几遍，确认自己没有看错，这才开口：“王世充这封信看着像是来讨饶的。”
“王世充言明自己会在三日后青城宫列阵，要同二郎隔水喊话，虽然没有写出明确的内容，可是看这信中的用词却是恭谦极了。”
“莫不是慈涧回洛的两次失败让王世充心生不安了？”
李世民来了兴致身子不由自主前倾，杜怀信本想听听李世民的见解，谁料居然听到了他略显兴奋的声音。
“呦，这么快便要向我这个童子低头了？”
杜怀信无语。
说实话吧，现在可是李世民自己口口声声叫着自己童子。
他怎么看怎么觉得李世民此刻没有半点生气，还颇有点乐在其中的意思。
但是这话他是决计不敢说出口的，上回上头打趣李世民的后果就是他整整一周都没沾半点荤腥，让他难受了好一阵子。
“哼，吩咐下去，我们也跟着列阵，我倒要瞧瞧王世充打算耍什么花招。”
三日后，唐郑两军隔水列阵。
不论是郑军还是唐军，都是抖擞着精神严阵以待。
王世充身披甲胄，站在最前方，隔水冲李世民高声道：“隋末丧乱，天下分崩。”
李世民有些无聊地听着，感觉上是老一套的话术，接下来总不会要开始讲自己如何如何可怜了吧？
果不其然，王世充接着道：“唐占长安，郑据洛阳，乱世之中世充唯愿自守，只求自保，不敢西侵长安。”
李世民嗤笑一声，这说得也未免把自己摘得太干净了些。
当初刘武周南下的时候，偷偷摸摸蚕食大唐土地的人是谁，总不能是梦中下的命令吧？
但是王世充的脸皮向来厚得很，颠倒黑白的话这么一讲是脸不红心不跳，面上满是坚定和无辜。
但一味的示弱也是不可取的，王世充话锋一转自傲道：“熊、谷二州距离我军不远，我若取之，岂非轻而易举之事？”
这是先赏人颗甜枣再给个大棒啊，杜怀信啧啧称奇。
若是换一个同李世民一般年纪的，性子平些的元帅或许会被王世充唬到，可谁让他的对手是李世民呢。
杜怀信想着就见到李世民已经半阖着眼，是半点不耐心听下去的模样。
“考虑睦邻友好，我这才作罢。”
王世充唯恐自己的恐吓还不够，顿了片刻环顾四周，唐军主力都在，正是个散播谣言扰乱军心的好时机。
你夺我回洛仓，难道唐军这么远道而来的运粮就方便了？
兵不厌诈，秦王还是见识太少，王世充一时颇为自得：“秦王举大军而来，深入我地，三崤之道陡峭非常，千里运粮从未有之。”
“秦王这般用兵历史上可曾有谁成功过吗？”
话到最后带上了丝丝威胁，李世民这才起了兴致，在心中点点头。
王世充毕竟还是个在隋末乱世中占据一席之地的枭雄，这番话不可谓不恶毒，正正好好中了唐军最不足的地方。
便是李世民刻意在一路上夺了许多水库保证水路通畅运粮方便，可到底距离太远，始终是个隐患。
李世民也指望不上长安了，早早给附近州县下了教，让他们帮着运调粮草，如此一来能支撑的时间便会久一些。
见王世充说完了话，李世民也不甘示弱，向身旁的宇文士及耳语了几句，便派人出去回应王世充的话。
在平刘武周后，宇文士及算是正式倒向了李世民。
此次出征李世民亦把他带在了身边，寻着机会磨砺宇文士及。
除此之外，派遣宇文士及回应王世充而非他本人出面，更是对王世充的不屑。
想要吓唬他，那便看看最终是谁丢了脸面。
宇文士及上前几步不卑不亢：“四海之内皆承唐为正朔，唯公执迷不悟阻拦我朝教化。”
“东都士庶关中义勇，皆肯效力期盼王师，陛下不愿违背众愿，这才出兵讨伐。”
说着宇文士及自长安的方向拱了拱手：“若公只求自保想转危为安，那么还不速速投降，如此还有富贵可图。”
这便是在用王世充先前说过的话堵他的嘴了，偏偏还让人挑不出半点错漏。
“如欲相抗，就无需多言了。”
王世充面色铁青。
李世民不是才二十出头吗？可为何说起话来如此狡诈，比之他这个混迹朝堂多年的人也不差了。
气急之下王世充开口反驳：“你又攻不下我的洛阳，我们互相息兵讲和，对你我双方难道不好吗？”
李世民有些不耐烦王世充的胡搅蛮缠，刚想说些什么，突然想到了一个绝妙的点子，他招呼宇文士及凑近悄悄说了一句话。
眼见宇文士及表情怪异像是在忍笑，杜怀信一时被勾起了好奇心，他轻声询问李世民：“二郎说了什么？”
李世民得意地扬眉，哼笑道：“马上你就知道了。”
下一瞬，宇文士及一本正经的声音响起：“奉诏取东都，不令讲好也。”
王世充一口气被卡在喉咙口，上不去下不来，脑子一片空白嗡嗡作响。
李世民居然用了如此无赖的回答。
这要他怎么回复？
想着这段日子搜集的关于李世民的消息，王世充被气到眼前阵阵发黑。
当初一门心思反对李渊手敕坚持出兵讨伐刘武周的，不正是李世民吗？！
怎么现在来给他装起乖顺了！