林徹和刘融山的亲事确实定了好几年了, 如今连皇上都开了尊口，两家亦觉得没有必要再拖下去, 立刻请人看好日子，定下婚期来, 连林徥也从学堂里回来帮忙。
宋氏与韵婉、馥环商议道：“玉儿的外祖母才刚过世没多久, 心里还难过着, 漱楠苑里还有她表姐在养伤, 也不宜折腾，徹儿的事，不能累着她。咱们几个把这事儿办妥就是了。”馥环笑道：“其实也不难。大哥大嫂子的前例在那儿, 就按着当年那么办也就是了。就是这么些年过去了，下人也换了一批, 得重新教好怎么行事为妥。”
她们想起贾母葬礼上贾家那些不太像话的行事, 心有戚戚，还是宋氏说：“他家二太太也尽心了, 不过有多少钱才好办多大的事, 他家本来就伤了元气，家底子不如从前, 丧事规格却还要按着从前国公府的样子摆，自然是有许多不到位的地方。也不能怪他们，那么些个老亲戚、旧同僚, 都还端着旧日的身份呢，他家老太君也是那几家的一个领头人物，他们家想把身份降下来, 那几家都不让。”
韵婉笑道：“在说二弟的婚事呢，怎么又说到人家去了。馥妹说按着我们当年的例子办，却是想得容易了，我嫁进来的时候，我家已经没人了，刘相家却是人丁兴旺的，融姑娘辈分又高，到时候接亲的规矩自有不同，再有就是他家来送亲的人肯定也多，怎么安排着吃、住，都要提前想好，还有就是明年开春就大考了，我听说融姑娘也有侄儿要来考试的，恐怕就是送完亲就留在京里备考了，省得路上来回折腾。虽说他家家大业大的，肯定也安排着在京里备考的事儿，但到时候二弟就是人家姑父了，能不帮着张罗着？”
宋氏道：“你说得有道理，这些还得老爷先去和刘家的家主去信，提前商量好，省得到时候手忙脚乱的，或者咱们自己拿主意，却是自作主张，人家另有打算的。”
几人正说着话，听见锦书来报：“三爷回来了。”都笑道：“他可算舍得放下一会儿功课了。”锦荷道：“老爷在和三爷说话呢，怕太太等得着急，叫我先来跟太太说一声，一会儿三爷就来给太太请安了。”
宋氏嗔怪道：“他们在学堂里不是常能见着？这时候又有话说。”因到了饭点，忙命人摆席备菜，又问林徥的院子收拾好没有。
馥环道：“太太还不知道雪枣的脾气？打前几天你说了一声阿徹要办婚事，阿徥大约要回来，她就张罗着收拾了。”她想了想，还是多嘴问了句，“阿徥也定了人了，他屋里该添人了，太太要是觉得雪枣不合适，索性给她换个人伺候，或者配人罢。我看这丫头有些死心眼。”
“阿徥屋里添人的事儿可由不得我。”宋氏含笑道，“他两个哥哥都没屋里人，他有样学样的，也说没这个必要。雪枣那丫头，回头我来劝她，你们不用担心。”
韵婉怀着昭昭的时候，也想过给林征添两个服侍的人，只是林征觉得没必要，说是倘若没来京里，还是在晋阳，就压根没有通房这回事了，只不过换了个地方，又何必多此一举。韵婉是无所谓别人说她嫉妒爱吃醋的，如今女儿出生，夫妻和睦，倒也有几分感激。至于林徹，就是单纯的文人心理，说是丫头们多半大字不识几个，虽是她们出身限制，可他确实和她们说不上多少话，她们在小门小户的更自在些，若是在他屋里，怕是连话都说不上几句。到时候就算给他生儿育女，他也难真的尊重人家，又何必害了人家女孩儿呢？也不要通房。林徥倒不一定是和他们俩一个想法，可两个兄长都没有，他自然也不肯特殊。
馥环看着自己家这几个兄弟，要说对云渡没怨，那是不可能的。她嫁进南安王府之前，云渡屋里就有了人，她也没把人赶出去或者苛待她们，到了第二年，南安太妃嫌她没生孩子
，便想要给云渡纳两个小门小户的、可上户部文书的妾室过门——她既然看不上云浩，自然也看不上所谓的“丫头生的”曾孙子，既然孙媳妇生不了，那就再添两个孙媳妇。约莫是这个逻辑，只是谁忍受得了这个？也就背上了“妒妇”的骂名，直到回家来，还能听到有说她不容人的呢。她对云渡的情是真的，怨也是真的，如今自己也不明白，究竟是哪种情绪占了上风。
林徥从父亲那儿一出来，便急急忙忙来给母亲请安，宋氏笑道：“来得正巧，先吃了饭再去换衣裳，你妹妹也快来了。”
韵婉也跟着道：“出去了一趟，瘦了不少，倒还是那么精神。”
黛玉听说三哥回来了，也匆忙赶了过来，一见了他就怪他：“家里这样大，都没有哥哥读书的地方了？特特地跑出去，出去也就罢了，几个月了也没见哥哥回来，也不怕婶娘担心你。”
林徥笑道：“按着大哥、二哥忙碌的程度，妹妹这几个月见他们也有限。再说，我听说二哥没多久就要外放了，妹妹岂不是更要舍不得？”
林徹即将外放的事儿，大家心里也是有数，刘遇早一年就来提过，如今京里局势也稳定了，林征还回到京里，他也是时候出去磨炼一二了。在官场上经营的人都知道，此时的外放可是为了以后的高升，只是即便如此，家里人还是很有些不舍的。林徹自己横竖一直是那副老神在在的样子，也看不出他在想什么。黛玉叹了口气：“倘若都不用出去当值、外放，一直待在家里，自然是最好的。”她说完自己也觉得这话实在幼稚，撇过脸去笑了笑。
宋氏道:“要是有金山银山，不用担心座山吃空，谁不乐意躺在家里享福呢？只是都享福去，没人种田，没人纺织，手上捏着银子也得饿死冻死。你哥哥们出去，守边关也好，做地方官也把，都是和那些做工的人一样的，虽然都说升官发财，升官发财的，可是升官也不全是为了发财，否则陛下武百官惊叹不已的程度呢？”
黛玉向来是不爱管别人的想法的，当年宝玉对仕途经济深恶痛绝，她也不像其他姐妹那样帮着劝诫，后来来了叔叔家，林徥执着此道，她也不会像宝玉那样，觉得他潜心钻营、俗不可耐。说到底，各人有各人的喜好，又没有什么规定了一定某条路是对的，某条路走不通。不过此时听婶娘这么一说，为官做宰竟有了别的解释，她亦觉得有理:“听婶娘这么说，二哥要是不出去，那就是那地方的损失了。”
“这话你别当着他的面说，尾巴要翘到天上去了。”
几人正说着话，丫头们来报:“菜都齐了。”便去席上落座。因林征、林徹不在，韵婉推林徥坐在宋氏下手第一个位子，林徥推辞不过，又有黛玉跟着劝“三哥这么久没回来了，坐得离婶娘近着。”，便也坐下了。馥环问了声昭昭，韵婉道:“在她奶娘那儿呢，应该已经睡下了。”馥环便点点头，嘱咐下人送两个菜去春绿院:“现在去春绿园要绕一下路了，你们辛苦一点。他们家医馆如今名气也有，忙起来连钱老太太和钱太太都要团团转的，哪儿顾得上吃饭。栀丫头还在长身体呢，饭不好好吃，别说给人看病了，自己先病了。”
文杏道：“我去跑这一趟，姑娘就放心吧，看着钱姑娘吃完我才回来。”
林徥听她提到几栀，略一慌神，筷子险些没拿稳，见宋氏似有深意地看着自己，忙羞愧地低下头去，不敢言语。
宋氏也是年轻过的，知道这种小儿女情窦初开的心动，哪儿是说没就没了的。不过她养了林徥一场
，知道他的性子，多半是要发乎情，止乎礼的，并不敢委屈了郁姑娘，更何况几栀这医馆开起来，也有不少责备她抛头露面的声音，但她却充耳不闻，每日行医治病，乐在其中，宋氏看她的笑颜，也知道她绝不会轻言放弃，更不会为了所谓的儿女情长，就去做不乐意做的事——更何况这事儿说到底，也就是林徥自己在胡思乱想罢了，看几栀落落大方的样儿，还真没有什么特别的想法。她叹了一口气，也没责备儿子这么久了还没忘了不该惦记的人，只嘱咐儿女们好好用餐。
说到林徹的婚事，她倒想起来，叮嘱了林徥一声：“你的院子挨着你二哥哥，他院子里这些时候肯定是人来人往的，你要是嫌烦，就去你父亲书房里温书，不要再去揽月楼了，玉儿院子里现在住了个女客，在养伤呢。”
黛玉知道自己给迎春打官司的事儿闹得挺大的，想来三哥也听说了，不觉有些紧张。当初馥环在云家挨了欺负，林徹去给她出头的时候，林徥就试着劝他不要这么冲动，因为有碍家里女孩儿的名声，现如今自己这举动，可比二哥的还要更冲动了，也不知道三哥会怎么评价呢？她自然是不觉得自己做得不对的，可是倘若三哥不赞成，她多多少少会有些失落难过。
林徥却是提也没提这事，只笑了笑，应了一声：“今日父亲已经说过了，叫我这几天在他那儿念书。”
“说是回来贺阿徹的好事，结果你心里还是只想着温书。”韵婉道，“也好，人有个念想是最好的，要是不知道自己最想做什么、应该做什么，那才难受呢。想着要做成一件事，然后一直奔着那个方向跑，自己心里也痛快。你看钱姑娘，小小年纪，就有了目标，多好。”
林徥笑道：“我是不如钱姑娘的——我不过是，除了念书也不会什么罢了。”
说者无心，黛玉却也不自觉地开始想，如果现在要她设一个一辈子往那里奔跑的目标，会是什么呢？
馥环像是看出她的困惑似的，一边给韵婉斟了一杯酒，一边道：“几栀虽然好，但也十分难得，多数人，比如我，还不是走一步看一步？婶娘当年说要做个女教习，最后还不是相夫教子，过得比大多数人都好。”韵婉亦看着黛玉笑道：“说得是，我当年也就一个愿望，如今也实现了，却也没有以前想象得那么空虚，有时候看着昭昭，她笑我也笑，她哭我也笑，一天就这么笑过去了，玉儿还小呢，不必在意我说的话，所谓船到桥头自然直，慢悠悠地走过去就是了。”
黛玉抿唇一笑，却还是在想，她这一生，最想要什么呢？