丹尼尔学得很快, 他用精神力触手稳稳地卷起一块柠檬夹心曲奇。
这种做法并不符合丹尼尔学过的贵族礼仪，但很适合新手进行精神力训练。
丹尼尔吃下酸甜清香的曲奇，看着不远处的彩虹鸢尾。
微风拂过, 仿佛一群振翅的蝴蝶, 无论如何都坚持追逐自由。
“宝瓶公爵之前提醒过我, 离老秃鹫远些，说他快要倒霉了。他想支持我成为下一任天鹰公爵, 我以为……”
丹尼尔降低了声音, 似乎担心后面的话被别的虫听到。
他迟疑了一下继续道：“我觉得, 宝瓶公爵, 也许还有陛下, 想要在我继承爵位后, 再削弱天鹰公爵的权势……”
丹尼尔说完左顾右盼, 确认没发现侍从在周围。
瓦莱特看得莞尔, 如果附近真的有藏在暗处的密探, 丹尼尔这样肉眼观察是很难看出来的。
丹尼尔的猜想的确有可能。
他们现在维纳利亚宫一个毗邻花园的房间, 窗外是一片绚烂缤纷的彩虹鸢尾花田。
除了照料丹尼尔的侍从，附近并没有皇家密探的存在。
房间一看就是皇室管家巴特勒先生安排的，离未婚雌虫尤里安殿下的住处极远。
不搭乘摆渡车或飞行器的话, 步行一个小时也走不到。
“唔, ”瓦莱特点头，问他, “如果宝瓶公爵真的打算这么做，你要怎么应对？”
丹尼尔认真想了想：“我才不会偏袒老秃鹫, 我愿意配合。”
瓦莱特反问：“如果宝瓶公爵说的不是实话呢？即便你会成为阿卡德帝国历史上第一个被收回封地的公爵, 也要配合？”
丹尼尔坚定道：“我不在乎。”
他苦老秃鹫久矣, 要是老秃鹫会是帝国历史上第一位丢掉封地头衔的公爵, 丹尼尔只会拍手称快。
在丹尼尔看来，泰伦公爵最多只会被褫夺头衔、罚一大笔星币。
就算是监/禁和撤销贵族特权之类的处罚，对一位公爵来说，大概率也是有名无实。
丹尼尔没想过天鹰公爵被处决的可能。
这种可能存在的几率太过微小，可以忽略。
瓦莱特伸出一条精神力触手，揉了把丹尼尔手感极佳的银白色长发。
如今的丹尼尔像一个刚学会吸收灵气的练气期修士，但宝瓶公爵想让他加入一场金丹期甚至元婴期修士的权利游戏。
不过丹尼尔的雄虫身份，让他在这场权利的游戏中多了一叠免死金牌。
丹尼尔是帝国中少见的温柔有礼的贵族雄虫。
难怪宝瓶公爵认定，丹尼尔适合作为宣传的榜样。
丹尼尔把柔顺的长发束成一个精神的高马尾，拒绝继续休息。
给他做检查的医生都说他无碍，可以适当进行些愉悦身心的活动。
瓦莱特想了想：“我们试试飞碟射击吧。”
于是维纳利亚宫的喷泉附近，开始了一场飞盘射击比赛。
参赛选手有瓦莱特、丹尼尔和拉米罗，朗斯特皇后、兰德里柯公爵和塞西尔上将则是观众。
值得一提，兰德里柯以关心丹尼尔为借口，带着拉米罗在维纳利亚宫里逗留。
就算忘忧宫依然进不了，他也可以借机蹭顿晚饭。
瓦莱特邀请塞西尔一起参与。
上将委婉表示，自己的参与会使比赛显失公平。
瓦莱特对此相当不认同。
于是比赛变成了三个雄虫一队，塞西尔自己一队。
于是观众席上的朗斯特和兰德里柯也不聊天了，开始猜塞西尔和雄虫小队哪边会赢。
皇后押的雄虫小队，公爵支持塞西尔。
飞碟射击的规则不复杂。
用比赛专用射击器命中颜色突出的特制塑料飞碟即可得分，根据命中区域获得不同分数。
这对动态视力极佳的塞西尔来说轻而易举。
但无论比赛是输是赢，塞西尔确定，回家后瓦莱特总能找到惩罚或奖励的借口。
输赢结果都一样。
飞碟射击的规则很简单，由机器虫发射飞碟，参赛者轮流射击。
命中飞碟中心区域可得5分，命中边缘区域得3分，未命中不得分。
由于雄虫小队有三个虫，塞西尔只有一个，而雄虫小队内部水平不一。
丹尼尔初次接触这项运动，拉米罗会一点但不多。
讨论后暂定为，塞西尔得分乘二，雄虫小队三虫得分相加。
三局两胜制，分数高的队伍获胜。
正式开始前，瓦莱特教了丹尼尔飞碟射击的玩法。
无他，瞄准目标，扣下扳机。
至于如何保持平稳的射击动作、判断飞碟的速度高度方向并快速瞄准、追击飞碟、集中注意力与提高反应速度，这些需要参与者在射击中体会。
练习模式结束，正式比赛开始。
第一轮，瓦莱特队长首先发射，正中飞碟中心，拿下五分。
拉米罗和丹尼尔按顺序发射，各拿到一个三分。
雄虫小队取得11分佳绩。
即便塞西尔命中飞碟中心，也最多拿到10分。
雄虫小队以1:0暂时领先。
朗斯特皇后挑眉看向兰德里柯公爵：“还继续么？”
宝瓶公爵笑道：“当然，还有两局。”
第二局轮到塞西尔先发射，上将极其稳定地拿到10分。
雄虫小队这边，由于后发射的队友比先发射的承受更大的心理压力，便由最稳定的瓦莱特最后发射。
拉米罗击中飞碟，命中的位置十分接近5分区域，只能遗憾地算作3分。
丹尼尔瞄准飞碟，扣下扳机。
他还不适应射击器的后坐力，子弹紧贴着飞碟擦肩而过，没留下痕迹。
瓦莱特命中5分区域，但8分对10分，第二轮无疑是塞西尔赢。
宝瓶公爵看向朗斯特皇后，挑眉的幅度与刚才朗斯特皇后一模一样。
两虫对视一笑，都觉得自己会赌赢。
丹尼尔因为第二轮的失误，有些紧张。
他觉得自己拖累了队友。
如果他击中了飞碟，得到3分，比赛在第二轮就可以提前结束。
瓦莱特和拉米罗跟丹尼尔解释，他们都不在意输赢，尽兴就好。
第三轮，决胜局。
这回是雄虫小队先发射，丹尼尔第一个。
他按瓦莱特教的技巧，沉心静气，调整呼吸。
在机器虫丢出飞碟后，丹尼尔追踪并瞄准目标，在某个时刻凭直觉扣下扳机。
机器虫用毫无波动的声音报靶：“5分。”
听到结果的丹尼尔有点难以置信，与两个队友确认了好一番。
然后是第二个拉米罗。
拉米罗不慎失手，并未命中。
瓦莱特依旧是完美的5分。
独自成队的丹尼尔也是5分。
10分对10分，一胜一负一平。
都没猜对结局的朗斯特和兰德里柯相视一笑。
朗斯特皇后点明：“拉米罗像你，处事滴水不漏。”
兰德里柯公爵轻笑：“陛下是在说我太圆滑吗？”
在观众席上的二虫看得清楚，拉米罗故意打偏了最后一枪，营造出平局的局面。
刚打出5分的丹尼尔有些意犹未尽：“再来？”
-
这天，厚脸皮的兰德里柯公爵如愿以偿蹭到了皇宫的晚餐。
他无视巴勒特管家想赶虫的眼神，直到首都星夜间气温骤降，才依依不舍地离开维纳利亚宫。
另一边——
安东尼近卫长送餐食到宝瓶公爵的飞行器上时，利河坐在驾驶舱的光脑前，刚打开一支浓缩营养剂。
陛下的近卫长道：“利河少将，下来走走也无妨，不必一直待在飞行器里。”
“多谢，您也不必专门给我送饭的。”
利河把营养剂放在一边，接过出自皇家厨师之手的精致食物。
安东尼近卫长表示：“您是皇家军团军团的少将。”
“我毕竟与兰德里柯阁下……”
利河婉拒了近卫长的好意，坚持等在飞行器上不露面。
他问：“兰德里柯阁下快要离开了吗？”
安东尼摇头：“恐怕还要一会儿。”
“谢谢您。”
安东尼离开后，利河放下光脑，安静地吃掉晚饭。
-
瓦莱特和塞西尔也在用餐后离开皇宫。
用餐时，艾萨克陛下拐弯抹角地问了瓦莱特几个关于雄保会的问题。
得到瓦莱特的再三保证，陛下总算肯放过塞西尔今日的出格举动。
餐桌上，塞西尔的脸有一点红。
不知是因为瓦莱特的甜蜜誓言，还是藏在及地的厚实桌布下的调皮精神力触手。
回家的飞行器上，瓦莱特问塞西尔，雪花星那个种黑松露的农场主的下落。
塞西尔摇头轻叹道：“安布罗斯因飞行器故障，不幸身亡。对方做得很干净，我的手下赶到时已经迟了，找不到与天鹰公爵有关的证据。”
如果他的手下在安布罗斯发帖的第一时间行动，也许能够赶上。
瓦莱特想，一个遗憾的结果，但在意料之中。
到家后，塞西尔换上训练服，从三楼去了地下一层。
高难关卡是上将日常的一部分。
瓦莱特同塞西尔一道，上将的日常也是他的日常。
母星度假归来，瓦莱特不再顾及掉落水中影响形象之类的小问题。
魔尊清楚借助青鸾魂晶这种“捷径”修炼的弊端，弊端与雄虫身体的弱项一致，他应当加强肌肉力量训练。
道侣的日常训练关卡就很棒，休息的时候还可以尽情欣赏塞西尔诱虫的肌肉线条。
现在的高难关卡正是上季度远征军团的“百万星币闯关挑战”，与星网上“闯关赢冰箱”的比赛相比，难度自然是天壤之别。
塞西尔轻轻跃起，开始第一关挑战。
瓦莱特也开始影像记录，看完塞西尔通关他再开始。
第一关由两个吊起来的金属长方框组成，需要双手抱住一个套在下边缘上的中空圆柱海绵，依靠核心爆发力前进，通过两个金属框长边的距离。
闯关时要小心金属方框的重心变化，当然也可利用这种变化，让过关更加轻松。
与后面的关卡相比，这只算热身。
塞西尔善用器材重心变化，迅速通过第一关，顺便完美完成了一个游戏中的超级英雌式落地。
第二关是“八”字形的弧面，没有省力技巧可循。
需要持续平稳的核心和上肢力量，爆发用力只会跌入水中。
塞西尔动作轻盈，看起来毫不费力。
第三关则又考验上肢爆发力，还要计算好身体摆荡跳跃的幅度。
上将完成得轻松写意，不忘向瓦莱特露出魅力四射的笑容。
塞西尔今天的训练服是背心加长裤，他毫不停歇，立刻攀上加长版的指力悬崖。
徒留一个完美的背影，让瓦莱特对道侣饱满的肩背与手臂肌肉线条心生羡慕。
想达到塞西尔的程度，他还需要至少数月的训练。
感慨之际，塞西尔又过了两关。
他正抓着一个“J”字形、硬糖装饰的“钩子”，弯曲的一端挂在一条弯曲且起伏的管道上。
塞西尔只能依靠双手，抓紧这根光滑的“硬糖”，通过管道上凸起的障碍物或凹下的陷阱。
这关对力量的掌控要求极高。
力量不足，无法通过障碍，用力过猛，则会脱钩跌落水中。
瓦莱特看到，塞西尔的背心被汗珠浸湿，饱满的肌肉在汗珠的装点下更具吸引力。
塞西尔终于来到最后一关，他只能用一根金属杆和核心力量，完成五次间隔两米的飞跃。
他正反手抓住横杆以防滑脱，对力量的控制仍然十分精准，仿佛拥有无限的耐力。
塞西尔全部通关，时间只过去了三分钟。
需要提及，整个通过高难关卡的过程中，都几乎没有双脚落地休息的机会。
活动室里的摄像机完整记录下上将的闯关过程。
下面轮到瓦莱特。
为达锻炼效果，瓦莱特当然没用灵气或精神力触手作弊。
在加长版指力悬崖需要反手换正手并跳跃近两米的位置，他没抓紧只有两厘米的凸起。
关卡离地三米，下方是水池。
瓦莱特屏住呼吸、闭上眼睛，做好落水的准备。
却在落水前，被顷刻间飞来的塞西尔接住。
他睁开眼睛，意料之中，视野被浅金色虫翼的塞西尔占满。
作者有话说：
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