首都星, 维纳利亚宫，议政殿中。
艾萨克陛下打算等宝瓶公爵离开后继续工作。
而兰德里柯却抚着墨绿色及地丝绒长披风，停在议政殿门口不动了。
兰德里柯心有不甘, 他再次为自己争取进入忘忧宫的机会。
艾萨克陛下是戈登亲王控, 也是帝国的皇帝。
他恰好可以提供陛下需要的支持, 各取所需。
艾萨克陛下面色不愉地盯着站在门口不动的兰德里柯公爵。
如果兰德里柯不是雄虫，陛下早就让安东尼近卫长把他请出议政殿了。
艾萨克陛下亲自起身, 打算请宝瓶公爵离开。
衣着庄重的兰德里柯公爵站在议政殿内的门口, 迟迟不肯按下手边的开门按钮。
“合作愉快。”
艾萨克陛下咬牙道。
陛下嘴上将“驱逐”表达得委婉：“阁下的雄虫教育改革方案已经定下来了吗？”
实际的意思是, 让兰德里柯赶紧离开, 继续修改雄虫教育改革方案。
这份方案还只有雏形, 艾萨克和朗斯特都见过兰德里柯提出的草案。
届时由身为雄虫的宝瓶公爵牵头, 艾萨克陛下出面支持。
将雄虫教育权从雄保会手中剥夺, 陛下对此乐见其成。
这样每年帝国财政拨给雄保会的款项可以降低不少。
充盈的财政收入是阿卡德帝国稳定的基石。
帝国支付给雄保会的资金向来只增不减。
其实不只是给雄保会的星币, 大部分项目的经费都是只增不减的。
直到帝国财政再无力承担如此重负。
亚夏虫族得到的关于“杀虫剂”文明的资料中, “杀虫剂”文明每隔一段时间, 都会受到这方面的困扰。
直到“杀虫剂”文明与格式塔形式的古亚夏虫族文明相遇，这一痼疾也没能得到彻底解决。
学习了“杀虫剂”文明历史的阿卡德帝国自然也会受到同样的困扰。
总之，艾萨克陛下非常期待, 有了正当理由减少拨给雄保会的支出后, 那几个讨厌的名字脸上会露出怎样的表情。
虽然雄虫教育方面的星币还是要支出，但陛下就是不想拨给雄保会。
兰德里柯装作没听懂陛下话中的逐客之意。
考虑到雌虫和雄虫的巨大生理差异, 雄虫教育改革中最重要的部分——
雄虫课程设计，绝不是短时间内可以定下来的。
这是一个长期又复杂的系统性问题。
为了促进健康的雌雄关系, 有必要从雄虫幼崽时期培养他们的思想观念。
以避免苏波列特系列药物继续普及应用后, 被压迫多年的雌虫将数量稀少的雄虫囚/禁。
虽然苏波列特pro系列的负责虫、约瑟夫教授再三向资助者兰德里柯保证过——
这种药剂并不能彻底解开“杀虫剂”文明刻入亚夏虫族基因的“咒语”。
使用过苏波列特pro的雌虫依然拥有对雄虫的保护本能。
但宝瓶公爵并不完全相信这位雌虫的话。
比起约瑟夫·莫宁顿的保证, 兰德里柯更愿意相信戈登的主张。
虽然戈登描绘的图景, 在大部分亚夏虫族，无论雌虫还是雄虫看来，都过于理想化了。
可如果戈登不是理想主义者，怎么会选择与异种之王同归于尽呢？
戈登是帝国的亲王，又是2S序列的雌虫。
就算前线溃败，如果戈登想活，自然有活的办法。
戈登亲王偏偏自寻死路。
艾萨克陛下决定维护戈登名誉，不公开异种之王未死的消息时。
宝瓶公爵兰德里柯是第一个站出来支持陛下的帝国高层。
有了雄虫公爵作表率，平日里与兰德里柯关系交好的几个雌虫高层也纷纷表示支持。
于是艾萨克陛下几乎没付出什么代价，便保住了戈登亲王的身后名誉。
即便如此，陛下也不许兰德里柯接近戈登的故居。
宝瓶公爵言辞恳切：“我真的感谢戈登，也……”
真的心悦他。
“除了只有一个雌君，这点当时的我做不到。”
兰德里柯想，如今他明白了当年的荒谬，但为时已晚。
公爵的后悔也不值多少星币，莫若行动。
艾萨克陛下听得恼火：“不许提我兄长的名字，否则我们的交易作废。”
兰德里柯听完笑了：“陛下怎么比我还意气用事？”
小气虫。
不提戈登的名字就不提，用别的代指也一样。
文字游戏谁不会？
艾萨克陛下也笑了：“我说的交易作废，是先前谈好的条件不再作数，重新制定。新定的交易，自然要涨价。”
宝瓶公爵对自身利益受损没什么反应。
他是帝国唯一的雄虫公爵，这个身份给了他无数便利。
兰德里柯·艾琳顿最不缺的就是权势与星币。
他不介意吐出些利益，“购买”陛下的昂贵时间。
若不是借由时局便利，他可没机会买到陛下的时间。
宝瓶公爵应下：“可以，如果多花些星币就可以让陛下做我的听众。”
艾萨克陛下表示：“朕的时间宝贵，可不是星币能买到的。”
宝瓶公爵豪爽给出诚意：“陛下还需要哪些贵族的支持，把名单给我，十个名字一个月。”
艾萨克陛下权衡后满意点头：“成交，半个小时。时间到了赶紧走。”
兰德里柯表面叹气，内心对兄控的陛下如此大度非常满意。
他最近听说，天鹰公爵的子嗣塞缪尔突然离开了驻地，去向不明。
宝瓶公爵了解天鹰公爵的野心。
他绝不会让天鹰公爵的野心得逞。
“陛下，即便你当年在他面前说过不少我的坏话，让他擦亮眼睛离我远点，”兰德里柯怀念道，“我依然是你忠实的盟友。”
宝瓶公爵的眼中闪过厌恶：“那只蜚蠊目的老秃鹫比你可恶多了。”
身为亚夏虫族的泰伦公爵当然与蜚蠊目昆虫无关。
兰德里柯从自己参与过军需会议的雌虫军官那里听到了塞西尔怼泰伦的话，对塞西尔说泰伦“因蜚蠊目的天性，总想躲到宇宙的阴暗角落”深以为然。
有些话，雄虫公爵兰德里柯无虫可说。
说给雌君雌侍听，有损雄主的光辉伟大形象。
说给别的雄虫，他们觉得兰德里柯完全是杞虫忧天。
雄虫们则会笑着对兰德里柯道：“宝瓶公爵，别担心啦，我新得了个金发蓝眼的雌虫，明晚的派对你要不要一起？”
兰德里柯用实体化的精神力触手捂住雄虫的嘴。
金发蓝眼是宝瓶公爵不能碰的禁忌。
兰德里柯把攒了许久的话说给艾萨克陛下：
“若泰伦真的加冕称帝，我毫不怀疑，所有雄虫，无论序列与出身，哪怕是我，都可能会被关进‘生育营’之类的地方。”
“嗯。”
艾萨克陛下头也不抬地敷衍回应，鹅毛笔在一份文件上签下优雅的字迹。
宝瓶公爵支付的筹码只够聆听，不包括闲聊。
兰德里柯继续回忆着“帝国曙光”戈登亲王：
“他知道的，皇室成员的一雌一雄制没有推行基础，何况皇室成员的一雌一雄并不绝对。上一个姓斯图亚特的雄虫有多少个雌侍来着？至少是我的两倍。”
艾萨克陛下从文件堆中抬头，漂亮的湖蓝色眼睛冰冷得没有一丝温度。
兰德里柯不受陛下目光攻击影响：
“身为宝瓶公爵，我做不到朗斯特或者德克兰那样，克服基因中的繁衍本能。”
艾萨克陛下喝了口安神茶。
宝瓶公爵抚着黑金手杖叹气：“那时候我并没有真的理解他的设想，一直执着于艾琳顿家族的‘长期策略’。我甚至以为他拒绝我，是因为我只是个B序列雄虫。”
历代宝瓶公爵的序列等级，在尤其是“公爵”级别的贵族中，都不算高，这是艾琳顿家族的“长期策略”。
从未有过S序列的宝瓶公爵，大部分是B序列，偶尔有A或C序列。
在序列等级优化到高序列与中序列的分界线后，艾琳顿家族选择不再继续进行序列优化。
而斯图亚特皇室是序列等级优化的坚定践行派。
艾琳顿家族虫丁兴旺，斯图亚特皇室却日渐凋零。
很难说序列优化是否确为虫族基因进化的正确方向。
“可是，艾萨克。序列提升计划快要走到尽头了。即使这条航线的尽头是黑洞，斯图亚特家族也要坚持被黑洞引力撕扯得粉身碎骨吗？”
这个问题艾萨克陛下也不知道。
大概只有如今已探索宇宙中已经寻不到踪迹的“杀虫剂”文明，知道“咒语”的正确解除方法。
亚夏虫族最优秀的生物学家也不知道答案。
艾萨克陛下没有回答。
讨论虚无缥缈的问题，没有多在具体的文件上签几个名字更有意义。
兰德里柯的话很多，又说到戈登带他聆听某个“家庭内部矛盾”高发星系的歌谣。
雄虫公爵坦然对戈登亲王的弟弟，也就是现任陛下承认，他被那个星系中雌虫眼中的怒火吓到了。
万一雌虫们解开基因里的枷锁时，戈登设想中虫虫自由平等的社会还未建成。
雌虫在数量上具有压倒性优势，为了不使自己或后代过上被圈养的生活，宝瓶公爵决定多管齐下。
雄虫教育改革、宣扬参与荒星建设的优秀雄虫等等。
至于那些完全接受雄保会灌输观念、 活在信息茧房中的雄虫，兰德里柯也无能为力。
如果雄虫要为此前对雌虫的恣意伤害付出代价，首当其冲的就是这群雄虫了。
把所有虫蛋都放在同一间保温室内，只有蠢虫才会这么做。
宝瓶公爵不喜欢赌。
苏波列特系列药物的研究进展他阻挡不了，只得施以援手，尽量留个不错的名声。
宝瓶公爵是个远见卓识的政治家，他看到了问题与弊病所在。
但雄虫公爵也偶尔会有无能为力的时候。
许多虫尚未意识到，即将问世的苏波列特pro，会对亚夏虫族社会造成何等的冲击和影响。
那时候，数量稀少、体质更弱的雄虫们，且相当一部分雄虫个体暴戾又无能。
一旦失去了信息素和精神力对雌虫的控制，雄虫们会过上怎样的生活呢？
兰德里柯公爵从不去潮汐星看海啸表演的滔天巨浪，也几乎不参加商业星庆典时的烟花晚会。
雄虫公爵一点也不喜欢海啸和烟花。
他想到奥本对此的预测结果：“希望草帽星系那一带，不要发生意外。那片星域离爆炸只需要一个火星。”
奥本是虫工智能主脑的名字，奥本系统中收集了巨量亚夏虫族的各类数据。
根据奥本对帝国各星域经济、社会、文化等数据的运算分析，经济模式单一且发展缓慢、贸易航线受异种潮波及严重、文化保守的草帽星系一带，在新技术——也就是苏波列特pro影响下，长年积累的雌雄矛盾可能就此爆发，不排除有扩散到更多星域甚至整个帝国的可能。
这是当今帝国面临的棘手难题之一，陛下问：“你有什么想法？”
宝瓶公爵露出苦笑：“我能有什么办法，鹤望兰依然盛开，就是理想的结果了。”
“如果奥本预测对了，你还是用老办法？”
艾萨克说的老办法指的是控制星网舆论。
操控舆论存在反噬风险，若是不甚翻车，焰火会爆发得更加猛烈。
“我不确定，”宝瓶公爵耸肩，“如果链式传播开始得太快，还有某些虫趁机推波助澜，总不能搞引发恒星黑子风暴切段星网信号那套，也太明显了。”
陛下只道：“小心玩火自焚。”
宝瓶公爵隐藏的意思是，如果他反应够快，赶在事件发酵、链式传播前得知，便要限制传播。
“你知道我从不玩火。”
宝瓶公爵保证，可信度类似于政客的竞选演讲。
继而喟叹：“我们都是基因的雌奴。”
艾萨克陛下从文件里抬起头，看向宝瓶公爵。
兰德里柯以为是他刚才表述不当，用了一个不符合当下社会潮流的词语。
他换了种说法，避开争议词语：“我是说，基因才是我们的虫主，所有虫都受被施了咒的基因驱使。”
陛下在意的却不是兰德里柯的用词细节，他面无表情提醒：“半小时到了，兰德里柯阁下。”
他不肯多给宝瓶公爵一分钟，这时兰德里柯正在哼唱那首令他恐惧的雌虫歌谣。
陛下已经耐着性子听了许久，这半小时中，他的工作效率严重下降。
而他今天还有135份文件、97个签名，外加两场会议，忙得很。
“我也不想对着你缅怀啊，”宝瓶公爵重申他的诉求，“我要去忘忧宫。”
艾萨克陛下不同意，忘忧宫不在可交易范围。
再多的支持和星币也不行。
“别做梦了，我和朗斯特都不会允许你去的。”
说话间，陛下在一份草帽星系经济振兴计划的文件上签了字，这份文件将于一周后正式生效。
宝瓶公爵却从话中听出希望：
“陛下的意思是，小塞西尔或者他的雄主，那个穿军礼服帅得很的雄虫会同意吗？”
“他叫什么名字来着？”兰德里柯努力回想，“哦……是瓦莱特。感谢他给了我今天服装搭配的灵感。”
“呵，”陛下无情打击宝瓶公爵，“他们也不可能同意。”
等下他就给塞西尔发消息，务必不能允许兰德里柯进入忘忧宫半步。
宝瓶公爵不信：“真的吗？他们那么狠心的，我刚帮……”
兰德里柯不再说下去。
丹尼尔被泰伦没收了终端，是他从泰伦口中打听到后，由一位雌虫侯爵告诉塞西尔的。
陛下追问：“你帮了什么？”
宝瓶公爵避而不谈：“没什么，我很感谢戈登在政治上给予我的灵感。”
陛下的声音从文件堆里传来：“记得尽快兑现承诺。”
“遵命，陛下。”
兰德里柯用慵懒的语气回道。
他想，泰伦对待自家雄虫子嗣也太苛刻了些。
站在兰德里柯审视宝瓶公爵继承者的角度，丹尼尔虽然不算出众。
但他若能继承天鹰公爵的位置，总体也算件好事。
艾萨克陛下的时间可真贵，他得行动起来。
离开维纳利亚宫后，兰德里柯忍着对泰伦的厌恶，登门拜访可怜的被雌父收了移动终端的丹尼尔。
宝瓶公爵意外得知，丹尼尔不在公爵府。
天鹰公爵府的管家恭敬表示，他也不知丹尼尔阁下去了哪里。
宝瓶公爵身居高位多年，他严肃起来时，目光很有压迫力。
天鹰公爵府管家不敢直视兰德里柯公爵。
星际时代，没有终端寸步难行。
一个没有终端的雄虫活动范围十分有限。
兰德里柯向丹尼尔发起视频申请，不出意外无虫接听。
因此，宝瓶公爵凭借充分的识虫经验断定，这位管家撒谎了。
对他这种贵族雄虫撒谎，可是需要付出很大代价的。
兰德里柯勾起嘴角：
“真的是这样吗，管家？”
作者有话说：
话说开篇瓦莱特拉黑了一个叫贾格尔的原主好友，后来他提交“无虫婚意向书”时几乎被扣光了雄虫津贴。
其实2S序列的津贴很高，就算一时不想虫婚，也不会立刻被停发津贴。
这是在雄保会工作的贾格尔对瓦莱特拉黑他的报复（间接导致瓦莱特给约瑟夫教授当苏波列特pro志愿者，大大提前了苏波列特pro的问世时间）。
雄保会内部的账目问题很大，瓦莱特拿到的津贴跟帝国财政给2S序列的津贴差挺多的。
2S的津贴一个月应该能买两架平流层飞行器，但是瓦莱特到手的只够买1/5架。
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浅放几段令宝瓶公爵感到恐惧的歌词，根据《Do You Hear the People Sing》改编，也许有对不上的地方，作者尽力了
1
Can you hear the voices ring,
Singing songs of freedom they bring.
As they march for what's right,
In the darkness, shining the light.
Can you hear their hope and cries,
Echoing through the skies
2
Do you see their determined gaze,
Fighting for justice in various ways.
Uniting as one, they stand tall,
Against oppression, they will not fall.
Their passion ignites the fire within,
Creating a world where all can win.
3
In their hearts, a chorus of desire,
For equality that will never tire.
With every step, they march together,
Defying chains that once bound them forever.
They strive for a world that's just and free,
Where every voice counts, from sea to sea.
4
So let us join them, stand side by side,
In the struggle for justice, let us stride.
For when the female sing as one,
Their voices will be heard, the battle won.
Together, we can make a world that's just,
Where all can live in peace and trust.
5
As the chorus swells and the melody soars,
Their message resounds, breaking down closed doors.
No longer silenced, they demand to be seen,
Their hopes and dreams, a powerful theme.
Let their song echo through the ages,
A testament to courage, strength, and changes.
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感谢在2023-07-04 23:59:55~2023-07-05 23:59:25期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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