次日一早, 天边还未翻起鱼肚白时，营地众人却已起身训练。
赵或未将具体出发的时辰告知众人，离开时, 邱成归早早赶来主营, 和冯奇两人为他们送行。
沈凭披着大氅站在不远处, 待赵或和他们交谈完后，冯奇和邱成归皆朝着沈凭作揖表示辞别。
攀越被李冠牵来，赵或上前刚要扶沈凭上马, 远处突然传来一道高亢的声响。
“沈幸仁——”
所有人闻言循声看去，唯有赵或听见这声音时脸色一黑。
他侧身挡住沈凭的视线, 皮笑肉不笑道：“哥哥, 我们得走了。”
沈凭失笑一声, 知晓来者何人, 便也由着赵或安排自己。
谁知他才被举上了马背，策马而来的祝赞, 如烈风般倏然出现在一侧。
赵或忍无可忍, 对着拦路人道：“祝赞，能不能别死缠烂打！”
寒风将祝赞的头发吹乱, 他的面部略带僵硬, 眼角遗留的阴郁都埋在了风中。
他不似从前那般无视赵或, 率先客气回了赵或的话，“赵惊临, 幸仁可是说过，我若当了可汗就得一块喝酒, 那日你也在, 别装耳聋。”
赵或不耐烦地赶人, “有屁快放！”
说话间, 他想将攀越朝身后牵远点，不料祝赞今日精挑细选了一匹好马前来，两马相见，分外眼熟，正缠绵着不放。
沈凭因攀越走出数步，身子不慎朝后仰了下，好在赵或伸手护着，索性并无大碍。
赵或见状，朝着攀越结实的身上甩了一掌，“见色忘义的家伙。”
沈凭无奈笑了两声，随后对祝赞道：“越州有急事不便抽身，待河清海晏，国泰民安之时，再约魏都畅饮。你看如何，大可汗？”
闻言，祝赞一扫眼底的失落，笑道：“好，一言为定。”
他全神贯注凝视着沈凭的脸颊，似乎想要将这一颦一笑都刻在心上。
赵或见他目不转睛盯着，非常不满说：“看够了没，说够了没？”
他真的想撕碎祝赞，若非要顾及大全，还要免于沈凭操心，但凡是几年前的他，祝赞现在早就被揍扁了。
祝赞当然是没看够的，他清楚自己和沈凭有缘无份，今日他匆匆赶来，绝不仅想见沈凭一面这么简单。
他还想争取一下。
此时此刻，他不顾赵或生气与否，得寸进尺朝沈凭追问道：“幸仁，你真的......不打算留下吗？”
沈凭静静看着他，听见时很坚定地摇头道：“蒙承可汗厚爱，能与可汗结盟，实乃我与惊临之幸。”
言罢，委婉的拒绝中也表明了立场。
预料之中的回答，祝赞听闻后难免再生失落，他叹了口气，在从怀中取出一物，朝着马背上的沈凭抛去。
待沈凭接住时，摊开掌心一看，发现那是一枚刻着太阳记号的腰牌。
他心中有些诧异，未等他开口询问之际，祝赞率先向他阐明此物的重要性。
祝赞和赵或对视一眼，目光移向沈凭略带疑惑的脸上，眼中带着几分难以察觉的占有。
他笑着说道：“这是送给你的践行礼，将来若是遇难了，带着他出现在边陲，部族的百姓将会成为你最坚实的后盾。”
沈凭垂眼打量手里这块腰牌，忽感沉甸，此物何其贵重不言而喻。
他朝着祝赞抱拳行礼道：“那我便却之不恭了。”
话已至此，祝赞不再拖延他们启程，送别时还不忘朝赵或示威，挑衅道：“赵惊临，倘若幸仁在你那有一丝不快，我会先收拾了北越山营地，然后杀去魏都收拾你。”
赵或对此冷笑一声，不慌不忙道：“下辈子你都没机会，赶紧滚。”
说罢，他拽着攀越朝越州城的方向而去，身后的祝赞还在高声喊话。
“我们魏都皇宫见！”祝赞把双手放在嘴边，朝他们离去的背影大喊。
赵或朝身后扬了扬鞭绳，头也不回向他示意告别。
待走出一段距离后，沈凭偏头身侧牵马的赵或，攀越慢慢停下脚步。
赵或抬头看他，正好对视上沈凭含笑的凤眸。
沈凭微微侧身弯腰，朝他伸出了手。
见状，赵或笑了声，搭上他的掌心，一个利落的翻身，落座在他的身后。
“驾——”
长鞭凌空破开，响亮的一声号令，耳边的风声在下一个瞬间渐渐变大。
祝赞给的令牌，是象征着可汗身份地位之物。
这是他对结盟的最高诚意，绝非是单纯想要护着沈凭。
更深的含意，是代表着他日赵或等人若遇难，可随时调动外族的兵力，祝赞将为他们的大业助一臂之力。
令牌在，结盟在，和平亦在。
当初在黑蛇部一战中，赵或于城楼里议和时所言的每一个字，商量的对象并非普洛。
而是祝赞。
他们联手演了一出戏，既除掉普洛，也让祝赞报仇雪恨。
赵或让出边线去换结盟，这一点令祝赞十分意外。
战可打，国土不可让，这本就是一条不成文的规矩。
但赵或为谋天下，用国土划出训练场，实际是划出一条泾渭分明的楚河汉界。
祝赞从心里佩服他，所以在面对议和所提，他用实际行动回应了赵或。
他愿意结盟。
当时的他有另一个选择，便是联手普洛，泄露城外的军情给黑蛇部，让他们先擒下赵或，最后外族再进行内战。
然而，他并未选择普洛，不仅是出于杀父之仇，他更希望永无止境的杀戮能停止，还部族子民所追求的安稳。
他和赵或在这一点上不谋而合。
他们想要天下太平。
北越关山在呼啸的风声中渐渐消失，繁华的越州城逐渐出现在眼前。
三日后，他们快马加鞭抵达了越州城。
攀越率先朝着官署而去，谢长清估摸到他们抵达的时辰，命人速速备了晚膳，当办差房门被推开时，众人对视的那一刻，脸上浮现出欣然的笑。
北越山营地发生了不少事，因封锁消息的缘故，越州城众人所知甚少。
粮仓一战后，他们得知赵或要入黑蛇部腹地议和，不免令他们提心吊胆。
眼下看到他们平安无恙凯旋，悬着的一颗心总算是放了下来。
地图铺展在书案上，上方有几个新圈的位置，那是他们即将占据启州的要点。
很显然，此次战事后，众人的默契和本领都有所提升，配合起来也不似先前，需要赵或从中周旋着。
他们把心中的想法阐明，最终敲定以启州为突破点，占领的同时，传信江州给贺宽，届时联手魏辞盈在中州里应外合，控制裴姬在手以免泄露中州的动静。
而许骄阳则作为后路，派人镇守鸦川口以及三州交界一带，绝不能让兵部踏进鸦川口一步。
待战术敲定下来，沈凭悄无声息走到了书案旁，提醒道：“云嫔如今还在启州城，在占领启州前，务必派人护着他们母子平安。”
赵或将雪云的状况相告，最后众人接纳了沈凭的建议，立即派人捎信给蔡羽泉。
不料，莫笑将信札送出门时，迎面撞上来自启州的驿使。
莫笑有些意外，手中还捏着要给驿使送去的书信。
他还没来得及寒暄，就听见驿使急道：“蔡大人的急报！”
莫笑一听，倏地接过书信送到办差房中。
等沈凭接过拆开看完后，神情凝重看向书案前的众人道：“不好，云嫔和孩子不见了。”
雪云逃跑一事甚为蹊跷，他们无法理解雪云为何会离开启州。
直到数日后，听见风声的虞娘登门拜访，才让他们明白雪云此举缘故。
办差房的暖炉烧得噼啪作响，众人落座在圈椅中，侍从进来为他们伺候茶水，离开时房门一关，所有人的视线都落回到虞娘身上。
将近两月不见，虞娘的气血恢复了不少，更不似初来时那般萎靡不振，只是眉眼间还带着些许忧郁。
如今她能主动出现，便证明她愿为赵或所用，也不枉沈凭当初费尽口舌劝救。
虞娘率先了解雪云当初在宫中的境况，得知雪云手握燕王府信物，但从未去寻过皇后，却在一见裴姬之后，不惜远离沈凭等人的庇护，直至察觉宫变前才找上安圆相助。
虞娘手握锦帕端放身前，思索少顷才道：“我猜她可能回京了。”
“回京？”谢长清很是意外，“她带着先帝之子，难道不知会招来杀生之祸吗？”
虞娘说道：“雪云并不知太子的身世，其次她是见过裴姬之人。”
沈凭听出这句话的异样，问道：“何出此言？”
虞娘垂下眼眸，道：“裴姬擅长攻心，诸位有所不知，她能以言语操控旁人为她卖命，这点在太子和曹晋身上尤为显著。太子身世未明时，他对裴姬如何你们有目共睹，若非公主与驸马一事，裴姬不会轻易和太子决裂。其次是曹晋之子曹光见，当年他们得知孟连峰对先太子失势耿耿于怀后，裴姬用三言两语让曹晋派其子前去，将孟家牢牢操控在手，其余像尔等自不必多说。”
她用手绞着锦帕，似在回忆中挣扎了一番才接着说道：“若是雪云见过裴姬，恐怕是受了裴姬的蛊惑，至于雪云为何想要逃离启州，我猜这一点大公子应该明白。”
沈凭回想对雪云的印象，缓缓道：“她本就为了更好的活着，躲躲藏藏并非她所求，当初为了荣华富贵努力留在宫中，后来宫变牵扯两派，她得知沈家毁于璟王之手生了嫌隙，且无论如何，作为先帝的妃子都难逃一死。她带着孩子离京，是怕死，而今带着孩子回去，是为了求一条活路。”
雪云很清楚留在启州是一时之需，在裴姬的蛊惑下，她将孩子当作保命符护着，知晓赵或和赵抑迟早要正面交锋。
她身在蔡家，身份特殊，自然不会错过任何朝廷的风声。
当得知鸦川口要起战事后，她出于害怕早产，结果启州兵败，她受惊带着孩子逃跑，只为得到朝堂位高权重者的庇护。
可她并不清楚赵抑的身世，即便朝廷百官要力保他们，以赵抑对皇帝的痛恨，身边还有心狠手辣的姜挽所在，想要他们母子二人合理身亡，简直易如反掌。
虞娘说道：“如果能将此事告知雪云，也许还有一线生机。”
屋内沉默片刻，赵或突然说道：“若照你所言，雪云要见的人也许不是赵抑。”
沈凭几乎在转眼间和他对视，瞬间明白他话中之意，接上说道：“她要见的，或许是裴姬。”
一侧的谢长清闻言，顿时直起身道：“但是裴姬被秘密送去了中州啊！”
众人面面相觑，屋内寂然无声。
粮仓一战，启州大败，马继祥离开时几乎是落荒而逃，回到启州城后，他下令封锁城门。
当时潘淋漓无家可归，因家中人身在鸦川口，他随马继祥战败，为了不连累族人，只能和败军一起逃跑。
来到启州城后，潘淋漓初入蔡家用膳，等待大军安顿期间，他发现了蔡夫人和雪云。
潘淋漓心思缜密，在察觉两位女子的异样，为了博得马继祥的好感，争取他在日后能在圣前保住自己，遂将蔡家的事情告知。
马继祥当即命人暗中调查了一番。
此刻御书房中，吃了败仗回到的马继祥，正跪倒在御前，受着来自储君和重臣的威压。
赵抑端坐在龙椅中，支着下颚，望着殿内的众人，眼底毫无波澜。
直到马继祥禀报完，过了良久，他才缓缓从龙椅中起身，走到太监的面前，接过太监双手递呈上来的奏疏。
“遭到静州埋伏，谢长清领兵偷袭，暴风雪，山谷埋伏。”他语气淡定，一一复述出马继祥战败的理由，行至跪着之人的跟前，居高临下看着，“除此之外，可还有别的收获？”
又是一记响头，马继祥磕首后，哆嗦着身子，口齿不清回道：“还有、还有地形险峻，然后就是蔡家......”
“哦？”赵抑眉梢微挑，“这又和蔡家有何干系呢？”
马继祥颤抖着说道：“蔡家、蔡家是燕王之人，是他里应外合，给越州通风报信......”
“原来如此啊。”赵抑将尾音拉长，令人听出了些许原谅的意味，也让马继祥壮胆继续说下去。
马继祥道：“微臣在蔡家发现云嫔和先帝之子！”
赵抑抿在嘴角的冷笑一敛，神色发生了变化，却未曾言语。
“啪”的一声，马继祥的视线中出现递呈的奏折，吓得他再次朝地上磕头认罪求饶。
他以为赵抑生怒，磕磕巴巴续道：“太子殿下，此事、此事绝无虚言，臣为此快马加鞭回京，就是为了禀报殿下，此战、此战的确是启州有叛徒所在，微臣、微臣回京后，为、为证实此事，特意前去吏部调查蔡羽泉，发现他乃沈凭任职时所提拔之人！”
提及沈凭，赵抑的眼底闪过一丝锋芒，他转头扫了眼垂头的朝臣，将视线落在张子航的身上。
他凝视着张子航道：“吏部尚书，此事可属实？”
张子航连忙走出行礼道：“回禀殿下，马大人所言确凿。”
话落，隐约听见赵抑深吸了口气，随后转身走去，停脚在书案前。
他带着些许愠怒问道：“云嫔与其子身在何处？”
马继祥斗胆抬首瞥了眼，瞧见赵抑不动声色，思索间如实回答道：“云嫔、云嫔如今应该离开了启州......”
赵抑又问：“押回魏都了？”
马继祥咽了咽喉咙，声若蚊蝇道：“她人、人不见了......”
话音落下，书案上的奏疏顿时被挥落在地，赵抑克制的怒火爆发，背对着他们斥道：“废物！”
此动静一出，殿内众人全部跪倒一片，不敢吱声，这是赵抑成为储君以来，初次在人前动怒。
朝臣们同时喊道：“太子殿下息怒——”
赵抑双手紧握书案一角，脸色阴沉盯着杂乱的案面，眼底盛满恨意。
正当此时，殿外竟有人冒死进来通传，“禀太子殿下，中州庆平山庄传来快报。”
“滚！”赵抑挥袖转身，朝着来人怒吼。
那太监吓得腿软，瞬间跌倒在地上趴着，快报洒落在孔伐的脚边。
孔伐斜眼看去，扫见其中的几个字，马上伸手捡起，直起身朝赵抑看去。
“殿下！”他拔高声喊道，迎着赵抑危险的目光，把信中之事告知，“云嫔前去了中州拜见太后！”
马继祥一听，忙不迭朝身后看去，想和孔伐对视一眼确认此事。
谁料孔伐看都不看他，而是踉跄地站起，将快报送到赵抑跟前。
片刻后，赵抑看完其中的内容，紧绷的脸色稍显缓和。
他沉吟半晌，转眼看向地上的马继祥，下令道：“孤给你一次将功补过的机会。”
马继祥闻声一颤，手脚并用爬上前听命。
赵抑道：“利用云嫔与其子，设套引赵或前去中州，若拿不回越州和静州的兵权，孤生要见人死要见尸，此番若再败。”
他睨着脚边匍匐之人，冷冷续道：“提头来见。”
马继祥狠狠磕头说：“谢主隆恩！”
数日之前，因战事应激的雪云抵达了魏都，她身上的盘缠历经兜兜转转，早已所剩无几。
她入京后四处躲藏，打听到百花街如今并非虞娘所管，魏都又给她一种如履薄冰的错觉。
情急之下，身无分文的她，只能往永安山的寺庙中去，只是这一去，让她意外见到一人。
庆平公主赵说。
自从赵说从官州回京后，发现母妃和皇兄两人关系紧张，她四处打听未能知其缘故，只能对皇兄的命令唯命是从，平日尽可能抽空去陪着母妃。
但那日她前去花园，意外撞见母妃和姜挽的争执，后被姜挽发现遭到威胁，导致她不敢往宫中去。
裴姬察觉赵说的不妥，暗中派人调查，得知此事与姜挽有关，遂以太后的身份召见姜挽。
不料两人又起争执，此事闹到赵抑的跟前。
最后赵抑找理由打发裴姬离京，赵说心中难安，整日前去寺庙求神拜佛，希望家中早日太平。
怎料意外撞见雪云的出现。
她对雪云了解甚少，但从母妃口中听闻过此人。
寺庙相遇时，赵说并未一眼认出，而是见她孤儿寡母，心怀善念想要出手相助。
雪云自报家门，赵说狐疑打听多两句，才笃定了眼前之人是宫中的云嫔。
赵说屏退了仆人，向雪云表明身份，告知愿意相助她解决困境。
雪云走投无路之下，将事情全盘告知，求得赵说带自己去见裴姬。
当时赵说不解她为何执着见母妃，毕竟深宫中的女子本就自身难保，何况赵或作为裴姬之女，也从未见过母妃主动帮助过旁人。
雪云回想裴姬当初所言，激动告诉她说：“我知裴姬娘娘从未看上过谁，当初她拉拢我，是知晓我足够出色，能在先帝身边长存，且娘娘答应过我，若是遇到棘手之事，可寻她出手相助，她曾以性命向我担保，只要璟王成了储君，必然会保我平安的。”
赵说闻言感到十分震惊，当即察觉事态不妙。
她犹豫再三，选择派人将雪云安顿妥当，暂时把人藏在寺庙中，之后匆匆回府，把此事转述给张子航，请张子航出谋划策。
但张子航不仅回绝了她，还不允许她再去见雪云。
赵说不能理解，面对张子航第一次拒绝自己的请求，她逐渐意识到事态的严重性。
张子航并未和赵说解释太多，他不知赵抑的身世，但他清楚雪云是先帝的妃子。
如今的后宫里，连高高在上的太后都能被送走，若是出现一位太妃，只怕不是好事。
他秉承着小心行事的原则，决定静观其变几日再去寺庙。
谁知他派人再去寺庙时，发现雪云不见了。
原来赵说身边有裴姬安插的人，这些护卫发现雪云出现后，将事情一五一十传去中州给裴姬，是裴姬暗中将人接走了。
后来，张子航再听闻雪云的下落，便是在今日的御书房中了。
无人知晓此番裴姬之举意图何在，但赵抑的命令却是不容反抗。
太监所呈裴姬的书信写了条件，她要以这个孩子去换回宫。
可赵抑所作的决定，已将裴姬的结局铺好了。
他不会让裴姬回宫，所以干脆把孩子留在中州，直接设伏引出赵或，让他们同归于尽。
雪云将裴姬认作最后的救命稻草，自寺庙见了赵说一面再无下落，彼时已让她内心惶惶不安。
当得知裴姬派人接走自己时，她在极度不安的处境之下，选择跟随护卫离开魏都，前去庆平山庄拜见裴姬，并在裴姬的循循善诱主动将孩子交出。
江州，钱府。
贺宽潜行入钱观仲的祖宅，收到有关雪云的消息，立即派人传信中州给魏辞盈，请她留意清河城的动静。
他连夜带着苏尝玉从江州启程，借魏辞盈的相助重回中州。
岂料抵达中州的当夜，他和苏尝玉起了口角。
原因无他，贺宽故意将苏尝玉安顿在寨子，打算自己冒险去庆平山庄调查。
结果被苏尝玉逮个正着，说他没有良心，总想着丢下自己。
当时屋内犹如火葬场，屋外则爬满了各种人影，贴着耳朵的，戳窗洞偷看的，上房揭瓦的，偷听的方式层出不穷。
皆为这场夫夫吵架而爬墙偷窥。
贺宽当然知道有人偷看，憋着满肚子的软话，死活说不出口。
导致屋里头就成了眼前之状。
苏尝玉满脸委屈推他道：“你总是这样！总是这样！就喜欢把我丢在安排好的地方，让我一个人等着你的消息！你混蛋！”
他推得有些用力，贺宽只是后撤半步稳住，由着他朝自己发泄，脸上还挂着一丝笑，眼底满是喜悦。
自方重德离世后，苏尝玉极少像这般打闹。
虽然自己想方设法陪着他，可是每每出去调查事情回来后，苏尝玉的脸上会带着明显的不满，无论贺宽如何询问，他都不会透露一个字。
过去的两个月里，贺宽几乎把哄人的话都说完了。
甚至匮乏到需要求助左邻右舍，可是最后没有任何成效。
今夜苏尝玉突然发起脾气，他当然是开心，想想那个无话不说的画秋，他都忍不住想庆祝。
但是这屋子的四面八方，窥着的人也太多了吧。
苏尝玉见贺宽又化作一桩木头，心底怅然若失，眼眶里的泪再也兜不住，随着骂声一起落下。
“你若还是一言不发，马上卷铺盖走人，我不要看见你了，我讨厌你！”他忍无可忍说道。
贺宽闻言怔愣了下，瞧见他哭时，想要抬手为他抹泪，结果被苏尝玉“啪”的一声打掉。
他踌躇否认道：“我没有。”
苏尝玉听见他说的话，眼泪收住，困惑看他，“......什么？”
贺宽不知如何说起，胡乱道：“你别讨厌我。”
苏尝玉错愕问：“为什么？”
贺宽凝视着他，很认真说：“因为你爱我。”
“嘭——”突然厢房门轰然倒地，吓得屋内两人转头看去，入眼瞧见倒在地上的众人。
苏尝玉下意识抹掉眼泪，惊讶看着他们问道：“......魏姐，你们这是？”
魏辞盈被人尴尬地扶起来，瞥见贺宽一脸冷静，明白他们这群人老早就露陷。
难怪都没听见贺宽说话。
她讪讪地打了声招呼，左右看了眼身侧的伙伴，忽然听见有人拍掌，然后接二连三整间屋子四周都听见鼓掌声。
魏辞盈：“......”
贺宽：“......”
只有苏尝玉不明所以，重复问道：“魏姐，你们是在......偷听吗？”
掌声戛然而止，众人鬼鬼祟祟看向四周，咳嗽声四起。
魏辞盈抿了下唇，摸了摸鼻尖说：“我们只是觉得、觉得......”
她愁眉苦脸看向贺宽，谁知贺宽对他们视而不见，眼中只有苏尝玉。
无可奈何之下，只听见她话锋一转道：“我们觉得贺大人说得有道理。”
苏尝玉清楚他们是在偷听，红着脸逞强地质问道：“哪里有道理了？”
魏辞盈道：“好歹毒的问题。”
她编不出来了，一群人带笑或是很沉默，苏尝玉的目光如拷问的刑具，叫他们无处躲藏。
正当众人都在僵持之际，贺宽居然开口打破沉默。
只见他把苏尝玉绯红的脸掰过，严肃地注视着满脸迷茫的人。
他一脸正经问道：“画秋，你呢？”
苏尝玉：“我？”
贺宽：“你不向我示爱吗？”
大伙：“嚯——”
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