池染悠悠转醒，头已经不疼了。他记得梦里有一个男人向自己道歉，那个声音有着神奇的治愈力，让他难得睡了个好觉。
他环顾四周，发现自己躺在医院里，一扭头，看见窗边坐了个人。
“你醒了。”沈西洲支着头，衣服有些凌乱，神情也很困倦，看样子一夜没睡。
“阿洲？你怎么在……嘶……”池染急着坐起来，扯痛了后背的伤。
“怎么了？”沈西洲立刻站起来，走过去把他扶坐起来，脸色很差地撩起他的衣服，这才看见背后一条深红色的痕迹，心中猛地烧起怒火，问：“你怎么照顾自己的？发了一夜高烧，还浑身是伤，你不是回家了吗？到底去干什么了？”
池染愣了一下，心中却泛起一丝欣喜，因为沈西洲在担心他。因为生病而得到了他的关注，倒也因祸得福。
不过这点欣喜很快就退去了，想起父母的态度，池染心中忐忑不安。如果跟沈西洲说了这件事，他会不会觉得自己的家庭问题太麻烦，从而感到厌烦呢？
“想什么呢？”沈西洲见他竟然在走神，不悦地蹙起眉头，追问：“背上怎么伤的？”
“回家的时候……没注意车……”
“别撒谎。”沈西洲目光如炬。
池染抿了下嘴唇。他从来在沈西洲面前都无所遁形，况且撒谎技术也不怎么样。
“是我爸打的，用皮带。”池染只好坦白：“他不让我和男人在一起，我不肯妥协，就挨了一下打，然后……偷偷从家里跑出来了。”
沈西洲又蹙了下眉头，继续追问：“他是怎么说的？”
“他让我跪到认错为止，否则就滚，所以我滚了，不想碍他眼。”
沈西洲撩起他的裤腿，看见了膝盖上的淤青。说他浑身是伤，倒也真没错。沈西洲垂下眼睑，手掌覆盖住他膝盖上的淤青，心中涌起难言的复杂感受。
甚至有种令他难以呼吸的刺痛，又突然又剧烈地闪过。
他沉默良久，忽然蹲下来，蹲在床边亲吻这块淤青。
连他自己都没有意识到，这个伏低的动作不是他要做，而是他想做，自然而然地，竟很想亲吻他的伤。
湿润的嘴唇贴上皮肤的瞬间，池染浑身战栗，一股酥麻的感觉从背脊直往上窜，让他不知所措。明明没有做什么过激的举动，却让他脸上发烧，一直红到耳根和脖子。
沈西洲抬头看着他，神情放松了许多，语气缓和地说：“对不起，我不该那么凶你。谢谢你的坚持。”
“我，你……突然，突然说什么谢谢……”池染面红耳赤，语无伦次，最后捂住了自己的嘴，免得更加丢脸。
沈西洲坐到床边亲吻他，止不住地想抚摸他的身体，嗅他身上的味道，再将他脱光，彻底占有。仿佛口渴难忍时遇到一汪泉水，如此的迫不及待。
池染慢慢冷静下来，在逐渐热烈的亲吻中沉醉。他已经得到了自己想要的，正如他一直明白的那个道理，想得到沈西洲的感情，就得付出相应的代价。哪怕只是一个吻、一句谢谢，也带给他难以言喻的幸福感。
为此他可以付出更多，甚至付出一切交换这片刻的依恋。
他知道沈西洲不会是自己一个人的，可是这一刻属于他就够了。他就像得了绝症的病人，在这段感情里垂死挣扎，又无药可救。
高烧退后，池染又做了一次全身检查，结果除了感冒之外，身体没有任何问题。那天的头痛和晕倒最后诊断为焦虑导致的偏头痛和低血糖，于是第二天就出院了。
沈西洲对他的态度有所和缓，仿佛回到了最初的温情和专一。这是沈西洲对他坚定不移的真心给予的奖励。
过了大年初一，街上越来越热闹。加上天气好，沈西洲带着池染出来逛花市和灯市。
池染感冒还没好，围着厚厚的围巾，一路晒着太阳。沈西洲在看花，他则跟在后面看着沈西洲。途中有女孩过来要电话，沈西洲笑着拒绝了她，然后回头拉住池染的手，一起揣进自己的大衣口袋。随后再也没有人过来搭讪。
池染的半张脸都藏在围巾里，头顶的阳光暖洋洋的，在嘈杂的花市里，他只能感觉到沈西洲的存在。他不由得笑起来，希望这样的时间再久一点，可以和沈西洲并肩走过的路再长一点，又或者今天永远不要过去，明天也永远不要来。
原本沈西洲还想带他去滑雪，但是他感冒一直不好，需要休息，也只能作罢了。在家里的时候，池染还是把琥珀关在猫房里，有时去喂食，要是沈西洲出现，琥珀必定冲他龇牙哈气。
这让沈西洲气笑了，知道小畜生是为了那天自己踹它的一脚记仇，人家都记吃不记打，它倒是记打不记吃。又或者是出于动物的本能，对捕猎者产生了敌意。
池染喂它的时候，它爱扑进池染的怀里，或前脚掌搭在他肩膀上，像小豹子一样扬起上半身，紧盯着站在后面的沈西洲，充满戒备地保护主人。
池染被猫毛弄得耳朵痒痒，笑着摸了摸琥珀的后背，把它抱下来，眼里充满温柔和宠爱。琥珀打着呼噜，用脑袋蹭他的手心，一派和谐景象。
沈西洲看着这猫，似乎缠着池染没完没了，开口道：“走吧，出去散步。”
“嗯。”池染刚站起来，琥珀就扑到他脚上，仰头喵喵叫着，像是挽留。池染为难地说：“不然把它带上吧。”
“不行。”沈西洲冷冷地丢下两个字，转身就走。
池染两头为难，最后摸了摸琥珀的脑袋，把它留在了猫房里。
过了一段时间，AL和沈西洲的合作合同到期了，但是因为何菀的事情闹得不愉快，沈西洲不大想继续合作。为此，AL的总裁打了好几次电话来挽留，也开出了更可观的条件。沈西洲和他有些交情，加上何菀已经辞职了，于是在他的再三挽留下，沈西洲决定见他一面再决定续约与否。
沈西洲去AL的总部，以往都是何菀接待，这次换了一个人，是一名年轻女性。女人披散着一头短发，穿着AL的新款冬装，佩戴了沈西洲设计的“粼”系列首饰，看起来很清纯。
不知道为什么，沈西洲总觉得这种清纯背后藏着什么，让他产生了某种奇特的感觉，于是不由得多看了她一眼。女人察觉他的目光，立刻回以得体的微笑。但沈西洲不问，她也不主动挑起话题。
女人笑脸相迎，送他进了总裁办公室，等过了几个小时，沈西洲出来的时候，她竟然还等在办公室门口。
见沈西洲拿着文件袋，里面装着合同，想必是决定续约了。女人难掩兴奋，又克制着说：“你好，沈先生，我是你的新助理，也接替何菀和你对接工作。”
沈西洲说：“新助理？不好意思，我好像还没有面试过你吧。”
女人笑着说：“我知道您的助理从来都是您亲自面试的，还要合您眼缘才行。不过我已经做好准备了，您觉得我有资格参加面试吗？”
沈西洲看了看时间，已经很晚了，晚上还会下雪，他不想耽误回家的时间，于是敷衍道：“过几天等我来了，你去我工作室找我吧。”
说完他就准备走，但女人又喊道：“好的，沈先生！对了，我还没自我介绍！”
沈西洲礼貌性地停下脚步，等着她的下文。
女人扬起嘴角，笑眯眯地说：“我叫楚妍。”
“知道了，下次准备一个详细的自我介绍。”说完，沈西洲便头也不回地走进电梯。
楚妍看着电梯方向，笑着摸了摸自己的脸。看来是不记得这个名字了，但没关系，这一次你注意到我了，只要多看一眼就够，有一就会有二，你迟早会把我的名字牢牢记住。
那天沈西洲回家后就忘了新助理的事，趁着池染感冒好了，带着他滑雪、泡温泉，懒懒散散地玩了几天。话虽如此，很多复杂的行程安排都是池染定的，麻烦活也被池染一手包揽了。
只有每天晚上，池染把换洗衣服交给客房服务员后，沈西洲总会把他抱上床，用伤药帮他擦揉背后的伤痕，手法细腻，耐心十足，认真到仿佛在保养一件贵重的珠宝。
皮带抽出来的伤慢慢地只剩下淤青，也不怎么疼了，池染想让沈西洲不必这么麻烦，不涂药也很快就会好，但沈西洲固执己见，把他按在床上，一字一顿地说：“别、动。”
池染不敢动了，感受着后背温热的触感，转头看着沈西洲的脸。这样专一而认真的神情让他着迷。还有刚洗过的头发，柔软地垂在耳边，有一缕蜷曲着，却格外性感。侧脸宛如雕刻大师打磨出的完美轮廓，灯光下，垂眸时，睫毛的影子都清晰可见。这个人的存在本身就是一件艺术品。
在某一刻，池染感觉身边的这个人离自己很遥远，像希腊神话里的神祇，高不可攀，使他这样的凡人只能追逐和仰望。
多么遥远啊，到底要怎样才能得到他全部的爱？也许永远也不会。
池染悄悄把头埋进枕头，手指用力捏住床单，指节泛白。那陡然冒出的绝望将他的坚强撕破了一个口子，他要用尽全身的力气才能把眼泪藏起来，不在沈西洲面前哭出声。
残忍的现实摆在面前，可是他还想再欺骗自己多一会儿。哪怕抓不住沈西洲，他也想追逐沈西洲虚无缥缈的影子。也许总有一天，朝圣者会在朝圣的路上，追着自己的信仰，无畏地死在某个沼泽或沙漠，成为他人口中不可理喻的疯子。