这还只是商贾，过完年开始，郡守府以连年北奴南侵，没有兵可用的名义，加役税，每人每年二十文。
太子大婚，加献费，每人每年三十五文。
户税增加到每年每户二百文。
等等等等……
郡城菜市场，屠夫博生刚被税吏拎走三斤蹄髈，气的一把将菜刀钉在案板上，怒声道“这生意没法做了……”
一场暗流，在郡城涌动。
西凉城，不是东汉时期的凉州，此城在由南往北的黄河东面，原本属于卫国领土，卫武帝时期，为表彰初代西凉将军董存，特封西凉郡王。
文景帝登基，二十年前与代国一战，将西凉十万骑兵葬送，从此第二代西凉王董炳义听调不听宣，成为割据一方的诸侯。
城中，绝大多数是卫国百姓，也有北奴、鲜卑、以及更遥远的西域客商，北方消息不断传来，六万大军围困姬禅，打的不可开交。
年过四十岁的董炳义一边稳住周永康，一边不断让人再探。
这日，两人在王府把酒言欢，董炳义好似喝醉，不经意问道，“汝常年待在都城，可知陛下与孤，孰强孰弱？”
“当然是我皇强，西凉弱。”
“那如果晋北王入主朝堂呢？”
周永康心中猛然一惊，立刻道“凉王，你我可算是老熟人，请不要说这种大逆不道的言论，不然休怪我翻脸不认人！”
“哈哈！贤弟说笑了，二十年前孤为陛下鞍前马后，十万大军毁于一旦，要不是晋北王力挽狂澜，孤的西凉，包括丰京都是代国领土，贤弟，做人要懂得审时度势！”
周永康眼中惊疑不定，忽然道“凉王可是得到什么消息了？”
董炳义扯了扯衣领，露出雄壮的胸膛，宽大的手掌揽住酒杯，一饮而尽道“别乱想，不是南方的消息，是北方的消息。”
他眼中绽放出神采，一拳砸在桌子上，大声道“姬安志五百斥候冲击王庭，后一夜起冰墙，将六万大军败于黄河北岸，望北营一万精骑向西，横扫拓跋亲族！”
西凉王越往下说，周永康的心越发的冰凉，事情……不应该是这样的……
六万大军，还是北凉骑兵，在草原上？
“凉王此话当真？”
“哈哈，真与假都不重要了。”董炳义大笑一声，端起酒杯一饮而尽，“螳螂捕蝉黄雀在后，贺兰山下今后会成为西凉的牧场！”
周永康端着酒杯发怔，只听董炳义忽然问道，“听说你的女儿与此人有旧？贤弟，为兄不得不说一句，文景帝已日落西山，你居然还要去抱一根随时倒塌的大腿，真是……”
周永康苦笑一声，“难道凉王打算作壁上观？”
“不！”董炳义走到门前，唤来亲兵，在其耳边叮嘱一声。
不久，亲兵引着一位年轻人走入房中。
“平安县吴定国，见过大司农……”
当日，贾文和当时出的主意是去诏书给拓跋阔王庭，让王庭集结兵力对抗姬禅大军。
这样就不用姬禅的两万人，满草原乱转。
没曾想蔡京更毒，不光联合拓跋王庭，还说西线和左武卫调防，贾文和忽然想到，西线不只有张伯伦，还有一个北凉王。
贾文和不知道蔡京说服文景帝的理由，就有让周永康去说服董炳义，当晚斥候禀报，周永康从皇宫出来立刻启程，去向不知。
贾文和当即写信给萧何，让其注意西凉城动向，萧何得知消息，立刻传信给姬禅，姬禅便让吴定国出使西凉城。
没有什么条件，同为卫国官员，姬禅承诺，将荷兰山下三百里牧场，当做礼物送给董炳义。
这也就有了马付波和姬信，先一步扫荡贺兰山，把能带走的全部带走。
董炳义不在乎这些，他有八万骑兵，一年时间就能将牧场经营成塞外桃源。
周永康手脚冰冷，原本是晋北王和姬禅，南北夹击丰京，现在又多了个西凉王，变成三面环伺。
……
草原，黄河边，经过清点，破虏营还剩七千人，姬禅让其带着俘虏，以及缴物资物资，先行返回渡口。
姬信带兵支援马付波，扫灭被堵在这里的花机子单于。
马付波的任务很重，不光驱赶剩余三支单于部落，还要寻找落单的斥候营。
“向西、向北、包括南面，活着带回了，死了的……”姬禅挥挥手，没有说下去。
他率剩余望北营，从西面渡口过黄河，两日抵达西凉城下。
城门大开，望北营原地驻扎，姬禅仅带着典韦以及百十个亲兵进入城内。
“姬禅，姬安志……有胆魄！”董炳义亲自相迎，眼中尽是欣赏之色。
姬禅满身泥泞，腰杆挺的笔直，抱拳道“久闻王爷大名，之前未曾拜访，今日叨扰了！”
宾主落座，董炳义唤来酒水，沉声道“不知将军突然到访，所来何事？”
“凉王勿怪，小弟不是言而无信之人，之前说好的条件还算数，我这次来，是想与西凉城做一笔交易！”
“哦？”董炳义不动声色，摆弄手中的银制小刀。
姬禅不以为然，他知道董炳义担心什么，便不再提及贺兰山，而是说起西域客商。
“西凉是卫国西北门户，往来客商多走这边，我意组建商队，跑一趟西域，到时候希望凉王勿怪。”
董炳义闻言，终于大笑起来，“原来将军也喜欢西域美酒，早说嘛，孤的西凉城别的没有，西域特产不少，改日送去平安县！”
姬禅也笑道，“不只美酒，西域美女让回会为无情！”
“好说，好说，别怪孤待客不周，还以为将军是来讨个说法的。”董炳义喊来亲卫，让其摆开宴席。
忽然对姬禅道“我这里还有位客人，不知将军是否同意与其一同开宴？”
“客随主便！”
“好……有请大司农。”
酒宴开始，宾主尽欢，特别是西域胡人妖异的舞蹈，在姬禅眼中，扭动的不是腰，是一桶桶烧尽万物的猛火油。
堂堂卫国九卿之一的大司农，坐在姬禅下首，沉默不语。
“望北将军可否给孤描述一下，五百斥候破王庭的事迹？”
姬禅笑着点头，招招手让坐在末席的班仲升上前，指着他道“此人就是班仲升，县尉军斥候营校尉，由他说比我讲更加真切。”
所有人目光看向场中的年轻人，平平无奇，眼中，却如宝石般灿烂。
“仲升这次跟随将军前来，不只与西凉城商贸，还为大司农准备一份厚礼！”说着，班仲升将一个木盒放在地上，缓缓打开。
一个头颅，年龄不足十岁的孩童头颅。
董炳义狐疑道“这是……”
“拓跋王庭太子孤途！”
此话一出，众人哗然，忍不住站起身查看。
周永康惊悚，指着姬禅手指哆嗦，“如此幼童，你……你……”
目光转移，周永康被看的尴尬不已。
董炳义无奈地摇摇头，“贤弟，北奴南侵，朝廷为了战马，作壁上观，死掉的百姓，何止万千，里面不乏婴儿……”
姬禅冷笑，“如果大司农不喜欢，可以不收此礼！”
“姬安志，我好歹是周萍父亲，你竟然如此无礼！”
一提到周萍，姬禅眼神突然变得凌厉起来，死死盯住周永康，一字一顿道“周萍的父亲名叫周武功，你……不当人父！”
眼看周永康气的暴跳，董炳义眼神忽闪，突然道“安志将军，如果我为你抢回红颜知己，你当如何谢我？”
姬禅一怔，试探道“凉王说笑了，如果是真的，两万匹战马！”
董炳义忽然坐直身子，脸色凝重道“当真？”
姬禅点头，心中却苦笑，看来西凉王不看好文景帝，打算投靠晋北王。
很简单，西凉不缺战马，卫国最缺战马的是晋北王。
至于文景帝，需要死撑着朝廷颜面，不会用太子妃去做交易。
周永康脸色铁青，两人当着他的面公然交易。
自己这位西凉好友，已经逐渐陌生，没有西凉城这条线，文景帝还会重用周家吗？
这一切，仅仅发生不到半年。