见识过竹笙的力量后,浦斯兰遗民不再抗拒他们进入村落，反而都用激动又希冀的目光注视着她，希望她能将救赎带给所有人。
不过因为之前的事件,其他人暂时不敢靠近她，也不敢跟冒险者们搭话,只有尼科尔敢壮着胆子上前为他们解说村落里的情况。他述说得十分详细,就像患者向医师阐述自己的病情，生怕错漏一点导致医师无法对症下药。
“…所以你们出生不久就会开始浮肿，而随着年龄越大，浮肿的情况会越来越严重。同时还会伴随身体麻木、四肢扭曲变异，到了最后会直接全身瘫痪,不能动弹...”
听着尼科尔的解说,竹笙若有所思，看起来似乎有了点头绪。
不过她暂时没有说什么,而是开口问了一个问题，“你们平时主要吃什么？”
面对这个问题,尼科尔有点不明所以,不知道食物跟病情有什么联系。但他还是老老实实回答道：“基础主食是麻薯，以前听老人说这种植物原本是牲口的饲料，不是人吃的东西,但我们这儿没多少其他作物的种子,只能种这个。”
说起自己吃的是牲口的饲料时,尼科尔脸上没有半点波动，仿佛这只是一件微不足道的事情。
“而且麻薯产量很大，对生长环境要求不高，一年还可以收获两次，比其他东西更划算。”基于这种种原因,哪怕是牲口的饲料又怎么样，他们照吃不误。
“那么除了麻薯呢？还有其他什么作物？”
竹笙知道麻薯这种作物，它有点类似地球上土豆和红薯的结合体。从爬藤到地底的块状根茎都可以食用，产量很大，不用化肥的情况下都能达到跟红薯土豆差不多的亩产。但是它的味道也是真的差，完全没有红薯和土豆那样容易被人类接受。
她当然没有吃过，但在班缇镇看到有人拿麻薯喂马。那东西跟真正的木头也差不多了，块状茎里的纤维粗糙得很，得煮很久才能咬动。
不过再难吃也是保命的东西，要是没有麻薯，恐怕如今的浦斯兰郡遗民早就死绝了，根本不可能还有人活到现在。所以竹笙同情他们的遭遇，却不会觉得吃牲口饲料是一件多么不堪的事情。
现在的重点也不是他们的日子过得有多艰难，而是病症的研究。山海经里虽然有无数神奇的异兽异植，但想要完全解决浦斯兰的问题还是要对症下药。
竹笙原本对疾病的了解并不多，但好在她有个好友是学医的，她们一群人耳濡目染之下也了解了许多医学尝试，其中就有类似浦斯兰遗民病症的疾病。
按照目前的了解来看，这些症状很像某两种疾病，就是不知道还有没有其他问题存在。
她一边检索着自己的记忆，一边听尼科尔的回答，然后将资料与实情对照，不断修改着自己的判断。
“...其实这附近没有多少可以吃的东西，虽然有一点丛林，但大部分丛林都位于封锁线之外，我们根本过不去，连稍微靠近都不行。所以即使是在春天，我们能找到的野菜也不多。”
“不过以前也有留下一些作物的种子，勉强能多一点食物。”
“这样...”
听完解释，竹笙终于能确定浦斯兰遗民们患了什么疾病了。对于人类来说确实是很麻烦的病症，引发的因素也很复杂，甚至医疗发达的地球都没有彻底根治的办法，但这些对于她来说都不是问题。
快速找到解决办法，她在心里打好腹稿，然后走到村落中间的广场站定，转身看向全部聚集到这里的浦斯兰遗民。
“我可以拯救你们、拯救这片土地，那么你们能付出什么呢？”
“...代价？”
原本听到她说她有办法解决他们的问题，所有遗民都瞬间激动起来，欢呼声差一点就要冲出喉咙。可在听到后半句话时，他们又都愣在原地，彼此面面相觑不知所措。
破落到这个境地的他们，又能用什么来交换光明的未来呢？
不是不愿意付出代价，而是他们有自知之明，哪怕是献出全部，恐怕都不足以打动眼前这位魔法师大人。
极影小队的7人虽然对这个发展感到意外，但也都按捺住了开口的冲动。像这样的情况，索取回报是很正常的事情，他们平时做好事也会收取等量的回报，所以竹笙的行为无可指摘。
只不过他们也在担心遗民们无法拿出足够的好处，这个村落实在是太贫瘠了，贫瘠到除了人以外一无是处。
甚至就连人也没有多大价值。
在一众忐忑不安的人中，只有尼科尔神色没有丁点儿动摇。
在得到竹笙的赐予、拥有一副健康无比的身体之后，他就已经成为了她的狂信徒。哪怕对方展露出一副冷酷的面孔，都无法让他动摇自己的信念。
尼科尔不傻，相反他能十分聪明，不然也不会成为村落里的隐形领导。
在重获新生之后，他就将事情从头到尾思考了一遍。然后得出结论，竹笙绝对是想利用他们这群恶魔之子达成什么目的，而且是不那么光明的目的。
否则她为什么要选择来到这里，单纯是因为好奇吗？
尼科尔可不相信。
所以基于以上推测，结论是什么就显而易见了。
“砰”
干脆利落地走到竹笙面前，有着灰色皮肤的少年虔诚地跪下，双膝砸在地上发出一声巨响，将无措的人们惊醒。其他遗民呆愣了一下，然后似乎反应了过来，突然就集体朝竹笙跪下。
竹笙垂眸看向他们，既没有出声也没有动作，就只是那么平淡地注视着。
跪下之后，尼科尔就将头颅低低地垂下，双手也恭敬无比地平放在地面，摆出来自己最虔诚的姿态。
“今天我看见了您的荣光，感受到了您的存在，我发誓保持坚定和绝对的忠诚，如有违背，愿让火焰灼烧我的灵魂。”
“以我每一份力量，以我每一寸意志，以我每一丝灵魂，我宣誓，我的灵魂与我的信仰，将永远属于您！请您用仁爱注视着我吧，您的战士将为您献上最华丽的桂冠！”
身为领头人的尼科尔念完这一长串宣誓词后，他身后的其他浦斯兰遗民也开始学着他向竹笙献上忠诚。
明明是十分庄严的场合，竹笙却有点走神。
听着大家连祷，她脑海里突然冒出一个想法。明明他们都是文盲，从出生起就没有接受过正经的教育，在宣誓效忠的时候怎么这么熟练？
难道这是异世界人民的特别能力吗？
幸好没人知道她内心的想法，不然神秘高大的形象瞬间就要掉光。
自我吐槽一番，竹笙收起乱跑的心思，耐心等自己的第一批信徒念完宣誓词。这段词其实也不算长，只是竹笙对这件事不太重视，所以才会觉得时间漫长。
很快，这场草率至极的宣誓就走到了尾声，众人都默默跪伏在地上，等待竹笙给予审判。
被所有人寄予希望的人用平和的眼神注视着他们，然后用空灵的嗓音说道：“允。”
虽然只是一个随意的单词，但也足够浦斯兰的遗民兴奋了。大家一时间都顾不得在竹笙面前保持仪态，直起身体，彼此间楼抱在一起，一会儿嚎哭一会儿大笑地抒发着自己的情绪。他们等这一天实在得等太久了，久到连自己都以为自己是恶魔。
极影小队里，所有成员都放下了那颗悬着的心脏。紧紧握着派翠西亚一只手的艾娜.雪莱甚至还夸张地长舒了口气，眼角泛出了一点晶莹的泪花。
她也知道竹笙搞成现在这种阵仗肯定目的不纯，说不定还跟主流势力针对的‘黑暗势力’有关，但她又不是光明的狂信徒，才不在乎上层的那些博弈呢。
艾娜又不是傻子，在浦斯兰郡这件事上，她再清楚不过谁是加害者谁是拯救者。
只要能拯救无辜弱小，她才不在乎对方的身份和目的。
至于自己跟同伴搅合进这件事会遭遇什么，艾娜暂时还没有考虑。反正让她放弃西亚姐跟萨里大哥是不可能的，在为难关头一起携手共进才是真正的同伴，要是随随便便就放开同伴的手，那极影小队的大家这么多年的坚持还有什么意义。
等众人情绪缓和下来之后，竹笙才带着尼科尔去别的地方谈话。
跟着一起的还有一位陌生的女性，据尼科尔介绍说是他的姐姐，算是村里的医师，对大家的病情了解最多。
竹笙看了看这位难掩美貌的温柔女性，没有反对，默许她跟了过来。除此之外极影小队的七人也跟着一起参与商讨，他们还有着保护雇主的任务，可不能随意脱岗。
在竹笙的带领下，一行人来到村落外的空地上，旁边就是浦斯兰遗民日常打猎的小丛林。
因为季节的原因，这里到处都堆满了积雪，远眺近看都是白茫茫一偏，显得单调又枯寂。丛林里的树木光秃秃地伸展着枝丫，与漫天白雪一起，形成一幅沉寂的冬日画卷。
这个荒凉的场景在竹笙眼里还算好看，种花人一向喜欢留白和意境，现在正好有那个意思。
不过在尼科尔眼里就有点不像样子了。
他刚刚才向自己的主宣誓效忠，结果转头就只能让这位大人在荒地里说话。不要说茶点和壁炉，这里连一把能坐的座椅都没有！
少年人正是十分注重脸面的年纪，他有心想要解决问题，但想想自己比外面好不了多少的残破木屋，最终也只能死死将脑袋埋下，试图用这种方式逃避现实。
有点好笑地看了他一眼，竹笙的心情不错地说道：“行了，抬起头来。”
作者有话要说：【注】出自《连祷与圣歌》（其实除了一个词条，我哪儿都没有找到这本书，也不知道具体是出自哪里，）