就在竹笙一行人僵持在原地不知道该怎么处理时,前方破败贫瘠的村落里快速冒出了一群人。这些人手里拿着各式各样的‘武器’，同时满脸怒火，看起来比冒险者们还来意不善。
值得注意的是,新出现的浦斯兰遗民也都有着灰色的皮肤、扭曲的身体，而且看着年纪都不大,最大的那一个似乎才30岁左右。
身为药剂师的敏感让休利特.亚当斯一下子注意到了这个现象,他的脸色骤然黑了好几个度，让周围的同伴都惊了一下，不知道他这是怎么了。
竹笙倒是知道原因，可她现在也心情沉重，没心思去说什么场面话。
看着聚拢在一起的浦斯兰遗民,她没忍住在心底沉沉地叹口气。
哎......
也不知道造成这种结果的到底是谁的错,是天上的神明吗？可他们根本不会理会人间的小纷争。毋庸置疑当初下令的神职人员和国王贵族肯定有错，可他们做下这件错事归根究底也是由于无知和愚昧。
哪怕他们接受过最高等级的教育,也无不过是让自己更加愚昧。
看到浦斯兰郡的悲剧，竹笙其实也想过做点什么改变这个世界。反正她的最终目的也是推翻头上的神明,那么顺带也可以将生活在水深火热的中的人民解救出来。
可这个想法才出现几秒,就被她压进心底不再提起。
哪怕建立起了记忆宫殿，清晰地记得上辈子所有知识，也不代表她能成为一位革命者。
关于革命,她只是在学政治的时候接触过一星半点,其余时间根本没有深入了解过。而历史上哪一次革命是容易的？竹笙还没有自大到觉得单靠自己一个人就能改革一个世界。
哪怕她是生命女神也不能。
所以彻底的改革还需要以后的人慢慢努力,她能做的，似乎就只有将他们头顶遮盖了数万年的‘天’推翻，将选择的权利交还给人民自己。
摇摇头，她暂时放下心里纷乱的思绪，上前一步打算先跟浦斯兰的遗民沟通。
不过打头阵的那位‘首领’似乎并不没有友好交流的打算,他冲出来后的第一时间就指挥着身后的同伴摆出攻击的架势，用各种称得上寒酸的‘武器’对准竹笙一行，想要用这样虚张声势的架势将人唬走。
而被针对的极影小队自然不可能没反应，也迅速取出各自的武器戒备。
冒险者的武器自然不会像遗民们拿的那么寒酸，那闪烁的寒光刺得人眼睛生疼，差点直接让手拿各种生活用具的遗民直接丧失战斗的勇气。
不过想想身后的亲人和家乡，这群勇敢站出来的遗民还是咬咬牙，站在原地没有退缩。
这一系列变化发生不过短短几分钟，在众人反应过来之前，现场的状态就变成了两方对峙。
看着眼前这群人模狗样的冒险者，尼科尔恨地差点把一口牙咬碎。他双眼盛满怒火，手上弓箭拉满，死死对准最前方的那位女性魔法师。天知道他用了多少力气，才压制住松手放箭的冲动。
他没想到都过去这么久了，竟然还会有人敢踏进浦斯兰郡。
明明都已经将他们打入了地狱，却还不断伤害他们，曾经他们也是人类不是吗？！为什么偏偏要将所有恶意都倾倒在他们身上！
“抱歉，请冷静一下好吗？不管你们信不信，我们并没有伤害你们的打算，会来到这里只是出于好奇。”见竹笙没有发话的意思，布罗德.瓦伦不得不暂时担任起对外沟通的责任。
他尽量放平语气，调整手中巨剑的方向，让闪烁着寒光的剑尖朝向地面，努力释放着己方的诚意。
而他身后的队员也纷纷调整自己武器的方向，收起慑人的气势，配合起自家的队长。
可惜伤痕累累的浦斯兰郡遗民并不相信外来者的‘鬼话’，只有彻底将敌人赶出自己的家园，他们才会安心。在敌人离开之前，不管对方说什么他们都不会信任。
这是曾经用血换来的教训。
“我不管你们是来干什么的，现在，马上离开这里。恶魔之城不欢迎外来者！”气势汹汹地上前一步，尼科尔拉着弓弦的手更加用力，直将一张弓绷到了极限，仿佛下一秒就要从中折断。
“没错，恶魔之城不欢迎外人，快点滚出我们的地方！”
“说什么不想伤害我们，你们会进来不就是打着杀光我们的主意吗？！你们跟我们这些恶魔之子有什么区别！恶心又卑劣的入侵者，快点滚出我们的家乡！”
“滚出去！滚出去！滚出去！”
尼科尔发表完自己的态度后，他身后的浦斯兰郡遗民也跟着出声怒斥，那一双双愤怒到充血的双眼足以说明他们的态度。
在被曾经的同胞伤害得遍体鳞伤之后，他们已经不会再付出信任。
一边怒吼着，浦斯兰郡的遗民们还慢慢超竹笙一方逼近，想要借人数的优势将人逼走。这时他们似乎忘记了自己跟修炼者之间的差距，满心满眼只有保卫自己的家园，保卫身后的亲人。
糟了！
看着越逼越近的人群，极影小队的所有人都在心里暗叫一声，一个个紧张得不行。
他们不是在紧张眼前的‘敌人’，这群遗民全是普通人，稍微有点战斗经验的冒险者都不会怕。他们紧张的，是一直被那位少年用箭指着的雇主。
这几天接触下来，布罗德等人对竹笙的品行还是有所了解的。
这位神秘的魔法师出身优渥，日常吃喝住行全是品质上好的东西。有许多他们甚至都不认识，只能从上面剧烈的能量波动去判断其品质。
还有她契约的三只魔宠，哪一只都不简单。
能晋级成为圣阶的冰焰蟒就不说了，那就是身份和实力的代名词。剩下的两只神秘魔宠更神奇，看似只是普通的观赏型魔兽，但不管是那只九条尾巴的狐狸还是那只猫样的小兽，偶尔都有着极高的灵智。
大家都知道冒险者作风粗犷，除非是性格使然，不然绝大部分都不会注意细节。
所以就导致在相处的过程中会出现失礼的情况。
竹笙本人是无所谓，毕竟不是什么大问题，但仔仔跟绵绵两个小家伙可忍不了。再加上她们又没有不准展露实力的禁令，自然让极影小队的几个糙汉好好吃了顿排头。
所以现在一看对方态度恶劣，包括布罗德在内的所有人都提起了心，不由自主地就开始为对方祈祷。
他们可是见识过那两个小家伙对竹笙的维护，只是小小的失礼就差点被扔进魔兽堆里，要不是竹笙本人出手相助，他们极影小队怕是会就此减员。
好在因为是自家小宠物主动惹事，这位慷慨的雇主给予了丰厚的补偿。
那份强化药剂直接让丘奇.福格斯晋级成为了高阶武者，也让极影小队的整体实力往上蹿了一头。要知道丘奇的天赋是真的差，修炼的时间也太晚，可能这辈子都无法晋级成高阶武者。
身为同伴的他们自然不会嫌弃，但丘奇自己一直都不甘心，每天训练的时间是他们的好几倍。
如今因为一场意外，他因祸得福一举成为了高阶武者，整个人兴奋得不行。其他人也都为他感到高兴，自然就不会对竹笙起芥蒂。
他们勉强还有层雇佣关系在，相处几天之后可能也对了竹笙的胃口，因此关系不算生疏。但浦斯兰郡的遗民可没有这些关系打底，面对他们的恶意，两只魔兽只会更加凶残。
布罗德.瓦伦就是担心仔仔跟绵绵将事情弄得无法挽回，他还想寻找解决办法，拯救自己的同胞。
是的，同胞。
在见到浦斯兰郡遗民的时候，布罗德就确定了，他们是货真价实的人类，不是什么恶魔之子。哪怕他们有着灰色的皮肤、扭曲的四肢，仍然是他们的同胞。
可惜事情的发展偏偏朝着几人最不愿意见到的方向而去。
最开始仔仔跟绵绵还能按捺住自己的脾气，勉强不出手教训胆敢对母神不敬的人类，让极影的人与遗民对峙。可当对面开始群情激奋的时候，她们就再也忍不住了，冲天而起的狐火和威压将一大群人瞬间制服。
如果竹笙不暗自制止，她们恐怕会直接让浦斯兰郡成为历史。
“唔！！”
“尼科尔小心啊！！”
“救救我！这是什么啊？！！”
“火、着火了！！救命！”
面对诡异的蓝紫色火焰，浦斯兰遗民根本提不起抵抗的勇气。他们跟世界脱轨太久，久到新生代完全不知道传说中的魔法师、魔兽、武者有怎样的实力，还单纯地以为凭借人多势众就能战胜敌人。
又或许是尼科尔平时的领导能力太过深入人心，大家都下意思地相信身前的这位少年，相信他能带领大家取得胜利。
其实就连尼科尔自己也抱着类似的想法。
族人的崇敬迷惑了他，让他产生了一种错觉，觉得只要大家一起齐心协力，再大的难关都能跨过去。结果没想到魔法能那么强，一只小兽就能让他们全军覆没。
忍受着狐火带来的高温炙烤，尼科尔艰难地抬起头。
这个动作不太容易，因为他和大家都被莫名的威压死死压在地面动弹不得，连逃生都做不到。虽然他也不觉得能在这么诡异的火焰下逃脱，但自己不作为和被动无法动弹还是有区别的。
透过层层火焰，尼科尔与那位美丽的魔法师四目相接。
她真的十分美丽，是尼科尔这辈子见过最漂亮的人，他那有着浦斯兰之花美誉的姐姐完全不及对方分毫。
而且她有着十分独特的气质，温和又包容，让人不自觉就想亲近。说来很让人不好意思，但尼科尔真的觉得见到她的瞬间就像回到了母亲身边一样。
不过就算让他们心生亲近，双方也是对立面，该下手时他们绝不会含糊。
如果他们不是处于这样的情况，他和同胞们应该都会欢迎她。
他们会举办盛大的篝火派对，拿出珍藏许久的佳酿和好不容易捕猎到的稀有猎物，用最热情的笑脸欢迎远道而来的客人，然后一起在温暖的焰火旁载歌载舞。
听说曾经的浦斯兰人就是这么热情好客，每年夏季都会沉浸在欢乐的海洋里，天天晚上都会举办盛大的篝火派对。尼科尔没有看过那样的场景，只在老人们口口相传的叙述中听过，然后再在脑海里幻想出来。
虽然没有概念，但他知道，那一定是十分美好的画面。
只是世界上没有如果，他也没有亲身体验的机会。
空气在温度极高的蓝紫色火焰炙烤下变得扭曲，尼科尔逐渐无法保持清醒，勉强抬起的脑袋也慢慢垂落下去，看起来离死亡只有一步之遥。被围困在火焰环内的其他浦斯兰遗民状态也差不多，大家都已经到了极限。
在受刑的遗民身后，是无数双本悲痛交加的眼睛。
那是剩余的浦斯兰人，他们都瞪大双眼在注视这场屠戮。
或许是之前得到了那位领头少年的指示，留在村子里的人即使再愤怒也不敢出来招惹竹笙他们，就怕仅存的存活希望也被熄灭。
看着火焰环中奄奄一息的平民，又看看后面那些绝望的人，极影小队的人也慌了。
布罗德.瓦伦有点慌乱地收起巨剑，直接面对竹笙大声喊道：“竹笙大人！”
“相信他们已经得到了足够的教训，也认识到了我们的强大，之后就不会再冒犯大人。”
“竹笙大人不是对这里很好奇吗？他们也是浦斯兰郡的一部分，留着或许能研究出点什么呢，留下他们吧。”
其余人也都纷纷出声，想要救下身后那些无辜的遗民。他们从一开始就没想对这群浦斯兰遗民做什么，对仔仔的出手也不太赞同，但那是雇主家的事情，他们即使反对也没有立场开口。
而且大家都理所当然地以为，竹笙不会真正下杀手。
她身上的亲和力是真的加分，大家不知不觉就将那些美好品质与她联系起来，然后笃定她会济弱扶倾、博施济众。
结果现在一看她似乎没有阻拦的样子，所有人都慌了起来。
看着他们焦急哀求的眼神，竹笙表面没有波动，但其实背地里无奈得直叹气。
她也很为难啊，因为在仔仔跟绵绵眼里，她是世界上最伟大的母神，是生命之主，哪能容许眼前这些宵小放肆？
没有直接烧成渣已经是仔仔最后的退步了。
归根究底这是为了维护她的面子，竹笙自然不能着急忙慌地阻止。虽然这并不会降低仔仔跟绵绵的忠诚度，但她不想为了外人无视自家小仔子的心意。
不过现在也差不多了，她到底不是真的想把人杀掉，稍微恐吓一番达到震慑的效果就行。
在竹笙的眼神示意下，仔仔收起了漫天的蓝紫色狐火，绵绵也收起了自己高阶异兽的威压。
眨眼间，眼前就恢复了一片平静，仿佛之前发生的种种都是幻觉一样。
在场的所有人都送了一口气，艾娜.雪莱和派翠西亚.坎贝尔更是踉跄着向后退了一步，显然是被刚刚的紧急情况吓得不轻。
只是直接死亡的危机解除，狐火造成的伤害却也不是普通人能抵御的。
那些狐火不同于凡火，即使仔仔有意收敛也会对生物的□□造成极大破坏。再加上浦斯兰遗民们普通都身患疾病，身体素质差得不行，光是那可怖的高温就足够尼科尔他们喝一壶。
不过既然放过了他们的性命，竹笙也不会留下这么大一个隐患。
只见她优雅地抬起手，轻描淡写地一挥，一片绿莹莹的光点就朝躺在地上的伤患飞去。
因为心中对浦斯兰郡有着一套计划，所以这次救治她没有吝啬，挥手就是大片的生命之力。
看着光速恢复正常的一众伤员，不管是遗民们自己还是身后的极影小队众人都惊了。他们从来没有见过这么高效的治愈术，木系确实有着治愈系的美称，但效果从来没有这么震撼。
“这是...怎么回事...”
尼科尔动作稍显迟缓地从地上爬起来，看起来似乎仍然重伤未愈。
但其实他身上的伤早好了，连折磨他许久的水肿也完全消退，他现在的身体素质强到能直接打死一只低阶魔兽。
之所以这样是因为一时习惯不了。
浦斯兰的人从出生开始就被病痛折磨，根本没有体会过健康的身体，对于普通人来说如同呼吸一般的本能却需要他们花费时间去习惯。
不过到底是自己的身体，尼科尔没几分钟就完全熟悉。
迎着太阳，年轻的少年舒展着趋于完美的身体。四肢的动作带动身体各处的肌肉，粗糙单薄的布料完全遮挡不住肌肉带起的线条，混合着少年的朝气，莫名发散出一股诱惑力。
即使仍旧有着怪异的灰色皮肤，此刻的尼科尔也美得像神话中的健美之神。
众人留了一点时间给浦斯兰遗民反应，等他们都不知所措地原地站定时，大家才一起看向竹笙，安静等待她发话。
“尼科尔是吧。”这还是竹笙见到他们之后说的第一句话，之前她一直都默不作声地仍由事情发展，“你想拯救你的同族吗？”
“...想！”
再次与竹笙四目相对，这次浮现在尼科尔脸上的就不再是敌意，而是狂热又虔诚的渴望。
身处深渊的人往往见不得光明和希望，一旦看到希望，就会拼死抓住。
然后‘救世主’就将收获最忠诚的维护者。
作者有话要说：去打疫苗差点没把我挤成肉饼QAQ，人也太多了