血红的斜阳西坠, 大燕的车马在滚滚风沙之中启程。
乌斯曼立在城墙后, 目光哀伤地望着游龙般的车队蜿蜒行进, 他们走得很快，没有半点迟疑。而列队中间那架大燕制式的篷车，就是炎的车辇。
“炎炎……”乌斯曼伸出手, 似抚摸着炎的背影，眼里的泪水随之滑落, “别走……”
自从昨晚与炎“大吵一架”, 不欢而散后, 乌斯曼就像失了魂似的坐在御案后，除了心碎其它什么都感受不到。
原本他还想把戏演得更彻底一些, 比如亲自去王后殿把婚书交还给炎，可他实在做不到了，他浑身上下痛不欲生，连站起来的力气都没有了。
“炎炎, 我爱你，我是真的很爱你……”他没办法再面对炎，只要一看到他，心中的真实情感便会宣泄而出。
就像昨夜, 他每对炎说出一句冷酷无情的话, 内心便激烈否认着：“不是的！炎炎，并不是这样……我想和你在一起！我们一起白首到老, 好不好……”
这样矛盾的痛苦反反复复的折磨着乌斯曼，他无法忍受自己对炎撒谎, 更无法忍受炎误解自己的心意，实话一直徘徊在嘴边，看着炎泪流满面的样子，他真的演不下去了！他想要对炎坦白真相，想要解释清楚这一切！
可这真相对炎来说，何尝不是另一种伤害。
乌斯曼生生把话忍下了，他宁可炎记恨自己一辈子，也不能让炎和煜儿留下。
这是他最后的一点私心了。
炎不是西凉人，他没必要为西凉陪葬。
“炎炎……”
滚滚风沙宛若一拢黄色纱幔，将炎的车辇遮盖起来，越发的看不清了。
乌斯曼却痴痴地望着，直到夜幕降临，星宿满空。
“乌斯曼，别看了……”丹尔曼深深叹道，“等炎回到大燕之后，他会过得很好。我听说大燕皇帝很疼他，必不会亏待他和煜儿的。”
乌斯曼闻言垂下眼帘，接着徐徐转身，望向角落里的那一片星空，乌鸦星座的六颗星灿若银石，这第七颗星虽然还未显现，但想必也用不了太久。
菲拉斯一直奋战在第一线，他把赤谷七座火山的变化通过飞鹰传信带回丹炀，那些信不止一次用到“难以置信”、“威力十足”等等骇人字眼。
这提醒着乌斯曼西凉大难当前，他绝不可掉以轻心。
“君上，原来您在这！”伊利亚气喘吁吁地喊着，他找了许多地方，终于在这处很不起眼的城墙边角上，找到了乌斯曼，他扭头冲着石梯下喊，“将军，君上在这。”
济纳雅莉和总管雅尔塔先后登上陡峭的石梯，爬了上来。
“君上万安。”三人一同躬身行礼，表情都是哀伤的，尤其他们见到君上脸面上的泪痕犹在。
伊利亚很想问君上，既然那么舍不得，为何要伤害王后的心，还赶他走，但是伊利亚不敢开口，君上看上去冷若冰山，那寒气很是人。
“你们来的正好，传本王令，西凉上下需枕戈待旦，全力备战‘赤焰之火’……”乌斯曼面沉似水，语气坚定，“西凉绝不会亡国，本王不允许！”
“什么？！”伊利亚惊到面色煞白，“赤焰之火那是真的？！”
西凉史书上确切记载过“赤焰之火”毁天灭地，导致生灵涂炭之事，可以说在西凉是无人不知无人不晓。只不过它发生在千百年之前，早就成了一个神话传说，很少人相信了。
伊利亚就从未当真过，但雅尔塔是一早就知内情的，眼下是肃然领命。
济纳雅莉惊惶的脸色和伊利亚差不多，她瞪着眼，有太多问题想问，一时慌张竟不知从何问起。
“济纳雅莉，你代本王传令群臣，明日起早午晚三朝，商议如何抵御天灾。还有，西凉即将遭遇赤焰之火的事，谁也不准透露给王后知道。”乌斯曼说完，别有用意地瞥了一眼伊利亚。
伊利亚正想着炎肯定不知道这事，得赶紧去通知他，被君上这么冷眼一瞧，立刻心虚低头。
“……末将领旨。”济纳雅莉定了定神，步履匆匆地下去了。
“君上……”伊利亚还是忍不住开口询问了，“您是因为西凉即将遭遇大难，才逼王后离开的吗？”
乌斯曼没有回答伊利亚，面无表情的转身下楼。
伊利亚紧随伺候，但心里已经有了答案。
而自那以后的三个月，乌斯曼都没去过王后殿，一直往返在御书房和朝堂之间，没日没夜地筹备着应对大灾难的一切事宜。
西凉虽然被亡国的阴霾笼罩，但由于乌斯曼事必躬亲、处置得力，民间倒也没掀起骚乱来。
时间一晃就是半年，炎这一路上走得有些慢，带着刚出生的孩子自然要经常歇脚。
煜儿天天在车马、骆驼上颠簸很是辛苦，但大约是身子强壮的关系，倒也不见头疼脑热，长得是白白胖胖、很结实。
今日又是坐马车赶路，景霆瑞忍不住说道：“煜儿到底是有着一半西凉人的血脉，够健壮的。”
“我那一半也不差啊，至少不会说谎骗人。”炎说着，一个大大的白眼翻给了景霆瑞。
景霆瑞被呛得无话可说，唯有抱着煜儿哄着。
煜儿咧嘴笑着，口水滴在景霆瑞的胡须上。
“你那胡子什么时候能剃了？都扎我儿子脸上了。”
“他喜欢被扎呢。”景霆瑞说着抱起煜儿，用胡子去搔他的小肚肚。
煜儿咯咯咯直笑，两条小腿蹬得可带劲了。
“马上就到大燕边境了。”炎看着前方说道，“一到那儿，我就折返回西凉去。”
“你舍得就这么撇下煜儿？”
“煜儿在大燕国境内是安全的，要不然乌斯曼也不会拼命地赶我走。”炎拿起儿子的拨浪鼓，轻轻转动着，“我怕再耽搁下去会出事。”
“这是天灾……就算你赶回去又有什么用。”景霆瑞看着煜儿道，“要我说，你还是留在大燕照顾煜儿好，也不枉费乌斯曼的一番心意。”
“那是他的心意，我有我自己的。”炎不爽地说。他这一路上从坐上车辇出发开始就魂不守舍，等到了驿站，抱着儿子歇息时，心中所想的都是乌斯曼美好的笑颜，想着他满眼柔情的说着：“炎炎，我爱你。”
一个人怎么可能变脸变得这么快，先前还说要杀死丹尔曼，转脸就说共存亡，这实在不像是乌斯曼会做的事情。
诚然，他是有看到乌斯曼割腕的伤口，说明他是真的想要杀死丹尔曼，可是转念一想，乌斯曼怎么会用这么蠢的方式去杀丹尔曼呢？
他们共用一个身体，这血放干了，丹尔曼死了，乌斯曼也活不了啊。
他要赶走丹尔曼，一定有别的、更行之有效的法子，而不是冲动到自杀。
还有，乌斯曼册封煜儿为西凉太子，可是却不阻拦自己带走煜儿，这不是自相矛盾？
哪有太子带往别国抚养的，又不是质子交换。
炎心中的疑点越来越多，而一旦心存质疑后，乌斯曼说和离时的每一个表情，都似乎充满着卓越演技。
想当初，乌斯曼假扮成鸦灵术士赫连乌罗，不也把他骗得团团转吗？
眼下，乌斯曼或许有不得已的苦衷，所以再扮演一回负心汉也有可能啊。
还有就是景霆瑞的态度了，他那么顾着大燕、顾着皇兄的面子，怎么会对乌斯曼如此无礼的悔婚无动于衷，依照景霆瑞的脾气，应该直接带兵开打才对。
所以乌斯曼八成又是在演戏，而景霆瑞就是他这出戏里最大的马脚！
炎原先还以为要暴揍景霆瑞一顿，才能从他嘴里撬出秘密，但没想自己才开口，景霆瑞就如同竹筒倒豆子般，统统“招”了。
什么乌斯曼要保护西凉，消灭“赤焰之火”，什么乌鸦星座就剩一颗星……还有乌斯曼做了最坏打算，怕他不能救下西凉，那王后和孩子就没了生路，才想到利用丹尔曼的事，演出一场“负心汉”的戏码……
炎听完，愣了好久，又狠揍了景霆瑞一拳，这才哭出声来。
痛哭过后，炎想要直接折返，但看着襁褓中酣睡的煜儿，又不敢拿他冒险，思量再三后，决定把儿子送到大燕边境，再折返回丹炀。
只是这一路上带着奶娃实在走不快，这都半年才勉强到西凉与大燕的接壤之地，炎心里焦急万分，恨不得插翅飞走。
“吁！”忽地，马车突然停下。
煜儿载在景霆瑞的肩头，小鼻子大概撞疼了，哇哇哭起来。
“这是怎么了？”炎有些恼，一边拍着儿子的脊背，一边问外边道。
车帘掀起，是沈方宇。
“殿下，是、是……”沈方宇激动得满面通红，他也晒黑不少，这一激动就更显深色了。
“不会在这里还有沙匪出没吧？”这路上他们遇到过几次匪徒，全都拿下了。
“不是、是皇上！皇上在这儿！”沈方宇抹了一把脸上的热汗，终于把话说出来了。
“什么？！皇兄！”
“卿儿？！”两人惊得齐齐起身，倒把煜儿的哭声给止住了。
炎第一个跳下马车，前面就是大燕的国境，景霆瑞先前便驻扎在这练兵，此时岗哨上站着大燕精兵，旗帜飒飒，很是威武霸气。
哨岗立在一座山坡前，皇帝专属的金黄仪仗布满山岗。
“是卿儿！”景霆瑞抱着煜儿迈下马车，“他竟然来这里等我们。”
“把马给我。”炎直接借过一旁侍卫的马，飞身而上后直奔皇兄的仪仗而去。
“这小子。”景霆瑞啧一声，抱着丹煜坐回车上，下令马车快些跟上。
不一会儿，炎就已经飞奔到爱卿的面前。爱卿穿着明黄龙袍，站在山岗上翘首而望，见到炎朝他飞驰而来时，激动得热泪盈眶。
“炎儿！”爱卿急切地伸出手。
“皇兄！”炎一把握住爱卿的手，两人相视一眼后，紧紧相拥在一起。
周围的侍卫统统跪下，还齐齐喊道：“卑职等恭迎永和亲王归来！”
“皇兄……臣弟……”炎直掉眼泪，“臣弟对不起您。”
“从小朕都是哭包，怎么今日轮到你掉泪了？”爱卿轻轻擦拭炎的面颊，“不哭，朕知道你受委屈了。”
“不，臣弟没有受委屈，”炎深深吸气道，“是臣弟让您操心了才是，竟还跑到这样的荒山僻壤之地……”
“瑞瑞一早就捎信给朕说，西凉有变，你可能要回来，朕实在坐不住，便让父王和爹爹暂理朝政……炎儿，你瘦了，我就没见你这么瘦过……”
爱卿一边说，一边眼泪哗哗地掉。
“皇兄，你别担心，我身子好着呢。”炎心疼地看着爱卿，“我原以为来到西凉，可以为您和父皇、爹爹探寻巫雀族起源，结果……除去零星的线索，我什么都没找到，也没能追溯本源。”
“傻炎儿，”爱卿轻抚着炎的脸颊道，“或许巫雀族的先祖是有在西凉生活过，但这不重要，这都已经成为了过去，重要的是未来。在未来，我们巫雀族一定会世世代代传承下去，你就放心吧。”
“皇上说得对。”不等炎表态，景霆瑞就插话进来。
“瑞瑞！”爱卿这才瞧见景霆瑞抱着丹煜来了。
“微臣携西凉太子丹煜，恭请皇上圣安！”景霆瑞一本正经地行礼。
“快免礼！”爱卿放开炎，两眼放光地盯着景霆瑞怀里的丹煜，“这就是朕的小侄子？”
“是。”景霆瑞应道，“可惜还不会说话，不然让他给你行礼。”
“谁家的孩子半岁就能说话了！”炎狠狠瞪了一眼景霆瑞。
“这娃聪明着，应该开口也早的。”景霆瑞耸耸肩头。
“让朕抱抱。”爱卿伸手要抱。
“皇上，他有些怕生。”景霆瑞说着，把丹煜递过去。
爱卿才拥住小煜儿，想要亲一亲他的小脸蛋，没想丹煜小眉头一皱，开始哭了。
“真不给大燕皇帝面子啊。”景霆瑞在一旁说道。
爱卿很舍不得，但还是给景霆瑞抱去哄了。
“皇兄，煜儿就拜托给您了。”炎说道，“臣弟很想多留一会儿，但更想回丹炀城帮乌斯曼的忙。”
“有关西凉天灾的事情，景霆瑞有写信告知朕。若可以，朕不想你回去，听说赤焰之火一来，天地都会变色，这太危险了。”爱卿深深叹气道，“但朕也知道你的心在那儿，朕不可能拦得下你。所以炎儿，你去吧，不用担心煜儿，朕会看顾好他的。”
“臣弟谢皇兄成全……”炎下跪，连磕三个头，爱卿想要拦都拦不住。
接着，炎充满柔情地看着儿子，摸了摸他的小脸蛋，抽身离去。
景霆瑞一个眼神示意，一支全副武装的精锐兵紧随炎而去。
爱卿颇为赞许地看了景霆瑞一眼，因为他正想要这么做。
“卿儿，”景霆瑞左手抱着煜儿，伸出右手道，“来。”
可是爱卿的目光却追逐着远去的炎，满面的心疼和不舍。
景霆瑞回想了一下乌斯曼是怎么和炎撒娇的，于是厚着脸皮凑近些道，“卿儿，你知道我在西凉过得有多辛苦吗？整日的提心吊胆。”
“提心吊胆？”爱卿立刻回头，看着景霆瑞。
“乌斯曼把所有的事情都告诉了我，日日找我商议，却要我瞒着炎，你说这种事……我说或不说，到最后都是里外不是人。”景霆瑞顺势搂上爱卿的肩头，“再说，炎是那么好哄骗的人吗？乌斯曼那出戏演得再逼真，炎还不是瞧出了破绽。这一路上啊，炎气得天天喊着要杀我……卿儿，你在听我说嘛？”
“啊？”爱卿愣了愣，随即不好意思地道，“炎儿要杀你，我听到了，但你放心，他那只是嘴上说说，不会真的动手的。”
“怎么不动手了？若不是要照顾煜儿，我天天被他打。”景霆瑞注视着他朝思暮想的爱卿，心里有些委屈，这和他幻想中的重逢不一样，爱卿的神情看起来怪怪的，嘴角都在抽搐。
“炎儿从以前就嚷嚷着要宰了你，但有哪次当真过，而且你们的武功都一样厉害，谁也杀不了谁的。”爱卿安抚般拍了拍景霆瑞僵硬的肩头，然后问道，“你这胡子蓄了多久了？”
“也就一年……卿儿，你是因为我的大胡子所以一直在走神吗？”景霆瑞眉头皱皱，“真有那么丑？”
“没、挺好的，煜儿不也在瞧你的胡须。”爱卿笑了笑，而这一笑嘴角就再也绷不住，抽搐得更厉害了，“就是……长得有点像……山羊。”
说完，爱卿噗嗤一声笑了出来。
“……。”景霆瑞原是想剃胡子的，但一路上很颠簸，又要照顾煜儿就懒得弄，如今被爱卿一笑，立刻转头道：“剪子呢？让我绞了它！”
“别，回头我帮你剃。”爱卿连忙道，“你这么乱来，会弄伤自己的。”
“你总算心疼我一回了。”景霆瑞叹气，“我撒了半天的娇，你竟然一点反应都没有，光顾着看我的拉碴胡须。”
“你什么时候撒娇了？”爱卿一脸不解，“我怎么不知道？”
“在我说提心吊胆的时候。”
“那是在撒娇？”
“当然！”
“啊，抱歉，我没听出来，因为你……”爱卿笑着道，“你说你在西凉吃了不少苦，可我看你的气色那么好，而且这身材看着似乎更壮实了，果真西凉的烤肉和馕饼很合你的胃口吧，所以我想你应当只是夸张了……瑞瑞，你去哪？”
景霆瑞抱着煜儿，头也不回的离去。
“我和你说笑呢，瑞瑞，你不是要撒娇吗？我的肩头给你靠，别走啊！”爱卿快步追在景霆瑞身后，侍卫们想笑不敢笑，全都憋得慌。
景霆瑞大步流星地走了一阵，叹一口气，忽地停下脚步，爱卿“哎”一声，撞在他的肩头。
景霆瑞转回身，一掌托住爱卿的后脑，密实地吻上他的唇。
煜儿好奇地望着，伸手抓扯络腮胡，生生打断了这久逢甘露的一吻。
“果真是炎的崽。”景霆瑞看着在自己臂弯里咯咯笑的小坏蛋，哭笑不得。
“他长得真漂亮，不说还以为是女娃呢。”
“卿儿，你小时候更漂亮，跟小仙女似的。”景霆瑞搂着爱卿的肩头，往后方的营房去了。
侍卫们这才松口气，展露出了笑脸。
三个月后。
大漠里的风暴说来就来，但从没有像这样劈头盖脸地煽下来，整支行走在沙山上的骆驼队被掀翻下去，连人带骆驼的往下翻滚，惨叫声四起。
这风就跟海上的风暴一样，呼啸着扬起冲天的沙尘浪，卷着他们往下滚动，根本站不起身，大量的沙子如倾盆大雨般浇灌全身，难以吸气不说，连东南西北都分不清。
“快！快起来！”有些动作慢的，几乎直接被沙子就地掩埋。
炎从一堆厚沙里拔拉出一个满面惊恐的侍卫，边上一头摔断腿的骆驼在仰天哀鸣，还有人被骆驼压在底下没了声。
“快救人！”炎继续去救人，风沙呼呼地卷着，他浑身沉重得像灌了铁水，走一步还被逼退两步，在众人惊惶莫名的时候，风忽然就变小了，洋洋洒洒的黄沙落了一头一身。
“哎哟！哎呦！救命……”和骆驼一起被埋了大半截的侍卫，有气无力地伸着手。
少数几个没受伤的赶紧帮忙，炎回头望了一眼，方才的沙丘已经不见，周遭的路都变了，留下一条清晰的风暴划拉而出的深渠。
头顶是湛蓝如镜的天，要不是满地伤员，谁能相信刚才起过风暴。
血染红着黄沙地，救人、包扎，重新整顿，出来时共有三十人，如今是二十六人。
炎记得上一回遇着风暴时，是在夜里。
篝火呼啦啦地猛窜上天，形成巨大的火龙，所有人都看呆了。
那条火龙摧毁了好几座营帐，害他们损失了不少干粮，一路上跋涉得更是艰辛。
炎遇到过好几回沙尘暴，但没见过今日这么厉害的，他越发担心乌斯曼，觉得这异常的天象和赤焰之火脱不了干系，更是心焦不已。
眼瞅着再赶一个月的路就到丹炀城了，可这一地的伤患……
“殿下，有一侍卫肺部受伤严重，怕是……”侍卫长来向炎汇报情况。
“其他人呢？”
“大多是皮外伤，有三人腿部骨折。”
“距离这里十里地有一个小部落，派六人送伤患去部落医治，其余没受伤的留下，原地安营休整两日。”炎恨不得插翅飞往丹炀城，可不能不顾这些侍卫。
“是。”侍卫长下去了。
炎往沙丘上爬，站在沙巅眺目远望。烈日炙烤之下热浪滚滚，风沙带来的降温早已不复存在。
炎望着丹炀城的方向，忧心忡忡地想：“乌斯曼，你可得等着我，千万别做傻事。”
最远处有个芝麻大的黑点子，在滚滚热浪里飞奔前行着，可能是行脚商，也有可能是盗匪。
炎朝沙丘下打了手势，让他们戒备起来。
侍卫立刻把伤员保护起来，并拿上武器。
炎望着黑点，他走得还挺快，眨眼功夫就能依稀辨清人影，他□□的骆驼在奔跑，显然是在急切赶路。
等再靠近一些时，炎瞅见骆驼上的人双腿都被颠得上翘，快飞起来了。
肯定不是商人，但也不是沙匪，因为他只有一个人，却带着两匹骆驼，一头载人，一头载物。
这骆驼是可以与汗血宝马媲美的“沙王骆驼”，十分昂贵，它浑身筋肉，腿骨粗长，擅长在沙漠里快速穿行，但它负重小，当不了杀人越货的骆驼。
“这……”炎眨巴了两下眼，“伊利亚？”
可不就是伊利亚嘛，整个人像是在浪里翻飞的小艇，颠得脸色一阵红一阵白的，他目不斜视，直往前冲，全然没瞧见匍匐在沙丘阴影下的大燕侍卫。
“伊利亚！”炎中气十足的一声吼，只见伊利亚浑身一跳，吆喝着叫停了骆驼。
骆驼直喷唾沫，嘴巴咧得老大，火气十足的样子。
“伊利亚！我在这！”炎一边大声喊着，一边滑下沙丘，屁股烫也顾不上了，看见伊利亚比看见亲人还高兴。
“炎！！！”伊利亚终于侧头瞧见了炎，他跳下骆驼，双腿一软，竟然摔趴在地上。
侍卫们见是认识的，便纷纷起身，拍落身上的沙尘，继续执行炎的指示，送伤员去部落医治。
“伊利亚！”炎跑到伊利亚身边，把直不起腰的伊利亚扶起来，“你怎么在这？你这么急，是要上哪儿去？”
“我是……呜呜！”伊利亚喘着粗气，还没说话眼泪就先下来了，“炎，我是来找你的！我想告诉你，因为赤焰之火，君上才突然要赶你走的……”
“我已经知道了。”炎摸着伊利亚汗湿的脑袋，“辛苦你了。”
“还有，”伊利亚慌急道，“赤焰之火就要来了，第七颗星亮了，就在我离开丹炀的时候……”
“什么？！”
“我出来的时候，丹炀发生了地震……君上说，和古书中记载的一样，七星亮起，地震频发，赤焰之火将降临于世。炎，我不知道该怎么办，我想找到你，想告诉你君上很想你，他真的很爱你，可是……我告诉你一切，就等于让你去送死，我也不知道该怎么办好，就一路猛跑，一边想着找你，一边想着就让我死在大漠里吧，也好过死在赤焰之火里……”
“伊利亚……”炎将痛哭流涕的伊利亚用力抱在怀里，然后道，“别怕，有我在呢。”
“呜呜！”伊利亚埋首在炎的颈窝，哭得颤抖不止，“我不想你有事，也不想君上有事，我不想西凉就这么完蛋……”
“我也不想。”炎拍抚着伊利亚的脊背，“这样吧，我这里正好有伤员在，你带领他们去莫克部落疗伤，我去找乌斯曼。”
“炎？”伊利亚抬起头，“你和君上都不会有事的，对么？”
“对。”炎微笑着点点头，“我这人天生命好，乌斯曼是我的人，自然不会有事。”
“嗯。”伊利亚这才缓和下来。
与侍卫汇合后，炎对他们道，“我一个人走更快一些，你们和伊利亚都去部落吧。”
“亲王殿下，护送您去丹炀城是君命……”侍卫长肃然道，“而且我们不怕死。”
“我知道你们都是好汉，但‘将在外君命有所不受’，”炎一笑道，“所以，你们听我的就成。”
“……是。”侍卫唯有领命，“殿下您多保重。”
“嗯。”
“炎，你真得小心些。”伊利亚满脸担忧，“那可不是一般的灾祸。”
“嗯，我知道。”炎拍了拍伊利亚的肩头，“我的侍卫可都交给你。”
“你放心，”伊利亚望了望那些灰头土脸又满身伤的侍卫，说道，“那部落里有一位很不错的大夫，我能照顾好他们的。”
“这就好。”炎微微笑了笑后，利落地登上骆驼，大声吆喝着，奔驰向丹炀城。
这无比颠簸的一路上，炎有想象过‘赤焰之火’是怎样的，它大概就像巨大的龙卷风或沙尘暴，裹夹着灰蒙蒙的沙尘铺天盖地，让人站都站不住。
但只要在屋里躲藏起来，说不定就能逃过此劫，他想抓着乌斯曼然后藏身于宫殿某处，琅宫这么高大，层层叠叠，宛若巨大屏障，不会连一个人都活不下来吧。
然而当炎跑死了两匹骆驼，勉强赶到丹炀城时，整个人都傻眼了。
在丹炀城外两千里的地方有一与天幕相连的巨大红色“围墙”，它赤红如火，内里如乌云暗沉，时不时发出可怕的吼叫声，而且它还在不断攀升，以肉眼可见的速度吞噬着天地的一切。
炎看着它把世界活生生的一撕为二，一面炼狱，一面人间。
但是人间这里也维持不了多久，它正咆哮着奔腾而来，就像遮天蔽日的巨浪，足以毁掉丹炀城！
炎终于明白伊利亚为何吓得想逃走，琅宫在它面前根本微如尘芥，没人可以在这场灾难里活下来。
炎浑身止不住地瑟瑟发抖，他并不怕死，可是面对这做梦都梦不到的可怕场景，身体还是凉透了。
要怎么做才能从这灾难中逃生，炎根本想不到，或许自尽还能死得痛快一点。
就在炎愣怔时，有一匹快马从丹炀城内飞驰而出，那一抹银色的华发宛若流星划破一切的晦暗。
“乌斯曼！”炎吃惊地盯着乌斯曼的背影，他头也不回直朝那吞天食地的“赤焰”疾驰。
风呼啸着，连马蹄声都掩盖了。
乌斯曼显然是没有听到炎的喊叫，但他的出现让炎缓过神来，急忙抛弃骆驼，施展轻功飞掠急追上去。
越靠近“赤焰之火”，炎觉得身体越不听使唤，仿佛被套上绳索抛上了天，绳索的另一头是赤焰之火，它肆意抛甩着炎，让炎的轻功化为无用之物。
炎几乎是直直坠下来的，乌斯曼像是察觉到什么往后看了一眼，见到摔下来的竟然是炎，竟直接飞身下马，他都忘了自己会鸦灵之力，奋力地飞奔过去，一把接住了炎。
两人在地上翻滚了好几圈，撞到石头上，这才停住。
“咳咳！”炎剧烈咳嗽着，沙粒被呛进喉咙，难受得紧。
“炎炎！”乌斯曼的左肩撞得不轻，应当是脱臼了，胳膊无力地垂着，可他依然用右手紧紧的拥着炎，“你、你怎么样？”
“乌……咳咳……乌斯曼……”炎拼命咽着口水，湿润干燥的喉咙，然后拉扯着乌斯曼的衣袖，“你、你跑这么快，是要干什么？”
“我要用鸦灵之力去驱散它。”乌斯曼又惊又喜地道，“你怎么回来了？”
“我不回来，你就去送死了！”炎是又惊又恼，还看向越来越近的风沙，“乌斯曼，这除非天上的王母娘娘显灵，否则单凭你的鸦灵之力又如何驱散得了它。”
“炎炎，你就是我的王母娘娘。”乌斯曼忽地笑了，“所以，我能赢它的。”
“都什么时候了！你还有心思贫嘴！”
“你别生气，我现在是太高兴了，有些得意忘形。是啊，现在刀口都架脖子上了，可我满心想的都是，炎炎你就在我的面前。这是真的，不是梦，你真的回来了。”
“既然这么舍不得我，为何要赶我走！还把我骗得这么惨！”炎气不打一处来，伸手捶了一下乌斯曼的胳膊，乌斯曼不禁拧眉，表情略显痛苦。
“这……”炎终于察觉到，“你受伤了？！”
“不，只是扭到了。”
“少来！你的胳膊都动不了了！”炎连忙查看乌斯曼的伤势，发现是脱臼了，“你的鸦灵之力呢？都不会护体的吗？”
“一看到你，哪还顾得上别的。”乌斯曼深情地注视着炎，仿佛怎么看都不够。
“我帮你接上，你忍着点。”炎下手利索，一手紧握着乌斯曼的左手腕，一手捏紧屈起的手肘部，将上臂由外往内这么轻轻一转，再用力一推，咔一声响，接上了胳膊。
乌斯曼的眉心只是微微皱了一下，然后他扳过炎的肩头，关切地说，“炎炎，你听我说。你快进丹炀城去，城中的百姓我都已经妥善安置在琅宫里，虽不是完全的固然金汤，但也能够抵挡一阵。”
“你让我丢下你，自己逃命？”
“不是丢下我，是为了我，保护好自己。”
“你这话说的比唱的还好听，但意思不都是一样？还是让我丢下你，不管你的死活。”炎拧着眉头，满脸不悦，“乌斯曼，你以为我为何回来？”
“为了……揍我？”乌斯曼小心翼翼地道。
“你信不信我卸掉你另一条胳膊？”
“我说笑的。”乌斯曼立刻正色道。
“乌斯曼，”炎凝视着乌斯曼的绿眸，认真地说，“在来这里的路上，我心里只有一个念头，那就是我们既不能同生，但若能共死，我淳于炎此生便也无憾了。”
乌斯曼愣愣地看着态度决绝的炎，眼泪瞬时就落了下来。
“炎炎……”乌斯曼嘴唇哆嗦着，“可是……我舍不得啊。”
“我自己的命，轮不到你舍得还是不舍得。乌斯曼，要么我们一起进丹炀城，要么我们一起守在这，就让我看看你的鸦灵之力有多厉害吧。”
“炎炎……”乌斯曼看着炎炯炯发亮，宛若灿星的明眸，“当初，我故意‘偶遇’你，在看到你的第一眼时，你狠狠瞪了我，那目光让我再也不能淡定。我想要你一直看着我，忍不住去设计你，想要获得你全部的注意，我从没有这样费尽心机去占住一个人，直到后来才知道，那就是爱上了。能爱上你，是我这辈子最大的幸福。”
“乌斯曼，那就把幸福一直延续下去，我们一起去对抗……”
“君上！王后！？”是菲拉斯，他策马赶来，身后还有济纳雅莉、哈里戈、雅尔塔等人。
“你们怎么来了？”乌斯曼扶着炎起身，问道。
“哪有让国君只身奔赴战场的道理。”菲拉斯灿然一笑，尔后看着炎，“王后不也来了？”
“君上，王后。”众人行礼，风沙太大了，他们都像是河岸边的芦苇，被吹得身子摆荡，连行礼都行不好了，但还是坚持去做。
因为这很可能是他们最后一次向君上行礼了。
“看顾好王后。”乌斯曼叮嘱道，炎立刻不爽了，“说好的一起去……嗯？！”
炎发现四肢竟然动弹不得！
乌斯曼又用鸦灵之力将他“捆缚”在原地。
“你！混账！我果真该卸掉你另一条胳膊！”炎气恼得不行，脸都涨红了，“你们快拦下他！”
“王后，请您息怒。”菲拉斯柔声劝着，“这事就交给君上去做吧。”
“你怎么能这么冷静！”炎吼道，“伊利亚还知道去找我帮忙！”
“伊利亚果真去找您了……他一直很惦记您。”菲拉斯苦笑了一下，尔后道，“王后，不是我冷静，是没有别的法子了。根据古书记载，还有我的研究所得，这赤焰之火生于赤谷之地，它毁天灭地的力量在空中凝聚，尔后突袭向大地的某处，就像……像雷电。今日，这赤焰之火落在丹炀城外，将吞噬以丹炀为起点的大片西凉大地。这丹炀城、祭司塔建在这里，城墙和城门口还如此奇特，是始皇帝一早就计划好的。”
“你是说，这场战斗从千年前就筹备下了，就等敌人来袭？”
“对，所以这是君上的使命，我们在这里陪着他就好。”菲拉斯说着，望向前方。
炎也看着乌斯曼的身影，他又跨上马，朝那片巨大的红色巨幕奔驰而去，周遭的景致昏天暗地，风沙吹得所有的东西都发出撕裂般的悲鸣。
炎感到呼吸困难，他眯着眼，远远地看着乌斯曼迈下马，一步步地走向迎面而来的“赤焰之火”，不知为何，他没有回头。
“乌斯曼……”炎的心在滴血，他紧攥着双拳，多么想和乌斯曼一同面对灾难。乌斯曼若有事，他岂能苟活？
料峭的风把乌斯曼的银发吹得上翘，就像一缕缕银色的光，很快，漫天的红色沙尘就吞没了乌斯曼的身影，它速度极快地往炎的方向推移，炎试试身上，鸦灵之力的束缚不在了。
“王后，小心！”济纳雅莉把身上的披风遮挡在炎身前，无数碎石如同暗器四处乱飞，哪怕功夫再好，也免不了中招。
没几下功夫，济纳雅莉厚重的披风便满是疮痍。
“我们去那边躲着。”菲拉斯拉着炎，躲到岩石后边，才瞬息的功夫，赤焰之火便袭来。
炎就似被人提起双脚，往水里狠狠一掼！瞬时耳鼻口都被堵满了沙尘，呼吸不过来，亦听不清声音，更无法睁开眼睛。
他所能感觉到的是无尽的恐怖和车轮碾压过全身的疼痛，炎紧紧抿着嘴，憋着气，耳朵里尖啸不止，他感觉到身边的济纳雅莉被抛开去了，他想要抓的，却只是摸到一把披风角。
手牢牢攥着这破碎的披风，隐约听到菲拉斯他们的惨叫，那声音毛骨悚然，就像地府发出来的。
炎浑身寒透，怕得不行，因为如此可怖的沙暴，乌斯曼……！
炎尽可能蜷缩起身子，躲在岩石下的角落里，不然他身上的皮肉会被风刃活剥了去，他无法喘息，手指深深抠在岩石缝里，满手的血，快要憋不住气了。
身上的沙尘越来越重，炎恐惧自己将被活埋，却毫无办法。
炎觉得自己有昏迷过一阵，再次因为剧痛而醒过来时，那一直把他压在地上，任意踩踏的狂风忽地消失了。
他身上骤然一松。
炎愣了愣，才松开紧咬着的唇瓣，就吃到一口沙土。
炎呸地吐掉，舌尖全是血腥味，他艰难地展开僵硬的身子，从厚厚一层红沙里直起腰，睁着一双干涩的眼，跪在那儿，望着四周。
到处都是一片红色，就像流着血的海洋，没有破碎的马车，岩石，也没有任何的人，周围安静极了，没有风声，没有鸟声，头顶是烈日，天空亮极了，把这片赤地照得像在燃烧。
炎不得不眯起眼，阳光太刺目了，眼睛疼得很，他扒拉开埋住双腿的红沙，跌跌撞撞地从地上起身：“乌斯曼……”
炎的声音嘶哑至极，才开口嗓子里就像藏着砂砾，磨得生疼。
“咳咳！”炎咳出一口血，这喉咙里才有了些许声音。
“乌、乌斯曼！”炎沙哑地喊道，往前走了两步，到处是“火海”，什么声音都没有。
“乌斯曼……你在哪……”炎分不清方向，忽地，他看到前方一抹强光下站着一个摇摇欲坠的身影。
炎借着那高大挺拔的轮廓，认出来那是乌斯曼！
他飞快地冲乌斯曼奔跑而去，在乌斯曼即将摔倒的瞬间，将他接个满怀。
“乌斯曼！”炎脸上的笑容都尚且在，但他的目光瞬时惊呆。
“炎……”乌黑的长发，半睁着的乌黑眼眸，竟是丹尔曼。
丹尔曼勉强抬眼看了一下炎，然后手便滑落在地。
“丹尔曼？”炎一弹他的鼻息，弱不可触，立刻背起他，往丹炀城的方向狂奔。
这时，从丹炀城的方向来了很多侍卫，他们喊着：“快！快救人！”
济纳雅莉等人都被他们从红沙里刨挖出来，而炎就背着丹尔曼，急喘着出现在他们面前。
众人惊呆，因为相比昏迷不醒的丹尔曼，炎看起来就是一个血人，他的眼睛肿了，衣服褴褛，双脚都是血，他还在往前跑，想要把丹尔曼送进王宫，找御医……
待炎跑过众人面前，那血腥味依然不散，不知是谁先回神过来，喊了一句：“快呀，快去帮王后！”
其余人这才反应过来，纷纷跑过去帮助王后，从他的背上接下丹尔曼，抬着他继续往城门奔。
炎在后面紧紧跟着，然而，他忽然就倒下了。身上的血把红沙地染更艳了，那巫雀族胎纹宛若彼岸花开，无声又无息……