萧达原本派了一营兵士前来护卫别业内外，但因事关机密，怀舟不欲让人看见魏长清，便拒了他这一番好意，只留下二十来个神武军兵士把守别业大门。
他心思缜密，怕这些人不够机警，又叫了自己的亲卫轮番在门前值守，此际子时将过，张有才同汪元看完了这一更，正要进门去叫其他兄弟前来轮换，忽听旁边一个小兵喊道：「前边什么人？站住，报上名来。」
这般夜深人静之时怎会有人前来，张、汪二人一个激灵，登时回身握住腰刀，看向那小兵手指的方向，果见一双人影施施然走近，离门口将近三丈远时，灯笼照耀下映出二人形容。
「王爷，二爷。」
张有才与汪元大惊失色帝看着来人，一时有些回不过神，握着刀柄的手却放松了。
那些兵士见二人并不住脚，一径走到门前，本已举枪相向，听见张、汪二人这一声喊，又看清怀舟、怀风形容，那枪便都纷纷放了下来，一个个面露惊诧之色，着实想不明白这两位贵客何时出的门去，怎会无人看见，又怎的这时分才回来。
「王爷，您……您这是几时出的门，属下失职，竟未留神。」
见张、汪二人满脸纳罕惭愧之色，怀舟淡淡一笑，「我见今夜月色好得很，故此出去散散步，因天晚了，便从后院出去，不曾惊动你们。」
那些兵士便都露出了然之色，自也不会去深究后院有没有门。
张有才与汪元却跟他多年，从未见他有过这等闲情雅兴，不觉有些奇怪，但目光流转间瞥见他身后的怀风神色僵硬，一只手腕让主子牢牢攥住，立时便知定然跟这位二爷有些干系，两人谁也不敢多问，侧身让开门口，「时辰不早，王爷、二爷还是早些安歇吧。」
怀舟点点头，含笑看向身后，「走了这一段路，你也倦了，回去睡吧，什么时候想散步了我再陪你。」
举步迈向门内。
谁知他才跨了一步出去，怀风忽地一扬手，猛然挣开他掌握，向旁退了两步，看也不看怀舟一眼，甩开大步径自往院子里去了。
他这番突然发作，当着众人面前向怀舟撒气使性子，实是罕见得很，直将张有才、汪元吓得一怔，大气也不敢喘地偷觑怀舟，却见自家主子混不在意，竟还好整以暇地笑笑，不紧不慢跟了上去。
郴州境内的春陵江乃是连接长江的一条宽阔水道，江面上不时有船只往来，怀风身处一艘大船之上，立在船头极目四望，虽见碧空如洗天高水阔，心中却无一丝欢喜舒畅，只望着那滔滔江水黯然出神。
今日一早，怀舟便带了他启程，行上小半日来到春陵江边上了这艘船，当即起锚开拔，向京城驶去。
这船是萧达备下，拟一路护送怀舟回京，因此选了艘极是精美的大船，船身足有二十余丈长，一丈多高，极见气派，船上三根主桅，一旦张起风帆，昼夜徐行何止百里，实是又稳当又便利，只是当下江上无风，因此船行甚缓，但顺江而流之下，不过两个时辰，也已行出四五十里去，照这般算来，不出一月便可抵达平京城下了。
这日距逃离株州已是第四日，魏长清上船后被喂了一杯冷水，已是清醒过来，一张眼看见怀舟在侧，心知大势已去，面色登时灰败如死，呆坐仓房之中，不言不动，怀舟恐他自尽，在旁盯了足有移时，见他对着一桌菜肴碰也不碰，淡淡道：「长清绝非愚钝之人，必知忠孝不能两全，怀熙待你固然有知遇之恩，可比之父母的生养之恩又如何呢？你这般不爱惜自己身子，叫魏大人魏夫人知道，可不知该有多伤心了。」
魏父乃是礼部左侍郎，夫妻两个俱在京城，魏长清老于世故，听怀舟这么一提，已知高堂俱已落在太子掌握之中，心中暗叹一记，苦笑道：「多谢安王提点！」
拿起筷子，夹了一箸菜肴放入口中。
怀舟见他肯吃饭，知他已绝无死志，这一路行程便可放心许多，于是微笑与他斟一杯酒，心中暗自盘算，这一路上如何叫他多说些什么出来。
怀舟在舱中忙于公务，一时顾不得怀风，只叫了张氏兄弟跟在他身边，怀风在甲板上看着江水发呆，两人便跟着一站半晌，寸步不离。
时已过午，怀风毫无用餐之意，武城来请了两次，见他不理不睬，微觉棘手，想去跟怀舟说一声，但见舱门紧闭，知主子与魏长清在里头密谈，也不敢进去叨扰，想了想，只得叫厨子将菜热在炉上，随时备着便是。
这春陵江江水看似平缓，实则江面下暗礁排布涡流汹涌水深浪急，也因此鱼虾甚多，江面上除了南来北往的商船，还有不少渔舟，由一两个舟子驾着打渔，因船身窄小轻巧，长蒿一点便能驶出老远，比之大船迅捷得多，那些舟子张网一撒，便是一兜新鲜鱼虾，留下一两条自家吃用，余下的便就进兜售给这江面上行着的大船，换个一两吊钱花用，乃是个极好的营生。
怀风手扶船舷，便见一叶扁舟老远外破浪而来，顷刻间已到了大船跟前，一个渔翁头戴斗笠，手中拎一条尺来长尚自张腮甩尾的金黄色江鲤，冲怀风嚷道：「这位相公，可要吃新鲜打上来的鲤鱼吗？只要五十文钱。」
斗笠下，露出三十来岁黑黝黝一张面孔。
这面孔甚是普通，毫无出奇之处，怀风见了却心头猛地一跳，险些失声惊叫，总算他历练已久处变不惊，一瞬惊诧过后便即镇定如恒，对着那汉子道：「来得甚巧，我正想吃鱼。」
悬了这许多时日的一颗心终于落下，忍不住唇角露出几分笑意。
那汉子正是怀风随同阴寒生前往总坛时在码头上见过的厉冤阁门人，此时一脸憨厚之相，竟似不识得怀风一般，将鱼用根叉子叉了递上船头。
「这鱼虽然好吃，可还及不上这江里产的黑鱼，那东西的肉才叫鲜美，可惜不好打捞，须得晚上才捞得到，相公若想尝尝，我今晚给你送几条来。」
怀风眼神一亮，连连点头，「甚好，捡那大的送两条过来，少不了你赏钱。」
手一挥，叫张有才将五十文钱包好了丢到那渔船上。
那汉子得了钱，喊一声，「好嘞！」
长蒿一点一晃，小舟箭一般去了。
怀风蓦地心情大好，指着那鱼道：「叫厨房给我做道糖醋鱼来。」
他胃口一开，底下人也松口气，张有才颠颠地拎了鱼去，心里暗道：谢天谢地，可算肯吃饭了。
竟无人奇怪这船半日行出多少，那渔夫晚上又怎么寻来。
怀舟与魏长清密谈半日，傍晚时分自船舱里出来，已是成竹在胸气定神闲。此时长河上一轮圆日艳红似火，于水天之际将沉未沉，天边一抹晚霞绮丽莫名，金黄夕晖与霞光交织成一天一地，映出船头一人侧影，江风轻拂中正凭栏远眺，似沉醉于眼前美景，浑忘一切烦忧，故此长眉秀目间一派宁和，唇角微翘，竟似有淡淡喜悦。
怀舟看见这一幕，一时竟不敢走近前去，生恐自己一现身便坏了那份静谧欢喜，只定定站在舱门前，痴痴望着怀风身形。
怀风见了那打渔的汉子，已知堂兄定然追查到了自己行踪，今晚便会有所动作，前来救自己逃脱，心中那一份激动自不待言，这些时日的郁郁之气更是一扫而空，望着那轮日头，见它一点点落下来，眼见便要沉入水中，止不住欢欣流露。
「王爷、二爷，该用膳了。」
他两人一个看景一个看人，均自欢喜沉迷之际，忽听武城来了这么一嗓子，登时惊破一片宁静。
怀风被叫得回了神，一侧身便见不远处怀舟正含笑凝望这里，目光如暖阳般温柔祥和，似只这样看着自己便是心满意足喜乐无限，心下蓦地莫名一痛，想到自己就要不告而别，不免害他再伤心一次，歉意油然而生，竟忘了拉下面孔横眉冷对，就这般呆呆回望过来。
怀舟本拟看到的又是一张冷脸，孰料左等不见右等不见，微觉奇怪，走近了道：「天晚了，进去用饭吧。」
语声轻柔，状似求恳。
怀风心头一软便要答应，可又生恐错过了厉冤阁弟子的接应，因此一时犹豫，见怀舟只是不急不躁等着，越发难以决断，磨蹭片刻，回头望一眼残阳如血，心下一横，道：「何必为了一餐饭舍却如此美景。」
怀舟一怔，旋即微笑，「说的是，那饭早些吃晚些吃都是一样，错过了这江山如画却是得不偿失。」
挥手遣退身周侍卫，同怀风并肩而立，一道眺望这江天一色，端的是千般耐心万般迁就。
此际江上起了阵阵江风，夹裹了水汽扑面而来，怀舟身形一侧，立在上风处，挡住寒意袭来，怀风看在眼中，心口一阵发紧，闷得几要喘不过气，扶在船舷上的手不知不觉捏得死紧，指节处竟微微发白。
「哥哥……」
两字呢喃出声，转瞬消散在风中，便连怀风自己也不敢说听得分明，偏怀舟是将他一举一动都印到了心上，这声唤虽轻，却听得清楚异常，心下一喜，问道：「怎么？」
怀风不敢看他眼睛，目光落在江面之上，低低道：「我以前年少无知，不分轻重，总是做错了事惹你生气，如今我大了，分得出是非对错，可一些事做出来仍是要害你不悦，甚或难过伤心，你……你可会记恨于我？」
不料他问出这样一句话来，怀舟诧异中缓缓摇头，「我疼你尚且不及，又怎会记恨，不论你做了什么，我气归气，待你的心思总是一样的。况且论及根由，总归是我对不起你更多一些，莫说你做了什么害我难过，便是要取我性命，我也只有甘之如饴的。」
他越是这样，怀风越是难受，想到分别在即，眷恋、不舍宛如江潮骤然翻涌而上，几要淹过了去意，好半晌，方压制下来，目光只望着那天边夕阳，隐隐盼它落得再慢一点，求这天黑得再晚一些。