这位慕小姐自然便是慕紫菀了，怀风听父亲说起与母亲相识经过，好奇之心大起，却不敢打断阴七弦回忆，只得耐着性子听下去。
阴七弦望着烛火，恍似又回到当日慕家庄，悠然出神，怔愣好一会儿才又接着道：「我当日年轻识浅，并不知紫菀便是常州府赫赫有名的女神医，医术已然不在二老之下，只是听她说愿随我走一趟，想着有医生总比没有好，便有些愿意，且我那时心中还存了个念头，想她是慕氏夫妇掌珠，便不会医术，将她带回阁中扣为人质，也不怕慕氏夫妇不来与我大哥治病。于是我满口称谢，将紫菀带来了厉冤阁总坛，便是这霜叶山庄。」
厉冤阁之名阴惨凄厉，不料总坛所在却有这样一个别致的名字，怀风暗暗称奇，然突地灵机一闪，想到当年神机侯名字便是枫染二字，正是应了「晓来谁染霜林醉」一诗，也便释然。
「那慕家庄距这里路途不短，我们快马加鞭一路急赶回来，几无休息，便连我也觉疲累，紫菀自然更加不用提，进庄时便已脸色苍白脚步踉跄，我担心大哥病势，哪里有心去顾忌紫菀身子不适，见她走路甚慢，也不理会男女大防，一把抱起她送去大哥病榻前。」
「那时大哥已卧床十余日，阁中虽有大夫，却均束手无策，每日里全靠人参吊命。紫菀见到大哥病况，不顾自己身体不适，当即便施银针救治。她医术不仅有父母亲授，更得自姜神医亲传，一番针灸之后大哥竟能开口说话，我欣喜异常，以为大哥从此有救。谁知紫菀却对我说，她针灸之术不过保得大哥一时无虞，却终究保不住性命，大哥内力反噬经脉俱断，实是救无可救，便针药齐施，也不过稍解苦痛，饶是如此，亦拖不过一年。且这一年中，病人需日日施针服药，忍受诸般痛苦，倒不如死了的痛快。我如何肯见大哥就此送命，不免苦苦哀求紫菀设法医治，紫菀医术称神，性子亦是慈悲仁厚，虽觉为难，仍是答应尽心救治。偏我以小人之心度君子之腹，怕她明里答应却暗中逃离此地，于是命人严守门户，不准她随意出去，将她软禁在这听风楼中。」
怀风这才知晓此楼原是母亲昔日居所，怪道有些物事瞧来与王府中母亲所住之处甚为相仿，想是母亲怀念旧日时光，将王府中居室与此处布置得一样。
一段懊恼之色自阴七弦眉目中流淌而出，缓缓道：「那一段时日中，紫菀想方设法为大哥诊治，有时一日之内甚至三换药方，当真是尽心竭力，且丝毫不提回家之事，我又是感激又是愧疚，不免四处搜罗些奇珍异宝送来这里，聊表心意。后来得知她喜爱花草，便叫人寻来各种名花异卉栽种楼畔以供观赏。一天我寻来一盆白兰，很是稀罕，亲自送到这楼上，当日紫菀正自古籍中寻找药方，见了那白兰十分喜欢，冲着我嫣然一笑。她性子淡淡的，平日里甚少言笑，忽地这么展颜一笑，便似名花初绽秀美异常，我当时便想，若能日日见着这笑容，便叫我拿性命来换也是甘愿。唉，我恣意妄为惯了，既喜欢上紫菀，便使出浑身解数搏她欢心，时日一久，紫菀抵挡不住，终于也喜欢上我，那一段时日，可说是我一生中最快活的日子。」
想是那段时光甜蜜异常，阴七弦连叹息中都满是缠绵。
「我们既两情相悦，便想厮守终身，我当即遣人去慕家庄递送婚书，可下人回来后禀报，说慕氏夫妇仍未回府，我不肯等待，磨得紫菀点头后，便在大哥主持下完婚。成亲当日，紫菀得知我亦修习了那断阳经，大惊失色，当即告知我不可再练，否则将重蹈大哥覆辙。这其中凶险我自然知晓，然当日大哥病重，阁中危机四伏我若无断阳经傍身，便压制不住其余三派人马，大哥大嫂连同寒儿与紫菀皆难逃一死。紫菀得知其中利害后，绞尽脑汁想了个方子出来，配成丸药与我服用，用以调和我体内阴阳失衡。此后不久，大哥终于不治，大嫂亦殉情而亡，我伤心万分之下安葬了他们，待葬仪一毕，却发现那三派皆已厉兵秣马，便要冲我下手了。」
「当日阁中大乱将起，偏紫菀又在这时怀了身孕，无奈之下，我便将她送回慕家庄待产，想着岳父岳母总能护她周全，谁知到了慕家庄才知，当年常州瘟疫横行，慕氏夫妇游方回来后便前往常州府各处治病救人，历时数月，救得无数人性命，怎知他们自己却因疲累过度，染病不治，我与紫菀到时，正是他二老下葬之日。当地百姓感念他们恩德，下葬之日前来拜祭的几有千余人，至今还有在家中供奉他两位老人家牌位的。」
阴寒生与怀风听了皆肃然起敬。
「紫菀的两个兄长为人悭吝凉薄，两老一死，我便已无人可托，只得带紫菀回返总坛，途径苏州，却遇上了雍祁钧。」
阴七弦微微眯起眼睛，口气中无尽伤心怨毒。
「雍祁钧与我年龄仿佛，在神兵谷时也最为相得，他那时奉旨督办漕银，需在江南驻守，我跟他说起自身窘况，求他代为照看妻子一段时日，他便一口答应下来，我自然也极高兴，当即请出紫菀与他相见。谁知他一见之下便即大惊失色，还一口叫出紫菀闺名，我不知他两人竟是认识的，也是吃惊不已。随后雍祁钧解释道，紫菀乃他救命恩人，两人原是旧识，他不知我娶得便是慕家小姐，这才惊讶万分。我自然深信不疑。待酒席过后到了无人之处，紫菀讲起他二人结识经过，说道雍祁钧昔日中毒被她救起，随后还曾上门提亲，被她婉拒，故此不愿到雍祁钧行辕中待产，恐增尴尬，我却不以为意，想我们二人数年同门之谊，我这位三师兄定然不会以此为嫌。变乱将至，我实无把握保得紫菀平安，终于将她送到雍祁钧身边去。」
阴七弦说了这半天，时辰已近三更，三人均毫无睡意，阴寒生约略知道些旧事，也还罢了，怀风却是心潮澎湃难以自制，问道：「后来呢？」
阴七弦嘿嘿冷笑，「后来雍祁钧骗我你娘已死，我悲伤过度之下内息失调，断阳经反噬之力当即发作，险些便要如大哥一般一命归阴，幸得你娘调配的那些药丸才保住武功性命。饶是如此，亦大病一场。何不归便趁此机会再掀内乱，我无力压制，只得叫出断阳经让出总坛，带寒儿避居他方，蛰伏廿余年，方将此地夺了回来。」
「这二十年中，我怕寒儿步我后尘，不准他再练断阳经，只教了他神兵谷功夫，我自己却仍是勤练不辍，便是怕不敌何不归。这何不归倒也不负我望，将阁中事务打理得一派兴旺，那断阳经也练得不错，竟是练丢了自己性命，白白将基业返还于我。」
说罢，哈哈大笑，然笑声中却藏了无尽凄楚愤怒。
待笑够了，阴七弦收起狂态，仍是一派雍容淡雅，温言嘱咐怀风，「何不归送你那幅断阳经乃是祖上传下来的原本，你好生收着吧，只是千万不可习练。」
怀风早已将经上功夫练熟，因修习得法，现下一身内力虽尚不及阴七弦浑厚，但以精纯而言却有过之而无不及，陡然间听到这样一句，脸上神色便有些不自在。
这等细微之处如何瞒得过阴七弦之眼，想起方才与怀风对掌时竟没能占得丝毫便宜，疑心大起，一惊之下一把抓住怀风手臂，问道：「你实话与爹爹说，那经上功夫你练了没有？」
他担忧亲儿，以至面色大变，怀风看在眼中，又怎忍心欺瞒，嗫嚅半晌，只得实言相告。
「孩儿已修炼两年有余。」
这下不止阴七弦，连阴寒生亦大惊失色，连叫糟糕。
事已至此，怀风也无意再行隐瞒，咬牙道：「爹爹、大哥不必担心，我本就身有残缺，算不得全人，正应了修习断阳经的法门，便是练了，亦绝无性命之忧。」
他一说完，阴七弦阴寒生尽皆愣了。
「你……你说什么？」
阴七弦隐约明白怀风之意，却无论如何不敢相信，怀风无法，只得将安王妃戕害自己一事从头到尾讲了，还未说完，阴七弦已是怒不可遏，双目赤红几欲滴出血来。
「雍祁钧，你抢我爱妻，连我的儿子也遭此毒手，你好，你好……」
他甫得亲儿，正是满心欢喜，却又闻此噩耗，不啻晴天霹雳，盛怒之下止不住浑身发抖。
怀风见了他怒发欲狂的样子，又是担心又是害怕，扑地一下跪倒抱住了阴七弦道：「爹爹别气，那安王妃被囚多年，已得了报应，安王爷也早去了，这仇是报不得了，时时刻刻记在心中也不过徒增怨怼而已，孩儿这几年远离平京，过得很是安乐，如今寻到您和大哥，更是只有欢喜，待把娘的遗骸运回来，咱们一家日后便平安喜乐过日子，把那些旧事都忘了吧。」
怀风在平京长到十八岁，喜怒哀乐俱在王府之中，岂是说忘就能忘的，只是想到养父待他虽胜于亲生，却是害他父母离散的仇人，哥哥虽疼他爱他，偏又不是出自兄弟之情，一想起来心中便烦乱异常，宁可忘得一干二净。
阴七弦恼恨不已，怎肯善罢甘休，想那雍祁钧死了，尚有他的后人在世，总要去灭了他满门方才出了这口恶气，可见怀风含泪苦苦哀求，竟是不愿再与安王府有任何纠葛，衡量再三，终是疼爱儿子之心占了上风，虽满心不愿，仍是答应下来。
「好，便算雍祁钧走运，早死几年，咱们不去寻他安王府的晦气，从此快快活活过日子就是。」
嘴上如此说，然一想到儿子遭遇的重重折磨，心中便是一痛，不由将怀风紧紧抱住，一下下轻抚他头发暗道：上天怜鉴，叫我儿重回膝下，今后定要好生疼爱于他，叫他再不受半点委屈。
阴寒生站在一旁，见怀风双目红肿，泪水一滴滴滑落，一颗心便如刀绞般，只恨不能上前去抱住了他细细抚慰，却终究不能迈出一步。过了好一会儿，才抑住心绪，上前扶起怀风，向叔父道：「二叔，弟弟这一回来，咱们一家方算团圆，从今以后，是说什么也不分离了。」