本应该夜静更深的时刻，就连山中也显得不那么平静，许是因为受到惊扰，山中的野兽一直在发出低鸣……此间起，彼间落，彼间落，此间又起，连带得在山中赶路的人也显得格外紧张。
“停！”
中将忽然间抬手，这让紧紧跟在他身后的士兵，以及沈思月他们一干人都不由自主地停下来，瞬间每一个人都提高了警惕，望向黑梭梭的山间。
“陶将军……”
士兵右手下意识摁在腰间的刀柄上，“前方有东西，看起来好像是一群狼？”
带路的中将姓陶，乃是个六品护军将军，兼管城门领，的确不是什么大将，但这个人还算头脑清醒，一路也都保持着高度的警惕。
北地多狼，尤其这红山里狼群无数，连大军夜行穿过此山，也都要谨慎小心，更别说是他们这两百余人，还都是步行，穿梭山间，可谓步步凶险。
“都不要拔刀，也不要射箭，等它们离开，我们再过去！否则只会惹怒这群家伙，耽误我们过路。”
陶将军摁住部下想要拔刀的手，传令下来，底下的士兵都慢慢把手从刀柄收了回去，拿箭的也把箭杆子放回后背的箭筒。
“要是有马，兴许早就到了。”
江小江的抱怨声落在了陶将军的耳朵里，他转头看过来，“未遵军令，擅离职守，也不过重责五十军棍，罚俸一年。像我这样的军官，顶多再降官三级，罚俸三年。可军人私提战马超过三十匹便是死罪！我不让你们去农场提马，不是为了我自己……”
陶将军扫了一眼他的士兵，“我是为了他们。他们既然是跟随我的士兵，我这个护军将军便该对他们负起责任。他们可以战死在沙场，但不能让军令定他们死罪，家人蒙羞不说，军规处死的军人，死后一律拿不到朝廷发放的抚恤银子，你让他们家人靠什么活下去？”
士兵们听了这话，都不约而同投来对他感激与动容的眼神。
私提战马在大周的军法律令里罪同逃兵，边关曾经出过一些士兵私提战马逃跑，投入敌军，败露军情，耽误战事之事。
江小江只是小小差吏，还真不知军人有这么多要守的规矩。
出发前陶将军驳回了提马一事，江小江得知要步行进关隘，他对此十分不理解，城都出了，提个马不是更方便行动吗？
却没想到这位看似严厉的陶将军，内里却是一个忠待下属的人。
江小江这一刻感到有些羞愧，讪讪地住了嘴。
张小春拍了一拍他脑袋，“小江啊，军规律令就像是一把戒尺，有的时候，绝不容越雷池半步，有的时候，你又不得不违背了它，做出艰难的抉择。怎么做……”
他握起拳头指了指心房位置，“全靠这里。”
江小江只觉得胸膛一热，好似也让张小春注入了一团热血。
余下几个人听在耳里，都没有说什么话，只不过，此刻都不禁对这位陶将军更刮目相看。
沈思月趁着停下这一会儿，喝了几口水，环顾着危险四伏的山间。看書溂
他们已经走了两个时辰，却才走了一半的路，这一条进雄关的道路本就不好走，夜行更是困难，大家已经尽了最快的速度了，一路上几乎都没有停下来，却还是不及白日赶路的速度，抵达位于雄关里的关隘，恐怕还要走上一两个时辰。
远处山坳上的狼群在盯着他们，双方静静对峙了一会，头狼嗷了一声后，带着狼群转头，走进了山中。
“狼群走了，继续出发，大家跟紧！”陶将军松了松紧绷不动的身体，手心里冒着汗，往裤腿上就势擦了一把，朝大家说道。
没想到突然从前方窜出来几只野羚，几个士兵吃了一惊，慌张中射了几箭，没射中野羚，却击中了前方山坳的石壁，石块簌簌滚落，从高处砸下，惊动了原本打算撤离的狼群。
狼群转头靠了过来，露出了凶狠的獠牙。
“别动！”张小春低低喝了一声，止住大家拔刀射箭，朝空射出一枚鸣镝，以示警告。
狼群受了一惊，退后一丈，獠牙呲得越发凶狠，双方再次对峙了一番，头狼察觉不到激进的威胁，渐渐收了獠牙，再次掉头，带上它的狼群很快消失不见。
“我们人数众多，头狼多半会迟疑，除非它们是趁我们不备时下手，否则最好不要跟它们发生正面攻击，那可讨不着什么便宜，狼会跟敌人殊死搏斗。”
大家都松了一口气，陶将军看了张小春一眼，“你好像很懂狼？”
张小春没有正面回答，随口道：“见到过不少，也听到过不少。”
陶将军有些好奇张小春的来历，东城衙役里居然有这样的人，这个人身上，有一股军人的血性和锋芒，倒是更像他们镇边军的人。
阎象之适时地开口道：“我看时间不早，陶将军，咱们还是赶紧动身吧。”
叶舟见沈思月夜行走路也略显疲惫辛苦，哪怕能少走一点，也能省些力气，他站了出来主动开口道：“陶将军，上了此处山坳，我记得上面有一条岔道，大部队过不去，但咱们这些人能过，走那里大概能缩短一刻时间。”
“哦？那你来带路吧。”
陶将军没有犹豫。
大约他们又赶了一个时辰的路后，士兵们都有些吃不消，阎象之更是不消说，他年纪大些，跟得较为辛苦，要不是汝斌和江小江照顾一些，难走的道上拉了拉，阎象之恐怕就掉队了。
张小春喊停了队伍，陶将军看了看他那些士兵，便也下令，“大家原地稍作休息！”
阎象之挑了块石头坐下，捶着腿，“到底年纪大了，我这双腿不中用了。没想到走这个道会如此艰难，早知我便不逞能，省得拉你们的后腿。”
“阎爹正当力壮，这一路这般辛苦，您也跟了上来，怎能说是不中用了？”沈思月往水囊里添加了葡萄糖能量，递给阎象之，“您喝点我这个水，能好受一点。”
有的人死了，但没有完全死……