长葛城楼果然乱成一片。
东汉末年, 平民的夜视能力普遍衰弱，因此古时将领交锋通常会避开夜间作战。这并不是什么“战场礼仪”, 只是单纯因为双方都不具备夜战的能力罢了。
但秦楚不是常人, 她如果有心提高麾下战士的身体素质，夜晚突袭当然也易如反掌。
“上！”
在秦楚这声令下后，吕布立刻扬鞭催马，扭头大声道：“儿郎们！随我冲进去！”
“杀！”
身披玄甲的西凉金城军毫不犹豫地拍马跟上, 呼声一波比一波高, 千万的兵马覆舟之水般向着城门冲去。
从城楼远远向下看，这场面几乎要压得人喘不过气。
周县尉扶着城楼边缘，瞳孔几乎缩成一线, 几乎是呆滞地看着秦楚的兵马潮水般涌上。
也不知是谁下的命令，这城门开得猝不及防，县兵尚未回神便被推出应战，那些身着黑鳞甲士兵动手极快, 转眼便手起刀落地解决了第一波县兵, 他的手指不自觉抽了一抽。
豫州的夏季闷热而潮湿，夜里的豫北大地还带着白日的余热，他听着城楼下的叫吼声, 有一个瞬间遍体生寒, 不知身处何处。
就在周县尉茫然惶恐惊疑畏惧等情绪齐齐涌上心头, 不知如何下命时, 他身后终于传来一阵急促的脚步声, 似乎有人跨着大步爬上了城楼, 连气息都是紊乱的。来人喊道：“县尉！”
他被这声音拉回了思绪, 一转头看见人，心里“咯噔”了一下，差点说不出话来。
好一会儿，他才强笑了一声：“泰雍来了。”
辛敞头发都没束好，一身胡袖深衣穿得乱七八糟，简直像被人从梦里赶下来的。
借着城楼边上摇曳的火光，他勉强看清了周县尉惨白的面色，心中那点悲愤尚未燃起，便被这可笑的现实浇灭得只剩白烟了。他抬起头，一动不动地盯着周县尉：
“我之前转达的话，您没有听吗？”
周县尉的眼角抽了一抽，张口像是想说什么，声音却被卡在喉中发不出来。
辛敞的心渐渐沉了下去。
“四日后等待我军到来”，这是秦楚直言告知辛敞的。他虽心有疑虑，却不敢冒险揣测秦楚心绪，将原话如实转达给了刘凡和周县尉，而他们的回应也客气而得体，只说会加强戒备，让泰雍放心。
辛敞已经疲于思考“怎样加强戒备才会连城门都开了”这件事了，他今夜翻来覆去睡不着觉，亥时才有了点睡意，眯了不到一个时辰又被喊醒请来城楼，此时头昏脑胀，耳边尽是将士的吼叫声，几乎有些犯恶心。
刘凡还在治所里部署，他被派来协助县尉，也知道现在情况紧急，不是质问的时候。
他定了定心神，略微平缓了语气，硬梆梆地岔开话题：“先关紧城门，别放将士们出去送死。”
周县尉见他略过这个话题，反而略微安了点心，连连点头，拉了个将士传话，表情严肃地把辛敞前半句话原封不动地复刻了过去。
他道：“你让他们关紧城门，否则就是送死。”
这话音轻飘飘地落下，底下便传来一声大叫，低头一看，吕布正好一戟戳死了两个士兵。
周县尉的脸色顿时变得极其怪异，又像惊恐又像从容，当真异彩纷呈。
辛敞几乎要笑出声了，姓周的这副“事前不听事后听”马后炮作派着实有意思。他本来就不太关心这座破城的生死存亡，领导人又这样的窝囊，若非是辛宪英的嘱托，他恐怕早就甩手离开，懒得管了。
“西凉铁骑锐不可当，不宜正面作战。县尉可派人于城楼射箭……若是火箭就更好了。”他心中冷哼，表面却未露声色，甚至有闲心对周县尉扯出个微笑，又道，“冷箭朝战马射，火箭朝营寨射。”
周县尉：“泰雍聪明！”
辛敞：“……”
所幸姓周的虽然迟钝了点，但还没蠢到无可挽回。在最初的恍惚后，他很快攥紧了辛敞的那点提醒，依葫芦画瓢地收拢起县兵，好说歹说是将敌军关在了城外。
城下嘈杂的呼喊逐渐平定下来，辛敞微微松了口气，心下稍安，远远地向下看了一眼，兵戈相撞短刀相接，那些流出的血液被夜色照得暗沉，几乎要融进这黑夜里。
他抿了抿唇，转身下了城楼。
……
煎熬的月夜载着无数人的鲜血从脚下淌过去，夏季夜短，待晨曦的第一缕微光从云间透出时，秦楚终于下了指令，领着将士们回了营地。
吕布站在她身旁，见她抬头望着长葛城楼，便也投过视线，只看见门口清扫战场的几个将士，除此以外便是满目的空荡。
一城县尉到底比不过身经百战的将帅，在城中有内应、趁乱偷开城门的情况下，长葛能保住余下的县兵已是不易。
指挥守城的也不知是谁，手段虽不太成熟，却很有些小聪明，知道将沾了油的火箭射向营寨，可以暂时扰乱他们，的确有些出人意料。
“指挥者反应还行。”秦楚笑了一声，抱臂倚在帐前，神情淡定，“不过不妨事，我们的人已经扮做县兵混进城里了……既然开了口，接下来的事情就好办了。”
吕布“哦”了一声，对战术不太感兴趣，只是低头看了眼她，又问：“什么时候再进攻？”
“午时。”秦楚眯眼看了看天际，日出刚不久，太阳还斜斜地挂在东方，距离二次进攻还有一段时间。
“主公难道是想今天拿下它吗？”
“或许吧。”
“第一，昨夜突袭效果显著，敌方死伤众多，士气必然低迷。此时再袭，可事半功倍。”
吕布点头：“主公说得对。”
秦楚又竖起一根手指：“其二，我军于夜袭时匆忙混入县兵之中，准备不足，一旦细查，绝对会露馅，因此必须速战速决，否则一切都是白费。”
吕布摸摸鼻梁：“确实。”
“还有第三。长葛的求援信已去了谯郡，倘若不在孔伷的援军赶来前对之下手，局势便很难说了。”
尽管豫州世家观望者居多，孔伷实权不足，只能算半个刺史，但是以豫州“中原腹地”的实力，即便是半州之力，也绝对是不容小觑的。
以寻常的行军速度来算，孔伷的兵马也就在这两天会到了，留给她的时间不多了。
“行了，”秦楚没有再看吕布，随手拍了拍他的后背，微微使力，推了他一把，“先去休整吧，我们下午继续。”
吕布本就没兴趣听她讲局势，方才支着脑袋被她灌了一耳朵道理，懂是勉强懂了，但压根没兴趣“深入学习”，此时见她这样，连忙抱拳告退，一扭身便溜之大吉了。
秦楚：“……”扶不上墙的东西。
吕布虽然滚去歇工了，她这边还有要事得做。秦楚一撩外袍，脚步带风地往回走，恰好在帅帐前看到了徐庶，他正靠在支柱旁心无旁骛地擦剑，似乎没有注意到她。
徐元直是游侠而非士兵，在颍川也才将将学了一年，对攻城野战还不熟悉，今日也不过跟在士兵后面杀了几个人，并未消耗太多精力，因此现在脸色不错，还有闲心去保养他那宝贝铁剑。
秦楚站在他面前看了一会儿，等他手里那块手帕从剑柄擦到剑刃，愣是擦出点血色在布帛上时，徐庶终于抬头了。
这棒槌“咦”了一声，真心实意地问道：“将军怎么忽然来这里了？”
秦楚抬头看了眼帅帐，很客气地回答：“可能因为我是主帅吧。”
徐庶：“……”
他慢半拍地“哦”了一声，跟着秦楚进了主帐，一眼便看见帐中那对母女。
那是县尉周卓的妻子与女儿。他也是前两天时，无意中和秦楚提起“在公学时见过县尉周卓，发现其家人居在城西，与我比邻”一事，没想到今日便见到了人。
他愣了一愣，转向秦楚：“大将军……”
“嗯，周卓的妻女，我带到营里了。”她笑了一笑，冲着徐庶点了点头，“多亏元直告诉我周县尉的事情，否则夜袭不会那么顺利。”
果然如此。
徐庶摇摇头：“即使没有周卓，长葛治所里，也没有人的决断能比得过将军。”
难怪昨夜城门从内打开了片刻，难怪即使给了辛敞警告，昨晚的偷袭还是一路畅通。
“元直过奖。”她并不以自己这手段为耻辱或自豪，仍然是平淡地颔首，“等下午的战斗结束后，我便送她们回去了。介时我留程湘和你，并上一支百人小队看守营地，你若是觉得愧疚或者别的什么……可以趁此机会跟着将士护送她们回去。”
“愧疚？”徐庶又吃了一惊，皱眉道，“为什么要愧疚？刘凡追随孔伷袁术，乃是朝廷叛贼，将军收复反城，还愿意送她们回去，这已是仁至义尽，何来愧疚一说？”
“……”秦楚又看了眼他，横竖没看出一丝与“阴阳怪气”相关的情绪，艰难地消化了片刻，终于相信他说的是真心话了。
她脑中很快划过吕布那张“听耳旁风”的深沉脸，又看了眼真情实感的徐庶，不由自主地摸了摸脸，心道：“真是世界的参差。”