阳翟气候温暖湿润, 山区丘陵众多，又有颍水穿境而过，与东武富春有所不同。
颍水生奇士, 这并非只是流传在颍川士人中的说法。颍川士人掩藏才华，蛰伏等待良机，便隐居山林, 偶尔也帮助困顿百姓, 给他们提些主意, 或者施些粥米，这是路边采桑的孩童也听过的。
阿楚带着两千士兵打马行过，刻意避开百姓田地, 一路看过去, 只觉得这里确实不太像战争地区。她想，真是辛苦皇甫嵩了, 黄巾这样浩大的声势下, 居然也能拨出块还算安稳的地方给她划水。
她低头看平民，百姓自然也抬头看她。
因今日进城，阿楚也就未穿盔甲。高玥怕她受冻，给她戴了披风。骑兵跟在她身后拥着走，再后头就是持长槊的步兵。
此行仓促, 沿途几县的情况各有不同, 阿楚忙着与荀彧商讨形势, 没能好好训练士兵，就让高玥代劳。没想到她也是有想法的, 抓住了行路的那点时间, 边走边训, 居然也有模有样, 不太露怯了。
她围了猩红披风，脸颊边发丝稍乱，不掩傲色，昂首策马，左右监军裨将，一文一武，身后士兵步伐齐整，乍一看也有点挥斥方遒的少年意气。
百姓们看着她策马走在最前，年龄性别实在不寻常，窃窃私语起来。阿楚多少知道人们的想法，也不刻意去听他们交流的内容。
阳翟令陈佑站在城头，看着阿楚的兵马近了，连忙下了城楼，让士兵敞开城门，迎官军入城。
唇亡齿寒，这点道理是乡野孩童都明白的。波才军聚集在颍川，虽然东部还有鄢陵长社作守，但贼人来势汹汹，两座县城未必能支撑得了多久啊。陈佑日盼夜盼，每天都要登上城头看一看原处，只等着官兵入境，好让他能睡得下觉。
他是颍川陈氏的旁支，在主家是说不上什么话的，能当上县令也都靠自己，是干实事的人。
他心里明白，如果外援迟迟不来，波才又攻下了鄢陵等县，直打到颍川西部阳翟城下，那便是真的大祸临头，因此一早就贴了告示，招募乡勇，又派都尉紧急训练县兵，甚至连家中部曲也拨了出来，零零总总凑起来，也有了三千人，勉强能奋力一抗。
但这终究不是办法，雒阳官兵一天不来，他的心便一天放不下。今日登楼，看到兵马上前，军容整肃，就知道是雒阳来人，他心中雀跃，立刻让人迎了进城。
待官兵进城，他才看清了领头人，不由一愣。
他试探地对阿楚喊了句：“…将军？”
阿楚现在是没有职位、也没有功绩的。她人生的高光时刻，迄今为止也就是揍了几个陆上的水贼、抓了个典韦，打了个宦官，人数加起来，勉强才能凑到十个。
“是我。”
荀彧跟着下了马。
他的六艺大概学得不错，既没有武官的皮糙肉厚，也没有阿楚逆天的承受力，在马上行了这么多天，居然也一声苦没喊过。
荀彧对着陈佑一拱手：“陈县令。”
阿楚当年那些事迹，说起来再厉害，也都不算太大的事情，在雒阳流传过一段时间就罢了，真要传到各地，到人尽皆知的地步，也是不大可能的。
不过，陈佑虽然没有听说过在雒阳的阿楚，毕竟是颍川大族陈氏的一支，荀氏主家的子弟也是知道的。更何况，即使不久后去了雒阳，荀彧少时的才名还是在颍川远扬着的。
陈佑一见荀彧，立刻把对阿楚的困惑放在了一边，对他回礼：“荀公子。”
荀彧不点头也不回应，先介绍阿楚：“这位是陛下派来颍川的舞阳亭主，伏楚。”
“亭主”是诸王女儿的的爵位，且雒阳的伏氏只有一家，正是阳安长公主所入的那一家。长公主与藩王地位相近，陈佑略加思索，便明白了眼前少女是何身份，连忙拜道：
“见过亭主，亭主请往这里走。”
阿楚来前做足了心理准备，本以为自己会受些刁难，不想陈佑居然没有多说什么，直接引她进了治所。
高玥对阿楚点了点头，也领着士兵去安顿了。
阿楚本还担心她会不适应，没想到她的接受能力比阿楚自己都好了不少，短短几天，竟就把手下士兵们管得这样服帖。
事情到现在为止，发展得过分顺利了点，阿楚对高玥回以一笑，看着陈佑的背影，心中也略微放松下来，带着荀彧进了府衙。
颍川不愧是世家林立的地区，连小小阳翟的县衙都比富春宽敞不少。正厅中央置了长案与木榻，应是供于议事的。
“亭主请坐，荀公……荀监军请坐。”陈佑唤人上了热茶，将敞口小盏向二人递了来，便开始讲述局势。
“二位应当对颍川的局势有所了解，如今波才率黄巾八万人，自东方起兵，盘踞鄢陵，正在向长社进攻。除此以外，各县周围还有四起的少量黄巾，虽不成气候，也扰人心烦。”
阿楚皱眉：“八万人？”
依她的记忆，黄巾军主要由寇匪百姓组成我，除了正儿八经能作战的青壮以外，还有妻儿父母等老幼随行，并且后者人数是远多于前者的。
荀彧本想开口，偏头看见阿楚这般神色，便闭上了嘴，让她先说。
阿楚想了想，又问：“陈县令见过波才军吗？”
陈佑闻言一怔，还是摇头，老实回答：“佑不才，到现在仅仅指挥县兵击退过两波黄巾杂兵，人数不过一两千而已。”
“黄巾是农民起义，与官军不同，数量虽大，却有不少是拖家带口的。波才报数八万，实际上有战斗能力的人，恐怕不到一半吧？”
陈佑愣了一愣，没想到她如此敏锐。然而他是求稳的人，在真正见过波才军前，也不敢立刻判断，只好笑着称赞：
“亭主眼光犀利。只是事关一县存亡，佑不能轻易下定论。”
阿楚微笑：“没关系。陈县令谨慎行事，于阳翟百姓来说都是好事。
只是还有一事，于我是重中之重，请您务必诚实作答。”
“您是说？”
“阳翟城内，现在可用的将士到底有多少？”
……
“啊——”
阿楚扑到铺着厚厚被褥的床榻上，把披风揉成一团抱在怀里，在床上翻来覆去打了两个滚。
高玥看她放松下来的模样，忍不住笑了。她一边解下身上盔甲，一边转头看向阿楚：
“主人很开心？”
“是啊。阳翟士兵三千人，其中至少一千五是上过战场、可用的精兵，这已经很超出我的预料了。
而且，陈佑也太大方了，说为了抗贼可让我随意调动他们，我现在相信他是个好官了。”
阿楚在雒阳的那些年，其他长进未必有多大，却是见过不少次世家的贪婪嘴脸，对这些特权阶级的滤镜早就碎了个干净。
陈佑这个等级，虽然官职不大，但也是切切实实掌握了实权的。以她对大部分（靠裙带关系上位的）官员的了解，危难当头时做做表面工夫是最基础的，可是一旦要从他们手中拿下点什么，就费点功夫了。
眼下时局不定，粮草兵马是最重要的东西，陈佑割让县兵已是不易，还连带着倒贴了自己的私兵，这种做法，就是在寒门出身的官员中也不常见，更何况他还姓陈。也难怪阿楚称赞他是好官。
高玥虽然不懂其中关窍，但对阿楚的结论表示赞同。她点点头：“主人说得是。阳翟附近虽然空旷，但百姓生活不算太困难。”
高玥是被宦官收养的，在改姓之前，应是见过不少民间的困苦景象的。即便是帝都附近，贱民的生活也不会好到哪里去，有秦妙的经验在前，阿楚可以猜到她都经历了什么。
因此，高玥说阳翟百姓生活尚可，那应当就是真的可以了。
想到这里，阿楚忽然从床上坐起来：
“玥娘，明日先替我看一看班吧？”
“看班……？”她迟疑了一下，对阿楚突然蹦出的生僻用词有些不理解。
高玥明白了，但她又抓住了另一个信息点：“您自己呢？”
“我听陈县令说，四日前他打退一波黄巾，到现在都无人来犯，现在还算安稳，所以想外出看一看。”
阿楚低头摸着披风，一点一点抚平上面的褶皱，过了一会儿，又开口道：“东部波才军应该已对上了公伟（朱儁）将军他们，暂时不会往西。附近的杂兵连陈佑一人都能击退，算不上问题，玥娘和文若一定也能解决。”
“所以，您是要……？”她有点固执地追问。
阿楚对她有收留知遇之恩，她对此心怀感激，因此更不愿意阿楚犯险，才会多问几句。
“玥娘不用担心，”阿楚放下披风，站起身，走到窗边铜镜前，看了眼映出的人影，嘴角勾起了笑容，“我只是想看一看，阳翟是否有什么能人异士，可以为我所用。”