烛光幽微, 谢棠如被帝王半拢在怀中，半晌才从茫然失魂的状态中回过心神，记起自己这是在宫中。
“臣失礼了。”谢棠如声音有些干涩，从帝王染着淡淡白檀香的怀抱中挣脱出来, 发现自己手中还抓着什么东西, 垂眼一看，竟然是帝王半截衮龙纹衣袖, 顿时如抓了个烫手山芋急急松开。
他平时虽然也是住在宫中, 说是和帝王一同起居, 但是没有这么放肆, 臣子和帝王之间泾渭分明, 从不逾矩。今日不知怎么发了昏在帝王的床榻上睡过去不说, 醒来还抓着帝王的衣袖——再用力点那截袖子都能给他扯下来。
“无碍。”商清尧声调如常, 不动声色稍稍拉开了点距离, 保持在一个不会让谢棠如心生警惕的范围内, “世子心神不宁, 可是做噩梦了？”
“………”迟疑片刻，谢棠如点了点头, “梦到了些事情。”
“什么？”
“梦到陛下带人抓我, 还差点杀了我。吓得我马上醒过来来了。”
商清尧沉沉地看了他好一会，久到谢棠如都觉得有些不自在, 才低声说:“只是梦境而已，我绝不会杀你。”
“那可不一定。”纤长而密的浓黑眼睫似蝴蝶颤动, 不知出于什么缘故，谢棠如避开了商清尧的目光，“如果我犯了欺君之罪，陛下难道也能既往不咎？”
“你犯了什么欺君之罪？”商清尧问。
谢棠如歪歪头, 口吻染上几分玩笑的笑意，略略拉长了调子:“比如说——谋逆造反、欺君罔上？”
商清尧点了点头:“的确是大罪了，恐怕你死也不够谢罪，倒不如活着给朕做牛做马赎罪。”
谢棠如垂眼笑了下 ，语调多漫不经心:“陛下大度。”
大度的皇帝陛下用手碰了碰谢棠如的额头，因从梦中惊醒，他额间还带着几许汗湿的冷意，“再歇息下，还有两个时辰才天亮。”
谢棠如摇摇头:“不睡了。我想到外头走走。我一个人。”
“好。我叫两个人陪着你。”商清尧一句话也没有多问，只是叮嘱他，“夜间露湿风重，你穿厚些再出门。”
“多谢陛下如此体恤臣下，只是再穿厚点旁人还以为我提早过冬了。”
谢棠如最后还是顺着商清尧的意思，披了件金线雀裘，前头两个内侍打着灯，给谢棠如引路。
花叶扶疏，灯下看花也别有一番雅趣，不过谢棠如的心思却不在这些上面。他只不过是想找个理由暂时避开商清尧。
他确实做了个噩梦。
比他头一回梦到自己夺位失败被商清尧幽禁还要像个噩梦。
梦中谢棠如带人围狩商清尧，立场相对只有反目成仇，商清尧差一点死在谢棠如的箭下——谢棠如旁观的时候知晓自己心软了，他的箭术从无虚发，他如果真的想要商清尧死，在那种情况下，商清尧根本不可能活。而这一点心软也成为了他失败的根源，谢棠如被商清尧反杀，被困囚青露台。
他冷眼旁观，发现梦境里的自己和商清尧从来不仅仅是政敌这样简单。
只不过他犯了蠢，当局者迷，现在才看出端倪来。
——不过无论关系多隐秘亲近，也仅仅是梦境中的事情，和现实里完全不是一回事。
梦境之外，勉强做对君臣已经不错，实在不需更进一步。
在外人眼中，谋逆犯上的魏国公世子已经死于刀剑之下，只有隐秘的宫闱深处，只有帝王才知晓，昔日的魏国公世子被困在一段红绡间。
谢棠如和商清尧的关系也不是一直那么糟糕，魏国公世子对于自己失败的命运和下场都接受良好，只是偶尔会抱怨太医令开出的药方实在是苦涩，试图以此换得帝王的心软，好要到一小盘止苦的蜜饯。
也曾温情脉脉，也曾软语温存。但一切都至于商清尧登基后第三年的冬天，一向身体康健的魏国公突发急病身亡，渐霜跪在谢棠如面前，字字泣血——魏国公并非死于急病，而是宫中一种秘制的毒药。
平静温情的假象轰然碎裂，露出恶意满满的狰狞内里。
谢棠如与商清尧之间为数不多的信任摇摇欲坠。
梦境在此戛然而止，谢棠如睁开眼睛时只看见商清尧担忧的面容。和梦境中人感同身受的滋味让他心神震荡，良久才平复下来。
可也就是冷静下来之后，谢棠如才发现了梦境中场景的诸多疑点。梦中的自己本就精气衰弱，再被魏国公身死的消息刺激，加上他和商清尧之间本就不完全交付信任，或许才给了人可乘之机。
即使是审视自己和最亲密隐秘的情人，谢棠如也保持着超乎寻常的冷静。
梦里面的自己到底有没有发现，那个“渐霜”根本不是渐霜？
那是那位永宁候府认回来的千金。
是虞苒。