“你在说什么？你到底知道什么？”薛老爷连声质问。
薛成睿却只是摇了摇头, 站起来送客：“爹要是没什么事就回去吧，我还要读书。”
态度强硬的把薛老爷从书房里推出去，薛老爷在外面气的锤门：“臭小子, 你不说以为老子我查不出来吗？”
薛成睿后背抵在门上, 听着薛老爷骂骂咧咧的离开，有些痛苦的闭上了眼睛。
这些年他一个人守着这个秘密，真的太累了。
一切的事情都发生在薛家大院里，外面的人无从得知。
但是陶浩毕竟是这件事的受害者之一, 所以事情落定后，薛家特意带着礼物上门，跟他说了这件事儿。
只说是已经找到了罪魁祸首, 并且人已经收到了相应的惩罚, 具体情况没说，算是给薛夫人留了一些为人父母的颜面。
薛家来送礼赔罪的是薛成睿本人，他身为大舅哥，又是在即将科考的前夕，他还亲自上门，足见薛家诚意，陶家人也不能不给他们面子，接受了薛家的送来道歉的礼物, 将这件事翻了过去。
站在门口, 看着薛家队伍离开, 陶浩转身走近院子里, 彪子不知道从那个地方钻了出来。
他是来给陶浩送消息的，陶浩让他打听买药的人, 他打听到了, 只是现在这个情况, 他有些拿不定主意了：“这事，还往下查吗？”
陶浩斜睨了他一眼：“你说呢？”
他走进烧着火盆的正厅：“查的时候小心点，别让人发现了。”
“行。”彪子应了一声，也到一旁坐下，拿着棍子兴致勃勃的在火堆里翻着板栗。
陶浩看了他一眼：“郭家的事怎么样了？”
“哦哦，”彪子反应了过来：“郭其的那些干女儿，愿意加入的已经被玉兰收归麾下了，郭家的那些族老，管事也都联系的差不多了，小年那天就把事儿给办了，也让大家过个好年。”
陶浩这才满意，不过还是叮嘱了一句：“越是到这个时候，越不能掉以轻心。”
彪子终于翻出了一个烤好的板栗：“放心，我知道这件事的重要性。到时候我亲自去看着，只要郭子明能成功拿到郭家，我们就有途径发展南边的势力。”
陶浩：“有什么需要帮忙的尽管说，我这边一定全力配合。”
南边多山峦虫瘴，还有土司割据一方，朝廷在那边的势力比较薄弱。陶浩打算如果以后新帝登基，要找他们麻烦的话，他就带着薛宁乐跑南边去。
他想了想又道：“小年那天我去趟县城。”
彪子把板栗扒开，扔到自己嘴里：“那你还不如提前去帮忙呢，小年那天都尘埃落定了，你去就只能看看热闹。”
陶浩斜睨了他一眼：“谁说我是去郭家的？”
彪子吃板栗的动作一顿，这才想起来县城里还有个未来老板娘呢，他撇了撇嘴：“行吧。”
陶浩哼了一声：“真不在这过年？”
“不了，到时候你这人多眼杂的，被人看见不好，我跟几个兄弟在宅子里过就行了。”他又道：“要是狗子想在这儿过年的话，就让他在这儿过。”
狗子体弱多病，彪子觉得自己做的事情有一定的危险性，不想让他参与，正好陶子石夫妻带着小儿子去县城开铺子，大儿子陶杰放心不下他的蚯蚓场，留在了村子里，彪子就把狗子送来给他做伴了，现在狗子在村子里已经算是混熟了。
正好此时，狗子和陶杰端着刚炸好的肉丸子走了进来，听到他说的话，连忙表示：“大哥，我跟你回去过年。”
彪子见状也不反对：“行，不过我最近还有些忙，等过几天再来接你。”
狗子是个听话的乖小孩，闻言也不闹，只说：“那我跟小杰玩几天，你一定要记得来接我呀。”
“没事，”陶杰拍了拍他的肩膀，很仗义的道：“到时候我送你去也行。”
这一年他在县城和村里来往频繁，对路线都熟悉：“正好到时候看看县城里的人都是怎么过年的？”
彪子打趣道：“想知道他们怎么过年还不简单啊，在县城买个院子，搬过去住。”
陶杰拿着丸子往嘴里扔，闻言摇头：“不行，我还要养蚯蚓呢，我的蚯蚓厂离了我怎么行？”
陶浩闻言看向他：“不是跟你说了培养些人手出来吗？现在还没有能独当一面的人？”
陶杰吃丸子的动作一顿，随后又重新嚼了起来，有些心虚的道：“快了快了。”
陶浩看了他一眼，心想先让他过个好年，等来年再跟他好好说一说，不会带团队，光自己干的好有屁用。
陶杰还不知道自己已经逃过了一劫，把丸子放到了一边的桌上，直接溜了。
放假的日子总是过得很快，转眼就到了今年的最后一天。
这个时候火药早就发明了，同样也有了烟花爆竹。
除夕这一天特别热闹，从早上开始，村子里就零零碎碎的响起了爆竹的声音。
又是一年风调雨顺，安阳村的大部分人家都能过个好年，尤其是那些跟着陶浩去安阳村当来伙计的人家，这样家都有了不小的进账，每个月领的月钱，加上陶浩发的年货，足够他们过个肥年。
其中以何友良家为最，他家可以说是变化最大的，以前家里穷，吃不上好东西，穿不了新衣服，知道他家拿不出回礼，来拜年的人都很少，每次过年都是冷冷清清的。
可是今年不一样了，何友良不光去县城里的酒楼当了伙计，还被提拔成了管事，除夕这一天刚开门，就有不少人拿着东西上他家拜年。
何母口不能言，那些人也能围着她的新衣服夸上几句，嘴里跟裹着蜜似的，将何家二老哄的合不拢嘴。
刘向晨拿着家里煮的花生来找好朋友玩，差点都以为自己进错了门。
看到那些人拿来的丰厚礼物，刘向晨将手里的竹筒藏到了身后，正准备离开，何友良却发现了他，连忙叫了一声：“向晨！”
刘向晨回过头来，就看到何友良从凳子上站了起来，朝他挥了挥手：“快进来坐。”
何友良身边坐着的都是饭店里的伙计，他们虽然每天的活很辛苦，但是吃的好睡的好，每个人都长开了一大截，身上穿的衣服也都是裁了好布新做的，和村里的同龄人差距还是蛮大的。
刘向晨突然觉得心里堵得慌，他攥进了手里的竹筒，却没有走进去：“我突然想起来还有些事儿，就先回去了。”
“等等，”可是何友良还是叫住了他：“我之后去找你，你在家吗？”
刘向晨胡乱点头，脚步匆匆的离开了。
他回到家里，他爹和大哥都出去拜年了，家里的小孩儿也都跑出去玩了，整个家里只有他娘和大嫂在厨房里忙，他看了一眼，回到自己的房里，关上了门，把竹筒扔到了桌子，一头扎进了被子里，没过多久，就有隐隐的呜咽声从里面传了出来。
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“向晨，刘向晨！这孩子跑哪去了？”
刘向晨听到有人叫他，迷迷糊糊的醒过来，发现自己居然哭着哭着就睡着了。
“刘向晨！”
他娘一声高呼，刘向晨浑身一抖，立刻反应了过来：“我在这儿！”
刚睡醒，声音有些劈叉，好在外面的人已经听见了。
“这个孩子待在房间里叫那么多声也不应，”他娘的抱怨声在外面响起，然后突然就听她的声音，变得温柔起来：“友良啊，向晨在屋子里呢，你进去去找他吧。”
“谢谢婶子，这是给你们带的一些小礼物，还请收下。”
“你这孩子来就来嘛，还带什么东西？”声音里带着笑意，可以听得出来她有多开心了。
友良来了！刘向晨立刻从被子里爬了出来，飞快的整理自己衣服和头发，然后门就被打开了。
何友良看着他脸上的印子：“你这是——刚醒？”
刘向晨有些尴尬的笑了笑，他指着房间里的凳子：“你坐。”
何友良顺着他指的方向看到了洒在桌上的花生。
刘向晨瞪大了眼睛，有些慌乱的将花生重新扫回了竹筒里，原本煮出来还是热的花生，这会儿已经凉了。
刘向晨收拾好花生，重新抬起头，就看到何友良站在一旁看着自己，突然意识到自己的动作有些大了，举起手里的竹筒：“那个，你吃吗？”
“谢谢，”何友良从里面拿了一个，坐到凳子上，把花生剥开放到嘴里：“嗯……刘婶煮的花生还是这么好吃。”
刘向晨强行扯了扯嘴角，也坐到了一旁的凳子上，侧过身去，并不看着何友良：“你说笑了，你在县城吃了那么多好东西，我娘煮的这点花钱又算得了什么。”
何友良把头凑了他面前，看了一会儿，突然道：“你生气啦？”
刘向晨鼻头一酸，把脸扭到另一半，死鸭子嘴硬：“你又没惹我，我生什么气呀。”
何友良眼里划过一丝笑意：“哦～原来是生我的气了。”
刘向晨身体一僵，并不说话。
何友良把剥好的花生送到他眼前：“我给你剥花生吃，别生我气了，好不好？”
看何友良这么哄着自己，刘向晨心里酸酸胀胀的，半响终于妥协似的转了回来，从桌上拿了一个花生在手里，用手指摸搓着也不剥开。
突然道：“我其实没有生你的气，我是在生自己的气。”
气自己当初为什么没有被选上，现在和小伙伴的差距越来越大。怕有一天，自己再也追不上他的脚步，从此两人形同陌路。