“薛思, 好名字。”
老谷主捻须一笑，而后却又久久不言。
小鱼静静跪着, 直到他再次开口。两鬓如霜的老人说道：“我的时间不多了，我本希望小楼红尘游历归来后，便接任这谷主之位，承继天命。可如今，他为你身死道消，我锁春谷传承断绝，你意如何？”
小鱼愣了愣，回答道：“晚辈有过，但晚辈无错。”
“何谓过？何谓错？”
“过在晚辈无能，未能护他周全。”小鱼哽咽，“但晚辈喜欢他，爱他, 晚辈无错。”
他说着说着, 便在想, 若是老谷主此刻拿雷劈了他，他也是心甘情愿的。
但秋闻夏只是微微笑着：“如此, 你愿意等吗？若你愿意, 今后你便随我修行。”
小鱼肩膀轻颤，不敢置信。
可这件事, 真真切切发生了。
秋闻夏授他仙道诸业, 传他心法百技。老谷主不似施故那般放浪形骸, 不知轻重, 也许是年纪大了, 他从不会离开梨花树下那块大石头, 手中拂尘经年如一日地垂在臂弯。小鱼常常有种错觉——老谷主就是天上的仙人, 只等人间使命完成，他就会驾鹤离去。而这个日子，并不会太远。
次年春天，二月初三。
小鱼进入锁春谷，聆听老谷主教诲的第二百八十七天。
梨花如漫天大雪，纷纷扬扬，落满秋闻夏的肩头。老人闭目，袖中飞羽，春风依旧，山间鹤鸣。而后风吹花落，斯人已逝，天光云影，久而不散。
鹤鸣于天，遍传四野，天下皆知锁春谷易主，世上自此只有薛思，再无孙鱼浮。
那年，薛思十六岁。可他总觉得自己好像已经过完了这一生，生母早亡，至爱早逝，好友离散，这偌大的锁春谷，只有他一个人。
他仰头望着一碧如洗的天，落寞之感仿佛从渺渺天际云涌而来，令他倍感压抑。
但还好，他还有盼头。
老谷主给他留下了薛闻笛的横雁与一支断裂的竹笛，还有两间简陋的竹屋。那口老井，井水如镜，倒映出他略显单薄的身影。
锁春谷并不是只有这一小片区域。它的内里很大，有非常多的上古遗址，剑冢便是其中之一。谷内藏书记载，剑冢是八百年前，天上陨铁坠落于此形成的，故先人围石造炉，锻造名剑无数。然声名在外，求剑者如过江之鲤，虽有剑，无道义，常生杀业，即至四百年前，先祖封谷，避世不出，剑冢自此蒙尘。剑冢所出名剑，皆被束之高阁，只等有缘人。
而横雁，就是剑阁最后一把名剑，是先祖为后世所留。要想修补它，就必须找到那座剑冢，找到它最原始的锻造材料。
二月初四，老谷主羽化后第二天。
薛思收拾好竹屋，望着那张薛闻笛睡过的床，轻声呢喃：“我去了，你要保佑我，一切顺利。”
可是他在山中兜兜转转，一无所获。
“甲子年二月初四，天晴，修竹屋，剑断无从淬炼之，遂赴谷中腹地，寻剑冢，无果，归时天色晚，屋漏，夜风凄凄，辗转难眠。”
薛思点了灯，坐在薛闻笛的床上，静静书写着他这一整天的经历。他睡不着，他腿上盖着那薄薄的被褥，总觉着薛闻笛还没有走，那个明朗的少年说不定就会从哪个角落里冒出来，笑着和他说：“你手好冷，我给你捂一捂。”
但这都不是真的。
他静坐到天明，看完书，摩挲着那支断裂的竹笛。
这笛子无法修补，断了就是断了。哪怕他再找根一模一样的青竹做成笛子，也不是这支了。薛思垂着眼帘，在漫漫长夜轻声长叹。
“甲子年二月初五，天晴，再入山中寻剑冢，无果。埋笛于树下，静坐一日。”
“甲子年二月初六，天小雨，寻剑冢，路遇野鹿，观其嬉戏泉水，刻石留记后返。”
“我们谷里是有鹿的，特别可爱。”薛闻笛的声音好像还徘徊在耳侧，薛思隔着一道清澈泉水，目不转睛地望着那群戏水的鹿，想着，真可爱啊，小楼没有骗他。但它们都有伴儿，他没有。
薛思红了眼，转身离开。
“甲子年二月初七，天晦，寻剑冢，路滑失足于崖下，幸得松柏相护，无性命之忧。归时，长夜尽，天既明。”
薛思那会儿还不熟悉医理，拖着伤痕累累的身体回到竹屋，也只能简单清洗一下，然后疲惫地钻进被窝。薛闻笛的气息已经很淡了，他将脸埋进枕头，仿佛这样，伤口的疼痛就会减轻许多。
他浑浑噩噩地睡了过去，醒来时疼痛加剧，难以动弹。锁春谷灵气充盈，又有封山大阵压着，邪祟不生。因此薛思格外小心，不让自身魔气外溢，他对力量的控制愈发熟练，身体也愈加趋于常人——伤口愈合的速度明显变慢了许多。
他终于不再是临渊掌门口中那个杀不死的怪物了。
至少，他现在很痛，他病了，病得不轻。
他又一次梦见那暗无天日的幼年时光，月光下的那条清江，眼神明亮的少年。
“二月十一，天雨，难握笔。无字书无字，小楼未醒。”
薛思艰难地放下笔，潸然泪下。
无字书也是老谷主遗物。
秋闻夏告诉他，等到无字书可着墨之时，他就能与薛闻笛重逢。
只是代价实在太过沉重。
老谷主说，仙魔殊途，他和小楼是不可能的。留下他，无非是希望薛闻笛不在的这段时间，锁春谷能人守护。
“我锁春谷，虽远离尘寰，但乱世必出。扶危救困乃是祖训。小楼作为我的徒弟，必当要承袭此等天命。如今魔都一事未平，他醒后必然要身赴洪流，你不应该以小情小爱将他困在此间。”
老谷主的话掷地有声，“薛思，修行贵在修心、修性。小楼是九霄翱翔的鸿雁，那你是什么？天道若倾，你要以何种立场何种身份站在他身边？”
“我喜欢他，他也喜欢我，我们为何不能并肩作战？”
薛思无措，扑通跪了下来。他想请这位前辈收回成命，可对方却甩了下拂尘。
“你难道没有想过，你为何能活到今日？为何刀剑灵术都无法伤你半分？”
薛思愕然。
“聚魔池本是吸收天地怨念之所，化为魔气，供给夜城，数百年来不曾间断。但你的父亲野心膨胀，修炼禁术，使得聚魔池不堪重负。”
秋闻夏睁开那双深邃的眼睛，那眼里似有不舍、不忍，却又好像满是决绝。薛思后来回忆此事，忽然明白，老谷主当时也许很为难吧，为了他，为了小楼。
“天有道，地有灵，万物有常。聚魔池化生出一缕精魂，来到人世。”秋闻夏微叹，“就是你啊，小鱼。”
薛思呼吸微滞，再回过神来时，已经泪流满面。
“不光是正道，魔都也需要你。要想让聚魔池回归以前的状态，你就要生殉。你失去过小楼，这种钻心之痛，我想你也不愿小楼也经历一次。”秋闻夏阖眼，不再言语。
我当然不愿他痛苦了，他是我最喜欢的人啊。
薛思翻开那本无字书，眼泪一滴一滴往下掉，他想起施故对他说过：“你会毁了他的。”
是的，小楼应当在九霄之外自由自在地翱翔，不能被他所束缚。剑客不远游，不出世，哪能称之为侠？
“乙丑年三月十五，寻得剑冢，得残剑数柄，熔于炉，败。剑法有成，于树下静坐，梨花飞雪，无字书始有文字，可着墨，思量久矣，不得一言。”
薛思立誓，他会尽心尽力守着这座山谷，等着小楼回来，等着他心爱的人，将他生殉。
这么一等，就是整整四十年。
这四十年间，发生了太多的事。
世人所传，鬼主施故与魔君在溯洄之畔大战一天一夜，江水断绝，山川崩裂，最终，魔君重伤回都，四十年未再出城，而鬼主不知所踪。据悉，临渊曾四处寻找，但一无所获。这四十年间，孙雪华继任临渊掌门，临渊在他领导下逐渐成为正道支柱，而顾青也成为他的左膀右臂，接任明枢阁阁主之位。
锁春谷幻境封闭，书信不通，外边的人找不到，里边的人出不去。
最开始，薛思放出过雨燕，与孙雪华通信，告知他谷里发生的一切。对方只回了寥寥数句：“安康便好，小楼就委你照料，莫再来信。”
薛思摩挲着“莫再来信”那四个字，不得其解。他不是薛闻笛，若是薛闻笛看见这几个字，定会知晓孙雪华遇到了些麻烦。但薛思当时心乱难定，没有深究此事，久而久之，不再与孙雪华来信。
孙雪华弱冠之年未到，就接任了临渊掌门，个中酸辣苦楚只有他自己尝过。若是薛闻笛还在，他尚能细说一二，但对着薛思，他该说些什么呢？
有些话不能说，不必说，也说不明白。懂他的人只需要一个眼神，而这个人已经不在了。
顾青在很长一段时间内都惧怕黑夜。她只要闭上眼，就能看见施故浑身是血地将她推下浩荡江水，笑着：“小丫头，快些跑，别被抓了。”
施故已经筋疲力竭，笑都勉强。他用尽最后一丝力气，发动灵术，顾青逃不开，在瞬间就被江水转送至另一处岸边。
那里，恰好有临渊驻点。
顾青发疯似的敲打着那扇门，那熟悉的月白天青的道袍出现在她面前的时候，她终于忍不住放声大哭，她喊救命，她喊快来不及了。
一切都来不及了。
当临渊众人赶至溯洄之畔时，只剩遍地焦土。有人咋舌，鬼主竟强大如此，能与魔君一较高下，要知道魔君吞噬了那么多族人，修为早已大有突破。
顾青不信邪，追着他们打斗的痕迹去找。她找遍所有残留着施故剑气的地方，始终不见人影。
鬼主盛名在外，鬼道却再度销声匿迹，就连与魔都合作的走马兰台，都杳无音信。
神秘，太过神秘。
顾青从最开始的不甘心，到逐渐接受现实。她想施故也许死在了某个不知名的角落，毕竟他那么嘴贱，肯定不愿意自己瞧见他那般落魄的模样。又或者，施故没有死，他会感叹自己终于摆脱了几个烦人的小鬼，躲到哪个快活林里喝酒去了。
顾青每年都在临渊清江边上放河灯，祈祷那个酒鬼别给喝死了，最好全须全尾的，不会吃了上顿没下顿。
上天听见了她的祈祷，只是没有告诉她。
施故没有死，他活下来了，内丹尽碎，修为散尽，堪堪两年光景，就变成了一个佝偻着背的老头儿。
他将自己的两把剑送回秋夜山，从他破旧的老宅地下挖出两坛好酒，游走在这个人间。
百姓们并不知晓仙魔之间进行了怎样的明争暗斗，怎样的生死相搏。他们一如既往地经历着各自的悲欢离合，度过每一个于他们而言平凡又或者不凡的一天。
施故躺在桥洞下，咪了一口酒，路过一只摇奖的乌船，上边站着个大腹便便的商贾，似是见他可怜，随手扔了一串铜钱过来。施故手指一勾，转着那串铜钱：“老兄，你为什么给我钱？”
“家中父母均患病，去庙里求菩萨，说让我多行善事。”
对方回答着，施故大笑：“善事好啊！多做善事就有福报！”
他单手结印，不动声色地赶走了依附在富商背后的小鬼。
“老兄，谢你的酒钱。”
施故喘着气，他已经没法大声说话了，此刻每驱一次邪，他仅剩的灵气就会消失几分。
富商没有听见，他的乌船早已走远。
施故在后来的四十年间，经历过很多事。
他先是养了一条小黄狗。他想，反正自己也活不长了，养条狗陪陪自己，说不定这条乖狗儿还能给他养老送终。最开始小黄狗只有他巴掌大，还没有断奶，他只好去做了点零工，那工头念他孤寡年迈，多给了两文钱。施故很想辩解说自己并不老，但摸摸脸，又作罢。
他拿着这点钱，去猎户家换了点山羊奶，喂给小黄狗。他自己都养的乱七八糟，更别说养另一条生命。但他比过去的任何一天都耐心，他甚至会抱着小黄狗顺毛，走在熙熙攘攘的大街上。
直到有一天，他无意间听到了一个声音。
“今日巡逻就到此，辛苦诸位了。”
他抬眸望去，不远处的大街上，站着几位身着月白天青道袍的修者。为首那个，是一位出落得极为标致的姑娘。
施故微微一怔，低头抱着小黄狗就往回走，身侧，那几人匆匆走过。施故瞥了眼，顾青挽着发，眼神坚定，早已不是当初那个跟在孙雪华背后的少女了。
他听见有人叫她顾长老。
施故侧着头，轻声笑着：“别来无恙啊，小丫头。”
你要好好的，我就不去找你讨口酒喝了。
施故抱着小黄狗，走向了另一条路。
他以为自己快死了，但他没有，老天爷好像忘记了他，没有将他带走。他的小黄狗变成了老黄狗，最后摇摇晃晃睡在他脚边，变成了一抔黄土。
既然没死，那就赖活着。
施故很潇洒，想通了之后便更加逍遥。鬼道三脉都曾寻找过他，其中走马兰台风头最盛，意欲染指斩鬼刀，取而代之。
在第八十次暗杀失败后，走马兰台的首领跪在他面前，心有不甘：“你明明重伤未愈，怎么能打得过我？”
施故拎着他的酒坛子，“砰”的一声砸在对方脑门上，头破血流。他嗤笑：“因为老子不怕死。”
那男人抬起脸，血流如注，眼前全是血糊糊一片。但透过血帘，他还是看清了那张狂妄不羁的脸。
施故果真将鬼道修至极致。
修鬼道者，随心所欲，天地难拘。
男人终于低下他的头颅：“愿为鬼主马首是瞻。”
施故笑眯眯的：“好说好说，先给我买两坛好酒来。”
“是。”
施故虽伤重，然鬼道仍尊其为主。走马兰台的首领后来便一直跟在他身边，为他赶车，施故说要罚他不敬，要他改名黄二狗，对方犹豫了三天，还是接受了。
自此，鬼主远游，不问诸事。日日复日日，年年复年年，就连正道都忘记，当年施故是如何力挽狂澜，以一己之力换来这四十年的太平盛世。
只有薛思还记得。
他在等薛闻笛的同时，也在找施故。他在无字书上重写小楼生平，一半靠着过去的记忆，一半全靠自己胡编乱造。薛闻笛既然不能想起自己，那么任何与自己有关的事情都要抹去。那么小雪、阿青、前辈都也都不能出现，那两年的光景，等于要全部掩埋在岁月间。
“先生，我这样做对吗？或许我应该写，小楼出谷，遇到了小雪、阿青，三人结伴同游，成为至交。”
薛思不知为何，始终下不去笔。
他想他在嫉妒，在不安，在想着，小楼若是有一天喜欢上了别人，他该怎么办？
“甲辰年七月十六，紫微星动，得见故人。”
无字书书页翻飞，散入院中，雪白梨花树下，站着一个熟悉的身影。
他正像从前那样，拿着一根草茎，编着一只小巧的雨燕。
薛思久立不言。
少年回头，见他就笑：“师父！”
薛闻笛还是十五岁的模样，霜衣马尾，意气风发。但他不是了，他现在，是小楼的师父了，传道授业的责任还压在他肩上。
这是他对老谷主的承诺，他不能失约。
“嗯。”
薛思艰涩地应了一声，冷冷清清的。