胖姐出清了店里的桌椅杂物之后，还要去医院照顾母亲，便匆匆告了别；长者与外甥也忙着为新茶室联络装修公司。江念博自知世间无不散筵席，兼之乐甘和一枝这俩混小子之间剑拔弩张，实在不对付，于是带着乐甘原路返回了学校。
一路上江念博似有心事，开启了锯嘴葫芦模式，乐甘仿佛感知到了什么，抑或是仍旧和一枝生着闷气，也很有眼力价儿地讷讷不言，因而原本将近四公里的“绝望坡”，不消一个小时就走到了尽头。
想来是处分之事传得很快，江念博顶着几位同学异样的眼光上了宿舍楼。
一进404寝室，蒋晓博立刻迎了上来，满眼都是惴惴不安：“江，小乐甘，你们去哪了？我还以为你们两个抛下我了呢！小乐甘，你也是，出去都不打一声招呼……”
“我的确要抛弃你了。”江念博很平静，眼角眉梢没有流露出一丝情绪。
蒋晓博眼中的不安秒变疑问：“？”
江念博看了一眼乐甘，这几天的画面一帧一帧地在江念博脑中放电影。想当初他是因为学业不顺去购买了“废物电脑”，随后莫名其妙遇到了小仙男；而正是小仙男乐甘，让他不顺的学业雪上加霜，到了退学的地步。
命运不仅爱捉弄人，更爱嘲讽人。
然而他不能像《武林外传》里的佟湘玉那般，嚎一嗓子“如果当初我没有嫁过来，我的夫君就不会死……”
事已至此，除了面对，没有其他选择。
404寝室只有硬扛少男。
于是他对蒋晓博郑重道：“晓博，乐甘现在没有灵术，一个人在这个世界里不安全，你好好照顾他，从今以后，我就把他交给你了。”
这话太像告别了，平静背后蔓着无边的绝望。
蒋晓博脸色都变了，大胆假设小心求证：“江，你什么意思？”
乐甘也十分困惑：“哥哥，你不在404住了吗？你要去哪儿？”
现在不是休息时间，博士宿舍1号楼的大部分学生自习的自习，实验的实验，楼内空旷无比，更显得江念博声音清晰：“我想，我应该搬出去了。”
好事不出门坏事传千里，江念博被留校察看的消息，已经像病毒一样在博士宿舍中蔓延开来，蒋晓博以为室友心中羞愧，不愿再在同学间露面，便劝慰道：“干嘛搬出去？这没什么大不了的，前几天我在人人网上看到一句话说，你不尴尬，尴尬的就是别人。楼下那三个信院哥们儿你记得不，他们因为挂了科，也在劝退边缘试探，现在还不是好好地住在寝室，当他们的‘三宅一生’？”
乐甘也朝江念博仰起下巴，从旁符合：“是啊哥哥，你要搬走了，我的热干面做给谁吃？”
“给‘三宅一生’吃呗！他们不是想雇你来着？”江念博微笑着从桌下拖出了行李箱，开始清点衣物。
乐甘摸了摸心口，觉得那里要炸了：“哥哥！”
江念博没再接话，他捞起几件T恤，盯着上面的【第九届西门子杯智能制造挑战赛】、【2010·材料科学与工程前沿论坛】【江科大英才学术夏令营】……默然不语。印有【英才学术夏令营】的T恤上，【英】字掉了一半，江念博盯着剩余的【艹】，思绪飘出了很远。
那是前几年参加一些专业课活动的留念，共同见证过江念博的高光时刻，如今却都发旧泛黄，皱巴巴的边角，还残留着未冲干净的洗衣粉痕迹。
对于落魄英雄来说，昔日的荣耀便不再是成功的通行证，而是失败的墓志铭。
他想了想，还是把这些“墓志铭”放回了箱子；直起腰又看见床边放着的一件T恤，上面印着【导师心腹大患】。
他声音极轻地碎碎念：“这件不错，适合煮面的时候穿。”
“我知道你急，但你先别急。江，处分里可没提到不让你住宿舍。”蒋晓博没听到江念博说什么，思忖少倾后决定把话说开，试图点醒室友，“是留校察看，不是劝退。只要你还是江科大的学生，谁都不能把你赶出这里。”
“你说的对，不是学校劝退，”江念博继续抖搂着衣物，“是我主动的，是我主动选择退学。”
他脸色略微发白，声线却还是很稳：“这也许是我能做出的，最后一个选择。”
大胆的想法，最后一个选择，终是被他说出了口。
他感到没来由的轻松。
当初导师让他退学，曾说了句“拿得起放得下”，至如今他才发现，拿得起是由能力决定的，而放得下，更多是要靠心理。
只要能过心理这一关，一切好说。
“拐子（兄弟），你——疯——辽？！”脑袋过于混乱，蒋晓博脖子因而伸成只狐獴，愣在当场。
他连方言都冒了出来，把正在双眼放空发呆的乐甘吓得一个激灵。
他恨不得去摇江念博的双肩：“你清醒一点！”
江念博找了个空的双肩包，把T恤卷好放了进去，仿佛下一秒就要背上包出门：“我很清醒。”
“疯子才说自己清醒，发烧的人才说自己没病。”蒋晓博伸手要去摸他额头试温度，“江，三年之后又三年，三年之后又三年，九年了，还有一年就能熬出头，这话还是你劝我时说的呢，你还记得吗？”
江念博偏头躲过他的手掌：“记得，我也记得你说过的话。”
蒋晓博尴尬地缩回手，指指自己：“我？”
“你让我做个逐利的理性人，还说读博的付出都是机会成本。”江念博点头，“经济学大拿，你这话说对了一半。”
不等蒋晓博反应，江念博兀自道：“我是要做理性人不假，因为对我来说，读博读到现在，九年的付出不是机会成本，而是沉没成本。”
话毕，他轻呼了一口气。
那张印有【博士研究生毕业证书】的硬皮蓝本，似乎也随着这口气，沉进了无边的海底。
这就好比和敌军鏖战许久，眼看胜利就在前方，可战友突然举了白旗。
蒋晓博心里不好受，又气又急地吼道：“江，你想想你爸妈！他们养了你这么久，天天盼你博士毕业，你说退学就退学，对得起他们吗？”
“我爸妈？”奓毛这件事似乎会传染，江念博厉声打断了他的话，“我就是因为我爸妈，才……”
一直以来，父母对他的期待就是“熬出头”。
可他们只关心自己熬不熬得动，却从来没问过自己，是否真的可以出头。
下一刻，江念博见乐甘附在蒋晓博耳边说了什么，蒋晓博登时闭了嘴，看向他的眼神中，有不解，难以置信，以及……一些微末的同情。
没有人愿意把痛苦剖开给他人看，公开展示伤口，只会让痂痕崩裂，疼痛再度降临。
江念博眼眶倏地红了，只好藉继续收拾衣物来转移注意力。
蒋晓博渐渐冷静，蹙眉道：“江，退学了，你打算做什么？”
“先搞钱吧。”江念博又往包里塞了几条毛巾，“我想去光湾街开个店，赚钱给我妈交手术费。”
堂堂准博士，要和那些大字不识几个的小老板站在同一起跑线，这就意味着这二十七年，他所学过的一切知识、做过的所有实验，尽数失去了用武之地。
他的父母都是面朝黄土背朝天的农民，吃过没文化的亏，也尝到了没文化的苦，他花了二十七年成为全村的希望，让父母能昂首挺胸，如今却要自废武功。
江念博为“终于变成了自己最讨厌的人”而羞愧。
但与此同时，莫名的感觉又萦绕着他——那是一种隐秘的期待。
大概他的八字天生和学术圈不合，与其继续苟，为论文毕业愁得未老先秃英年早肥，不如退出。
退一步或许有新天地。
蒋晓博：“开店？这跟你你收拾东西有什么关系？”
“经济学大拿，我不是个冲动的人。”江念博把纸笔塞在背包最上层，一套完整的出差装备大功告成，他挺直了腰板，“我这两天要待在光湾街做市场调研。”
“还说自己不是冲动的人，”蒋晓博往前一步，劈手躲过了他的双肩包，“说退学就退学，说开店就开店。江，没想到你平时规规矩矩的，结果过得比谁都刺激，简直是一百八十度大转弯。你要真这么干了，以后和我们走的就是两条路了。”
硕大的双肩包带翻了江念博书桌上的杂物，他一一拾起放回，手却停在了一本略微破旧的《现代汉语词典》上。
读书时，他数理化成绩没得说，偏偏语文不行，每每被改错字、挑病句、成语误用的选择题折磨得痛不欲生。这本新华字典，就是他当年考上理科实验班时，父亲特意给他买的升学礼物。
当时他对上父母期待的目光，暗暗下定决心，进入高中后好好学习不偏科，为将来升重点大学做准备。
“上了大学，就熬出头了。”
虽然词典重如砖头，书脊处快要被他翻脱线，但十几年来一直被他带在身边——每每学业不顺、甚至想要放弃之际，他都会摸一摸这本词典，算是某种意义上的“不忘初心牢记使命”。
可是如今，却用不上了。
他苦笑着随手翻开词典，手指竟然好巧不巧地停到了一个例句上。
或许是巧合，或许是天意，又或许唯心主义根本是错的，真相，只不过是这一页经常被他摩挲，纸张有些褶皱，比较好翻到而已。
只见那上面写着：
【张华考上了北京大学；李萍进了中等技术学校；我在百货公司当售货员——我们都有光明的未来。】
作者有话说:
没想到吧，小江要开店！
我会努力让大家猜不到剧情发展的，嘻嘻
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